8、六部 ...
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酉时将过，宫门下匙。
纪琳琅回想着下午与聂华妤的对话，牵着马，走在街头。
老丞相躺在病榻上，却依然得操心家中事务。或许是因为身体越来越糟，顾志贤终于觉得力不从心，才会在纪琳琅的事上做出那么多不同寻常的决断。
没错，李临渊是有出面阻止纪琳琅获封“大将军”。但作为丞相一派的妥协，天子在早朝上说起，要给纪琳琅许多特权时，无一人站起反对。
纪琳琅摸一摸自己揣在怀中的条子。
临走前，小鱼儿给她认真分说了许久。顾家家大业大，老爷子亲子不成器，却也懂得“子承父业”的道理。
天子外祖家没落多年，但打听些小道消息，总没问题。
聂华妤给她说了几样，大多都是讲顾志贤亲子顾显荣与其侄子顾乐康的矛盾纠纷。事情往往由顾显荣一家挑起，很多时候，顾乐康一家都懒得回应，有些“不与小人论短长”的意思。
随着顾丞相病情反复，顾显荣越跳越高，竟然真拉拢了一批人。
但无论如何，在外人看来，这两人同出一姓。有再大的矛盾，也会在外敌当前时，一致对外。
说起这点时，聂华妤的神情十分不以为意，还道：“当年蛮族侵我国土，杀我子民，可朝中仍一团乱麻，为了贪点军费，有些人真是连良心都不要了……这种人家，能教出什么好子侄呢？”
她说的十分轻蔑。事实上，顾显荣与顾乐康皆已过而立之年，比年纪轻轻的天子长上一轮还多。
随着日头渐晚，街边小贩一个个收摊。纪琳琅挑了个僻静不挡人的地方，翻身上马。
她的脑子被聂华妤塞的乱七八糟，这会儿急需整理思路。
算了，不管顾显荣和顾乐康关系如何，他俩毕竟是血亲，能找到理由拿下一家，另一家也就能顺理成章地被“连坐”。这种事情自有小鱼儿操心，纪琳琅暂时只需要稍微理清朝上其他错综复杂的关系。
聂华妤说，当年她皇兄出事，受益最大的就是姓顾的。没了嫡子，又渐渐没了其他皇子，姓顾的以三朝老臣的身份，成了当之无愧的朝中第一人。三年以来，她坐在九阶上，清清楚楚地看到，丞相是如何一手遮天。
“但除了他以外——”聂华妤又说了其他人。
一开始依附于丞相的几位尚书，在纪琳琅的事上，展现出了不同态度。
“吏部和户部的一把手，都是顾志贤当年的学生，兴许还认了干爹。有他俩在，丞相府库的钱，说不准比我还多。”
“礼部，齐禄，碧荷是他的人。他面上也是顾相一派，背地里……”聂华妤挑了挑唇，“听了我待你的态度，他大概很快就会备厚礼去见你。琳琅，礼品你都收着，莫要推辞。如果有东西僭越了，你再告诉我。”
“兵部，你大约知道这个人，刘江源。”
纪琳琅点头：“他是我爹的至交。小鱼，难道他也……”
聂华妤笑了下：“那倒没有。你爹信他，将他举荐到这般高位，就说明他有可取之处。但这人吧，”她露出一个微妙的表情，“明明是个带兵的，居然比读书人还古板。这三年来，你在塞北，粮草不断，都是靠他。但也是这三年，他每次见我，都要横鼻子竖眼一瞬，又想起我是天子，将表情压下——”聂华妤不怕这种将所有心思都放在面上的人，后来侧面打听，得知刘江源对家中子女的态度后，更是安心。一个能让所有女儿足不出户、在绣楼上生活的人，对明堂上的少女天子，能保持起码的敬重，已经很不容易。
纪琳琅目瞪口呆：“不会吧。”她没太和这个刘世叔相处过，还真不知道这些细节。
聂华妤已经说起下一人：“刑部尚书，张浩昌。这人挺有意思，能和顾乐康成为私交好友。”天子想了想，“听说，这两人常去平康。”
纪琳琅不明所以。
聂华妤一顿，无奈地提醒：“不知道平康？那‘银釭斜背解鸣铛，小语偷声贺玉郎。从此不知兰麝贵，夜来新惹桂枝香。’知不知道？”
纪琳琅似懂非懂。
天子到底是女郎，面皮薄，实在没法在将军面前直说出口。她快刀斩乱麻，直接进入最后一个人：“工部尚书，庆云。今日那张弹劾顾乐康的折子，就是他上的。能一路到我眼前，大约收买了不少人吧。”说了一半，聂华妤又笑了，悠悠道：“我这天子，当的还不如李后主。”
大致顺完了思路，纪琳琅收回思绪，开始研究周边环境。
她有点……迷路了。
哪怕是在长乐城中长大，给天子讲过城中大街小巷，也不意味着，她真的熟悉长乐的每一条街道。
纪琳琅很理直气壮地想，虽然她不太清楚自己此刻到底绕到了哪一坊，但天子允她在城中纵马，多绕一会儿，总能回去。
夏日天黑的晚，即便如此，纪琳琅晃来晃去，也到了晚间。
她许久未回家，不免有些近乡情怯。
父亲不在了，母亲不必再担忧丈夫，却要继续担忧女儿。这会儿女儿回到长乐，却久久不归——想到这里，纪琳琅一下子自己不孝。
她看着天上亮起的星子，大致辨别了方向。随即挥起马鞭，加快速度，在愈发空荡荡的街道上奔驰而过。
马蹄哒哒，落在青石板上。
这么走了一阵，纪琳琅忽然勒马。
她位置高，能看到远方的一片灯火。那似乎是个极热闹的地方，虽然还有距离，可纪琳琅已经听到其中传来的说笑声与歌声，甚至有隐隐约约的酒味。
将军愣住了，手里握着缰绳，进也不是，退也不是。她又抬头看天上明星，见到薄云飘过，遮住一点月色。眼下这光景，真像是那些志怪话本，迷途的书生无意间闯入妖怪洞府，被美貌的女妖迷了心智，在洞府中醉生梦死，后来果然被妖怪吸血剥皮而死。
纪琳琅想的心慌，好巧不巧，又吹来一阵风。
那点风带着夏日里难得的凉气，从她颈边刮过。纪琳琅一个哆嗦，心中下了决心，要绕开前面的群魔乱舞。
有了星斗指路，她不再有走错方向之忧。不久后，果然远离先前那歌舞繁华的地界儿，到了家门口。
门上的匾额还是“纪府”，但纪琳琅坐在马上看时，总觉得什么地方变了。小时候看那块匾，觉得那是天下最巍峨的东西，现在再看，却恍惚觉得，原来家中门庭这样小。
她眼前发酸，下了马，上前扣门。
开门的是府中管家，像是等了很久，见到她，便喜道：“小姐总算回来了！酉时宫里就来了人，给小姐抬回一堆赏赐，老妇人心中欢喜，特地叫人做了一桌好菜……”
纪琳琅被愧疚淹没。娘亲为她准备晚膳，她却在城中瞎晃悠，实在是太不孝。
真正见到母亲时，新封的将军眼里泛出一片水光。
纪夫人坐在椅上，手上捏了串佛珠。老将军死后，她就不再参加长乐贵妇圈的交际活动，而是闭门不出，专心礼佛。一方面是为死去的丈夫超度，另一方面，则是期望不听话的女儿能在北疆平平安安地活着。
纪琳琅看了眼母亲手上熟悉的珠子，心中更酸。
她一步步走到母亲面前，跪倒在地，张口道：“娘，我回来了。”
纪夫人温柔地看着女儿，抬手拿帕子擦过眼角：“回来就好，回来就好！前些日子，你爹还在我梦中问，你现在如何了……我那时候说，琳琅很有你当年的风采啊。”
两人身后，站着纪府管家。管家为府中众人操劳半生，可以说是看着纪琳琅长大的，这会儿见着眼前母女团聚的场景，也跟着抹眼泪。
纪琳琅起初还能压抑自己，可听着母亲的话，慢慢地，终于支撑不住。
她趴在母亲膝头，失声痛哭。
在聂华妤面前，她是战无不胜的将军，是自幼照顾小鱼儿的姐姐，是心慕天子的纪琳琅。无论那一重身份，都要求她以一种强势的的姿态，出现在聂华妤面前。她不能露出脆弱的样子，哪怕说起自己受了多么重的伤，都是用笑嘻嘻的语气，仿佛在讲述一个与自己无关的故事。
她要守卫天子，要保护自己心爱的女郎，怎么可以显得弱势、显得无法依靠？
可在家中，在母亲面前，她仿佛又成了那个调皮捣蛋、被父亲揪住教训的孩子。她想起这三年里收到的家书，想到母亲当年有多么操劳，才在父亲上战场时，操持起一家事务。
纪琳琅痛痛快快地哭了一场。
纪夫人扶着女儿的肩，原本觉得女儿一点不似寻常女子，根本是被丈夫养歪了。可现在看，她的琳琅，在某些方面看，还是个小姑娘。
等哭声渐渐下去，她扶着女儿起来，先问：“琳琅，晚膳用过了吗？”
纪琳琅擦着眼泪摇头。
纪夫人让人热菜，又拉着女儿的手，看了又看，最后道：“好，我的琳琅，果然是纪家的女儿。”
纪琳琅听在耳中，破涕为笑。
作者有话说
第8章 六部
，还差 