《下岗宫女再就业》姝之

2、001 大熙朝杏德

　　大熙朝杏德二十年，先帝驾崩，新帝登基。
　　新帝是个抠门儿鬼，上位后除命令宫中克俭用度外，还大肆遣散宫人。需要二十五岁才能出宫的宫娥们，现下可以提前离开。

　　这本是好事，可二十岁出头，在宫外已然是老姑娘，宫娥们心中想——不如等到二十五岁再走，攒够工龄，得一笔退休金，遇上主子心情好还能赐个婚。
　　新帝见劝退不行，为省一笔银子，于是提出抽签制，打发了大半宫娥。
　　这其中，便有周锦屏。

　　在宫中服侍十一载，锦屏万万没想到，一朝先皇西去，自己工龄黄了，出宫成了老姑娘，还一分钱体恤金没捞到。
　　可也没奈何，只好收拾行囊，带上平日里主子们赏赐的东西回家去。

　　**
　　这一日，刚下过雨，山路越发泥泞难行，锦屏背着包袱，走在林间小径上。
　　此刻的她心里十分后悔，车马水路换乘近一个月，眼见就到家门口，因为贪一时之快抄近道回家，却走了这条鬼影都见不到的路。

　　四周静悄悄的，除了虫鸣鸟叫，什么都听不见。
　　来之前还听说这段路不太平，常有大盗出没，她到底一介女流，心里感觉发毛。

　　“该死。”走得满靴的泥点。
　　过了下个山头就到荣福镇，可辗转半个时辰，也看不到下山的路。

　　她原本仗着自己从小在镇上长大，跟朋友们漫山遍野跑遍，以为自己能找到路回去，省下一笔车马费。
　　没曾想，一别十余年，一切都已经变了。
　　锦屏想到这儿，心里有一丝凄楚。

　　天空阴沉沉，恐怕不久夜幕降临又会下雨。
　　这时，远处的草丛出现动静，她下意识地捂住自己的包袱。
　　蹲在地上，揉揉走得生疼的膝盖，望着天边的雨云，锦屏心里骂了句晦气，难道宫中这么多年都熬过来，现在临门一脚还倒了血霉？

　　草丛的动静越来越大，锦屏抓着包袱的手也越来越用力。
　　忽然，两只白皙的手拨弄开高高的树丛，一个身材修长的男子走了出来。

　　还好，那人细皮嫩肉，一看就不是悍匪，她松口气。

　　“真好看。”细看男人的第一眼，锦屏就忍不住低声叹道。

　　男人不但有双骨节分明的手，还有张销魂夺魄的脸。他穿一身竹色衣裳，头发由深青色的丝带束着，发带上还嵌着一块浅白色的玉。一双眸淡淡的，神情同样漠然，整个人显出清风霁月般的气质。
　　不过，怎么有点眼熟？

　　也不想那么多了，锦屏急着回家，慌忙开口求助：“公子，你也是赶路的吗？”
　　男人发现蹲在角落的锦屏，打量了她一瞬，眸光微微闪动，沉默片刻后才点头说：“嗯，我也要回荣福镇。”

　　“太好了！公子带我一程可好，我不认识路。”锦屏很高兴，可算找到顺路人。
　　同时她还注意到男人的声音也很悦耳，低哑富有磁性，好像林间一股浅水流过，听得人骨头一酥。

　　尤物啊尤物，配上这个外形，真是个尤物。
　　可是等等，男人刚刚那句话什么意思？锦屏的神思收了回来。什么叫“我也要回荣福镇”，他怎么知道自己要去那里？

　　她胸中有狐疑，起了戒心。

　　男人像是看穿她的心思一般，语气平静地解释：“这条路只通往镇上，要是从这儿去城里，必定得一大早就出发，不然要在山上过夜。”
　　锦屏将信将疑，见他确实没什么歹意，身量也十分单薄，才慢慢松开抓住包袱的手。

　　“走吧。”
　　男人瞥她一眼，喜怒不明，扭头便走。

　　锦屏急忙跟上去。
　　一路上，锦屏数次想打破沉默，都被男人的冷漠无话给挡回来。

　　**
　　大约走了一炷香的时间，锦屏发现有点不对。
　　“……我好像看到了我刚才留下的脚印。”她望着男人，嘴角抽搐。
　　男人回头，没有说话。

　　锦屏为证实自己的话，伸出左脚踩在那个泥印上。
　　果然……

　　又伸出右脚，踩在另外一个脚印上。
　　嗯，同样严丝合缝……

　　一时间天地之间尴尬得好像只剩他们两个人，并且还吹过一阵寒风。
　　“所以，你其实也不认识路？”锦屏盯着男人。

　　男人白皙的脸微微一红，争辩道：“不，我只是……不太熟悉。”
　　周锦屏听罢，忍不住翻了个白眼。现下她只想早点回家，可走这一顿功夫的路，她膝盖疼得不行，根本走不动。

　　这膝盖疼的毛病，还是当年在宫中雨天被罚跪留下的病根。
　　她实在受不住，蹲下身来，有些委屈巴巴地问：“现在怎么办？”
　　“不知道。”男人没有表情地回她。
　　“……”

　　膝盖一遇冷，针扎似的疼。锦屏咬咬银牙想站起来，却倒吸一口凉气，又蹲下去。
　　男人仍然一张冰块脸，不言不语地打量着锦屏，让人怀疑他是个面瘫。

　　他看了一会儿，大约才想到锦屏的痛处，也不多话，走上前背过身子，半蹲下来，闷声道：“我背你，我大概还记得路。”

　　锦屏的脸一下子涨红，虽然自己是老姑娘，可也还是黄花闺女好不好，不要面子的啊！
　　但是为了回家！一切都是为了早点回家！锦屏最终还是起身趴在了男人身上。

　　男人瘦弱的身体十分不给面子的往下沉了沉。
　　“……”

　　又走了一段路，林木总算开始稀疏，锦屏已经能远远地看到荣福镇。
　　这座小镇坐落在山间，并不富有，是一个很普通的小地方，可锦屏看到小镇后，顿时热泪盈眶，数年来积攒的思乡之情迸发，她粉唇微启，下意识低声呢喃了一句：“总算回来了。”

　　男人听到那句话，纤弱却宽阔的背微微一僵。片刻后，又没事儿人似的往前走。
　　路越来越宽阔，男人的手暗暗用力，好像在抓住什么将要失去的东西。

　　“其实我……”男人破天荒地主动开口。
　　可他的话还没说完，便被人打断。

　　“少爷，你让我好找。”一个头发花白的大叔迎面而来。
　　锦屏见有人来，心想男女授受不亲，赶紧推了男人一把，从他背上跳下来。男人冷冷地看了锦屏一眼，没说话，又转头应那大叔一声：“岑叔，我没事儿。”

　　那名叫岑叔的大叔佝偻着背，指了指不远处停下的马车，毕恭毕敬道：“少爷，马车就在那儿，我们走吧。”

　　男人走了两步，回头发现锦屏没跟上，眼皮都快耷拉成了死鱼眼，漠然地问她：“你不来吗？”
　　“我？”锦屏吓一跳。
　　初次见面，就搭着陌生男子的马车回家……

　　“还是不了吧。”她拒绝。
　　男人听罢没有回话，直接走过来，手一伸，握住锦屏的手腕，大力把她拉着往前走。锦屏挣扎两下，没挣脱，耳朵瞬间通红，长成少女后，她好像还没有和男人这么亲近过。

　　这种体温和触感，让她一张小脸红得要滴血。

　　“你一个人坐里面。”男人大概猜到锦屏避嫌的想法，安排她上了马车，自己和岑叔坐在外面。锦屏独自在车内，好一会儿才平静下来。

　　“少爷，怎么今天想着要出来逛逛。”
　　“没什么，就是想出来而已。”
　　“以后可不要招呼都不打，直接走人。”
　　“嗯。”
　　……

　　大约是因为赶了大半天路，锦屏累极而乏，靠在车内便睡了过去。
　　岑叔年老，一路和男人絮叨，锦屏睡得迷迷糊糊，隐隐约约听见男人有一声没一声地应着，声音依然那么好听。

　　“到了。”一刻钟的功夫，男子撩开绸缎做的流苏帘子，叫了一声。
　　锦屏睁开眼，下得车来，发现马车已经在离自己家不远的街口。

　　“今天谢谢你。”
　　眼见着要见到家人，锦屏心情复杂，神思恍然，没去细究马车为什么正好停得这么近，匆匆向男人告别，嘴上虽是千恩万谢，却一句没往心里去。

　　“快回去吧，”男人依然耷拉着眼皮，缓缓说道，“反正你的感谢也很没诚意。”
　　“……”
　　这种事情知道了就不要说出来好不好！

　　锦屏不想再和面前这个冰块脸起争执，摆手道：“那再见。”
　　说罢，她转头往自己家走去。

　　“还会再见的。”男人站在她身后，用她听不到的声音说。

　　锦屏当然没有听到这句话，抓了抓肩上的包袱，大力往前走。她的膝盖还在隐隐作痛，但她却忍着，深吸一口气，继续往家里走去。

　　**
　　近乡情怯，锦屏几乎不敢想象自己十多年没见的亲人现在是什么样。
　　十一年了，不知道家里现在是什么光景？

　　站在门外，吐纳几口气，好不容易才做好心理建设，锦屏鼓足勇气敲敲房门。
　　“谁呀？”隔一会儿，房间内传出少女的声音。
　　门开了一道小小的缝，少女露出一双眼，眸光潋滟，小心翼翼看着她。

　　锦屏突然也不知怎么回答，憋了半天才说道：“我是你姐姐。”
　　那少女一愣，眼中透出茫然，显然不懂锦屏的意思。随即，她勾勾唇角，嘲讽地笑了，悠然地问：“这是拆房组的新招数吗？”

　　拆房组？锦屏一头雾水。
　　还没等她反应，“嘭”一下，少女以迅雷不及掩耳势，把门狠狠关上。锦屏没个提防，脸差点被撞到。
　　她试着拍门，里面却再也没有动静。

　　锦屏发现房门角贴着一张纸，凑近一看，上面写着“勒令三日之后搬离”，字下方还落了日期，正是今日。她烦躁地揉了下头，心里满是疑惑，搞不清楚状况。
　　正在她懊恼时，有人在锦屏背后忽然发声，还猛地推了她一把。

　　“搬，凭什么让我们搬？”
　　锦屏身体向前一扑，险些跌倒，怒气冲冲回头，准备看是谁这么损。

　　在看到身后妇人的那一刻，锦屏愣住，停下了手。
　　老气的发髻、破旧的衣裳、夹白的头发，她愣了好一会儿，眼睛慢腾腾地红了，半晌才叫道：“娘……”
　　妇人听到锦屏叫她母亲，也呆了呆，方回味过来面前是自己离家多年的女儿，登时僵在原地，马上又泪流如瀑，一把拥住锦屏。

　　方才露出双眼的少女是锦屏的妹妹画扇，她原本关上门，趴在门边偷听，听到自己的母亲周氏在哭，拿着一把扫帚就跑出来。
　　“你到底要怎么样！”画扇杏目微瞪，气势十足地要赶走锦屏。

　　周氏连忙拦住她：“扇子，这是你锦屏姐姐！”
　　“锦屏姐姐？”女孩先是一愣，立马便明白这是自己进了宫的亲姐姐。

　　虽然对锦屏的记忆不多，每一件却都让画扇十分深刻。十多年前闹饥荒，为了给家里人减轻负担，锦屏自请选了宫女，还换来一点碎银子。

　　画扇看着自己早已忘记面孔的姐姐，一直不知说什么才好。
　　这场误会解决，周氏推着两姐妹进屋，关上门，点上灯，等锦屏平静下来，才说起所谓“拆房组”的事情。