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3、第 3 章 ...


  •   夕城最早不叫夕城。

      据说早年间某位领导人上山下乡,在乌洛山上和一帮农民参与劳动,抬头间正好看见远处夕阳西下,被其火红绝美的盛景所震撼,一时兴起,写下了好几篇赞美诗文。后来这位大佬一路高升到了京城,地方官投其所好,改弦更张,报批地级市时便自作主张改了名。

      说来也巧,改名后没几年,附近乡民在乌洛山脚,也就是当年领导人站过的山头下面,竟然挖出了金矿。这一锄头下去可不得了,直接改写了整个夕城的命运,随后疯狂涌入的开采、生产、销售一条链以及各周边产业,让夕城在短短几年内,经济水平一跃而上,发展势头直逼二线城市。

      可惜,丰富的金矿资源引来的不止是迅速膨胀的经济,也招来了大自然的不满。由于采挖缺乏监管,夕城之后屡次地陷,最严重的一次,乌洛山直接塌了个小山头。后来政府终于出面管制,出了好几台“限采令”,又加大了处罚力度,这才勉强遏制住了局面,但已经塌陷的乌洛山,却是补不回来了。

      观夕公园就是在矿山遗址上建造的,算是西南一带少数可看的景点,尤其是矿山塌陷之后和地下水形成的一个天然湖泊,水质清澈,草木葱郁,颇有灵性。大自然以自毁的方式痛斥了人类的贪婪,却也用自己的方式展现出了它强悍的自愈能力。

      公园离市区较远,平日里来得人不多。冬天雨水少,四处都旱,但乌洛山好像得了得天独厚的照拂,湖水依然清澈充沛,甚至漫出了低矮的边界,沿势低处而下,在山涧中分成了几股溪流,顺带养活了周边一众野树野草。

      天快亮了,白惑费力地从水里爬上来,忍不住咳嗽了两声。

      “罗盘是不是坏了,”胖鸟在水面飞了一圈,停在一块石头上,“明明指的就是这里,但是下面什么都没有。”

      白惑头发还在滴水,单手托着罗盘,静静地看着湖面,脸色有些不正常的苍白。

      玄针此刻已经不动了,任白惑怎么摇怎么晃,它就像铁了心要跳湖一样,直直地指着湖面。

      “你有什么想不开的?”白惑忍不住问罗盘。

      他不说话还好,只听“咔嚓”一声,好好的罗盘竟然从中间裂开一条缝,直接碎成了两半。

      白惑:“……”

      胖鸟扭头看白惑:“你有什么想不开的?”

      白惑托着碎裂的罗盘,凉凉道:“亏你还是神器,还不如洗衣机经用。”

      “咔嚓咔嚓”两声,罗盘很给力地碎成了四半。

      嚯,没用就算了,还玻璃心。

      白惑无语,伸手一握,再一扬,罗盘变成粉末飘散在了风中。

      “还找吗?”

      白惑闭了闭眼:“不了,困,走吧。”

      胖鸟连忙跟过去,一人一鸟正沿着溪水往下走,身后的湖面忽然“咕噜”一声,冒出一个巨大的水泡。

      胖鸟率先飞起,叫了两声:“有东西!”

      白惑扭头,就见水面上有个圆滚滚的东西朝他飘了过来,他顿时有种不好的直觉,没有上前。

      胖鸟无知无觉,兴奋地飞过去,围着圆球转了几圈,接着,尖叫着宣布了他的发现:“老白,快看,是个蛋,是个鸵鸟蛋。”

      白惑凝眉,片刻后才返回水边,脸色更加苍白了。

      这的确是个蛋,胖鸟不认识不奇怪,但白惑是不可能认错的……这是一枚龙蛋。

      “煎鸵鸟蛋!海鲜蒸蛋!加餐!老白,加餐!”

      “把你炖了加餐,蠢鸡,这是龙蛋。”白惑提溜走叽叽喳喳的胖鸟,蹲下身,将龙蛋捧进手心。

      这么凉的湖水,龙蛋却有些微热意,白惑皱眉敲了敲,放在耳边一听。不得了,里面竟然有回应,手心的蛋壳里隐隐有力道滚过,好像是某种东西亟待出来的意思。

      白惑愣了一下,随即脑门都要炸了。

      天老爷,这居然是一枚即将孵化完成的龙蛋!

      龙族作为已经被三界淘汰的物种,如今的繁衍能力比大熊猫还要低下,上一次有新龙类诞生,已经是十多年前的事了,那时候白惑还被郑重其事地邀去远远看了一眼。

      小白龙今年龙龄一百零一岁,相当于人类的二十左右,在他这一百年有限的阅历里,还从未有过接触龙蛋的经验,现在整个人基本已经石化了。

      白龙一时放也不是,扔也不是,其手足无措的程度,不亚于产房外第一次抱孩子的爹。

      “胖……胖胖,”白惑冷汗直下,“你看看它,它是不是在抖?”

      胖鸟:“我觉得是你的手在抖。”

      “不是,我觉得它好像要出来了,”白惑手抖得更加厉害,崩溃道,“你快帮我给贺灵打个电话,问问她……有没有什么办法……能让这小东西缩回去。”

      “用不着那么麻烦,”胖鸟呼扇了两下翅膀,“我们祖先有本《大鹏志》,上面什么都有记载。”

      “那你快说啊。”

      “……等我给你翻翻。”

      白惑佯怒:“你丫果然是鸡!”

      胖鸟深吸一口气,扭头把脸埋进屁股毛里。

      “唔……我看看,有了!这里有记载。”

      “快说。”

      “‘鳞龙降世乃神之旨意,不可转也’……啊……这里这里,‘古砗磲灵力强盛,为幼龙所惧,缚之,可囿龙于卵内’。得,你快找找身上有没有什么砗磲手钏啊,砗磲项链什么的,咱们给它缠上一圈,它就出不来了。”

      白惑一愣。

      胖鸟头还扎在羽毛里,身体却抖动起来,浑身鸟毛都一颤一颤的:“白惑啊,哈哈哈……哈哈哈哈……”

      “咔”一声极轻的脆响打断了笑声,空气瞬间凝固了。一人一鸟面面相觑,又去盯蛋壳,不约而同地紧张起来。

      手中的龙蛋一下下被什么东西从内部顶破,裂痕越来越大,那种观感,简直不亚于看丧尸片里丧尸深夜砸门。白惑平白咽了口唾沫,几乎是同时,壳终于破了,一个毛茸茸的小脑袋顶着碎蛋壳冒了出来,一双乌溜溜的眼睛径直望向白惑。

      远方即将天明,一缕晨风穿林而过,树叶纷飞扬起。

      黎明之际,水畔湖边,一大一小对望,这场景,啧啧,有爱极了。

      胖鸟已然吓傻,差点掉进水里,扑腾两下,带起一片水花。

      水珠子撒得到处都是,小龙崽一下子脚滑,从壳里摔了出来,白惑手忙脚乱地把他接稳了。

      刚出生的幼龙没有鳞甲,浑身只有细绒一般柔软的毛,此时沾了些蛋液,摸上去滑溜溜的,手感很奇特。

      别看成年鳞龙威武风光,其实龙在幼年时期是很弱的,没有坚硬的鳞片,没有发达的五感,甚至没有基本的防卫能力,随便一个人类的小孩子都能置它于死地。

      作为龙族末代出生的白惑,对此感触很深。上世纪初,大批新孵化的幼龙就是夭折在了那个动荡的年代里,没能捱过头三个月的幼崽期,这也是导致龙族覆灭的主要原因之一。

      龙类生长漫长,一生要经历三个时期:幼崽期,软鳞期,和成年期。

      幼崽时期如同小奶狗,不会说话,不会捕食,不会飞翔,见谁跟谁走,很好拐带,基本依靠成龙的喂养和保护,相当于学龄前儿童。这种状态在人类大概要维持三年左右,但在龙类里,只需要三个月。

      三个月后,龙崽的绒毛逐渐蜕去,取而代之的,是具有相当硬度和光泽的羽毛。当然,这羽毛可不仅仅是为了好看,它有一项重要作用,就是保护此时羽毛下正迅速生长的细鳞。

      此时的鳞还是软鳞,硬度不高,很容易遭受破坏,因此羽毛的保护和伪装就显得尤为重要。软鳞期非常关键,相当于人类换门牙,稍不留神就会让鳞甲长成畸形,或是在鳞甲上留下无法复原的疤痕。

      龙以鳞甲作为衡量美的标准,每条龙都对自己的鳞甲极为爱惜,一条鳞甲不完美的龙类,日后是很难打败情敌竞争到配偶的,所以从龙崽子们有意识起,都会对自己的鳞甲生长格外重视。

      这个时期除了鳞甲外,角、翼、爪也会日益长开,逐渐完成龙的基本形态。早几千年龙族还在鼎盛时期时,很多严苛的种族还会在软鳞末期组织后辈进行飞行练习,以刺激龙翼生长,好早日上战场。后来龙族衰落,能健康存活已是不易,渐渐也就没那么多讲究。

      龙类软鳞期的时长并不统一,个体差异性很大,十几年的有,几十年的也有,全看各自天赋。鳞甲一旦生长成型,达到某个硬度,表皮的羽毛就会逐渐脱落,此时,角、翼、爪三大件和性/器官也基本发育完成。一般来说,龙的第一次独立飞翔,通常标志着他正式成年,开始进入漫长的、占据龙类绝大部分生命的成年期。

      龙的一生很长,长白山脚下最长寿的地龙曾经活了一千多年。然而多数成龙并没有这样的好运,他们通常活不到五百岁便会死于战斗、疾病,以及处刑,自然衰老的龙类屈指可数。

      现代龙族由于同类稀少,已经不再面临种族斗争的问题,他们更大的威胁来自两方面,一是人类,二便是——孤独。

      白惑摸了摸眼前小奶龙毛茸茸的脑袋,心想,出生在这样一个年代里,也不知道是他的幸还是不幸。

      小奶龙对眼前出现的人类感到十分新奇,瞪着一双圆溜溜的眼睛,好奇地打量。他虽然还分辨不出这是化形后的成年鳞龙,但熟悉的同类气息让他感到很安心,甚至吐出舌头舔了舔白惑的手掌心。

      “这就是龙幼崽?公龙还是母龙?”胖鸟兴奋地围着幼龙跳来跳去,大有伸出爪子一探虚实的架势。

      白惑揪住他的鸟爪,小心叮嘱说:“你那胖爪多少天没剪过指甲了,当心划伤人家。”

      “嚯,嫌弃我!”胖鸟气哼哼地踩在白惑头顶,居高临下地观察小奶龙。

      小奶龙的头顶有两块圆圆的凸起,呈“丫”字形立在左右两侧,和鹿角有几分相似,这便是龙角的雏形。公龙的龙角粗壮高昂,母龙的纤长灵秀,白惑观察了一下大小,说:“是公龙。”

      小奶龙乖乖任他摸,也不反抗,仰着小脸歪着头,眼睛就没从白惑脸上移开过。

      “什么?你们龙族是看角的?不是看第一性征吗?”

      白惑摊手:“我不会。”

      小奶龙出壳久了,没有了御寒的外壳,身体的温度很快降下来。一阵冷风吹过,他忍不住小声打了个喷嚏,接着寻求保护似的,直往白惑衣服里钻。

      “不能在这儿待太久,一会儿该有人来了。”白惑起身脱掉大衣,把小奶龙包进去放好,接着到一旁的树林里,用树枝挖了个坑。

      他身上的水还没完全干透,自己也冷得发颤,衬衫半干不湿地贴在背脊上,嘴唇都冻乌了。

      胖鸟盯着他挖坑的动作:“你打算把这小家伙埋了?”

      “我打算把你埋了,”白惑边挖边说,“抱去给协会吧,他们应该会接收抚养。”

      远处,衣服里的小奶龙不知道什么时候费力地翻滚出大衣,踉踉跄跄地跟了过来。

      白惑一转身,差点踩着他,好笑地蹲下身:“你跟来干什么?我在帮你把蛋壳埋起来,等你长大了,还可以过来看看。”

      “他听不懂。”胖鸟说。

      “他听得懂。”白惑反驳,单手抱起小奶龙,两步跨出树林,将他放回大衣里,“你能不能别用你们禽类的智商揣度我们这些高等神族。”

      “禽类?谁是禽类?跟你说了多少遍,我是大鹏,大鹏!”

      一人一鸟吵得起劲,小奶龙置若罔闻,深一脚浅一脚地爬了出来,依然寸步不离地跟着白惑。

      白惑走到水边捡蛋壳,他跟过去。

      白惑去树林里埋蛋壳,他依然跟过去。

      “你看,他果然听不懂。”胖鸟说。

      白惑皱眉蹲下身,盯着小奶龙,又盯着地上的蛋壳坑,忽然一愣。

      该不会是……

      白惑脸偏往左,小奶龙也镜面往左,白惑往右,小奶龙也歪头往右。

      这要命的雏鸟情节啊……再不明白是怎么一回事,这一百多年白惑可就白活了。

      胖鸟“咦”了一声,贱兮兮地开始起哄:“老白!老白!你喜当爹咯!”

      土坑旁,白惑手里的树枝“咔嚓”断成两截。

      ——这鸡果然不能留了。
note 作者有话说
第3章 第 3 章

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