《尼尔的魔法纪元》净天

2、意料之外的启程

　　尼尔走出了大门，深吸了一口冬日冷冽的空气，回头看了看黑色阴郁的法师塔，对着最高层的窗口挥了挥手，随即戴起灰色斗篷的兜帽，转身离开了这里。
　　冬日的波尔图仍然十分繁华，街道两边的商铺人来人往，络绎不绝，还有很多小摊贩虽然穿地严严实实，仍然大声叫卖着自己的货物，身着灰袍，披着灰色斗篷和兜帽的尼尔在人群中毫不显眼，却丝毫不在任何摊贩前停留。
　　穿过了几条街道，尼尔来到了波尔图主干道上最显眼的的建筑，数十米高，墙壁由青灰色的花岗岩砌成，上面布满了风雨侵蚀的痕迹，巨大的青石板大门对外敞开，无数身负各种武器的男女进进出出，门顶上有巨大的光轮，用魔法制成，不断闪烁着文字“波尔图公会总部”。尼尔抖落肩膀上的积雪，登上台阶进入了大门。
　　虽然外表看来十分古旧，大厅内部却是灯火通明，无数魔法照明灯挂在大厅屋顶和墙壁，正对大门的数十个窗口都排着长队，左侧大门直通酒馆，右侧大门则直通楼上的各公会办公区和顶楼的魔法旅店。
　　尼尔轻轻地叹了口气，魔法也不能帮助他省去排队，只好随便找了一队排在队尾。经过十几分钟的等待，终于到达了窗口。
　　“您好，请问您需要哪些业务？”窗口后坐着一个大概二十出头的年轻女孩，梳着简单的马尾辫，圆圆的脸上还有一些小雀斑。
　　“你好，请问现在还有去科扎尼城的车队吗？”
　　“稍等，”女孩从左手的柜子里抽出一本记录，开始翻阅，“不好意思，所有的旅客车队都已经满了，您也知道这几天路上雪越下越大，很多车队都停运了呢。”女孩无奈地耸了耸肩。
　　“那顺路的佣兵团和商队呢？有应召任务也可以的。”尼尔有些无奈，这次的命令下的毫无准备，可又是魔法师协会直接下达，就连导师也没法拒绝，可这凛冬季节，要在三天内到达北方的港口科扎尼，必须冒着暴风雪出发。
　　“请问您是什么职业呢？我会为您查找相应的委托。”
　　尼尔伸出左手，修长的食指上戴着一枚宝石戒指，指环是银色的三条蛇互相纠缠，蛇头在中心汇聚共同噬咬着中间暗红色的宝石，宝石中隐隐有光泽流动。
　　“原来是魔法师阁下，”女孩语气中带了些许敬畏，“请您稍等。”随机立马抽出另一本记录开始翻查。
　　虽然尼尔穿着毫不起眼，可是“魔法师”这三个字还是被附近的人捕捉到了，一些人立马开始交头接耳，窃窃私语。
　　“怎么魔法师还要来接任务的？不会是假冒的吧？魔法师还会缺钱？”一旁一个武士装扮的男人和他旁边的同伴窃窃私语道，可惜尼尔还是通过气流听到了内容。
　　“这你就不知道了吧，我听小道消息说，最近很多法师塔里的人都出来啦，似乎是边境战线吃紧，连魔法师也被征召去前线呢。”
　　“你看那个戒指，不会是秘银的吧？”
　　“不知道那是什么宝石？”
　　尼尔有些无奈，自从“那件事”发生以后，魔法师们变成了人们害怕和尊敬的对象，甚至一些偏远地区的人们把魔法师当作恶魔来看待。
　　“魔法师阁下，您好，”小姑娘语气有些急促地说，“现在前往科扎尼城的只有一个商队还在招募雇佣兵了，条件是将雇主和货物完好地送达科扎尼，报酬是一个金币。”
　　尼尔点了点头，“好的，请给我委托令吧。”
　　女孩快速的制作好委托令，盖章交给了尼尔，“请您拿这张委托令，去五层商人协会第八号和雇主碰面，在任务结束后在科扎尼城的公会中心就可以领取报酬了。”
　　尼克接过委托令，道谢后便准备上楼，附近的人们纷纷避让开来，仿佛他身上有什么疾病一样。
　　第五层是商人协会，与第一层纷乱的景象不同，这一层金碧辉煌，地上铺着暗红色仿兽皮地毯，墙壁上挂着一幅幅画作，一些打扮体面的人来来去去，互相交谈。尼尔来到八号房间，推门而入，映入眼帘的是一个魁梧的背影背对着自己，这背影接近两米高，身上虽然穿着毛皮战士服装，但是虬结的肌肉还是使衣服紧绷在身上，粗壮的手臂快比尼尔的大腿还要粗，听到开门声，背影转过身来，英武的面孔，如雕刻一般的五官，左眼一道刀疤破坏了一些帅气，却增添几分凶暴，酒红色的短发根根竖立，这壮汉面无表情地打量了一下尼尔，随即走到一旁坐下，露出了坐在后面的中年人。
　　这中年人大概四十岁左右，脸上一副职业化微笑，身上穿着精致的锦缎服装，看到尼尔手中的委托令，便笑着站起来，快步上前和尼尔握手道：“原来是魔法师阁下，刚才刚收到楼下的通知，没想到我这小小商队能有一位魔法师阁下护送，看来是万无一失了呢。”
　　尼尔笑了笑：“多谢抬举，这次也是借阁下车队去科扎尼城，会尽力保障您的安全。”
　　“叫我哈德乐就好，”哈德乐笑眯眯地说，“不知道魔法师阁下怎么称呼？”
　　“奈森尼尔·弗里德里希斯·迪特里希（Nathaniel·Friedrich·Dietrich），叫我尼尔就可以。”
　　“好的，好的。”哈德乐热情地说，并向尼尔介绍道，“这位是雪豹佣兵团的团长修，这次也参与护送。”
　　壮汉起身，走到尼尔面前，尼尔感觉眼前的灯光都被这堵肉墙遮挡住了，“修·昆茨”浑厚的嗓音中带有一种令人安定的气息，修伸出巨大的手，握了握尼尔的手，尼尔因为长期接触各种魔法材料，手掌十分敏感，感受到了修手上粗糙的掌纹和长期持握武器留下的老茧。
　　不知怎么，尼尔心中有种特殊的感觉，这是在法师塔的十多年岁月里完全没有感受到过的安定感。
　　和雇哈德乐了解了一下行程，因为运送货物的特殊性，今晚就出发，连夜赶路，后天一早就能到科扎尼。