《樱与少年的圆舞曲 2》影山辉

4、三、 鹤与龟滑倒了，你的正后方是谁？

　　两天后。
　　在樱子努力地与自己最苦手的数学作业作着艰难的斗争的时候，放在旁边地板上的手机突然响了一声，然后就又安静了下来。
　　樱子转过头来，看见手机的显示灯闪着微弱的光，于是将手机从地板上拿了起来，掀开了手机的屏幕，上面显示着“1mail”的字样。
　　又是垃圾邮件吗——樱子一边这样想着，一边打开了邮件。
　　当看到发件人一栏出现的“桐原”两个字的时候，樱子的心脏狂跳起来——
　　桐原同学？他主动给我发邮件了？
　　可是看到“桐原”二字后面跟着的名字是“一叶”的时候，樱子不禁松了一口气。
　　毕竟，如果真的是良平发来的邮件，在发生了两天前的那件事情之后，樱子根本不知道该怎样与良平交流。
　　即使如此，樱子内心还是难以克制地有着一点点失望。
　　不过一叶妹妹找我有什么事情呢——樱子带着这样的疑惑，继续阅读着邮件的内容：
　　“樱姐姐，呀吼！
　　如果打扰到你休息实在是抱歉，但我有些事情想找樱姐姐你商量，不知道你今天有没有时间和我碰个面呢？”
　　樱子望了望桌面上没什么进展的数学作业，决定与其这样对着天书一样的作业一筹莫展，不如去和一叶见面顺便到外面转换一下心情。
　　于是她按下“回复”键，打算回复邮件给一叶，却因为从来没有回复过邮件而研究了好长时间。
　　缓慢地打出“可以”之后，樱子一副像是要引爆炸弹的样子小心翼翼地按下了“发送”，直到屏幕上显示出“发送成功”的字样，她才放松了下来。
　　没过一会儿，樱子手中的手机再度发出响声。
　　一叶妹妹回复得好快呀——樱子心中默默羡慕着明明只是初中生却比身为高中生的自己用起手机来更熟练的一叶，再次打开邮件。
　　“太好啦！那就十点在哥哥家附近的这个电车站碰面，不见不散哦！”
　　电车站吗……樱子突然回想起从良平住处仓皇逃跑的失态模样，不禁又产生了想在地板上打滚的冲动。

　　由于前一天晚上刚刚下过一场大雨，今天虽然是万里无云的晴天，却也不像前两天那样炎热。
　　明媚的阳光配合着时不时吹来的丝丝凉风，让刚刚走出电车车厢的樱子感觉十分惬意。
　　与此同时，樱子听到不远处传来的喊叫声：
　　“樱姐姐！这里这里！！”
　　顺着声音传来的方向看去，樱子看到了以夸张的幅度向自己挥着手的一叶。
　　与第一天见到的一叶不同，今天的她并没有拿着那个旅行包，只是肩膀上挎着一个样式可爱的女式挎包。
　　樱子连忙向一叶小跑过去，刚刚要为自己的迟到而道歉的时候——
　　一叶突然张开双臂，将樱子紧紧抱在怀里。
　　“呀！”
　　突然受到惊吓的樱子发出惊叫的声音，然而一叶却没有在意，仍然将樱子抱得紧紧的——
　　“樱姐姐果然好可爱！这种软软的触感好棒！一叶我已经幸福得要升上天堂啦！”
　　“唔……一叶妹妹……”
　　樱子逐渐感到呼吸困难，连忙用自己两只小手拍打着一叶紧紧抱住自己的手臂。
　　这时一叶才意识到樱子表达的意思，立刻松开了手臂，樱子终于像是被解放了一般，大口地吸了一口气。
　　当新鲜的空气进入肺部之后，樱子有一种重新活过来的感觉，却发现车站来往的人群都向她们投向猜疑的目光，立刻因为害羞而红了脸。
　　而樱子面前的一叶像是毫不在意别人的目光一样，脸上依然带着幸福的笑容，不禁让樱子疑惑“为什么一叶妹妹可以这样我行我素的呢”。
　　确实，比起性格内向不爱说话、做事谨慎的良平，樱子觉得面前的这个活力满满的女孩子更像是和佑一有什么亲戚关系。
　　当樱子这样想着的时候，一叶脸上的幸福终于渐渐消去，取之而来的是满脸的歉意：
　　“对不起，樱姐姐！因为今天的樱姐姐比上次见面时还要可爱，所以就没忍住……”
　　“才，才没有！明明是一叶妹妹更可爱！”
　　樱子像是慌忙掩饰着什么，两只手在空气中胡乱挥舞着。
　　而樱子她所掩饰的事情，就是她在出门前突然想到“桐原同学会不会和一叶妹妹一起出现呢”，虽然觉得可能性并不大，樱子还是做好了以备万一的准备，防止自己出现像上次那样措手不及的情况，于是对自己今天的打扮稍微花了点心思；也正是因为这个，樱子到达车站的时候，已经比一叶定好的见面时间晚了一些。
　　而当一叶说出樱子“比上次见面时还要可爱”的时候，樱子以为一叶看出了自己的意图而慌忙解释，而看到一叶并没有在意自己的掩饰的时候，樱子总算在心中暗暗松了一口气。
　　接着樱子装作不经意地看看周围，四周并没有看到良平的身影。
　　“今天只有我一个人哦。”
　　“诶？”
　　一叶不经意的话语，却让樱子浑身一颤。
　　“樱姐姐刚刚不是在看哥哥有没有来吗？他去书店打工啦。”
　　“不是的不是的！我，我……”
　　轻易被看出企图的樱子急忙摆手否认，想要找借口掩饰自己刚才的行为，却因为找不到恰当的理由而再次陷入慌乱。
　　而一叶则像是完全没有注意到樱子的慌张模样，继续说道：
　　“再说，我今天是特意瞒着哥哥找樱姐姐出来的，因为今天要找樱姐姐商量的事情是要对哥哥保密的！所以，拜托樱姐姐你也绝对不要告诉别人！”
　　说着，一叶双手合十，作出拜托的姿势；看到一叶的样子，樱子将刚刚胡乱挥舞的手臂缓缓放下，稍稍歪了歪头，小脸上挂着疑惑和不解。
　　就算是叫我不要告诉别人，我也没有什么朋友可以告诉的呀——樱子没有将自己内心的真实想法说出口，而是向一叶问道：
　　“一叶妹妹今天要找我商量的，究竟是什么事情呀？”
　　这时，樱子看见一叶的脸上露出了一抹神秘的微笑：
　　“那就是，哥哥的生日派对！”

　　“诶！桐原同学的生日就在祭典过后的第二天吗？”
　　当一叶向樱子开始解释自己的计划的时候，刚刚得知良平生日日期的樱子不禁惊讶地说道。
　　“对呀对呀，其实我这次从老家过来，主要的目的就是这个；因为哥哥的生日恰好在暑假期间，本来打算是在哥哥回家之后在家里举办的，可是没想到哥哥这个笨蛋竟然决定暑假不回家……于是我只好跑到这边来，因为要给他一个惊喜，所以我一直瞒着哥哥，准备在在家里开一个小小的生日派对，也没法从老家买好礼物带过来……所以今天我想找樱姐姐你帮忙，商量一下该送什么样的礼物比较好……”
　　看着一叶拜托自己时的满脸真诚，樱子在暗暗赞叹“一叶妹妹真的很关心哥哥呀”的同时，也为自己竟然完全不知道喜欢的男孩子的生日而感到羞愧。
　　“这样啊……早知道的话我做些准备就好了……”
　　“不不，樱姐姐你只需要给出建议就好了，昨天我用努歌地图查了下仙台市内比较大的商场，发现恰好这附近就有一家多功能商场，真的是好巧啊……樱姐姐你也应该知道的吧？”
　　樱子连忙点了点头，表示自己知道一叶所说的那家商场的所在位置；而一叶看到之后，立刻高兴地牵起了樱子的一只手——
　　“那我们就赶快过去吧！”
　　虽然一叶同样是女孩子，她牵起樱子的手的行为还是让樱子觉得有些害羞。
　　毕竟和年纪相差不多的女孩子一起手牵手逛街这种事情，自己虽然也曾经憧憬过，却从来没有真正实现。
　　而此时因为自己曾经的小小心愿被满足而十分高兴的樱子，完全没有想到被一叶牵着手的这副模样，在外人看来，就像是被邻居家擅长照顾人的大姐姐照顾着的小妹妹一样。

　　“哇！好多人啊！卖东西的店也好多好漂亮！诶！那个莫非是传说中的限量版的装睡兔玩偶吗！！”
　　在进入商场之后，樱子还没来得及抱怨在凉爽的今天商场内的空调仍然开得很足令自己感到有些发冷，一叶就已经像是兴奋的小孩子一样松开了樱子的手，在商场的宽敞的天井里左顾右盼，眼睛里像是要蹦出星星来。
　　“樱姐姐你快看快看！真是可爱得要命啊！！好想买一个回家啊！！”
　　顺着一叶指的方向看去，樱子看见在一家专卖玩偶的店铺玻璃橱窗里，摆着一只巨大的毛茸茸的玩偶兔子。
　　这只兔子的周边商品在最近的女学生当中十分流行，樱子回忆起自己曾经看见班里一些女生的书包、钱包甚至钥匙链上都挂着这只兔子形象的毛绒挂饰。
　　由于兔子的毛很长，脸上的毛长得甚至遮住了本来就不大的小眼睛，所以被大家称作装睡兔，以至于兔子的原名已经无从考究。
　　虽然刚刚一叶说“想买一个带回家”，可是这几乎和一个成年人一样高的巨型玩偶，是不可能带着它乘坐列车的吧。
　　而且，就算是限量版，也达不到传说的地步吧——樱子看着陷入沉醉中的一叶，不经意笑出了声。
　　这时一叶像是才意识到自己的失态，在发出“呀”的一声微小的惊叫声后匆忙站好，脸颊上带着红晕，像是被发现了秘密的少女一样十分不好意思地说道：
　　“樱子姐姐真是对不起，因为太过激动一时忘我，让樱姐姐你看见了这样的丑态……”
　　“诶，没有没有！”
　　樱子连忙摆手否认。
　　“我只是在想，一叶妹妹果然还是个初中生……自从认识了你之后，我一直觉得无论是外表、性格、还是贤惠懂事的程度，一叶妹妹你都要比我成熟许多，明明我是个高中生，跟你一比反而像一个小孩子；所以今天被你叫出来，还因为不知道怎样当好一个姐姐而隐隐有些不安，但看到一叶妹妹的样子，我现在有些安心了……”
　　樱子不自觉地因为安心而抚着胸口，却突然意识到自己的说法有欠妥当，于是又慌张地解释：
　　“啊，我不是嘲笑一叶妹妹你幼稚的意思，我是想说……”
　　“嗯，我明白樱姐姐你想表达的意思。”
　　看到一叶眼中的光彩，樱子知道一叶确实理解了自己的意思，不禁轻轻地松了口气。
　　“可是我并不是樱子姐姐想象得那么完美哦，如你所见我只是个普普通通的女初中生。我家所在的地方虽然被称作城市，其实就和一个小镇差不多，从小镇这端步行走到另一端甚至都花不了半天的时间，虽然也有新建造不久的商场，但里面售卖的商品跟这里一比真是少得可怜，有一些新奇流行的东西只能通过网络购买……像是刚刚那个限量版的装睡兔，由于发售数量非常少，在网上都很难抢到，所以能在这里看到摆在橱窗里的限量版，我莫名有种感动……啊！”
　　讲述着自己老家所在地状况的一叶突然像是看见了什么停了下来，眼睛直直地看着樱子身后。
　　于是樱子也转过身去，才明白一叶盯着的是自己身后一家化妆品店嵌在橱窗里的一块落地的LED彩色显示屏，屏幕上正在播放着某种品牌的唇膏广告。
　　广告里的一位年轻漂亮的少女打扮成黑衣的小恶魔模样，身后甚至有用CG做出来的一对扑动的翅膀和摇动的恶魔尾巴，显得非常可爱。
　　屏幕上的这只小恶魔摆着可爱中又透着点点性感的姿势，吸引着商场里来往的顾客的目光，而樱子一眼就认出，画面上这个用眼神捉弄着观众的少女，正是樱子最喜欢的全日本当前人气超高的偶像——水濑柑菜。
　　在学园祭的时候，樱子甚至还向佑一借了柑菜的新单曲《恋爱革命》和CD机来听，在家里不断单曲循环的同时感叹着“果然CD音质和便利店里听到的有天壤之别啊”。
　　不过以前好像没有看过这个广告……是新拍的吗？也可能是因为她代言的这种化妆品略微昂贵与自己无缘所以自己没有注意？
　　一叶的声音打断了樱子的思索：
　　“樱姐姐，我们快去给哥哥挑生日礼物吧，再这么走神的话可能就要挑到晚上啦……”
　　樱子还没来得及回答，一叶就迅速重新牵起樱子的手，拉着她向商场的扶梯走去。
　　由于一叶的动作过于突然，樱子没有站稳差点滑倒，急忙调整姿势才保持住了平衡，却立刻被一叶拽着向前走完全没有喘息一下的机会。
　　即使如此，一叶仍然没有回头，只是牵着樱子一味地朝扶梯的方向走去。
　　虽然樱子看不到一叶此时的表情，但是她觉得现在的一叶和自己自认识以来一直开朗活泼的那个一叶，身上散发出的气息截然不同。
　　直到乘上扶梯到了二楼，走到过道的一个拐角处，一叶才缓缓转过头来，脸上带着歉意的笑容：
　　“抱歉啊樱姐姐，刚刚我走得太急了，你没摔到或者是碰到哪里吧？啊呀，我对LED屏幕发出的那种强光有些头疼，看得时间长了就会有晕眩感……”
　　看着面前的说着奇怪理由的一叶，樱子十分疑虑，想问她是不是哪里不舒服，可是看到一叶那像是躲闪着自己目光的眼神，樱子张了张嘴，最终没有问出口。

　　“樱姐姐，你觉得这个怎么样？”
　　在一家两人刚刚发现的礼品店里，一叶拿起一只里面飘着雪花的、有着童话风格的微型景观的水晶球，向樱子咨询着意见。
　　“嗯……怎么说好呢……”
　　虽然说确实很漂亮……但是，总觉得和桐原同学不是很搭啊——樱子努力思考着该怎样准确地将自己的想法表达出来。
　　“那个……我觉得送桐原同学的话，选实用性强一点的东西是不是更好……”
　　“实用性吗……既然樱姐姐这么说，那就算了吧。”
　　一叶说着，将手中的水晶球小心地放回原处，开始挑起其他的礼物来，一边挑选着嘴里一边不停地念叨着：
　　“嗯……实用性，实用性……唔……”
　　最终一叶像是败下阵来一般，面对着摆放着各式各样小玩意的、琳琅满目的商品架，低下头重重地叹了一口气：
　　“总感觉我这十几年的人生是白活了……竟然连实用一点的礼物都挑不出来……”
　　“诶！一叶妹妹不用勉强自己的，刚刚只不过是我自己的想法……话说，桐原同学之前过生日的时候，你送过他什么样的礼物？把之前的经验当作借鉴来挑就简单多了吧？”
　　本想给垂头丧气的一叶出谋划策，樱子却没想到一叶的头更低了。
　　“就是因为以前送的礼物太幼稚了，所以这次想要认真挑选一下……”
　　“？”
　　樱子不解地歪着头，一叶也终于抬起头，脸上带着像是害羞一样的红晕：
　　“说出来的话，樱姐姐你一定会笑话我的……”
　　究竟是什么样的礼物啊？一叶的模样再次勾起樱子的好奇心，于是她摇了摇头说道：
　　“怎么会呢，我绝对不会笑话一叶妹妹你的！”
　　“真的？”
　　“嗯！”
　　樱子用力地点了点头，两只大眼睛里仿佛写着“我很好奇”。
　　面对着像是在摇晃着小狗尾巴的樱子，一叶犹豫了一下，最后还是红着脸，小声嘟囔道：
　　“……券。”
　　一叶微小的声音瞬间被商场内的各种喧嚣声盖过。
　　“什么？”
　　樱子因为没有听清而追问道，而一叶的脸变得更红了，然后像是自暴自弃地大声说道：
　　“啊啊啊我不管啦！就是自制的捶肩券啦！！！”
　　“……”
　　在那一瞬间，时间像是静止了一般，樱子和一叶都一动不动。
　　感觉好像听到了十分了不得的事情了啊，我该作出什么样的反应才好呢——樱子看着面前仍然满脸通红、紧闭双眼的一叶，考虑着应该怎么做才不会伤到一叶的自尊心。
　　虽然说不敢保证送别人捶肩券这种事情只会在动画什么的虚构作品里出现，在现实生活中听说这种事，樱子还真的是头一次。
　　不过，一旦想到年幼的一叶认真地将自己做好的捶肩券作为生日礼物送给良平的温馨模样，樱子不自觉地露出了笑容。
　　“啊！果然还是被樱姐姐取笑了！”
　　“诶？啊！不是的不是的！我并不是在笑话一叶你……我只是觉得，你们兄妹俩关系真融洽啊……”
　　看到樱子羡慕地感叹着，一叶也不再害羞抬起头来，微笑着回应道：
　　“嗯，因为哥哥他是世界上最温柔的哥哥！啊，说到这个……”
　　一叶突然向樱子弯下腰，吓得樱子顿时手足无措：
　　“诶！一叶你怎么了？”
　　“上次哥哥对樱姐姐你态度那么差，实在是非常抱歉！”
　　樱子回想起那天良平与自己交换电话号码时的不情愿模样，心中不由得又开始难受起来。
　　不，现在不是消沉的时候——樱子立刻摇了摇头，向一叶说道：
　　“一叶妹妹没有必要向我道歉的！毕竟是我一开始没有考虑到桐原同学的感受……”
　　而擅自向他告白了——樱子的声音越来越小，不知是因为羞于将告白的事情告诉不知情的一叶，还是因为心情的低落，最后的这句话就这样留在了心中没有说出口。
　　而一叶则像是没有注意到樱子的反应，继续说道：
　　“哥哥他并没有恶意的，他只是出于本能地抗拒着对别人打开心扉这种事，但是，他的内心肯定也一定非常渴望谁能够理解他、包容他……”
　　说着说着，一叶缓缓地直起身，像是在回忆着什么，眼神里带着一丝樱子也能够发觉到的落寞：
　　“说起来啊，哥哥以前根本不是这种别扭的性格……以前的哥哥，非常害羞、内向，不知道怎样与别人交流，有时跟同龄的孩子说话都要思考好久，生怕自己说错什么话伤到对方……可是，那个时候的哥哥无论是对谁都会露出温柔的笑容，无论是对谁都会伸出援手……”
　　听着一叶说着以前的良平的模样，樱子回想起自己一直以来认识的良平，虽然现在的他与一叶描述的样子大相径庭，樱子却觉得自己能够理解一叶的感受。
　　明明只是刚刚认识的、连话都没说过几句的同班同学，良平他还是不厌其烦地帮助樱子完成自己的小说，后来还三番两次因为保护自己而受伤。
　　虽然后来良平说那些事情只不过是他出于自私和保护自己而欺骗了樱子所导致的后果，樱子还是觉得良平的内心并不像他自己所说的那样懦弱不堪。
　　明明有很多次机会，良平都可以对樱子遭遇的困境视而不见，可是他都对自己伸出了援手。
　　自己也一定是因为良平的这份不动声色的温柔与善良，才喜欢上桐原良平这个人的。
　　可是，樱子唯独想象不出的，是一叶口中的那个带着温柔笑容的良平。
　　平常的良平，总是一副板着面孔、对身边周遭的事物不闻不问、眼神里没有任何感情与活力的样子。
　　唯一一次见到他露出笑容，是在樱子诉说自己的人生因为他的作品而发生了改变的时候，每当回忆起那个时候的良平，樱子都觉得心里暖暖的。
　　然而即使如此，那个微笑也如同昙花一现，很快就因为自己不合时宜的表白而消失殆尽了。
　　想到这里，樱子不禁更加消沉了。
　　“所以呀，当我曾经看到为了梦想那样努力的哥哥，总是想要为他做点什么；后来看见哥哥经常坐在笔记本电脑前写作，经常是一写就是好几个小时，和父亲母亲一起吃饭的时候经常因为脖子酸痛而扭来扭去，还因此被父亲训斥过，所以我就在哥哥的生日的时候做了一大堆的捶肩券给他，现在一想明明是那么幼稚的行为，哥哥他却仍然对我温柔地笑着说谢谢，还真的让我给他捶了肩膀……啊！”
　　陷入回忆的一叶滔滔不绝地讲着以前的事情，在最后才像发现自己说漏了嘴似的，惊呼了一声，立刻用手捂住嘴。
　　然而樱子并没有表现出惊讶和诧异，只是在一叶停下之后，脸上露出不解的神情，反而令一叶感到意外。
　　莫非……
　　一叶试着将心中的猜想向樱子询问道：
　　“樱姐姐，你难道已经知道了哥哥的另一个身份了吗？”
　　一开始樱子还没有反应过来一叶问的是什么意思，在过了几秒种后她才意识到一叶并不知道自己已经知晓良平就是木见理科的事情，于是连忙答道：
　　“啊，是的！不过我没有告诉任何人！”
　　“……是佑一哥告诉你的吗？”
　　“不是的！学长他一直都在保守秘密，没有对我说起……是桐原同学他自己亲口告诉我的。”
　　“……”
　　樱子看到，在听见自己的回答后，一叶像是呆住了一样，一动不动。
　　在樱子不由得再次担心起一叶是不是哪里不舒服的时候，一叶脸上突然露出了欣慰的微笑，像是被什么感动到了一样激动地说道：
　　“这样吗……真是太好了！”
　　樱子随即发现，一叶的眼眶里甚至反射着泪花的晶莹。
　　诶，是因为我说错了什么吗？在樱子以为自己弄哭了一叶而感到害怕的时候，一叶又一次抓住了樱子的双手，整个人兴奋得像是要跳起舞来——
　　“太好啦太好啦！樱姐姐你简直就是天使！！！”
　　“诶？？”
　　一叶的行为引起了店内其他人的注意，连站在收银台后的店员也朝她们投来好奇的目光，害得樱子感到十分羞耻，立刻阻止了一旁简直像要飞起来的一叶。
　　“啊，对不起，我有些得意忘形了……不过，真的是太好啦！”
　　“究竟是什么太好了呀？”
　　“当然是哥哥主动告诉樱姐姐你自己的身份啊！”
　　桐原同学向我坦白自己就是木见理科这件事，虽然对于我来说确实很惊喜，不过这是值得一叶这么高兴的事情吗——即使这样疑惑着，樱子还是为了不破坏当前的气氛和一叶此时的心情，配合着激动的一叶略显尴尬地微笑着。
　　过了一会儿，一叶终于像是冷静了下来，继续向樱子问道：
　　“那……樱姐姐，哥哥都告诉了你哪些事情？”
　　如果没记错的话，良平曾经好像也问过自己“宫川那家伙说了哪些”的类似的问题。
　　不过樱子还是乖乖回答了一叶的问题，将自己绝对不可能忘记的那一天活动室里发生的事情原原本本地向一叶一一道来。
　　……除了自己告白的事情。
　　听完樱子的叙述后，一叶一副若有所思的样子，像是自言自语地说道：
　　“这样啊……也就是说，还不到时候吗……”
　　在樱子一头雾水、完全不知所措的时候，一叶的脸上又一次露出了微笑：
　　“樱姐姐，真的是非常谢谢你！”
　　“诶？为什么呀？我没有做过什么值得一叶你感谢的事情……”
　　“不，樱姐姐你是对于这份谢意最当之无愧的人。”
　　看到一叶坚定的神情，樱子虽然十分困惑，但还是把疑虑吞回了肚子里。
　　“哥哥他对你说了吧？自己曾经有一段非常痛苦的时光？”
　　“嗯，他说在休学之后他就再也没法写出东西来了，每当自己想写些什么的时候内心都会十分痛苦……他还说，《犹如春之樱》和木见理科这个名字，都会让他回想起不愉快的回忆……”
　　樱子叙述着的同时，不禁回忆起当时痛苦不堪的良平。
　　而一叶轻轻叹了口气，接过樱子的话头：
　　“大致就是这样的，只不过当时的情况要比樱姐姐你所以为的要严重许多……哥哥休学的那段时间里，《犹如春之樱》也好、木见理科也好，还是……都成了家里的禁语，绝对不可以在哥哥面前提起……那段日子，哥哥把自己锁在房间里一步也不肯出来，有时在深夜还能听到从哥哥房间传来的砸东西的声响、和听着让人十分毛骨悚然的痛苦的嘶吼声……在家的时候谁都是一副连大气都不敢喘的样子，父亲和母亲也总是愁眉苦脸……”
　　樱子注意到，一叶仿佛像是回忆起了非常痛苦的事情，表情渐渐阴沉了下来。
　　“那段时光，对于桐原家来说真的是非常黑暗的一段岁月，我甚至有时会感到害怕：万一哥哥真的从此一蹶不振，我该怎么办？桐原家又会是什么样子？到后来，从噩梦中惊醒变成了我常有的事情，父亲母亲也日渐消瘦……所以，当哥哥第一次踏出房门，对我说‘想出门转转’的时候，你不知道我有多么高兴……”
　　听到这里，樱子立刻抓紧了一叶的手，因为她觉得一叶继续说下去的话一定会哭出来。
　　一叶也明白了樱子是在用这种方式安慰自己，于是笑了笑：
　　“没事的樱姐姐，这些都是过去的事情了……后来哥哥逐渐恢复了正常，还考上了这里的高中，看起来一切都步入正轨了；但是我知道，哥哥他始终还是对过去那些事情不能释怀，他始终还是在逃避着过去……所以哥哥他将自己是木见理科的事情告诉樱姐姐你，不但是向樱姐姐你试图打开心扉的证明，还意味着哥哥他终于开始直视过去了！怪不得我这次来看哥哥，觉得哥哥有点变回从前那个温柔的哥哥了，肯定都是樱姐姐的功劳！”
　　“诶？！不会的不会的！我明明是一直在麻烦桐原同学……”
　　樱子急忙挥舞双手否认，之后又犹豫了一下，将从刚刚开始就一直考虑要不要问的问题问出了口：
　　“那个，一叶妹妹……桐原同学他，过去究竟经历了什么事情？”
　　“抱歉，这个我不能告诉你，樱姐姐。”
　　一叶的回答迅速到令樱子措手不及，或许是意识到自己有些过于冷淡，一叶又补充道：
　　“啊，并不是我不可以告诉樱姐姐你的意思……只是我觉得，哥哥的过去，还是应该由他自己来告诉你，才是正确的。”
　　似乎是看出了樱子的不安，一叶笑了笑，又继续说道：
　　“放心啦樱姐姐，我有种预感，哥哥将他的过去告诉你的那一天肯定会到来的。”
　　接着一叶像是什么都未曾发生一样转身，继续挑起礼物来。
　　“啊！这个笔筒感觉不错！外表很有品位，又很实用……哇，笔筒的部分还是可以旋转的八音盒！”
　　看着再次兴致勃勃的一叶，樱子却像是心口压上了一块大石头。
　　自己从来没有想过，喜欢的男孩子，曾经是那样地痛苦不堪。
　　想起自己曾经真的以为如佑一所说、良平的休学是“因为一点琐事”，樱子就从内心为自己感到羞耻。
　　既然如此，宫川学长他为什么要那样说？是因为他和我一样，并不了解实际情况？还是实际上他了如指掌，却不想多说什么？
　　在樱子脑中回旋的问题越来越多，她试图从这些问题中理出个头绪，却毫无进展——
　　恰在此时，一叶的声音将樱子拽回了现实：
　　“我说，樱姐姐不如也给哥哥挑一份礼物吧？”
　　“诶？”
　　“如果哥哥收到樱姐姐的礼物，一定会很高兴吧？啊，这么说会不会像是我在逼樱姐姐送礼……”
　　桐原同学真的会希望收到我送的生日礼物吗？樱子不由得不安起来。
　　“那个，我想应该没有什么机会能够将礼物交给桐原同学吧……”
　　樱子东躲西闪地寻找着借口，但归根结底，她还是在害怕良平因为讨厌她而再次拒绝。
　　“说什么呢！樱姐姐肯花时间陪我挑选礼物，我怎么会不邀请樱姐姐你来哥哥的生日派对呢！”
　　“诶！！我也要去的吗！！”
　　“当然啦！难道说，樱姐姐你很不想来的吗……”
　　看见一叶像是消沉下来的样子，樱子急忙否认：
　　“不是的不是的！我只是……”
　　“那就没问题啦！”
　　看到一叶做出的鬼脸，樱子才明白刚刚一叶的消沉全都是引诱自己上钩的演技。
　　“呜呜，一叶妹妹心眼也好坏……那，宫川学长也会去吗？”
　　“啊，那个，他估计那天有其他事情吧……所以我就没叫他，这次的派对我只邀请了樱姐姐你哦！”
　　樱子注意到了一叶在提到没有邀请佑一时露出的不自然的笑容，但是比起这个来，樱子还有更重要的事情要做——
　　“诶！我一个外人怎么好意思打扰你们兄妹团聚……”
　　“没事的没事的，毕竟在我心里，樱姐姐已经是我的‘姐姐’了呀~”
　　焦急地寻找着推却的理由的樱子内心慌乱得很，完全没有注意到一叶挑逗自己的双关语。
　　桐原同学他真的如一叶所说只是在躲闪着靠近他的人吗？他真的不是因为讨厌我才对我态度那么冷淡的吗？他真的会因为收到我的礼物而高兴吗？
　　——樱子甚至觉得自己的小脑瓜要炸开了，自己从小到大从来没有同时思考过这么多的问题、也从来没有像这样犹豫不决过。
　　看到樱子对自己的挑逗没有反应，一叶重重地叹了口气：
　　“唉……没想到哥哥的一句话，竟然让樱姐姐这么动摇……”
　　“……诶？”
　　“既然这样，我也不勉强樱姐姐你啦……”
　　“啊，真的是十分抱歉！我并不是不想去，只是……”
　　樱子以为自己的优柔寡断令热情邀请自己的一叶生气了，于是马上向一叶道歉，想要解释自己想要推却的原因，却没想到一叶不但脸上没有一丝的怒气，反而微笑着对樱子说道：
　　“嗯，我懂的。”
　　虽然不确定一叶是不是真的懂了连自己都说不清楚的那种心情，但看到一叶那坚定而温柔的眼神，樱子还是将想要说的话收回了心底。
　　“嘛，毕竟是我那个只会惹女孩子伤心的不解风情的笨蛋哥哥嘛……不过如果樱姐姐你改变了主意，一叶我绝对是非常欢迎的哦！”
　　说完一叶朝樱子做了个可爱的鬼脸，然后拿起刚刚一直在把玩的八音盒笔筒，一脸期待地向樱子询问道：
　　“樱姐姐，你觉得这个怎么样？”
　　“嗯，我感觉不错……”
　　“那就决定是这个啦！您好，请帮我把这个包起来——”
　　一叶抱着笔筒朝收银台走去，并礼貌地请店员将它包装成礼物的模样。
　　如果自己能够有一叶身上一半的果断就好了啊——樱子看着一叶的背影，心里想到。

　　从礼品店出来的时候樱子才发现，时间已接近正午。
　　可能是由于商场内的冷气开得太足的原因，正午的阳光透过商场的玻璃屋顶照在身上，樱子居然有种温暖的感觉。
　　“没想到都已经这么久了啊……”
　　站在一旁拎着装好了礼物的包装袋的一叶替樱子说出了心中所想。
　　“既然已经中午了，樱姐姐我们一起找个吃午饭的地方吧！为了表达我对你肯花时间陪我挑礼物的谢意，今天这顿饭我来请！啊，但是我请不起那种高档的餐厅哦……”
　　“诶！这怎么好意思……”
　　“没事的没事的，樱姐姐你不用那么客气……”
　　“那怎么行，怎么能让你一个外来的客人破费呢……”
　　刚说完，樱子就看到一叶“噗嗤”一声笑了出来。
　　“这么说的话，樱姐姐你也不是东道主呀……”
　　“啊，也对哦……”
　　两个女孩子对视了一下，都忍不住笑了出来。
　　“所以说樱姐姐你就别再争了，反正只要哥哥还在这里上学，我以后肯定还会来这的，实在觉得过意不去的话以后再回请我，OK？好，我来看看这个商场里有没有什么好吃的……”
　　一叶开始带着像是寻找宝藏一样的表情左顾右盼起来。
　　“啊，这边有提示板的……”
　　在樱子想要告诉一叶可以根据商场布局的提示板来挑选地点的时候，一叶却像是发现了什么一样，“啊！”地轻轻惊呼了一声。
　　接着，一叶一动不动地沉默了几秒钟，浑身上下刚刚还散发着的活泼的气息荡然无存。
　　正当樱子纳闷的时候，一叶回过头来，带着笑容对樱子说：
　　“对不起啊樱姐姐，我想去趟卫生间……”
　　虽然一叶脸上带着笑容，樱子还是能够感觉到她表情中的那股不和谐的感觉。
　　这种感觉十分熟悉，和不久前突然像变了一个人拽着樱子从LED屏幕前离开的那个一叶给人的感觉一模一样。
　　她果然还是哪里不舒服吧？
　　“一叶你没事吧？要不要我陪你一起去？”
　　“啊，不用的樱姐姐，只是摘个花而已，你在这里等我就好，我马上就回来……”
　　“那，我来帮你拿东西吧？”
　　“真是麻烦你了……”
　　一叶将手中装着礼物的袋子交给樱子，然后又对樱子抱歉地笑笑，转身朝卫生间相反的方向走去。
　　“诶？卫生间的方向是在这边啊……”
　　樱子向一叶喊道，然而一叶像是没有听到一样向前方快步走去，很快就被商场里的其他顾客的身影挡住，从樱子的视线内消失了。
　　一叶她究竟是怎么了啊？樱子一边疑惑着，一边又因为失去了一叶的踪迹，想到“一叶她应该会很快就能回来吧”，于是停在了原地，等候着一叶的归来。

　　十分钟后。
　　如果只是去卫生间的话时间有点太长了吧——在原地仍然没有等到回来的一叶，樱子不禁再次担心起来。
　　是迷路了吗？还是遇到什么事情了？
　　果然刚才还是应该追过去才对吧？
　　万一一叶出了什么事的话……
　　想到这种可能性，樱子顿时打了个寒战——
　　啊啊自己真是太糊涂啦！一叶刚刚的样子明明那么奇怪，为什么我却没有跟过去呢？要是一叶她出了什么事，我就再也没法在桐原同学的面前抬起头来了……
　　总之，先朝一叶刚刚的方向找过去吧——心急如焚的樱子顺着刚才一叶走过的路前进着，在路过的人群中找寻着一叶的身影。
　　在找了大约五分钟的时间，樱子终于看到在不远处的一个没有多少人经过的角落里，一叶的马尾辫左右摇动着。
　　看到了一叶的身影，樱子心中悬着的大石终于落了地。
　　太好了，一叶她没事……
　　可是她在那里干什么？
　　樱子一边奇怪着，一边向一叶所在的地方快步走过去。
　　就当她准备向一叶打招呼的时候，樱子发现那个角落里不止一叶一个人在那里。
　　在一叶的面前，还有一个穿着很普通的女孩子。
　　那个女孩子戴着女式的贝雷帽，头发扎成了麻花辫盘在脑后，若是散开长度应该能到腰部左右，小巧的鼻梁上还挂着一幅深蓝色镜框的眼镜。
　　女孩子的身高看起来和一叶差不多，不过也可能是由于头顶的贝雷帽的缘故；而她那苗条的身材，仿佛是进行了长时间的锻炼而塑造出来的一样，完美得令人羡慕。
　　不过，感觉好像在哪里见过这个女孩子似的……
　　而且就是在不久前……
　　樱子十分确定自己那小的可怜的交际圈里并没有这位女孩子，却始终无法挥去心中的那一丝熟悉的感觉。
　　然而令樱子没有向一叶喊出声来的真正原因并不是这个，而是一叶脸上的表情。
　　那是自樱子认识一叶以来，从来没有在一叶脸上见到过的，十分愤怒、凶狠的表情。
　　一叶的双眼中喷出怒火，微微向前探着身子，整个人如同歇斯底里一般向面前的那个女孩子吼着什么，然而由于樱子所在的地方和她们二人的距离比较远，再加上商场内的人群喧嚣声和广播播放的广告声的阻挠，樱子完全无法听见一叶在朝那个女孩子喊些什么。
　　而女孩子像是发生的一切都与自己无关一样，面对着激动的一叶，仍然一副很平静的样子，面无表情地依靠着墙壁站在那里。
　　此时的一叶与一直以来樱子所熟知的那个活泼中透露着温柔的一叶判若两人，整个人散发着一股如酷寒般冰冷的气息，令樱子不寒而栗。
　　樱子不禁想起在挑选礼物之前那个同样像是变了一个人、拽着自己头也不回地向前走的一叶，现在的一叶给樱子的感觉，和那个时候如出一辙。
　　不，应该说一叶现在的模样更令樱子感到担心，甚至是害怕——
　　一叶妹妹是怎么了？那个女孩子又是谁？是一叶妹妹认识的人吗？
　　她们两个是在吵架吗？
　　就在樱子因为害怕而畏缩不前的时候，樱子不小心与那个不知道姓名的女孩子四目相接了——
　　在那一刻，樱子怀疑自己看错了，因为她仿佛看到，在女孩子看到自己的那一瞬间，她的嘴角微微向上扬起。
　　而在与女孩目光接触的那一刻，刚刚的那种熟悉的感觉再一次在樱子心底生根发芽。
　　自己究竟是在哪里见到过这个女孩子呢？
　　可能是意识到了女孩子改变了方向的视线，一叶终于停止了向女孩的怒吼，刚刚一直向前略微探出的身体也慢慢站直，在像是因为疑惑而呆住了几秒之后，又像是突然意识到了什么而迅速回头——
　　本以为会看到一叶的怒容的樱子，从一叶的眼神里看到的却是惊恐和慌乱。
　　此时的一叶，就像是受到了极大的惊吓一样手足无措站在原地，眼神甚至如同不敢直视樱子一样四处躲闪着。
　　看到这样的一叶，樱子刚刚的害怕，又一次变成了深深的担心，于是她迈出脚步，准备向一叶走过去询问情况。
　　然而就在她刚刚迈出第一步的时候，一叶抢先向樱子小跑过来，那个样子像是想要逃离那个女孩子一样，又如同是阻止樱子过于靠近她们。
　　当一叶跑到樱子面前站好之后，一叶开了口：
　　“呀，樱姐姐，你怎么到这里来了？”
　　虽然乍一听会觉得一叶的语气与平时别无二致，但是樱子仍然能感觉到一叶说话声音中的颤抖和故作精神的痕迹。
　　不过比起这些，更令樱子感到在意的是，像是计算好了似的，一叶所站的位置正好将樱子的视线完全隔绝，由于一叶的阻挡，樱子完全无法看到刚刚那个女孩子现在的状况。
　　“因为一叶你这么长时间都没回来，我怕是你迷路或者遇到什么事情了……”
　　樱子一边说着，一边歪了歪身子，试图看到那个女孩子的身影，却没想到与此同时一叶也向相同的方向侧了侧身，再次挡住樱子的视线，令她更加感到奇怪。
　　“樱姐姐你多虑啦，虽然是初来乍到，我也能好好照顾好自己的；不如说樱姐姐你的样子才像是会迷路的孩子、更让人担心，哈哈……”
　　一叶若无其事地开着玩笑想要蒙混过关，却让樱子更加为她担心；于是樱子在犹豫了一阵之后，还是决定小心翼翼地向一叶问道：
　　“刚刚那个女孩子，是谁啊？”
　　听到樱子的问题，一叶不自觉地颤抖了一下，一时像是因为找不到合适的借口而支支吾吾：
　　“樱姐姐你……全都看见了吗？”
　　樱子不明所以地点了点头，同时悄悄挪动了下脚步使得自己能够再次看到那个女孩子。
　　然而令樱子感到意外的是，不知道什么时候那个女孩已经离开，刚刚她所站的位置现在已经空无一人。
　　樱子下意识地四周看了看，却再也找不到那个贝雷帽女孩的踪迹。
　　“那……樱姐姐你刚刚听到了多少？”
　　对于一叶的问题，樱子先是摇了摇头，后来才像是意识到了什么一样，急忙挥挥手说道：
　　“啊，我没有偷听你们的对话，真的！因为周围太吵了……我只是看到一叶你好像很生气的样子在对那个女孩说些什么，完全不知道你们的对话内容……所以你完全不用担心，我真的什么也没有听到！”
　　害怕涉及一叶的隐私而让一叶不快，樱子急忙解释道；而听到樱子的回答，一叶紧绷着的身体终于放松了下来，轻轻地叹了口气：
　　“樱姐姐你不用那么紧张的……刚刚那个女孩子，是我以前的一个熟人。”
　　樱子看到一叶阴沉下来的表情，不知道该说些什么，只有继续听一叶叙述着：
　　“已经很久没见过面了，没想到会在这里见到她……我和她自打相识以来关系就特别不好，所以哪怕已经好久不见，见到了也只有吵架的份……那个人出现在这里也绝对不可能是巧合，她绝对是在预谋着什么……”
　　一叶的声音越来越小，最后的几句话仿佛是在自言自语，与此同时一叶的表情也越来越凝重。
　　在樱子努力找出合适的话语来安慰一叶的时候，却看见一叶的脸上露出了歉意的微笑：
　　“让樱姐姐你看到我的这副样子，真是好丢脸啊……”
　　“诶？不会的！我如果遇到了讨厌的人，也会像一叶那样忍不住和他吵架的！”
　　不过想想看，自己别说是讨厌的人了，就连朋友也没有几个，估计也没有什么会和别人吵架的机会吧——樱子沮丧地想到。
　　“讨厌的人吗……或许真的是吧……”
　　一叶若有所思地说道，接着又一次向樱子道歉：
　　“对不起樱姐姐，今天我不太舒服想要早点回去，所以没法和樱姐姐你一起吃午饭了……不过因为是说好了的，这次的请客一叶我之后一定会补上的！”
　　“不用啦不用啦！请客就不必了啦！不过，这次能和一叶妹妹一起逛街，我真的很开心！”
　　“唔——”
　　一叶将两只手放在胸口，头也深深低了下去，就在樱子以为她真的有哪里不舒服、慌忙想要询问的时候，一叶突然张开双臂，再次将樱子抱入怀中——
　　“樱姐姐你果然真的好可爱啊！！！”
　　“哇！！！”
　　真是个千变万化，让人捉摸不透的女孩啊——被紧紧抱住、有些呼吸困难的樱子不禁再一次发出感叹。

　　在与一叶约定了周末去祭典时大家碰面的时间与地点之后，樱子通过检票口进入站台，恰好遇到一辆电车缓缓驶入站台。
　　哪怕樱子以“没关系的反正不远我一个人走就好”为理由，一叶还是执意要将樱子送到电车站，甚至想要和樱子一同乘坐电车护送樱子到家，经过樱子慌张的劝说之下，一叶才终于打消了这个念头。
　　即使如此，一叶还是不放心地一直站在检票口外面紧紧盯着樱子的身影，仿佛是只要稍稍将视线从樱子身上挪开一点的话樱子就会立刻消失一般，令樱子感到十分别扭。
　　简直就像是在人多的地方万番嘱咐孩子“绝对不可以离开妈妈的视线哦！”的家长一样——樱子这样想着，朝仍然看着自己的一叶挥了挥手表示告别，看到一叶也微笑着挥手回应后，才登上了电车。
　　“呼~~”
　　在电车车门关闭的那一刻，不知道是不是由于终于从一叶的视线中解脱了的原因，樱子不自觉地松了一口气。
　　电车开始移动，樱子望着窗外移动得越来越快的风景，回想起刚刚发生的事情，心中被复杂的感情所填满。
　　自己又得知了一些以前并不知道的关于良平的事情，还知道了良平的生日，从这一点上看算是收获颇丰，是值得高兴的事情。
　　可是，自己真的可以因为这种事情高兴吗？
　　从一叶那里得知的关于良平的事情，全都是比自己所想象还要严重的良平痛苦的过去。
　　桐原同学可能现在仍然因为那些过去而痛苦着，而我却仅仅因为卑微的自我满足就兴奋不已，这不是最差的行为了吗！
　　同时，樱子也在为行为古怪的一叶而担心着。
　　虽然这个叫做一叶的女孩子看起来比她的实际年龄要成熟得多，在樱子面前也总是一副活泼的模样——
　　但是，家里曾经经历过那样一段时光，对她的影响也肯定很大吧？
　　今天一叶所做出的令自己感到古怪的行为，莫非也是那段时间对她造成的影响吗？
　　樱子想要从这几天发生的事情当中理出个头绪来，却觉得这些事情在脑中如同一团乱麻越理越乱。
　　这时她想起佑一的警告——
　　“继续喜欢他，你会受到伤害。”
　　自己真的能够像一叶所说的那样等到良平将他的过去亲口告诉自己吗？自己又真的有勇气接受那一刻的到来吗？
　　樱子仿佛置身于一个十字路口，每个方向都不知去往哪里，令樱子不知所措。
　　与此同时，从刚刚就一直盘旋在樱子心中的一个问题逐渐再次浮现，或许因为思绪过于凌乱，樱子不自觉地将那个问题说了出来，像是在对着看不见的某个人询问道：
　　“那个贝雷帽女孩，究竟是谁呢……”

　　在目送樱子乘坐的电车远去、直到从视野中消失，一叶迅速地观察着周围，像是在找寻着谁的身影。
　　当她最终没有发现异样的时候，一叶才终于放松了从刚刚开始一直紧绷着的神经。
　　这时她才发现，自己的双腿因为突然的放松，甚至开始微微发起抖来。
　　这幅丢人的模样，还好没有被樱姐姐看到啊——一叶拍了拍自己的双腿试图让自己停止颤抖，不由得苦笑起来。
　　逐渐站直身体之后，一叶再一次微微蹙眉，两眼直视着没有人存在的前方，如同自言自语一般轻声说道：
　　“我不会让哥哥再次受到伤害的。”
　　虽然声音很轻，可一叶语气中的那份坚定，仿佛是在对不知名的某个人所立下的誓言一般，毫不动摇。