《尼尔的魔法纪元》净天

3、帷幕

　　稍作休整后，尼尔便同其他两人下楼，一路同行来到离主干道不远的北城门。
　　城门外大雪纷飞，不远处，六辆魔法驱动的机车已经被发动开来，车轮上有隐隐闪烁的符文，这是由魔法协会下的加工工厂生产出的浮空铭文，可以抵抗一定程度上的地心引力，极大的减轻车轴的负担，并且使机车适用于大多数地形的行进。车后部则安装有风属性的推进管，经由管中的铭文作用，可以吸纳附近的空气，并压缩后喷出，来推进机车。机车附近聚集了二十多人，大都是武士装扮，还有两个身穿紧身皮衣的盗贼，以及一个戴眼罩的弓箭手。
　　看到三人走来，那个弓箭手吐掉口中的烟头，快步上来，尼尔这才看清他的相貌，大概50岁出头，两鬓斑白，眼罩让他显得有些匪气，但露出的独眼精光闪烁，身后是两把弓，一把硬木弓和一把大弓，尼尔敏锐地捕捉到两把弓上都有魔法的气息。
　　“修，可以出出发了吗？”弓箭手对哈德乐点了点头算是打了个招呼，扫过一眼尼尔。
　　修点了点头，“这是尼尔，同行的魔法师，尼尔，这是副团长，查尔斯。”
　　尼尔主动和查尔斯握了握手，“叫我老查就可以。”查尔斯嘴角稍稍扬了一下，又重新打量了一下尼尔，随即回头喊道“好了小子们！都给我打起精神出发了！”
　　随着夜幕降临，雪越下越大，暴风呼啸着卷起暴雪，尼尔婉拒了和哈德乐同乘载人机车的邀请，佣兵团的其他人都骑乘角马，这是一种非常通用的魔兽坐骑，只有很微小的魔力，但是通过彼此间的精神联系导致不会走散，同时一日千里。
　　“尼尔，你需要角马吗？我们可以给你腾出一匹来。”老查似乎是和修说了什么，揶揄地笑着走来询问尼尔。
　　“谢谢你们的好意，老查，不过我有准备交通工具呢。”尼尔笑了笑，轻轻地吟诵咒文，“残存的风暴，流光的碎片，来自西方的风，阿拉诺瑞。”
　　随着咒语的吟唱，暴风也似乎停顿了一霎那，一道道闪光的咒文凭空出现，不断汇聚成型，一只一人多高，形状似马却又半透明的神骏出现，它的身体、鬃毛似乎都是由风和细小的光构成的，半透明却又真实地存在。
　　查尔斯惊叹着这坐骑的的神奇，佣兵团里不少年轻的佣兵们也露出羡慕的神情，“见识过不少魔法师的坐骑了，这么近的观察还是令人难以置信啊。”查尔斯惊叹道。
　　“这是我老师借给我的，”尼尔不好意思的挠挠头，他也是第一次召唤‘西风’，没想到如此英武，“是很久以前精灵们送给老师的礼物。”
　　“怪不得，”查尔斯啧啧称奇，轻轻地抚摸着西方，感受到如同柔和的清风滑过他的指间，“现在的中土已经见不到这样的神驹啦。”
　　尼尔摸了摸西风的脖颈，西风顺从地低下身子让他骑上来，快步追上了前方的修。
　　修第一眼看到西风也露出了些许赞赏的表情，可是却没有很多的惊讶，这让尼尔不禁有点小气馁，“哼，他的脸一定是被冻僵了才没有表情。”尼尔腹诽着。
　　车队最前方是修和尼尔，随后是哈德乐坐的第一辆载人机车，之后是货运机车，佣兵们在两侧护送，最后则由查尔斯和其他几人收尾。
　　暴风雪疯狂地咆哮着，似乎要将这些无视他威力的人们吞噬，因为实在太过寒冷，大家都很少开口说话。
　　尼尔闭着眼冥想着他在昨晚准备好的咒语，西风身上的风魔法的护盾一定程度上屏蔽了他和暴雪，“极端的气候往往是锻炼元素感知的最佳时机。”老师卡扎克斯的话在记忆中浮现，尼尔感知力穿过西风的屏障，暴虐的风暴在感知的世界里却是浓郁的风元素和水元素互相混合，不断相互碰撞、融合，尼尔的感知不断扩大，修在他的视角里是散发着巨大光芒的人形，显然是斗气层次十分高的武士，尼尔估测一下大概有秘银到精金之间的实力，十分惊人，但是尼尔敏锐的观察到修的斗气似乎在不断波动，这在战士身上是很罕见的，但为了保持礼貌，尼尔并没有开口询问，队尾的查尔斯则是秘银级别的战士，其他的则大都在黑铁和赤铜之间，总的来说雪豹佣兵团即使在王国中对比，实力也不可小觑。
　　感知继续扩散，密集而相对纯粹的元素让尼尔十分惬意，当他的感知到达三里左右的距离事，突然几个光点出现在他的感知视野里，“这个天气还会有其他车队？”尼尔有些疑惑，稍加思索，“不对！今天这是最后一个车队了！今天在公会中心，尼尔用奥术记忆扫过了那女孩查找的册子，记录下了所有看到的信息。些许不安浮上了尼尔心头，他集中感知，在视野中的光点越来越多，竟然有五十多人！并且都在赤铜以上！带头的三人都是秘银等级！
　　“修！情况不对！”尼尔立刻睁开眼，用魔法加强自己的声音，盖过了暴风的呼啸，对旁边同行的修快速说到，“我感知到东方三里以外有一支五十人的部队，在接近我们的车队。”
　　修的剑眉微皱，立即对身后的一个盗贼说道：“道格，你们潜行去侦察一下东方。”随即转身对其他人命令加强防守。
　　查尔斯从队尾赶来，把哈德乐从车里叫出来。尼尔继续说到：“来者实力都在赤铜以上，最强的三人是秘银武士，没有魔法师。”
　　“今天暴风雪如此剧烈，不可能是打劫的匪徒，而且实力如此强悍，在暴雪中能追踪到我们的行踪，想必是预谋已久。”查尔斯冷静地分析，三人齐齐看向哈德乐。
　　哈德乐此时神色有些不自然，似乎十分紧张，但尼尔观察到他的手十分镇定，眼神深处并没有紧张，反而是......一丝窃喜？这怎么可能？尼尔感到十分诡异，一个商人被这么强大团伙跟踪，眼神里竟然是窃喜？
　　修和查尔斯并没有察觉到哈德乐的异常，哈德乐‘紧张’地说道：“怎......怎么可能......我的货物就是平时运送的一些军备和材料，没有什么值钱的东西啊？”
　　午夜呼啸的寒风毫不停歇，暴雪中连天空也无法看到，很快三个盗贼便返回到队伍，道格揭下面罩，快速汇报道：“和尼尔所说并无二致，有一支装备精良的五十人队伍在跟随我们，奇怪的是并没有察觉到他们的盗贼或者探子。纪律十分严明，队形整齐，骑乘的都是上好的夜翼。我们的侦察似乎被对方察觉了，在不断的拉近和我们的距离。”
　　修略加思索，“在实力上如果如同尼尔所说，我们是很对抗的，角马也跑不过夜翼，这样，我带一小部分人引他们离开，老查你和尼尔离开原有的线路，走西边埃索斯山脉的山路。
　　尼尔快速回忆着自己记忆好的咒语，灵光一闪，一把拉住修，“不用这样，我有一个法术，我们这样.......然后这样......”
　　.......
　　“报告骑士长，对方盗贼返回后并没有加速逃窜，仍然以原速前行，目前距离我们还有一里。”一个身着红色骑士袍的骑士突然从风雪中现身，对队伍前的首领样人物报告道。
　　被称为骑士长的首领却是全身都在严密的秘银盔甲中，全遮面的头盔看不清他的面容，“立即向西进发，进入埃索斯山脉。”一个十分低沉的声音从头盔中传出。