《寻包记》左达承鸣

20、心月狐 “

　　“大理寺办案，旁人退避——”

　　突如其来的呼和震惊考场内所有人，诸人倶转头去看，只见朱漆门外走进一人——此人一席官袍加身，身材削劲挺拔，一丝不苟，眉峰修整浓黑，间荡正气凛然，不怒自威。

　　正是大理寺卿段九龄。

　　段九龄环视周遭一应人等，见杨弘济自偏殿姗姗来迟，上前拱手道，“公务在身，不得已扰乱考场纪素，还请杨大人见谅。”

　　“劳动段大人亲临，不知是何重要公务？”

　　“依照旧历，”段九龄目光如炬，气势压人，朗声道，“囚犯、僧人、道士、商人、犯讳，此五种内框不得以学子身份应考当年殿试。”

　　“经人举报，这一届应考学子之中，存有家中三代经商者，已经查实，下官此来，便是要带人回大理寺审讯定罪。”

　　大理寺入考场拿人，大明朝从未有此先例，这是多年来头一遭，段九龄威风八面来者不善，想必是掌握确凿证据，不达目的决不罢休。

　　杨弘济眉头紧锁，刚硬的面部线条显得更为严肃，他一一扫过在场诸人，目光在王仕身上停留须臾。

　　“段大人，”杨弘济道，“殿试一年一度，乃是先皇旧例，考生未出考场，便倶在杨某管辖范围之内，考场纪律不容扰乱，若段大人执意拿人，杨某不得不干涉，故还请撤去巡防，到殿外等待。”

　　“杨大人这便是要包庇了？”

　　“维系法度，以求公允，何谈包庇？”

　　“经商三代不可科举，违者株连三族，”段九龄剑眉微扬，“这也是旧历旧法，杨大人想违拗法度不成？”

　　气氛剑拔弩张，二人倶不退半步，一时众生百态，旁人皆呆傻不敢插言，袁彬抱臂作壁上观，王仕喉结上下滑动，咽了下口水。

　　“等……等会儿再吵呗。”微弱奶音自身后传来，“师父……你再给我揉两下，又疼了。”

　　初夏午后的阳光融化了，滴进大殿飞檐，又顺着琉璃瓦滑进院子里，滩了满地温吞吞的光芒。

　　段九龄垂首去瞧，便见一清秀小少年抱着杨弘济胳膊，像是一池浑水里一颗清而上升的气泡，快速穿过水藻与污泥，仅凭一人之力，便撕开此时焦灼气氛。

　　他听见气泡汩汩划过脸颊的声音，不知为何，段九龄突然想叹气。
　　“臣，大理寺卿段九龄，”他双膝跪地，已额触掌，“参见圣上。”

　　众人皆跪，山呼万岁。

　　祁镇心里爽翻了天，攥着杨弘济的手都是发抖的，他终于等到可以放肆在外说出这句话的一天了！

　　“平身吧！各位爱卿——！！！！”

　　杨弘济的心跳被震停了一拍。

　　众人起身，唯段九龄一人仍跪。

　　“圣上在此，便该为此事做个公允决断。”

　　“那个啥……”其实他就是想爽一爽，现在爽够了，又预备脚底抹油，不料段九龄在这儿等着他呢，“段爱卿啊……”

　　袁彬面色发黑，头也不回地走了。

　　“彬哥儿你干甚去？”

　　段九龄道：“圣上请说。”

　　祁镇并不太清楚袁彬为何突然发难，处理眼前的事情要紧，他不太习惯俯视别人说话，便蹲下身与段九龄平齐，“你且先说说你们怀疑那经商之人是谁，有何证据，再逮人也不迟。”

　　段九龄道，“下官经本届考生举报，学子王仕……”

　　“哦，那抓走罢。”

　　段九龄一愣，“多谢圣上。”

　　“段大人，”杨弘济峻容道，“圣上年少，个中事由并不完全明晰，只怕贸然决断有失公允，不如……”

　　“武帝七岁临政，德祖三岁登基，天子一言九鼎，岂能因年少而不作数？”

　　“刚才不作数啊，我随便一说，”祁镇道，“你继续说。”

　　段九龄心中忿忿，直接给圣上扣上一顶出尔反尔的罪名，“学子王仕，其父王直从商多年……”

　　“你说谁！”祁镇突然问道。

　　“学子王仕。”

　　“我说他巴……他爹？”

　　“其父王直从商。”

　　祁镇抱着一丝侥幸，“他爹叫……直从商？”

　　“其父姓王，名直，世代从商，”段九龄解释道，“经商者，三代之内不可参与科举，违者株连三族，六代以内不可入京。”

　　祁镇只觉得，晒在后背的阳光一如千百只马蜂在耳边嗡嗡作响，立体包围，吵得他听不清段九龄后面的话，但他心里明白，别说三代，这人连个手指头也碰不得。

　　王仕不能死，他的靠山很硬，是杨弘济。

　　祁镇悲催地站起，示意段九龄平身。

　　“请圣上决断。”段九龄不依不饶，他山根骨骼较旁人凸出，面无表情时显得十分坚毅，看样子今天不把人带走决不罢休。

　　杨弘济神色平静，看不出任何情绪，但祁镇知道，他不会任由段九龄将王仕带走。

　　廊檐上一排寒号鸟呼啦啦飞入天际，盘旋过后又落在树梢，隐进密密匝匝的树影里，杨荣展开扇子，瞧着扇面上的牡丹美人出神。院内气氛再度尴尬，这是一场无声的拉锯战，谁先开口谁先妥协。
　　学子们倶不敢动，唯有王仕一人仍吊儿郎当，倚着台柱子看热闹，瞧不出一丝一毫与己相关的紧张感。

　　或许是认定了杨弘济必能保他，祁镇心想。

　　“段卿，请起罢，”祁镇一本正经道，“公事公办，不得徇私枉法，先将王仕带回大理寺候审。”

　　他一气说完，没敢去看杨弘济。

　　“谢圣上。”

　　巡防兵得令一拥而上，王仕并不反抗，任由众人将自己押解出门。

　　“且慢！”

　　“圣上三思。”杨弘济眉头紧锁，抱拳道，“此事有待查证，万不可草率决断。”

　　“犯人带回大理寺，下官自会证其清白与否，”段九龄拂去膝上灰尘，“杨大人请继续考试，段某不打扰了，告辞。”

　　段九龄来去匆匆，一时间大门关闭，一切如初，唯独众考生之中，少了王仕而已。

　　考生们面面相觑，继而皆朝祁镇投来敬畏目光，想不到当今圣上真的亲临考场，更想不到的是今年最有可能拔得头筹之人竟是身份特殊，世代经商不说，还与主考官有些粘带。

　　“师父……”

　　祁镇伸手去拉杨弘济的指头，后者稍稍侧身，不动声色地避开了。

　　“后半场尚且要继续考试，”杨弘济道，“请杨荣大人带圣上先行回宫罢。”

　　“也好，”杨荣以扇骨敲掌心，顺着台阶往下走，“下官倒是乐意效劳，只怕圣上不愿随我走呢。”

　　“走罢，朕跟你走。”

　　祁镇心里涌上一股说不清道不明的情绪，并不全因为杨弘济为了老友之子，冷落了他。而是当他发现原来权利可以在一夕之间杀死一个人时，对草率决断的愧疚与对年少自己的无力，同时在心头盘旋。

　　他第一次违背了杨弘济的意愿，并且当那句话说出口时，便知道自己错了。

　　祁镇与杨荣到寝殿时，朱祁钰已经跪足三个时辰，殿内不算热，小孩儿却跪得大汗淋漓，浑身上下水洗了一般，咬牙硬挺着，一声累也不肯喊，并没有像祁镇想象中那般哭唧尿腚的场面。

　　曹吉祥正在锥刺股。

　　杨士奇端坐在案前，一张老脸沟壑纵横，仿佛一颗干瘪的红枣，“不错，皇上还知道回来。”

　　他张口幅度小之又小，语气阴阳怪调，声音又呕哑嘲哳，无端端冷人惊起一脑门子白毛汗。

　　“黑黑黑，”祁镇干巴巴笑道，“什么风把您老人家吹这儿来了。”

　　“耳旁风，”杨士奇道，“圣上将老臣的话，当成耳旁风了。”

　　“不敢不敢。”

　　朱祁钰小脸煞白，汗如雨下地朝祁镇伸手，后者挤了挤眼，示意他稍等。

　　“朕知道错了，”祁镇道，“太傅高抬贵手，您就把我当个屁，放了我成不？”

　　杨太傅嘴里啧了一声，胡子被气吹得翘起，“有辱斯文！”

　　“老臣三代从龙，自仁宗时便居太傅之职，还从未见过像你这般任性妄为的皇帝，你，你是老朽教过……”

　　“最差的一届，”祁镇顺口接道。

　　“你，你，你！”

　　杨太傅猛地起身，一口气没喘匀，被气得两眼发昏，向后仰倒，半瘫在太师椅上，昏厥过去。

　　当今圣上带领锦衣卫指挥使搅和了武试，收押了考生，继而气倒了太傅，事关重大，这次谁求情也不好使了。

　　祁镇第二次进了坤宁宫，俗称二进宫，心里一千个一万个不乐意，到底还是要陪孙太后吃斋念佛，惩罚力度直逼关禁闭，美其名曰：静心。

　　坤宁宫弥漫着一股子檀香味，清淡得如同今日晚膳的菜色。

　　殿上供着一尊金身佛像，在缭绕的香雾中显得影影绰绰，祁镇盘在蒲团上打坐半个时辰，耳边传来孙太后一直不曾间断的念经声，密密匝匝仿佛紧箍咒，令他有些昏昏欲睡。

　　他无声打了个哈欠，强打起精神撩着眼皮去看孙太后，从这个角度，恰好看见她后脑勺挽了一个拳头大的髻，将脑袋坠得朝后微仰，面色不比佛龛里的香灰，若不是白薄嘴唇尚在翕动，很难判断咽没咽气。

　　夏初夜里不算凉，他却无端端觉得一股寒意从尾巴骨蹿到天灵盖——他想起儿时祖母讲的故事，说人死了以后，变成鬼，鬼的眼珠里是没有瞳孔的。

　　她一直没有睁眼，也没有同他说一句话，祁镇有一种想要上去扒开她眼皮看看的冲动，那冲动像顶着水壶盖的蒸汽，随时随地要推动他去扒孙太后眼皮。

　　他无法控制，蠢蠢欲动。