《北城遗事》岁月沉浮

7、第 7 章

　　陈庆是竹县附近的一户乡下人家中的孩子，早年便帮着家里干农活，没有读过书。在他十八岁时，父母给他说了个媳妇，这媳妇性格泼辣豪爽，生的胳膊长腿长，整天操持着家中大小事儿，仿佛永远不会累。陈庆唯一不能忍受的是他媳妇总是希望他去到县城中寻份体面活，什么是体面活呢？陈庆不知道，不清楚，在父母离世后，他算是被媳妇逼到竹县，浑浑噩噩地混了几年，总算是捞到了个警卫兵的职位。
　　那天陈庆接到了个任务，林江让他去把那写文章的学生找出来带回段府。他知道那学生叫苏印清，但他不识字，在图书馆中发现了疑似苏印清的学生也不敢轻举妄动，直到找到那张林江写下纸条，一笔一划地对着那学生本子上的名字确认后，才带着那学生走。陈庆有些同情那学生，也有些敬佩，在看着苏印清被放出时甚至心里送了口气。
　　时隔几月后的一天，那时已经快入暑，天气也渐渐暖起来，陈庆与他的一个手下站在段府门口值班。路上的行人少得可怜，陈庆看着这条冷清得几乎不需要值班的街道，加上温温柔柔的春风吹个几下，一时他的困意就压不住地涌上来，站着也连打几个哈欠。
　　正当他困得头晕脑胀，想去叫他手下的小王替他站会岗时，段府的门前来了个他眼熟的人。那学生他一直记得，神情不卑不亢，有种他形容不好的气质，就像陈庆记得他儿时路过私塾时看见的先生，那先生是清末时期的举人，穿着长衫，器宇轩昂，丝毫没有读书人的穷酸样。苏印清也正巧身着月白色的长衫，与陈庆记忆中的先生逐渐重合，直到苏印清走到门口，他还有点恍惚。
　　“警卫大哥，麻烦向段司令通报一声，说扬清来访。”苏印清恭敬地向陈庆说出这句让他有些懵的话，他张开嘴巴几秒后脑袋才反应过来，“小子，你真是不要命了！这种话也能胡说？”陈庆看了看左右，眼神示意站在一旁的手下闭嘴后，把苏印清拉到一边，“小子，你可别觉得自己上次能从这走出去，现在就敢来这胡闹。赶紧回家去读书，别来这凑热闹。”苏印清也有些不知所措，之后才发觉这警卫兵原来是在提醒自己，“没事的，我有分寸，陈叔，麻烦请您进去通报一下，说是扬清求见。”
　　陈庆看他是不到黄河心不死，奈何自己嘴笨说不过他，便硬生地走进段府，在段筠奕的书房前犹豫了一阵后，敲门进入。“段司令，上次那姓苏的学生在门口要见你。”陈庆斟酌着自己的用词，开口时连声音都有些沙哑。“姓苏的学生？他？不见，让他走。”段筠奕头都没有抬，继续处理着手上的工作。“是。”
　　和苏印清转达了段筠奕的意思，陈庆以为他便会死心地离开，谁知那学生竟倔起了脾气，站在门口扬言不见到段司令便不离开。陈庆急的直冒汗，内里的背心他感觉都湿透了，在这刚刚入夏的天气中，他仿佛是感受到了最热的焦灼。“你这混小子，怎么不听人劝！我说让你走是为你好，全城都在搜查扬清，你这时跑来凑什么热闹？”
　　苏印清明白陈庆的好心，但又被他的迂回弄得哭笑不得，“陈叔，我找段司令真的有事，今天无论如何还请您去帮我说说情，让我见他一面。”陈庆被苏印清磨得毫无脾气，再一次走到段筠奕书房门前时才懊悔自己突如其来的善心。“司令……那学生还在门口……说今天非见到您不可……”
　　段筠奕写下最后一个字，盖上钢笔盖，不紧不慢地把桌上的文件收拾了一通，仿佛没有听见陈庆的话。陈庆站在书桌前，低着头，脑袋上渗出亮闪闪的汗珠，他感觉这安静的几十秒仿佛是煎熬了几十年，汗珠顺着鬓角流下，仿佛是无数的蚂蚁爬过一般令他瘙痒难耐。“那就让他等。”段筠奕简短的回答中透露着寒气，又像赦免令一样让陈庆匆匆逃出书房。
　　“那好，那我便等着，你们段司令总不会永远不出门的。”苏印清犯起了倔脾气，又仿佛是小孩子间的赌气一般，非要和段筠奕在这场见不到面的博弈中取胜。说罢，他从包中拿了本书出来，站在街对面就那样阅读了起来。陈庆无能为力，也便随了他去，知道傍晚他换班回来，模糊暗淡的天色中依然能看见苏印清站在段府对面。
　　苏印清铁了心要见到段筠奕，奈何他从早上到晚上都没有出过门，便疑心段筠奕从别的门走了。但随后又立刻否定了这个幼稚的想法，依照段筠奕的作风，一个小小的苏印清哪能碍着他从大门走出去呢？此时，天色有些暧昧，苏印清站在昏黄的路灯下看着对面的府邸。段府虽大，但是夜幕降临时只有星星点点的几处灯火，大部分的房屋都是漆黑一片，显得十分凄凉。苏印清想起今天本该是上课的，小礼这个时间也应该还在学校中，也不知这段府中的哪一间屋子是属于他的。
　　朦朦胧胧间，门口的警卫兵已经下班散去，苏印清抬头发现段府这是要锁门了。朱红色的大门在黑暗中被渲染地更加古老，仿佛是干涸了的血迹一般，古朴却又带着某种诡异。他走到门前，赶上一位左脸上横着一道疤的警卫员从屋内出来，正欲关门离开。苏印清回想了几秒便认出了他，方之霖对段家的描述依旧回荡在耳边。
　　“你是方公子？这么晚了有什么事吗？”那人也认识他，这着实让苏印清有些吃惊。“我来是想见段司令，还请您通报一声。”林江笑笑，本想随便地把这学生打发走，但转念一想起司令对于读书人的过分宽容，便改变了主意，“方公子先进来坐会，我这就去和司令说。”苏印清跟在林江身后松了口气，想着这一天总算没有白等。
　　“那个苏印清还在门口？”段筠奕此时正在吃晚饭，听到林江折返后报告来的消息一挑眉，心里有些暗暗的欣赏起苏印清的毅力。“让他进来吧，再备双碗筷。”
　　苏印清没想到遇到林江后这么顺利就能见到段筠奕，心里有些惊讶，却也没顾得上多想，便在心中捉摸起怎么与他提起扬清的事。千思万想，苏印清也没有想到第二次与段筠奕见面竟是在饭桌上。桌上两个荤菜，三个素菜，简简单单的几个菜竟还不如方之霖家的一半的多。苏印清突然不知道怎么开口，却看见段筠奕的对面摆着一套干净的碗筷。
　　“还没吃饭吧？坐下来吃点吧。”此时的段筠奕又与苏印清心中想到的那个嚣张跋扈的大少爷不同，简单的几个菜便应付了一顿饭，着实不是一个少爷的风格。“今天，我是来……”还未说完，苏印清便被他打断，“不饿吗？还是不合口？”段筠奕抬起头看着苏印清，一双眼睛中全然没有那天的寒气，或许是灯光太过柔和，苏印清一时竟与他对视许久，移不开眼，
　　段筠奕看着眼前的人，白皙的脸庞在灯光下散发着大理石般的光泽，一双眼中清澈得仿佛是一汪撒了星子的池水，纯净而又坚定。他突然觉得这个苏印清有着少年的干净执着，又正在朝着成熟理智的青年走去，两种不同的气质在他身上完美地融合交汇，散发出一种别样的吸引力。
　　“你今年多大了？”苏印清有些不敢相信自己的耳朵，眼中瞬间闪过慌张的神色。“嗯？段司令你说什么？”段筠奕看着他自乱了阵脚，便知道他在走向成熟理智的道路上仅仅迈出了第一步，便不自觉地笑了起来，“我是在问你，今年多大了？”苏印清皱起眉，对着段筠奕抛出几个疑惑的眼神，“今年是快要满十八了。”
　　“那你的生辰是何时？”说完，段筠奕又觉得有些唐突，便没准备听到苏印清的回答，夹了块肉继续吃了起来。“十月初八。”苏印清虽不知道段筠奕问这些有什么意图，但也觉得老实地回答起来。段筠奕听后又笑了起来，顿时觉得眼前的学生乖巧得可爱，“你等了一天，找我何事？”
　　苏印清只顾着与他闲聊，竟差点忘记自己为何来见他。经段筠奕提醒后，他端正了坐姿，把脸色沉了下来，故作严肃，“段司令，其实我是想来告诉你，我是扬清，您这么大费周章地找一个虚无缥缈的人还不如严整自己的队伍，让护得竹县太平才是。”段筠奕听完觉得那个讨厌的、喜欢说大话的学生又来了，但是看着那张故作老成却又稚气未脱的脸，今晚竟没当场发火。
　　“你是扬清？”苏印清点了点头，一时心中又有些慌乱，不知段筠奕会突然做些什么。“我很欣赏你的文章。”段筠奕放下碗筷，与对面的苏印清保持平视，平静地说。

作者有话说

　　最近挺忙，什么事儿都堆在一起，以后补更