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1、落了谁家姑娘的冤魂 ...
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近来，湖州南浔县永定门外河水泛滥，官家命了百名士兵驻扎在此以竣通河道，又逢梅雨时节，更是足足一个月都未曾停歇，河道上泥泞不堪，水洼遍地。不仅是路经此地的旅人过客，就连当地百姓，无不叫苦连连。
杨兆坐在陈记酒家靠窗的角落喝着烧心的闷酒，一边用箸子百无聊赖的拨着眼前的一小碟卤煮杂碎。
一旁的小二见状，忙用巾子擦了擦手，上前递上一碟红衣花生，问道：“杨主簿，今日可是有心事？这卤煮可是您平时最爱吃的。您说说，没准小的能给您开解开解。”
“呵，你小子怎有那个能耐开解得了杨主簿。”陈记酒家的老板娘陈二娘正巧从二楼下来，刚下拐角，扑哧的一声便笑了。“前些日子陈县令离任，被调去了江西南昌做知府，杨主簿好不容易破了那官銀丟失案，却便宜了陈县令那个老不羞，倒叫人家升了官。自己却仍旧得做那小小的从九品。这到头来的心血白费了罢，这能不叫人郁结了么。”陈二娘早年不识良人，从了位盗匪，跟着走南闯北过，如今从了良，见到那官事，总想刺几句。
“你这寡妇休要胡说，男人家的事，岂是你个妇道人家能说的。”一旁喝酒的大汉突然窜了起来。
“哼，我妇道人家当然不知道，你们男人这些的事，还不是你们自个说的。”陈二娘掐着腰。
“你你你！”王捕头指着陈二娘说不出话来。
“王捕头，莫要跟小娘们置气，陈家二娘的刀子嘴十里八乡谁不知道。二娘，我要的烧酒呢？这天气粘粘糊糊的，快给杨主簿和王捕头也上一份，去去霉气。”邻座的张裁缝忙把急的跳脚的王捕头按回了座位。
“这小娘们上不了台面，她的话，主簿您可千万甭往心里头过。”王捕头气愤的抓了把花生就往嘴里塞。
杨兆自是不会跟女人计较这口头之快，只是这心头刺被人这么摆在了明面上，面色难免有些不快。这下啥胃口也没了。
拿起斗笠和蓑衣，往身上一搭，便躬身作揖，说道“有些乏了，你等继续。杨某先行告辞。”说完便一头扎进雨里。
“哎，别走呀杨主簿，还有上好的青阳烧酒没喝呢。”陈二娘朝着大门唤了声。却见冲进来另一个人，定睛一看，发现是刘捕头，刘捕头拿下斗笠，甩了甩斗笠上过剩的雨水，问道：“杨主簿可在这？”
“适才还在，这不刚走呢。他前脚刚出，您后脚就跟进来了。”
“哎呀，早该告诉我。”说着便要往外追去。正要往外赶，却被刚去了茅房的王捕头扯住了。“干啥，火急火燎的，赶着投胎去呢？”
“不是我要投胎，是别人投胎去了罢。”
“啥？来事了？”
等王捕头和刘捕头赶到毛家村北麓的时候，发现杨兆已经在人堆里头，指手画脚的命人打捞尸体。按理说杨主簿只是个掌管文书的文吏，验尸查案并不是他的职业所在，但是今日不同往日，新县令正在上任的路上，这人不是还没到嘛，仵作前阵子告老还乡，这贴出去的招募的告示，到现在都没人揭，如今只能他硬着头皮上阵了。
杨兆捂着鼻子，凑近尸体一看，铜铃似的两眼睛，不禁也有些发怵。忙对刚赶到王捕头和刘捕头说道“杵着做甚，还不过来赶紧把尸体抬回衙门！”
“是谁发现这具尸首的？”杨兆正了正色转身对着人群问道。
“回大人，草民是毛家村的人，是草民的贱内，今晨卯时三刻，贱内挑着两担豆腐，前去来福酒家，过桥的时候发现的。”一个身穿粗布短打得中年汉子躬身上前说道。
“关叔，毛氏的口录可作了？”
“录好了，杨主簿，您瞧。”关叔颤巍巍的从怀里掏出了本册子。关叔是南浔县的老衙役，早年考过秀才。
杨兆拿过笔录，翻了翻，若有所思了一会，便往尸体走了过去，王捕头正和陆捕头正担着架子，准备将尸体往上抬。尸体浸了几天的水，十分的沉，王捕头和陆捕头废了好大的劲，才把尸体晃晃悠悠的挪到担架上去。不成想却晃出条腿来。
“停停停，先别动。”杨兆觉得有些不对头。上前对着尸体早已泡发了的脚掌比划了几下。心中觉得有些怪异，具体又说不上来。
这些日子全湖州一带，连着下了一个月的倾盆大雨，蔡水河早已泛滥成灾，河里泥沙翻滚，不少鱼都被冲上岸边扑腾。
这尸体，顺着河流七拐八拐的飘荡了几日，早已破碎不堪，恶臭比往日很盛。周身泡的发黄发胀，面目全非，衣裳被泥水浸泡得掩盖了原来的颜色，但仔细分辨还是依稀看出死者的大概身份。死者蓄发盘髻，脚上留有一只绣花缎面鞋，一双手指呈弯曲状，指甲涂有丹蔻鲜红修长，指甲尖部却多有破损，藏在袖子里的手掌泡得表皮泛白，衬得鲜红的指甲十分骇人。原本还有些好奇的村民在一旁观望，一瞧见那红艳艳的指甲，后脊一凉，跑了一半，只留下了几个胆大的。
饶是见惯了尸体的几个衙门大老爷们，都觉得脚底生寒，瘆得慌。
这明眼人一瞧，都知道是个凶案。不知哪个人家的姑娘，丢失的这冤魂。
这既没有知县大人在场断案，又没有仵作验尸，不好妄下定论。
“先把尸首抬往义庄，暂时收做无名尸处置，详细待新知县上任了，再由他定夺。”
“大人，时辰延误，影响案情的判断，容请民妇一试。”突然人后走出一名女子，女子身穿对襟粗布衣裳，头戴荆钗包巾，少妇装扮。女子面容沉着冷静，嘴唇微抿。
众人觉得面生，倒似从未见过这小娘子，不知是谁家的妇人。
“你会验尸？”杨兆觉得奇了。这南梁，士农工商，仵作连名号都排不上，是下等的职末，南梁仵作本就不多，更别说是女人了。这女子竟如此胆大，敢和死人打交道。
“民妇祖上曾有先人以此为业。民妇打小耳濡目染，略知一二。”女子声线温雅，眉眼却十分清俊。
杨兆只觉得有些意思，便点头同意了女子此举。
只见女子上前，对着尸体琢磨了一会，心中已是了然的模样，神情自若的检查尸首的各个部位，说道：“死者身有多处瘀伤和尸斑，腹部微膨胀，指尖内无泥沙堆积，指甲尖部破损。颈部有一道乌色的勒痕和抓伤的印记，应该是挣扎时留下的痕迹。”
“死亡时辰应是三天前的子时到天明时分的辰时。”
女子一边说着，一边抬起尸体的头部，将手指伸进了死者的嘴里，摸索了一方。“死者下颌紧闭，口内无淤泥等杂物。”
众人见女子将手指探入尸体的嘴里，皆倒吸了口凉气。
“大人，这尸首双眼开，两手散，尸肉色带黄不白，口眼耳鼻具没有水沥流出，是死后投水之症。如检验覆验迟了，就会因尸首经受风吹日晒，遍身皮起，或生白疱。
杨兆见她验尸手段熟稔，面上竟也毫无惧色，心中即是惊讶又是佩服。
女子面色肃穆，遂又说道。
“死者穿着打扮虽像个女子，但实为一名二十出头的男子。”
此话一出，众人皆哗然。
“狱事莫重于大辟，大辟弄重于初情，初情莫重于检验”———《洗冤录》
