43、光荣与苦难 伦敦大火— ...
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黎明破晓时分，打坐了一晚上的南笙从床上起来打理好自己。并不急着出门，而是从墙上取下琵琶，靠着阳台席地而坐，姿势也是随性而洒脱。抱着琵琶轻轻弹、挑、推，试了几个音之后一曲柔婉的旋律飘荡在马尔福庄园，带着安宁的情绪，描绘着人间良辰美景。也安抚了几个天还没亮就有些兴奋的小蛇。雅致优美的旋律带领着聆听着泛着轻舟，荡漾在春江之上；两岸青山叠翠，花枝弄影；水面波心荡月，浆橹添声……很是抒情写意。一曲终了，听众也久久沉浸其中回不过神。
当南笙来到客厅时，大家也都准备好了。南笙思考着如此庞大的队伍如何合理的走上大街，对英国不熟悉的宅女来说还真是相当麻烦。“我们要去的是伦敦的一个伯爵庄园，实际上为了体验真正的麻瓜世界我们应该坐公交的，不过我们人不少~我个人建议加个忽略咒直接幻影移行到国王十字车站，最好是以一家人为单位，撤掉忽略咒后在车站大厅处集合~嗯~从那里出来比较不那么引人注意~”
南笙折了只纸鹤通知伯爵庄园的大管家——夏明，让他派四辆房车来接人。“那么~我跟马尔福先出发了，我会在车站大厅处等大家的，可以慢慢来，完全不用着急。”
南笙带着他们从国王十字火车站的9站台分批出来，在车站大厅等候集合。这么一群衣着光鲜时尚，满身贵气的靓男静女集合在一起，很快吸引了大家的视线，他们即使只是静静的站在一起也是一道亮丽的风景线。
一位身着唐装，一头花白的老者匆匆而来，恭敬地站定在南笙侧前方，“南笙小姐，老奴是轩辕庄园的总管——夏明，车子已经在门口等候了，由于您希望接触英国的贵族，老奴已经对外宣称‘蛇徽’的首位继承者——轩辕家大小姐不日将抵达英国。”
“好的，夏伯已经古稀双庆了吧？一大把年纪了，还要操心我的事，真是辛苦了……”南笙观察着在前方领路的老者，明明是一个再普通不过的垂暮老人，却因为含辛茹苦独自带大的孙子入了宗门，硬生生多得了百年寿民，“在英国也有几十年了？我记得的……你的小孙子还挺有炼药天赋的……明年开春让那小子随‘蛇徽’的交接队伍一起来英国吧。”
老者掩饰不住眼中的激动神色，更加恭敬地鞠躬致谢：“谢，小姐大恩！”
“来了英国好几年了，也没有出门好好看过。麻烦夏伯给我介绍介绍吧。”南笙站在国王十字车站的门厅，一眼看到门口停着的一排崭新的黑得发亮的四辆——林肯加长房车，往远处眺望——车水马龙的大街热闹非凡。
老者身着黑色燕尾服，带着白色手套，一头半白的短发整整齐齐的梳到了脑后，在肩侧松松扎了一个马尾，疾走几步打开车门，“是，大小姐请上车。……一路驰来，看着现在繁华的伦敦，您能够能想象得到曾经这里是一片废墟么？恐怖和阴霾在城市上空盘旋。不断地毁灭，不断地重生。
作家、艺术家和建筑家们纷纷创造出伟大的作品，来描绘这座悲情城市曾经的美丽。几百年来人们以不同的艺术形式记录着几百种迥异的伦敦风貌——太平盛世、歌舞升平的伦敦；暗无天日、乱象横生的伦敦。在这里，光荣美好与苦难煎熬此消彼长，吸引着艺术家们的青睐；在这无上光荣的城市里，却充满煎熬与黑暗。
这座城市再次伫立无数岁月，如果您仔细看看古老伦敦的街道，特别是市中心城区的街道，任然可以看到以前的巷子和曲折杂乱的小街区——这是多年的城市规划叠加在一起的结果。
伦敦的主体结构早已经形成，从而更能让我体会到这种渐变的过程。大体构架还清晰可见，我想可能永远也无法抹去。每一代人都试图在这座城中盖上自己的标记。纵观历史，许多人都曾尝试维护伦敦街道的美观与有序。这座城市一次又一次证明了——它的个性始终深埋在桀骜不羁的天性中。
几个世纪以来，伦敦多次被大火烧毁，审判之日一次又一次的降临。
伦敦最令人难以忘记的一次火灾发生于1666年，那是英国伦敦历史上最严重的一次火灾。整个泰晤士沿岸都迎着风，火星扑面而来，几乎都把人灼死。大约有一万间屋子被大火吞没，噼啪巨响，火声隆隆。妇女和孩子在尖叫，人们拼命逃跑，塔楼纷纷倒塌，房屋与教堂就像被卷入一场狰狞的风暴中。伦敦大火整整烧了七天，蔓延到伦敦80%的城区，这座欧洲最大城市的五分之四！烧毁了13200间房屋、87座教堂、47个办公厅。
而事情的起因不过是一位住在普丁巷的面包师傅——法里诺，忘了关上烤面包的炉子，炉膛内的余火引燃屋内可燃物，引发火情，继而一发不可收拾。”这一段历史让这个年过百岁的老人很是感叹人生无常。
一直静静聆听的扎比尼夫人在这时插话：“这一段历史我听说过，不过我听到的不是意外，而是一场蓄意的纵火。据说法里诺是一位麻种巫师，毕业于格兰芬多，从学校离开后的法里诺回到了麻瓜界，子承父业当了一位面包师。魔法给他的生活带来了巨大的便利，他住在人口密集的泰晤士河岸，热情开朗的他生活一直顺风顺水。直至1664年的一个雪夜，他的儿子出生。那个孩子继承了来自于父亲的魔力，这本是一件值得高兴的事。可是1665年欧洲爆发大瘟疫——黑死病横扫欧洲大陆，仅伦敦地区，死亡六万人以上。1665年的6月以来的3个月内，伦敦的人口减少了十分之一。
瘟疫由伦敦向外蔓延，英国王室逃出伦敦暂住牛津，市内的有钱人纷纷携家带口急忙出逃，有病人的住房都用红粉笔打上了十字标记，整个伦敦上空都被悲伤充斥。
唯有一个地方例外，法里诺家……由于这个婴儿每天都是鸡飞狗跳的，气氛相当欢乐。孩子太小了控制不了魔力流动，而法里诺又不会抑制小孩子的魔力。在一次法里诺独自外出采购时，小男孩第三次魔力暴动了，灾难就此发生。
刚开始只是周边的邻居编排——法里诺家诞生了恶魔之子，那小孩邪乎得很，能够嘭的一声炸掉周边的东西。
渐渐的留言传开了，被恐怖和阴霾笼罩的市民们好像找到了宣泄的途径，叫嚣着——烧死恶魔！
不管法里诺怎么解释、求助都毫无用处……那个还未满一周岁的孩子最后被吊起来活活烧死了。”
“这个我也听说过……小时候沃尔布加姑妈为了阻止西里斯总是往外跑，这个故事每个星期都要说上一遍。”纳西莎说的很无奈，“那场大火听说是法里诺的报复，为了祭奠儿子，在他死去的这一天点燃了任职的面包铺，一个小小的魔法刮起了一阵大风将火焰很快吹过几条全是木屋的狭窄街道，然后又进入了泰晤士河北岸的一些仓库里。火势一下子变得一发不可收拾，不断向城区延烧。
在这场史无前例的大火中，虽然包括主动跳入火海的法里诺在内，奇迹般得只有8人丧生，但伦敦为此付出最大的是财产和房屋的损失。总计13200座房屋和436英亩土地被烧毁。
当时伦敦城的面貌与今日不尽相同：圣保罗大教堂是旧日伦敦的最高建筑，它居高临下，俯瞰着周遭鳞次栉比的低矮木屋。那里却成为灾情最严重的地方——熔化的铅熔物淹没了附近的街道。热浪使得石造物爆炸，连古墓也被炸开，露出了许多木乃伊状的尸首。
虽然火灾中的死难者不多，但这场大火造成了数万人无家可归，只能在伦敦城外搭建简陋的帐篷为生。很多人从此再有没有回到首都重建家园。
大火开始于普丁大街上的国王面包房，而面包房的主人——托马斯·费里劳在当时就否认了对自己纵火的指控，但是一个叫罗伯特·休伯特的法国钟表匠鬼迷心窍地指认就是费里劳放的火。因此，尽管有证据显示费里劳并没有纵火，人们还是把他吊死。”
德拉科和布莱斯都惊呆了，这显然超出了他们对格兰芬多破坏力的预估。要知道即使是黑魔王最鼎盛的时候都没有造成这么强的灾难。
夏明眼见话题即将终结，自发的继续讲解：“伦敦大火还产生了一个意外的作用：彻底切断了自1665年以来伦敦的鼠疫问题，这场大火烧死了数量庞大的老鼠，地窖中的老鼠根本没有藏身之处。
很难衡量这两者在英国历史上的地位孰重孰轻。这两者给英国人民造成的伤害程度是同等的。
10万人丧生瘟疫，另一批10万英国人在大火中失去家园。一个夺走的是人的生命，另一个摧毁的是财富。两个都是极其极端的恶性灾难事件，却发生在同一历史时期，这是时代的灾难。对伦敦人造成了双重的打击！就这样，伦敦大火和那场瘟疫一起成为了英国人心中永远的痛。
曾经的伦敦永远不会再出现。然而市中心烧焦的废墟，却成就了一个重大的灵感，为重现昔日美丽的伦敦，重建计划已拟定。”
夏明喘了一口气接着说道：“人们希望建造一个安静漂亮的伦敦，一个拥有开阔街道和更多强防火性能房屋的伦敦。这给了建筑师和城市规划者一个全新打造伦敦的机会。包括雷恩和胡克在内的科学家建筑师们都参与了竞标，提出了不少方案。
建筑家——克里斯托弗·沃伦提议：伦敦应当重塑古罗马时期的辉煌建筑，如宏伟的大道和广场。而城市的中心，新圣保罗大教堂将会成为沃伦在伦敦的第一个圆顶建筑。这将开启古典主义的新纪元，强调和谐与均衡，一改以往老派哥特式建筑的杂乱无章。圣保罗大教堂如烈焰中的凤凰涅槃，将会成为新生伦敦的标志。
如果沃伦对伦敦的设想图真的实现，伦敦的主景将会大不一样。沃伦的伦敦是一个无上高贵的城市，但是这不可能实现。
国王新征了一项煤炭税用于公共设施和教堂的重建。不过公开征集的这些方案最终都没有被采用。”
“保守派的力量太过强大，所以……”夏明推开车窗，注视着车子驶过道路，一股寒风穿过大开的窗口灌入，带走了车厢里的温暖，“城市的街道依然那么蜿蜒逼仄，你们所看到的就是这幅景象。老伦敦身上不可磨灭的印记决定了现代伦敦的布局，就像老瓶装新酒一般的道理。伦敦的重建修复工程还是在原有旧街道的基础上进行了大量的改良。
雷恩爵士主持了包括圣保罗大教堂在内的伦敦城的修复工程。胡克则担任了测量员及伦敦市政检查官的职位。新房子、新下水道、人行道也第一次出现在拓宽的马路上。
值得一提的是，新房子不再是木屋而都启用了砖块。据资料记载，当时一位伦敦市民自豪的说：‘这不仅是最好的，还是世界上最健康的城市！’
伦敦城的重建用了大约50年的时间。圣保罗大教堂的修复更是在1711年才完工。也就是说很多经历过大火的人在城市没有完全改造之前就去世了。但这期间伦敦的经济开始复苏。
首先城市重建为英国创造了大量就业机会，甚至造成了劳动力短缺。连锁效应，大量欧洲移民跨过海峡参与伦敦城的重建。同期的欧洲城市人口下降，而伦敦却不降反升，成为北欧最大的城市。
这次伦敦的重建也可以说是我们今天所见的现代化金融之都的雏形。比如伦敦西区主要是商业和富人区，而东部以贫民和底层劳动人民居多。这样的城市划分便是在那一次的重建工程之后慢慢形成的。
英国人在大灾之后进行了深刻的反思。也许正是那场火灾才推动了伦敦城市建设的剧烈变革，这一变化也波及社会其他领域。大火过后的第14年，伦敦开始有了火灾保险公司。
到了18世纪，这些保险公司自行出资成立了消防队。直至火灾200年后公立消防局成立之前，伦敦城一直靠着这些私立消防队们‘保驾护航’。
英国伦敦火灾纪念碑，建于1830年，克里斯托夫·雷恩设计，纪念1666年伦敦大火。
今天，除了可以在博物馆里找到当年大火的相关资料之外，在英格兰银行附近，也就是当年起火点普丁巷附近，人们可以看到一座61.5公尺高的一个纪念碑。
这个高高的建筑由雷恩爵士设计，碑柱为古罗马风格的多利安式。纪念碑为圆柱形带凹槽，柱内中空，有311级旋转楼梯直通碑顶，顶端为火焰饰围绕的圆球。在那里可远眺伦敦金融城风光。眺望台的铁栏杆，都是用当年烧熔的铁器重新铸成的。
300多年来，它树立在繁华伦敦的街头，注视着车水马龙，默默提醒着过往的人们：1666年的那场大火哟！”
车里的小蛇和毒蛇们都认真的倾听着老者诉说那年代久远的故事。
作者有话说
第43章 光荣与苦难
