1、第一章 “宣——秦 ...
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“宣——秦宁长公主进殿”太监尖细的嗓音扯得挽玞心里惶惶的。记忆里，这是她第一次随母亲入宫，紧张地手心有些微汗。母亲着朝服在前面走地优雅而端庄，母亲秦宁长公主，是当朝太后的义女，平惠帝即位后便封为秦宁长公主，康景二年嫁于右相叶茂。
挽玞只见过这朝服两次，上一次是母亲带着长姐进宫谢恩，挽玞只在府里远远地瞧着一眼，未曾看的真切。
就快靠近太后殿，长公主回身拉着挽玞的手，柔声道：“玞儿，现下我要带你去给太后请安，在家教你的规矩你可还记得？”
“挽玞都记着呢，母亲尽管放心。”挽玞轻声回道。进宫前，母亲细细的与挽玞说了进宫要注意的事情，似乎那里是一个骇人的地方。
再顺着宫道往前走拐个弯，便是宁康宫，太后的寝殿安排在了宫中最僻静的所在。
“臣女挽玞给太后请安，愿太后吉祥如意，福寿万年。”挽玞跪拜，行大礼。宫中处处庄严肃穆，挽玞不自觉的有些紧张，太后宫中尤其如此，挽玞跪着，回想自己行礼的步骤可有差错。此时只听见头上有个温柔慈祥的声音“快起来吧，好孩子。秦宁，领过来让哀家瞧瞧，这一年大过一年地，让孩子都给我们比老了。”太后倚在软塌上，旁桌上焚着佛香。殿里不曾有厚重的熏香的味道，这佛香清新寡淡，甚是好闻。
秦宁拉着挽玞来到太后跟前，笑着答道：“母亲这话错了，适才玞儿还说母后福寿万年的，如今有外孙女给您老人家祈福，那自然会长岁安宁的。”
“你倒是会哄哀家，哀家瞧着玞儿这孩子极好，人乖巧懂事，生的模样也好，正适合做宝漓的伴读。”太后拉着挽玞的手，细细端量着，“宝漓这孩子，一刻也不得安生，三五日便吵着说闷，不过也难怪，这后宫如今就她一位公主，皇帝偏宠些。如今，竟又开始嚷着要和皇子们一起读书，皇帝应允了不说，还同意找个伴读，哀家瞧着终是不够妥当。”太后语带无奈，惠帝这一脉，皇子有十二位，除掉夭折的，也有九位，可是阖宫就只生了这一位公主，那便是太后皇上的心头肉，自小一应要求，没有不答应的。
“母后多虑了，都是十多岁的孩子，有什么打紧的。何况宝漓这孩子我见了这些次，是个静不下来的，读书大概也是一时兴起，过几天也就丢开手了，玞儿倒是个静地下来的。”秦宁喝着茶，安慰太后说道。
太后命女婢拿了些茶果给挽玞，挽玞谢了恩，也不敢吃，只说才了吃饭，便立于母亲旁侧，太后笑着，说道：“这孩子端庄稳重，哀家真是喜欢，如今怀芷和太子的婚事订了快两年了，如今哀家也该操心挽玞这孩子的婚事了。”
两年前，太子到了适婚年纪，京城贵族女子里，太后对叶氏大小姐叶怀芷最为满意，于是皇帝一道圣旨，长姐便是未曾圆礼的太子妃。
“那得劳母后费心了。挽玞年纪还小，倒是不急。”秦宁长公主说着，“时候不早了，儿臣带着玞儿去见见公主。”
“你且留着陪哀家说话，让菊墨带着玞儿去承珠宫吧。”太后许久未见秦宁，倒也是十分思念。
长公主轻声说道：“也好，那就劳烦姑姑了。挽玞，跟着姑姑。”
挽玞跟着菊墨出了宁寿宫，此时她才敢稍稍抬头瞧瞧周围，天家危象倒也不像自己想的那样威严，至少太后就如此和蔼可亲。挽玞想着，快走了几步跟上姑姑，环境越走越明亮起来，花团锦簇与红墙缇瓦交相辉映，如今又刚入夏，一应时的叶子都青亮，有几株花也早早开了，全不似乡野无名小花成片，只是精致的几朵亭亭玉立。
“宫里可真是漂亮。”挽玞禁不住感叹。
菊墨缓步说道：“姑娘与公主殿下作伴，日后进宫的日子多着呢。”
穿过御花园的一角，再见一条回廊便是宫中公主们的住所，然而这一朝，诺大的宫殿就只住了宝漓一位公主。承珠宫里，宫殿有大大小小十几间，这会儿，倒是都关着呢，只瞧着一个丫头坐在殿前栏杆上做着针线。丫头眼尖，挽玞与菊墨刚欠身进门，那丫头便瞧见了，便紧忙着放下手中的活计，朗声道：“姑姑怎么这个时候来了？”这丫头穿戴不俗，细瞧竟也不亚于宫中一些小主子。
“这位是秦宁长公主殿下的二小姐，我带她还见公主殿下。”姑姑说。
那丫鬟对挽玞行礼：“奴婢给二小姐请安，二小姐可算是来了，公主殿下若是见了，一定欢喜。只是，现下公主殿下去贵妃宫了，二小姐若是不急，且进殿等候吧。”
挽玞听公主不在，便答道：“不麻烦姑娘了，公主不在，我改日再来拜见，母亲还在太后宫中等着，不敢耽搁出宫时辰，还请姑娘劳烦，转告公主殿下。”
“是，奴婢知道了。”那丫鬟行礼。
出了承珠宫，又去太后殿拜别，回到叶府，已是晚饭时候。虽是初夏，可经不住宫装的束缚，挽玞一回府里便急着回房，映荷已备好了毛巾，热水。
“小姐进宫这半日，可拘束坏了吧。”初透一边帮着挽玞更衣，一边说着。
“宫里规矩真是大，难受坏了。”
“小姐这是在府里呆惯了，不过，小姐，宫里好玩么？。”映荷端来茶水，好奇的问道。映荷与初透是自小跟在挽玞身边的，与挽玞年纪相仿。
“宫里很漂亮，可是我看着宫里的人都好严肃，诺大的宫殿几十个宫女竟一点声音也没有，连抬头瞧的都未见一个呢。”挽玞此时已换了一条撒花烟罗裙，很是轻薄柔软，她回忆起今日在宫中所见，想着以后可能会经常出入，倒是觉得稀奇有趣，可也常常听到母亲叮嘱，宫中复杂，心里又多了几分不安。
正呆着，听到有人唤了一声“玞儿。”
挽玞一抬头，才看见长姐与小妹站在门口。“刚从宫里回来，劳累的很，可是到晚饭时候了？”怀芷与抚雪两个人对视笑笑，怀芷笑道：“自然是了，宫里当然是拘束人的地方，不比家中自在，快些走吧，今儿有你最喜欢的玉露团。”
“雪儿，可是真的？”怕不是怀芷在诓她。挽玞望着小妹抚雪。
“自然，母亲亲自吩咐厨房的。”抚雪浅笑。
“那快些走吧，快些。”挽玞立时三刻便起身出门了。
“这会儿你的疲懒倒是不见了。”怀芷浅笑吟吟。
晚饭间，秦宁看着二女儿，忍不住再次嘱咐着：“玞儿，你虽不是家中长女，但因你长姐与太子婚约在先，所以给公主伴读的重任便是你的，父母不要求你怎样，万事沉稳就好。”
“嗯，女儿明白。”挽玞嘴里还塞着玉露团，囔囔得回答着。
“母亲，这如今二妹进宫，重担压着，沉着稳重倒是不必担心，我只怕她吃光了宫中的玉露团。”说话的是相府二公子叶卓杰。
挽玞气恼的盯着叶卓杰，嗔道：“二哥就拿我打趣。”
卓杰与抚雪均是二夫人子晴的孩子，这二夫人原是秦宁从宫中带出来的陪嫁，侍奉长公主一直勤谨体贴，秦宁便一直留在身边，至生下卓杰便封为二夫人，不出两年，又诞下抚雪。子晴性子一向温和厚重，即使做了夫人也从不争宠，一家子如今才如此和睦。
是夜，月色如织，挽玞尚未有困意，见月色正好，时辰也尚早。便交代了穷碧与映荷，她便往卓杰处去了。说起来，诺大的叶府，挽玞虽有怀芷与卓英两个亲兄妹，但是最要好的却还是她与二哥。怀芷从半年前与太子订婚，便日日有命妇过来教规矩，日常也不大能如往常与姐妹玩耍。大哥如今在朝为官，不是在父亲书房谈事，便是在校场操练士兵，好生无趣。倒是二哥，是可以与她日日闲话之人。
“二哥，你可睡下了？”挽玞见房门关着，但屋内仍有烛火，便朗声问道。
“未曾，正读到一篇有趣的，你来的到巧。”卓杰说着，命丫鬟请挽玞进来。挽玞笑嘻嘻的问道：“二哥这又是得了什么好文章了，也不说与我听听。”
“不过是东坡一篇《承天寺夜游》，老生常谈罢了。”
挽玞笑道：“既然如此，那我也学一回苏翁好了，今夜月色甚美，可巧又有我们两处闲人。”，正说着，卓杰已经起身换衣了。外屋似有说话的动静，卓杰过了圆桌，问道：“可是谁来了？”晴宜回话到：“是映荷过来给二小姐送外衣，怕二小姐要出去，夜里仍凉，叫二小姐好歹穿着。”
挽玞素日便知道穷碧是个做事周全的，映荷往时是不在这些事上下功夫的，今日见映荷竟也细心了解她至此。忽又想起来一件事，便问：“映荷可回去了？”“未曾呢，二小姐可还有别的事？。”映荷答道。挽玞出了里屋，接过外罩，说着：“有一件挺要紧的事，我们想去假山处的亭中坐坐，你去温些酒来，也不必回去了，知道你们姐妹要好，放了东西就一处说话吧。”
假山一处，是挽玞他们小时候最喜欢的所在，爬高玩耍，常常因此被母亲训斥，但是仍旧偷偷地过来。“似乎从长姐学筝，或者二哥出入书房开始，这里就安静下来了。”挽玞想起正与长姐一处嬉闹时，母亲身边的人将她们叫入房中。
“这是琅秋娘。”母亲指着一旁抱着古筝的女子说着。
“二妹妹倒是不大喜欢筝，死活也不肯学。”卓杰调侃着，他这位妹妹，一向娴静淡雅，却偏偏不曾喜欢古筝，箫笛一类。只对作画一类，尤为喜爱擅长，起初秦宁只是随意请了师傅教她，没过多久师傅便以老夫不才，已无余才授受之由，特特推举旁人再教。旁人只道是谁，正是名贯满城却弟子了了的千陆大师，至此挽玞成为了千陆的第三位关门弟子。
挽玞浅笑：“不是我不喜欢，是实在学不来，只有长姐如此聪慧灵动之人才能一曲动天下。”京城上下无人不晓叶府怀芷小姐之名，与太子定亲之初，也是满城人交口传颂的天作之合，民间俗话总说，叶府大小姐这样神仙似的人儿，只有天子可配。
“是，我们叶府，有怀芷与大哥光耀门楣就好，我们也该偷偷闲了。来，我们喝酒吟诗也风流快活。”挽玞微醺，瞧着月亮也是两个了。
“我瞧着苏轼这官被贬的好，若不然积水空明，藻荇交横岂不错过。”卓杰说。
“二哥用苏轼自比，只怕，不是真的不想在朝为官吧。”挽玞望着眼前这个英姿卓卓的人，他二哥自幼读书是家中最好，大哥喜武，对夫子是能敷衍便敷衍了，二哥便不同，连晦涩如离骚都能通篇诵读，讲学的师傅常常夸赞二哥，二哥更是为了能在科举考试中状元，朝乾夕惕，未曾有一日懒怠。“二哥，当日父亲究竟同你说了什么，能让你放弃你追求了这么久的事？”挽玞质问着，平时她是忍着不提的，今日微醺，也顾不得了。
卓杰苦笑着，灌了一口酒：“人人只说我们叶府一人之下，万人之上。父亲官至丞相，已是不能再高了，母亲又是在朝长公主，可以说鼎盛至极。”
“难道父亲与二哥害怕盛极必衰么？且不说我们家一直勤谨俸上，毫无差错，何况大哥也在朝为官啊。”
“那你可知大哥上次领兵出征，何等艰难的打下来的胜仗，皇上却只进了大哥为四品从武官。”挽玞是知道这事的，当时父亲只说，圣上怕大哥年轻，过早加官进爵未曾是好事。
“父亲本是极力赞同我科考的，他本想让我接替他的位置，后来进官的圣旨下来，父亲只是叹气，晚上在书房同我说，万万想不到，皇上忌惮我们家以至如此地步，如今我不去考取功名，才算是保了家族荣耀。”卓杰语气平静，不知道是经历了多少夜辗转反侧，才得以如此淡然。
挽玞默然，她只知道，二哥是忽然之间变得超凡洒脱，她不知道那个忽然之间，是二哥用怎么样的心情才有的。挽玞只是为卓杰再斟满了酒，她不曾开口，卓杰也不再说话，他知道这个妹妹最过懂他，也知道此时不过一杯酒的事。
“二小姐，二公子，子晴夫人说太晚了，再喝下去怕是老爷夫人也要惊动了。让赶紧回去歇着。”挽玞抬眼，瞧出来是二夫人身边的侍女。想来时辰一定晚了，这会儿连子晴姨娘都知道了。
“晴宜，扶二哥回去吧，小心照顾着。映荷，将东西收拾了。”挽玞说着，回身同来的侍女说道“姐姐快回去吧，劳烦姨娘惦记了，我们兴起多了两杯酒，到叫姨娘担心了，明儿亲自去看姨娘。”
“是，奴婢知道了，二小姐小心，那奴婢先回去了”那丫鬟便回了，此时夜已敲过三更。
作者有话说
第1章 第一章
