《将军在上昭惜之行漠北》大江东来

20、军营夜话 天大亮时，

　　天大亮时，叶昭一行已至雍关地界，在距城三十里外的驿站落脚。
　　漠北天冷，夜晚赶路寒风扑面，连眉毛上都能结层霜。
　　叶昭的手被冻得发红。她的脸颊也起了淡淡的红晕，只是这并非因为寒风。
　　柳惜音披着她厚厚的风氅，环着她的腰，身躯软软地靠在叶昭后背上。
　　这一抱就是一整夜。
　　“表妹。”这么轻轻唤了一句，叶昭道，“刚到城外驿站。我要赶去大营见爹。我找辆马车，叫人先送你回城。等我做完事，就去柳府找你。”
　　说完，叶昭似要她安心，又补上一句，“城外有巡逻骑，接下来的一路都很安全。”
　　柳惜音点了点头，环着叶昭的手不自觉使了力，额头抵在她背脊，低声道，“我等你回来。”
　　不免心头一暖，叶昭重重地握了握柳惜音的手。
　　……
　　叶忠大营就在雍关城外，骑马离近看，筑高的营寨上列满旌旗。
　　秋华笑道，“将军，这营寨可真比祁龙山寨阔气多了！”
　　叶昭还没接话，兵痞子已抢话答道，“咱们叶家军的兄弟大半都在这，一人扔一只鞋子都能把你那个祁龙山寨给埋了。”
　　众人失笑。
　　叶昭马不停蹄至营寨前，正值黄昏。
　　值守营门的叶家军老兵自然认得叶昭。但是叶大将军下了令，他开不得营门，连忙提剑下了营门，恭恭敬敬朝叶昭拱拱手。
　　“三公子，大将军有令，不出示符节，一律不放进营。咱们过个场子，三公子勿怪。”
　　“我爹下的令，我知道。”
　　叶昭一脚脱蹬，利落下马。连忙递了令符过去，“老兵头，我爹呢？我有急事。”
　　“大将军在帐中议事，我去通禀。”
　　“不用，不用。”止住了老兵头的步子，叶昭摆手，“我自己去。”
　　只说完这句，叶昭阔步朝前。身后诸人皆下了马，跟在叶昭身后，面见叶忠。
　　叶忠治军素来严厉，因此叶家军上至大将，下至兵卒，令行禁止。
　　此时叶忠仍和诸将在大营议事，一面见着兵卒传报，叶昭回营。粗粝手掌一按桌案，脸色很快就沉下来了
　　“召。”
　　待叶昭拜倒叶忠跟前，叶忠已忍不住皱了眉，叱道。
　　“叶昭，年将军交给你的任务是什么？”
　　叶昭怔了怔，赶忙答道，“出北山，荡匪寇。”
　　“好。”叶忠合掌，厉声道，“你平日顽劣也就罢了，军法不可违。擅离职守，违者治罪。去领五十军棍，长长记性。”
　　“爹——”叶武已抱拳跪在叶昭身边。“阿昭清楚军法，也绝不可能知法犯法。说不定是有什么急事呢。”
　　“有什么急事能叫她自己过来。”叶忠闭了闭眼，不免将叶武的话当做替叶昭说情的托词。
　　叶昭膝行几步，颇为委屈递给叶忠一封信函。
　　“爹，真的有急事，天大的急事。爹要不信，你看这封信。”
　　叶忠迟疑地看了她一眼，到底还是伸手取过信函。待仔细看过一遍，叶忠的眉头拧得更紧了。细看之下，连垂在一面的手掌也已握成拳头。
　　叶忠定了定，散退诸将，只留了叶昭叶武。压低声音问她。
　　“这封信，你从哪里拿到的？”
　　“爹，我捉了几个东夏人，就从他们身上找到的。我已经让秋老虎看着他们，估计，两日之后，秋老虎就能押着他们回来大营。”
　　叶忠把信笺拍在桌上，“那就等查明之后，再禀明圣上。”
　　还不待叶昭发话，叶武已忍不住开口，“爹，王印是伪造不来的。祈王和爹素来不对付。他敢有这种心思，爹就应该早日禀明圣上。迟了，等祈王有了应对，那……”
　　“这要是假的。那就是诽谤皇族的重罪。”叶忠顿了顿，手指叩了叩桌案，“这个东夏，也该好好的查一查了。”
　　“东夏？”叶武“啊”了一声。
　　叶昭皱了皱眉，“哥，你知道这个东夏是什么路数？”
　　看了自家小妹一眼，又见着自家老爹视线也转至身上，叶武赶忙回答，“这个东夏，部族上下还不足五万人，控弦之数不过几千。蛮金人看他们软弱可欺，把他们部落当做为他们放马的牧奴。”
　　匕首在案上刻下了东夏二字，叶忠目光盯着那两个字，指了指，对着儿女开口。
　　“软弱可欺？我看这个东夏不是什么好货，狼子野心。”
　　叶昭哑然失笑。
　　她似乎又想到了什么，连忙开口，“爹，我还有件事。关于祁龙山上的弟兄们，我想把他们归在我部曲里。”
　　叶忠不答。叶昭以为他不愿。正想再开口。叶武已笑了两声，拍了拍她的肩，“阿昭，你要是没回来，传令官这个时候已经到祁龙山了。咱爹，早把他们纳在你麾下了。”
　　叶昭心间一喜，脸上的笑已掩不住。
　　“站住，刚回来，急哄哄的干什么去？”叶忠叫住了自家小女儿。
　　“爹，我赶着回城！”
　　“回城干什么？”叶忠又问。
　　眼见着自家小女儿脸上的傻笑有扩大的痕迹。叶忠挑了挑眉，只听她开口。
　　“找表妹。”
　　叶忠手一挥，“滚蛋，小混账，根本不像个姑娘，别把惜音丫头带坏了。”
　　这话刚落，叶昭已像阵风一般，匆匆离去。目视着她的背影，叶武皱了皱眉。
　　他怎么觉得，阿昭提起柳家那个小姑娘时的表情……
　　不太对。
　　因着那表情就像是上赶去见心上人般的，迫不及待。

　　东夏牧场地界，一只黑雕盘旋在牧场上空。一只骑队也已在这里等了很久。
　　只是他们什么都没有等来。
　　“伊诺殿下，喝口奶酒吧。宋人素来麻烦，大王子估计有事耽搁了，很快就能回来。”骑队侍卫捧上一个水囊。
　　从定好的时间至今，哈尔墩一行多久没有出现，伊诺眉间皱起的深纹也已多久没有消失。
　　“不喝，我们走吧。”伊诺的脸色有些苍白。
　　“殿下不等大王子了？”
　　“不等了。哈尔墩不会回来了。”伊诺闭了闭眼。“如果是被金人捉了，还能找到借口回来。他这么久都没有回来，恐怕已落入宋人手里了。”
　　再睁眼时，伊诺眼底发红，牵着马绳的手背已凸了青筋。
　　“我早告诉过哈尔墩，万事小心。只有宋和金斗，斗得越厉害，大夏才越容易崛起。这个废物，提早把我们暴露给宋人，坏了父汗的大事，误我大夏……”
　　“伊诺殿下，咱们得赶快回去，发兵去救大王子啊！”骑队侍卫慌忙劝道。
　　“救？”伊诺冷笑，“宋人已知道，你当金人能容得下咱们吗？再去打宋，谁来救我大夏？”
　　手掌一拽马缰，往东夏方向驰去。
　　伊诺整颗心都在滴血。
　　东夏孱弱，打不过金，也打不过宋。为今之计，只有投靠大宋。
　　而投靠大宋最好的办法，就是联姻。