1、零一 ...
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过了白露，秋便渐入迟暮，气候转了凉，夜风吹在脸上激起了细小的疙瘩，从南疆夏梁边境往京城的官道上都四更天还有人赶路。星斗已被浓云吞噬，漆黑的夜色里只能瞧见一瞬而过的白影，那是一匹毛色纯白的良驹，再细细的瞧方能隐约看见马上的一道青影。
马蹄踏的纷乱，白马上的人带着斗篷，整张脸皆被遮住看不清真容，不过从身形看是个女子。后面还紧跟着两匹棕马，应是女子的随从。跟在右侧的随从看了看天，对着马上的女子说道，“主子，我看这天马上就要下雨了，咱们还是先找个地儿避一避。”说完，当空劈了一道闪电，闷雷滚滚。
“不行，今日陛下坐朝，我们一定要在卯时之前入宫。”女子声音清越，扬起马鞭在浓稠的夜色里指了个方向，“从西山绕进城。”
“大福，别劝主子了，南梁异动主子心焦着呢。”左侧的随从唤刚才说话的随从大福，而他名叫小福。大福又看了看天抹了一把额头上的汗，说道，“快跟紧主子。”
城门早已下了锁，雷声过后的夜反而静的出奇，守城的兵卫听着老远的马蹄声，竖着耳朵倚在火把边上等待。不多时马蹄近至耳边，人从垛口伸出脑袋使力的瞧，看得见的也只是白马模糊的影子。士兵架了弓箭在城垛上待命，城门将领对着城楼下吼道，“来者何人，为何夜半入城？”
嗖的一声，是铁箭头划破夜色的铮鸣，还没来及细听又是铛的一响，箭已钉在了他身后的朱漆柱子上。又得下面叫喊，“我家主子乃清平郡主，还不快快将城门打开。”
城门将领取过令牌借着火光一瞧，正面镌刻“大福将”三个字，反面是御赐清平郡主的玺章，忙道，“属下不知是郡主大驾。”转身吼道，“还不快去将城门打开。”
清平郡主虽是女皇钦赐封号，却是靖远王庶出，名唤容澈，家中排行第八，母亲早亡，幼时随靖远王出征南梁，留守边疆。
她容姿清俊，好青色，三千青丝仅用一支白玉镶着珍珠簪子挽在脑后，簪形简单却十分精致。习武之后身边便跟有二福将，名唤大福和小福。清平郡主战功赫赫又生得好看，只是真容的倒没几人真的见过，城楼上的兵卫伸长了脖子往下瞧，可惜一件斗篷遮去了郡主容颜。
城门刚开了一条缝将将只够一人进出，白马一瞬便到了城门口疾驰而入，身后大福忙叫唤道，“主子你倒是等等我们。”容澈扬了扬马鞭示意后面的人快点跟上，一颗水珠子恰巧落到了她青葱玉指上，她抬头望了望天，浓云像是卯足了气力在酝酿一场大雨，看样子是赶不及应卯了。
城门再次关闭，轰隆一声伴着惊雷，天空仿若被撕裂了一道口子，暴雨跟着砸了下来，每到这个时节城里都要来几场大雨。
常宁王府靠东边的一个院落里，刚抽芽的杏花树被雨水打的直响，下人们一看这雨水来得急恐要惊扰屋里头熟睡的主子，赶紧用架子搭了雨布将院子遮住，落雨跌进布里声音减小了几分。常宁王府里的安乐郡主是常宁王嫡女，王爷宠爱有加，母家乃是江南簪缨氏族，自小骄纵，安乐亦是女皇钦赐的封号。
卯时一过，容澄悠悠醒来，扫了一眼窗外，天色昏暗，便对外面侯着的婢女问道，“昨夜里可是下雨了？”
“昨夜里下了好大的雨，院子已经用织布遮着，主子可还要睡？”
“不睡了。”她从锦被里坐起了身，净手后才又说道，“把外面的架子撤了吧。”
今日是女皇坐朝她自是不能多睡，用过早膳便在侍女的拥簇下换了身月白宫衣，别了支双蝶镶珊瑚珠的步摇，站在铜镜前左右打量着自己。门外侍女唤道，“郡主，辇轿已备好。”容澄从镜前转身步出房门，踏上候在月台下的步辇左右两边依旧跟着随侍的侍女。
从容澄所居的无花院到王府大门原是要经过九曲桥，她乘轿走起来既麻烦又不安全，便在湖上又建了座拱桥，在这王府里头为了便于她的步辇行走可加设了不少的东西。行到桥中央借着高势，能望见父亲在湖心亭中摆弄着几盆花，她命人转了个方向先去湖心亭给王爷问安。
“父亲。”容澄下了步辇请安。
常宁王瞧着她问道，“昨夜里可有被雷声惊到？”见她摇头，才又说道，“清平昨夜里回来了，今日朝堂也不安生你见了陛下要仔细着些。”转而又牵着她去看石几上的花，“你看这几盆新的是存善才叫人送来的，还有这株兰花生得最好回头我让人送你屋里去。”
容澄瞧这花是父亲珍爱的名贵花种，便朝他娇笑道，“那我就谢过父亲了。”
常宁王看向女儿的目光十分宠溺，他笑道，“路上小心点。”
府邸外夏风一早便候在那，将她扶下步辇送上马车静候她在车内坐定，马蹄才哒哒的朝着皇宫走去。
宫门外，朝臣鱼贯出了朝闻殿。容澈长身玉立于月台上，身姿挺拔，淡漠的目光远远的投向那道月白色的身影。雨后天霁的晨光在潮湿的白玉石板上闪着粼粼水光，容澄步履缓慢，好半天模糊的容颜才叫人看清。
容澈在想她有多久没见过这位堂姐了，半年还是一年？无论多久后再见，这位堂姐依然是惯常的端庄模样，再瞧瞧自己，边疆的烈风早把自己的雍容华贵吹散了。容澈负手立于高处，俯视着容澄缓慢的踏上台阶。
容澄拾阶而上的步伐依旧缓笃，曳地宫衣随着她的步伐缓缓而行，待她踏完最后一级玉阶入眼便看见容澈站在那像是等她许久，她勾了抹笑走了过去。
“容澈给堂姐请安，堂姐近来的身子可还好？”容澈一贯清越的声音不疾不徐的响起。
“阿澈是何时回的京？”容澄露出惊讶。
“今日正巧赶上的应卯。”她话锋一转，又道，“堂姐这身长愈发的端庄了。”
容澄露出被人奉承后的娇笑，道，“我这是养尊处优惯了的，哪比得上阿澈在边疆对阵杀敌，军功赫赫。”她顿了顿，又道，“阿澈，既然回来了那就别回去了，多在这京城养养，十天半月就能让你舍不下这南阳城的好。”
容澈道，“容澈可不敢闲适度日辜负了陛下厚望。堂姐还等着觐见容澈也不便多耽误。”
容澄眉梢带笑，道，“阿澈哪里话，不过，也确不该让陛下久等。”
容澈稍欠身模样十分恭顺请容澄先行，容澄含笑与她擦肩而过，恍然间二人皆发现她们姐妹间许久不见后的寒暄竟已这般生疏。
朝闻殿里容澄伏地叩拜，声音压抑了几分，“安乐给陛下请安。”
“起来吧。”女皇的目光随着她缓慢起身，待她恭敬的垂首立在一旁才开口道，“安乐可知今日朝堂出了何事？”
“安乐不知。”
女皇将案上的折子扔到她脚边，“这折子你先看看。”
容澄拾起折子展开，女皇的声音自她头顶传来，隐含怒意，“户部尚书与儿媳通奸，敲鼓喊冤的竟是他亲生儿子，御史代笔弹劾桩桩件件牵扯出了不少事情，而今日朝堂上同僚倾轧、都是些落井下石的人，如今朕算是看出来了，朕就是个睁眼瞎被朝臣们牵着鼻子走，真是好大的笑话。”
容澄赶忙再次地跪拜，“陛下息怒。”
“你叫朕如何息怒？今日朝堂清平又带回了边疆异动的消息，南梁蠢蠢欲动多番佯攻，真是狼子野心，而朕的户部尚书不仅不为朕分忧竟还搅得朝堂乌烟瘴气。”女皇怒气难消，吩咐道，“朕已将此事交付清平，命她务必将折子上所牵连一二彻查清楚。”女皇话音一顿，不知何意，“不过，朕也想听听安乐如何看待此事。”
“回禀陛下，户部尚书乃国之大员，虽出如此丑闻说到底只是他的家事，为固民心不宜公开审理以免谣言四起民心不安。”
“朕也是这么以为，你先起来吧。”女皇稍有缓和，“所以，朕才将此案交给清平，并让刑部与大理寺协同办理”
“陛下英明。”
女皇的目光停留在容澄的脸上，笑意不深，“安乐可是怪朕偏心，将如此大事交给了清平冷了你？”
“安乐不敢。”
女皇笑道，“朕这里自然还有一桩大事是要交给你的。下月初八是一年一度武林大会，江湖聚众地方郡守怕是应付不来，安乐就代姑母去瞧瞧热闹也好安一安地方官的心。”
容澄仿若松了绷紧的弦，笑道，“还是姑母疼安乐。”
女皇道，“早知今日你会来朕就该留下清平，我们姑侄多久没一块用膳了。”
“待安乐回来定同清平一块儿进宫再给陛下请安。”
女皇目光打量容澄许久，才缓缓道，“好，那朕就在这朝闻殿里静候安乐佳音。”
容澈此时已出了西回门，二福将一直候在那，见主子出来忙迎了上去。大福压低嗓子问道，“主子，梁大人的案子陛下的意思如何？”
“由我亲自彻查，明日谕旨便会下到刑部跟大理寺，梁道全这颗子要弃了。”
小福道，“说来也怪，王爷吩咐过尚书省要将此案压下去，可偏偏主子一回来这案子就捅到了陛下那，若不是有人背后捣鬼怎会如此巧合？”
大福忙又接口，“会不会是里面的那位郡主？现今本朝上下都流传储君会在主子跟那位之间选择，而主子您有军功在身，那位即骄奢又无功，捅咱们一刀倒也说得通。”
“不像。”容澈翻身上马，回首，淡漠的目光望向朝闻殿隐约可见的沿角，“陛下应该会让她去江南巡视，若是她使计便不会放过这次主审的机会。”
“武林大会？”
小福接过大福的话头，“咱们的人也该尽早准备了。”
容澈收回目光打马疾行而去，大小福互相递了眼色赶紧跟了过去。铁蹄踏着青石板哒哒地响，可在繁华喧嚣的长街上却几不可闻。
京城里，两座王府分别坐落在东西两头，皆为女皇恩赐的府邸。两座王府所建正殿气势恢宏，后院里头楼阁交错，亭台湖光，而周边方圆几里不建民宅，以示双王煊赫不分伯仲的卓绝地位。
东夏女皇膝下并无子嗣，或是说早年前有个公主却不幸夭折了，因此储君之位至今悬而未决，三省已多次奏请女皇从皇室众多后辈中遴选一位佼佼者以继大统，可这些折子不过是在龙案上摆了一摆，随后便不知了去向。
朝臣们心知这储君之位不出安乐、清平二人。清平郡主军功赫赫却常年驻守边疆，安乐郡主虽无大功大劳但也替女皇分忧不少，群臣对这巴结一事也就成了难题。安乐郡主虽在京城方便走动，可在女皇眼皮子底下又不可过分张扬，清平郡主的距离是远了些，可行事倒是方便，群臣只得继续感叹这取舍之间实难抉择。
昨日的好天气没能延续到晚间，到了夜里又下了一阵雨，微凉的晨雾弥漫在街头巷尾，直到初阳的光照才将它们驱散，京城里又是往日般的热闹了。各色铺子、各地商贾，车水马龙、人头攒动，这里一片繁花似锦、盛世太平。
大清早，常宁王府大门外就停稳了四辆马车，夏风在第二辆马车边上候着。容澄向父亲辞别后被步辇抬了出来，她回望朱红门楣上的烫金大字，想起了父亲的临别嘱语，竟有些离愁别绪在心头。
她登上马车侍女打了帘，扑鼻满室馨香、入眼珠光宝气，脚下铺着厚厚的锦垫，踩上去无声无息，珍果小点摆在乌木镂雕的几案上，它边上还有一柔软卧榻。她捏了块精致小点倚在卧榻上，半阖着眼似睡未睡、慵慵懒懒。
马车缓缓驶向城外，容澈立于城楼之上望着浩荡的车队，眸中不见情绪。秋风带着股肃杀凌冽从山头吹了过来，城楼上的旌旗在风中猎猎作响，她一身锦衣也被风鼓起，可身姿却依旧傲然不减。
“安乐郡主真是去趟江南也不改往日招摇，生怕旁人不晓得是她一般。”小福跟在容澈身后张望远处车队。
“轻车简从才别有用意。”
“主子，宫里的传来的消息密旨已下到了刑部及大理寺。”
“不着急，我们晚些时候过去。”容澈极目远望，车队被山峦掩没了影子这才收回目光，又缓缓道，“留他们点时间。”
这边的车队行到城外山脚下夏风的声音自帘外传来，“郡主，已到雷山。”
“去林中休整，让他们先行。”
“是。”
帘子外是夏风吩咐车队先行的声音，而后容澄听见马蹄声再次有序地前行，她阖目，身子随马车再次摇晃，车轮轧过深秋干燥的草木是脆裂的声响，一声声自帘外传来。她掀开了车帘一角，日光被郁郁葱葱的林木剪碎，洒落在刚被轧出的车痕上。
“郡主，惊雨今早送来的消息，江南已打点妥当。冬歌也带着车队佯装先行，一切都在郡主安排中。”
“夏风，前面有处清泉，去那里。”
“是。”
容澄一袭素色锦缎华服站在岸边，氤氲的水气袅袅向她围拢过来，隐去了她的神情。她记得小时候父亲骑马带她来这里，扔她在泉中让她自己在水里尽情扑腾。父亲就安静地站在泉边，目光慈爱的望着她。朦胧中她仿若看到了孩提时的自己，欢声笑语，叫道，“父亲，快来陪我玩。”
思及此，她褪去外袍缓慢地踏入水中，凉意自足底蔓延上来，禁不住浑身一个冷颤，夏风的声音自身后传来，“郡主，水凉小心冻着。”
她低头一笑、眸光清亮，能看见清澈泉水中的白皙双足，她道，“夏风，我并不会觉得很凉。”
夏风一怔，一时不敢言语，冷峻的轮廓在树影中更显黝黑，他静默的负手而立，眼神里有对容澄的关切。林深处古木参天，所见景色尽显古朴苍凉，泉水声细细入耳，容澄脸上的笑温和如春。
作者有话说
第1章 零一
