《小城纪事》一根扁担

4、第四章

　　田志高看了看身旁的少年，包子脸绷的紧紧的，面色肃然，想起自家小子差不多年纪，却是浑事不明，再想想自家婆娘的话，倒是难免怜惜一二。

　　“这是怎么了，可是担心柳先生看不上？”他故意玩笑道。

　　简泽回过神，虽然年纪小，但礼节是足足的，听见有问，拱手作揖道“田大哥，劳烦你了”。

　　田志高有些好笑，因着年纪在那里，再者两家还是邻居，是以说话也就不拘礼“可是不放心家里？”

　　少年迟疑的点了点头。

　　“既然如此，你就更应该用功读书，盼得将来科举及第，你嫂子虽然现下辛苦一二，但将来你若出息，不仅光耀门楣，你嫂子、妹子，甚至将来你侄儿荣辱皆系于你一人之身，到那时，才不枉你嫂子苦心，也算报了这番恩情”。

　　简泽听了愣了愣，虽然也知道田大哥这话是不知道自家的情况才这般说的，但心中仍然不免为那描摹的画面心中一动，若是真有那一日，嫂子不必再辛苦，家人皆有依靠，那该多好。

　　田志高话说完，看着少年一副颓败的样子复又斗志昂扬，心下觉得到底是孩子，三言两语一激就起了斗志，那科举之路是恁好考的？多少人从童颜考到白发也不见榜上有名，不过，现下有这精气神去见先生倒也不错。

　　两人走着，到了一处僻静幽雅之地，玄色大门上高悬翠微学馆的匾额，字迹苍劲挺拔，观之有拔山倒海之势，不等简泽打量完，田志高已是上前去拍了门。

　　大约是提前打过招呼，很快有小童来应门，问了一番，领着他们去了后堂。

　　不多时，一位留着山羊胡的先生从后堂出来了，他穿着洗的发白的青布袍子，头发挽着，虽精神矍铄，却看起来枯瘦，好似风吹就能倒。

　　田志高一看见来人，忙拱手道“世兄，又麻烦你了”。

　　那人点点头，抬手让他坐下，然后自己在上首落座，已有小童奉了茶上来。

　　一番叙话毕，那先生看向屋中站着的简泽，似乎在疑惑，不是说那家条件甚是艰苦，是怎么吃出这圆润的体型的，柳鹤疑心这是被家里宠坏的，比如，有那骄纵坏的子孙，全家老小不吃不喝也要供其读书。

　　他平生最是不喜这样的，家贫子读书虽然传为美谈，但若是一味的为了追求功名累得家里受苦，反倒是失了读书人孝和仁的本性，他待拒绝，但到底是亲戚介绍来的，不好当面回绝，于是有心考校一番，若是资质当真奇差，就让其回家，旁人也说不出什么。

　　田志高打完招呼本来准备让简泽上前拜见一二的，谁知那柳先生看着简泽却是说道“听说，你已习得四书五经，可是？”

　　简泽一愣，忙拱手作揖道“是”

　　柳先生点头，捋了捋胡须，张口道：“不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁”何解？

　　这是《论语.里仁篇》中的一句，简泽已是熟读在胸，以为这是先生在考校自己，当下不慌不忙道“孔夫子认为，没有仁德的人不能够长久处于俭约中，也不能够长久处于安乐中。有仁德的人方能够安守于仁，有智慧的人能够有利于仁。旨在彰显个人道德操守，在任何环境下都做到矢志不移，保持气节”。

　　柳鹤听了点点头，又说了一句“缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾；以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾”何解？

　　此句出自《孟子·梁惠王上》。

　　“上树捉鱼，虽然捉不到鱼，不会有后患。按宣王的做法去实现心愿，费尽心力去做了，到头来必定有灾祸，孟子认为宣王如果以武力满足自己独霸天下的欲望，不但达不到目的，其后果不堪设想。”

　　柳鹤颜色稍缓，末了又考校几句，当真是对答如流，知道自己是以貌取人了，忙收了轻视之心。

　　“倒也还罢了，既如此，这礼我就收下，五日后再来，届时斋夫会领着你安排食宿”

　　夏收刚过，学里放了假，再过几日也该开讲堂了。

　　听得先生的话，简泽心里丝毫不见欣喜，小脸一耷拉，进学也就意味着要交银子。

　　“怎么，你可是有为难之事？”

　　这弟子不见欣喜不说，还耷拉着脸，不知道的还以为勉强他。

　　“柳兄别气，怕是高兴的傻了”唯有田志高猜到了简泽心里所想，忙开脱道。

　　柳鹤听着田志高的劝解，又看那简泽摇了摇脑袋，方放下了心。

　　他虽然靠开学馆度日，但也并不是唯财是举，学馆讲学，也以考生能出人头地为盼，若一个学馆都是酒囊饭袋之徒，那怕是走不远，是以见了这好苗子，难免起了惜才之心。

　　因着杨枝还在家等消息，田志高拒了柳鹤留饭的邀请，引着简泽去了。

　　这天上午，杨枝在院里拣着豆子都不静心，只见吃过午饭了，也不见两人回来，难免心下惴惴。

　　“嫂子，你怎么把豆子都给扔了”简玉儿忙把杨枝扔掉的豆子又拣回来。

　　杨枝看了看简玉儿拣回来的豆子，叹了口气“嫂子糊涂了”，想到早上还交待简泽不要有压力，谁知自己倒是先露了怯。

　　听说那翠微学馆挑选学生甚严，虽比不得那些有名气的书院，但在他们这种家庭条件来讲已经是了不得了，每届院试倒是能中几名，杨枝觉得多花点钱还是值得的，也不算辱没了简泽的天赋。

　　杨枝也知道自家公公在官场上得罪了人，只是哪怕简泽将来有了学问做一名教书先生那也是受人敬仰的，总比去做苦力强，如此也不负公爹临终前的托付。

　　到未时，简泽才随着田大哥回转，一看简泽脸色，杨枝还以为是落了，想着这学馆果然难进，虽心里也有些难过，但还是紧赶着安慰几句。

　　“嫂子，先生同意接收我了”

　　杨枝一愣“这是好事，你脸上这般，嫂子还以为你没被选上呢。”

　　杨枝谢过了田大哥，并邀请他留饭，对方辞了，杨枝盘算着改日再登门道谢也一样。

　　因着这个，杨枝晚上做了顿好吃的，全家人都聚在一处，就连简鸿都在，除了简鸿兄弟俩，三个女人倒是畅笑开怀，一个是觉得读书无用，一个是觉得读书就要花钱，兄弟俩倒是难得的殊途同归。

　　晚上杨枝坐在灯下缝布袋，以备简泽进学。

　　这边厢田志高回家与自家娘子如此这般形容一番“我看柳兄是看上了简家那孩子，只怕将来果真是有大出息的”。

　　田嫂子没想那么多，听了也只是道“如此也好，将来若果真能读出来，也不枉杨大姐一番苦心”。

　　田志高看自家娘子没领会自己话中的意思，忙点明道“也是，我看你和那杨大姐倒还投惬，将来她若是有了什么难处，你就帮上一帮”这也算长远投资了，即便将来简泽读不出来也只当交好于邻了。

　　田嫂子这才转过弯来，明白了自家男人话里的意思，横了他一眼“你还存着这心呢，杨大姐志气高着呢，这也就是为了她小叔子，否则你看她张不张这个嘴”。

　　“正是这般，才值得相交”

　　“那是，你也不看，经了我的眼，能会有差”

　　两口子说笑一番，田嫂子方服侍自家男人吃饭不提。

　　因着简泽进学的事情有了眉目，一家人都放松下来，杨枝更是拿出银子给简泽裁了身新衣，加上之前那套，也算有了换洗，另外又准备了新褥子，里面塞的是新棉花，这也是收豆子时跟乡下人家买的，本来预备着给简老夫人冬日做个厚被子，如今只能再攒了。

　　另外又准备了新的笔墨纸张，笼笼总总的花出去了三两银子。

　　简泽有几分肉疼，唯恐杨枝一个不慎把家里的钱都花光了。

　　唯独简玉儿年纪小，却是有几分艳羡，小姑娘年纪大了，比不得小子，总是喜欢新衣服。

　　杨枝看她虽不说，但一双眼睛每日可怜巴巴的瞅着，想着算了，反正早晚都要买于是就又买了一匹鹅黄色的布料，给她裁了一身，只做的大了些，底下锁了边，要是长个了，放开就成。

　　果然简玉儿破涕为笑，一双眼睛弯成了月牙。

　　忙完这些，杨枝看着家里的豆子已是不足了，于是跟简老夫人说一声，却是赶着家里的马车去了乡下收豆子。

　　这边厢，简老夫人看着杨枝去了，吃过午饭，将简泽和简玉儿支到堂屋，将准备出门的简鸿叫到东厢。

　　看着面前身姿挺拔高大的儿子，简老夫人甚是恍惚，一个晃神，觉得是自家夫君还在世时。

　　“娘，您有什么事就快说吧，儿子还等着出去呢”简鸿摇着扇子坐在一旁不耐道。

　　简老夫人回过了神，其实她和这个儿子并不亲厚，因着是她和简老爷的第一个儿子，简老爷自然是寄予厚望的，因此，刚刚三岁就抱去了外院，由简老爷亲自教养。

　　及至后来简夫人因着中间失了一胎，精神有些失常，后忙着调养身体，顾不上这个儿子，这也是为何简鸿和简泽年纪相差甚多，是以大儿子和简老爷的关系倒比她这个做娘的还要亲厚。

　　直至简老爷让简鸿娶了杨枝，两人的关系出现了裂痕，倒是和父母之间都不亲近了，还不若简泽和简玉儿，虽然爹早去了，但至少从父母处得到的疼爱却是从不少的，及至后来简鸿的性子也越来越执拗。

　　“你也不小了，现下已出孝，哪里还能如以前般混日子，总得找个正经营生，等将来有了子嗣”

　　不待简老夫人话完，却是被简鸿打断了“子嗣？怎么，娘不会以为，事到如今，我还会听您的，娶妻听了我爹的，现下生不生孩子，什么时候生却是我说了算”

　　“你，我知道你不喜她，娘先也不认同，只是现在木已成舟，这几年看着她操持家里，里里外外也还过得去，对你我和泽儿兄妹俩也是尽心尽力，谁也挑不出个错来，你还拧什么？”

　　简鸿听了，虽面上不再有厉色，但也不言语，她再好又有什么关系，那也不是他想要的。

　　简老夫人看他不言语，却是想到了别处，皱起了眉“难不成，你还忘不了婉儿？”

　　听简老夫人提起婉儿，简鸿本来是漫不经心的歪坐在椅子上，瞬间坐的笔直“够了，以前的事情我不想再提，我以后做什么，生不生孩子都是我自己的事，娘也不必再过问”

　　说罢站起身，撩起帘子出去了，徒留简老夫人颓然的坐在椅子上，神情委顿，没想到三年过去了，这孩子还没放下。

　　简鸿对着简老夫人发了通脾气，出来堂屋，就看到简泽和简玉儿都在门边站着，担忧的看着他，又看了看正在晃动的帘子。

　　简鸿本还怒火激扬的，此时就像被泼了盆凉水，他显然不仅不是一个好儿子、好丈夫，更不是一个好兄长，没有给弟妹们做好榜样。