2、爱若是forever ...
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二十九岁的周艾若已经很久没有回过故乡，客居异乡的几年她一直独自一人。这个城市不像故乡一样多雨潮湿。周艾若站起身，抹去汗水，合上行李箱，其实她并没有带很多东西，一些衣物与日用品还有几本书，还有一个款式老旧的MP3。只是在这个智能手机横行的时代里，很少有人会用MP3了。
坐上高铁的时候，周艾若从包里掏出了MP3，里面只有一首歌，是她前几天刚从修理店拿回来的时候那个老板下载的。修理店老板长着一张娃娃脸，这样的一张脸上漫起笑容时还会恰如其分的挤出一个酒窝。周艾若从老板手里接过MP3时，老板笑着说:“周小姐，你的名字很特别。”周艾若看着老板左脸颊的酒窝，伸手的动作停了一下，而后才又接过去，说：“谢谢，很少有人这样说。”
她将耳机塞进耳朵，点开这首歌，是陈粒的《爱若》。和她的名字读音一样。多神奇，周艾若心想，爱若这两个字，看久了就像受苦。陈粒的嗓音是执拗与明知山有虎偏向虎山行的决绝，细细想来，爱大抵也是如此。周艾若盯着窗外飞速掠过的黄绿交叠的山峦发呆。当山长满树，山就从黄色的土丘，变成了生物的乐园，因为有了树，动物与人得以生存，土丘也因此可以维持住那一份高大的威严肃穆而被称之为山，而树呢，因为有了泥土，才从一颗从母亲身上掉落的种子长成参天的模样，免去漂泊，得以栖身，万物大约都是如此，你中有我，我中有你，不可分割。
周艾若盯着窗外一动不动的时间有些久，久到令旁边的乘客微微侧目，她才渐渐回神，从车窗与绿山的夹缝中她看见自己的脸，凝视着这张脸，她问自己：付了代价，可为何仍然一无所得。没有人能回答她，只有陈粒依然在耳边吟唱着爱若......恍惚间，车窗上好像浮现出另一张脸，那张脸有着周艾若暗自羡慕的一切，一笑，刚好匀出一个浅浅的酒窝。
人人都说女人过了三十就嫁不出去了，她身边几个与她年龄相仿的女同事整日被家里催婚，而她，早已孤身一人，茕茕孑立。因此，周艾若唯一可以称那个地方为故乡的理由只是因为父亲长眠于此。
一阵轻快的下课铃后不久，陆陆续续走出许多穿着校服背着书包的少年少女，即使被繁重的学业压低了该有的热烈朝气，但丑的令人发指的绿油油的校服也无法掩盖他们身上最令人羡慕的东西，就是时间，依然可供他们肆意挥洒的时间。
柳焰合上办公室的门, 今天他走的比平时早一些。走出校门，他并没有朝右转，而是向左走向学校附近唯一的花店。花店的名字起的颇为文艺，叫如烟，老板娘是一位明眸善睐的美人，因此花店的生意一直颇好。柳焰踏进花店的时候，花店恰好放起了这首《爱若》。彼时陈粒正重复哼唱着最后的几句：”爱若，爱若……”柳焰左手攥着束白菊花，正付钱的手不自然的迟疑了一秒，面前以美貌著称的老板娘接过钱，随即展开笑靥，像一朵原本该缓慢绽放的昙花但却快速盛开在你眼前了，店好像突然更静了，顾客们其实都在偷瞄这位难得的美人，见状更是暗自吸了一口凉气。一瞬的寂静之后，只听见柳焰略带沙哑的嗓音：“冒昧了，请问这首歌叫什么？”老板娘又微微一笑，言简意赅：“爱若。”
周艾若下了高铁，一路奔波，终于得以在天黑前赶到墓地。不得不承认，当她看到父亲的墓碑前站着柳焰拿着花的身影时，她一时竟怔住了，脚步也停在原地，动弹不得。到底有多久了呢，她像从前一样，无数次问自己，三年五年？错了，心底里有个低微的声音轻轻叹息着回答：“错了，是七年三个月又两天。”
7年，3个月，2天。2649天。63576小时。3814560分钟。228873600秒。周艾若曾经暗自心想最好这个数字是一辈子，再也不见，forever，她的好朋友苏栎还嘲笑她说别人都是用forever 形容love，只有她用来形容departure。有什么办法，艾若就是这样一个怂货。
周艾若还没反应过来的时候，就猝不及防撞进了柳焰的眼睛，原来他早就走近了，只是她走神了。这实在不是一个适合旧情人久别重逢，彼此尴尬的道声“好久不见”的场合。周艾若一时头脑昏聩，慌不择言说了句：“你怎么一点都没胖？”说完正想自打嘴巴，却又不期然从柳焰褐色的瞳仁里分辨出一丝笑意。他从善如流回了句：“你倒是胖了挺多。”
作者有话说
第2章 爱若是forever
