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8、08 ...

  •   08

      人们表面上互相帮助,实则无所不用其极地自相残杀。

      ——《论人类不平等的起源和基础》

      过了一周,米诺斯才带着消息姗姗来迟。
      “没那么快有结果,最近他们都自顾不暇,忙成一团。”
      “第三等级议员选举?”雅柏菲卡在自制的日历卡上划掉一个数字,又翻过两页,圈上一个。
      他桌面上的纸张零碎的写满数字与无法辨别意义的缩写,临时充作镇纸的怀表打开着,有着黑色的表盘和钻石的时刻标识,金质的指针跳动,从一格到下一格。
      距离下一次巡逻队经过还有十五分钟。
      “是,两天前国王下的命令,第三阶级的代表数目需要等于其他两个阶级代表人数的总和,人数增加了一倍。”米诺斯的目光没有在那些纸片上多做停留,通往塔楼的路只有一条,他至少得提前五分钟离开,才不会和巡逻队撞上。
      “两轮复选,的确要耗上一段时间。”雅柏菲卡抽出一张空白的纸,快速地写下一连串的无序的字母,偶尔停笔将一些涂抹掉,随着他的思考增加或者删减。
      他脑子里大概有一整套的破译方法,米诺斯免不了有几分跃跃欲试,如果能将这些秘密从他身体里剥离出来,那必然是件美妙的事情。
      最终雅柏菲卡留下了两对字母,逐一将它们扩展成名字。
      教士的西哀耶斯,贵族的米拉波。
      第一阶级和第二阶级。米诺斯眼中闪过一丝嘲讽,像是感应到他的不屑一般,雅柏菲卡解释道:“代表第三阶级,人选不要局限在第三阶级内。”
      “其他阶级的盟友——”会有更大的帮助。
      他的话语戛然而止,巡逻队整齐划一的脚步声进入塔楼的范围,现在回避已经来不及。
      巡逻的规律被打乱了,或许有人察觉到了什么。
      米诺斯几步上前,一把将人扣在椅背上,膝盖顶入两腿之间,以一种暧昧的姿势俯身靠近,几乎能感受到彼此的鼻息。
      “噤声。”米诺斯说。
      其实衣柜可以藏人的,不过米诺斯肯定没有避开其他人,以正常巡视的身份而来,没有在囚室停留这么久的理由。过于自信,又恣意妄为。迟疑了几秒,雅柏菲卡抬起手,缓缓地环抱住对方的背脊。
      这下事情更复杂了,很多计划的细节需要重新调整。
      和一个不太靠谱的人合作真是糟心。雅柏菲卡默默倒数着巡逻队经过门口的时间,在最后一秒收紧了手指。
      “抱歉。”待队伍的脚步远去,米诺斯退开距离,整理衣着和公式化的致歉。看上去是个难舍难分的深吻,事实不过是借位,连触碰都没有。
      转眼到了五月,第三等级的议员终于决定下来,而会议的时间也经过几次调整最终定在五月五日。米诺斯在此期间调整过几次守卫的排班,再也没出现过之前的意外。
      五月的气温不若之前的严寒,也依旧算不上温暖,却是风寒多发的季节,所以王室的医生弗朗索瓦爵士保持着半个月一次的探望,最近一次还顺带捎来王后的礼物。
      收到建议的王后陛下新设计的春装倒是明显的简练朴素许多,但是在细节上,王后还是固执地保持了她对珠宝和绸带的喜爱。整粒珍珠的衬衫衣扣,宽绸领结,寥寥几处绣花换了银线,在淡色的春季外套上不甚明显。
      王室的开销在春季里又削减了一次,王太子的病情也一直没有起色,这些衣物几乎是王后能给予的最大关心和善意了。
      “怎样?”
      米诺斯进来时雅柏菲卡头也没抬,依然在纸上写划着什么。
      “一天的财务报告。”还有国王的简短开幕陈词,三级议会的第一天,王室的重点只在税收上,对于其他只字未提。
      “国库空虚?”米诺斯问。
      “亏空。”雅柏菲卡诚实地回答。
      而且欠债30万锂。
      因为去年的冰雹与旱灾,几个月前巴黎的面包价格还是12苏每磅,经过内克尔的调整后,现在市区内虽然已经降到了4苏每磅,但郊区和其他省份的价格一直高居不下,保持着8苏每磅的价格;而在此之前,大多数人能担负起的价格是2苏每磅。
      温饱是保持稳定的基础条件。
      “不难看出。”米诺斯说,他的目光落在雅柏菲卡外套的袖扣上,镶嵌着钻石的银制品,熠熠发光。
      “王室有一部分因素,但大部分来源于我们输掉的战争。”消减王室的开销和军费只是治标不治本的办法,教会占着法兰西15%的可耕种土地,和30%以上的税收,却没有任何本质性的贡献。
      如果税法改革能奏效,那么十年之内就能还清债务,但如果吃掉教会,那么国库将即刻充实,能及时地控制物价,避免骚乱。
      太逾权了,触底反弹往往都是猛烈而破坏性的,雅柏菲卡不得不放弃这个念头。
      “啪。”摔过一次的笔尖不负重荷突然断裂,几点凉意溅上脸颊,猝不及防。
      “巴士底狱的经费有限,买不起太好的纸笔,还请您下笔时放轻一些。”米诺斯没绷住脸上的严肃,嘴角上翘。
      囚室也没有准备镜子,眼见雅柏菲卡把自己擦成个大花脸,让米诺斯难以继续之前的话题,他不得不从对方手中抽出方绢。
      “别动。”米诺斯沾了一些茶水,托起对方的下颚,细细将墨迹擦去,这张脸大部分时间都像巴黎街头商店里的时装娃娃一般,没有其他表情,完美的定格。
      不知道下一个话题,他是否还能保持这份完美。

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