《云想衣裳花想容》空竹寺

9、桃花夭夭二 刘

　　刘栀子生辰，刘大人官场的同僚，刘夫人的好友知己全来祝贺。当然，因为是为小孩子祝贺当然也带了小孩子去。
　　白天的时候，桃核就郁闷了一日，说是没有贺礼相赠。刘栀子为了安慰它便同他多说了两句，一说便说到王母的琼浆，桃核晃晃枝叶，激动地说着。刘栀子看它那个样子便知道他犯馋了，于是偷偷去酒席间偷了一坛上好的桃花酿放倒在草丛里，用野草遮掩。
　　桃花酿源源不断地流入桃树根里，桃核尽兴地喝着，一面满足地抖动树枝。
　　刘栀子道：“桃核，你慢慢喝，琴子在那边等我呢，我要去同她们玩一会。”
　　桃核嘀咕：“我都已经长成树了，还叫我桃核！”
　　那边，琴子已经在催刘栀子了。
　　刘栀子嘿嘿一笑，一面跑远一面对桃核说：“你那么古怪，就叫你陶古一吧！”她笑着闹着跑到了大厅里去，那里灯火璀璨，觥筹交错。陶古一一面喝一面看着那远去的小小背影，不禁满足地笑了。
　　它何德何能，能见到，能遇见这些人这些事。其他的桃核都还在天宫呼呼大睡未能开窍，它却已经到了凡间，虽然只有这一院美景，它却已经满足了。
　　生来为树，自由对它而言只是痴人说梦。
　　刘栀子与一众伙伴跑到楼阁上探险，小孩子总是喜欢玩这种游戏。陶古一伸长了脑袋也瞧不见她们玩的什么，只好趁着醉意昏昏睡去。
　　刘大人与一众好友在书房中聊当下的朝政，刘夫人新买了首饰珠宝要拿给夫人们看。小孩子们也就由丫头们照看着。
　　巳时，阁楼突然出来一声大叫。丫头们晃了神，老爷夫人也从屋里出来看。原来孩子们玩闹时起了矛盾，推搡间，刘栀子不小心从阁楼上摔了下来。
　　刘大人和夫人连夜找来最好的大夫，经一夜照看，终于保住了性命，双腿却断了筋骨，再也不能行动了。
　　自此后，刘夫人以泪洗面，刘大人遍访名医，却还是没能治好刘栀子的双腿。
　　自那日后，刘栀子整日被关在屋里由丫头照看，衣食住行皆由他人料理。
　　陶古一再也没有同刘栀子聊过天宫的事了，刘栀子也再没有拿好玩的好吃的到桃树下。
　　春去秋来，陶古一日日望着刘栀子的窗前。盼望有一天那个孩子能跑着跳着来同他说话，唱歌给他听。
　　可半年过去了，刘栀子一次也没出来过。院子外面传来小孩们的嬉闹声，陶古一望着刘栀子的窗口，自言自语：“她该是多么伤心。”
　　这日，陶古一又睡去了，沉睡间它忆起一些往事，却又似做梦。梦里面，它还是挂在树上的一颗小桃，它听见仙娥来修剪桃枝的时候不小心刮伤了手指。那棵老树便对她们说：“来我身上扯些叶子捣碎敷在伤口上吧，明日便好了。”
　　仙娥问：“仙桃叶竟有如此功效？”
　　老树大笑：“这等算些什么，桃叶不仅生肌嫩肤，亦能重接断骨，延年益寿。”
　　梦到此处，陶古一便醒了过来。它没了三花露的抑制，已经懂得浅显的术法。他想：如果将他的叶子捣碎了敷在栀子的腿上，或许她能重新站起来呢？如果这个梦是假的，那也无妨。他并非凡树，就算不能让栀子站起来，那也是百利而无一害。
　　只是，他听得老树说过，仙树的叶一旦完全脱落，那树也就离枯萎不远了。仙树的叶如同人的骨，一断难生，故而要珍视，不能任由虫鸟灼伤。
　　刘栀子偶尔会坐在门边，但是再也不会向他跑过来。陶古一一想到这里便有些心痛，就算枯萎了又何妨？他深知没有自由的苦，栀子那么明媚的女孩子，一夜之间变成了这个样子，叫他于心何忍？
　　他望着脚边被荒草掩盖的脏脏的酒坛沉默了许久。那日，丫头把刘栀子推到院子里晒太阳，刘夫人怕刘栀子在屋里闷出大病来，因而让丫头务必要让刘栀子出来见见阳光。
　　她是被一个丫头背出来，放在一把垫了棉垫的大椅子上。她坐在院里好久好久，陶古一向她挥手她都看不见。
　　直到太阳快落山的时候，她朝他望了过来，四目相对。他激动的向她挥手，他想念她。他想问她：“你还好吗？”
　　丫头见刘栀子一直望着那棵树，便道：“小姐好久没有给那棵树浇水了，你今日要不要过去？你以前经常在树下唱歌谣讲故事呢！”
　　刘栀子小声地说：“就算我不再浇水，他以后也能根深叶茂长成一棵大树了。它不再需要我了。”
　　丫头将刘栀子背到了树前，她说：“你把我放在树下吧，我想同它再说说话。”
　　丫头们都知道刘栀子打小就爱同这棵桃树说心里话，现如今她这样了，也该有个地方倾诉，说说这大半年来的苦楚了。丫头将刘栀子放到树下倚着，后退了十几步，在不远的地方等着她。
　　她靠着桃树，眼眶里有泪落下来，她说：“你最近过得好吗？我过得好不开心。”眼泪尽数落到地里，渗入陶古一的根。他感觉到前所未有的苦，她的眼泪让他忍不住想要抱抱她，去安慰她，给她一个躲避的地方。
　　陶古一开口说话了：“栀子，我或许有办法让你的腿好起来。你听我说，无论什么，人也好，树也罢，一生里都会遇到各种各样的苦难，可是你要相信，总会有好运的到来。”
　　刘栀子就像看到了希望：“大夫说我的腿已经无药可医，除非出现奇迹。”
　　陶古一用枝叶摸摸她的头，笑道：“你遇见我不就是一个奇迹吗？”
　　刘栀子终于破涕为笑，她怎么没有想到，陶古一可是认识王母娘娘的仙树，它一定会有办法的。
　　陶古一又讲：“栀子，我的桃叶可能会治好你的腿。我也不能完全肯定，但我们还是要试一试。你让你娘亲把我的叶摘下来捣碎成泥敷在你的腿上，每日不间断地，我是仙树，肯定会有用处，最坏的结果也不会比现在更糟糕。”
　　刘栀子抬头看看陶古一的叶子，都快四年了，它还只有半人高，它比一般的桃树长得要缓慢许多。她道：“我把你的叶子采光了，你会枯死吗？”
　　陶古一笑道：“我可是仙树唉！明年春风一吹又会长。你要实在担心我枯死了就给我留两三片叶子不就得了？”
　　刘栀子听到此处，觉得自己马上就可以起来走路了，她是多么相信这棵自己种下的会说话的桃树。
　　次日，刘夫人果然遣了三两个小厮前来采择叶子。每采一片，陶古一都钻心地疼，但它又不能嗷嗷叫出来，只能将疼痛忍下来。
　　日复一日，刘栀子在屋里敷着桃叶泥，心里想着念着能走路的日子。
　　随着叶子的减少，陶古一也越来越虚弱。刘栀子已经能扶着丫头走路了，刘夫人高兴道：“一开始，还以为你这丫头是胡诌，却又不想灭了米的希望，遂按你的意思做了，没曾想这桃叶还真有作用。”
　　刘栀子拄着拐杖，慢慢走到陶古一跟前。这时的桃树已经不像从前了，一大半的桃叶都被摘干净了，光秃秃地。
　　刘栀子问它：“陶古一，摘叶子的时候疼吗？”
　　“摘叶子而已，我可是仙树！”陶古一不在意地说着，刘栀子轻摸它的枝干时，他却疼地发出了声音。
　　刘栀子一下子就明白了，陶古一同她一样啊！会说会笑，他也会疼会痛。她几乎是哭着，抱着他的树干：“我不要治了，我就这样瘸一辈子，我不能为了能走路让你受苦。你骗我的对不对？你就算是仙树，叶子也是你身体的一部分啊！”
　　陶古一已经很累了，但他还是强忍着说完每一句话：“没事的，我只是提前过冬而已，最遗憾的是不能看到你穿冬衣的样子。栀子你记着，一定要接着拿桃叶泥敷你的腿，直到能正常走路为止，给我留两三片叶我就能活，不过在这之前我得先睡一觉，你一定要按我说的做，不然我之前受的苦就白费了。”他的声音越来越小，无论栀子怎么叫他他都不应了，他睡了，这将是长长的休眠。
　　栀子抱着他的树干，满面的泪水顺着树干落下，沉睡中的陶古一仍能感受到这温热的眼泪，这一次的泪是酸的。
　　这年的冬日，院里的绿植都枯萎了，埋在了厚厚的雪里。只有桃树仅剩的三两片叶子还绿着。
　　刘府里的人都分外照顾这棵树，它的叶子医好了刘小姐的腿必定是一棵灵树。有人说这棵树被刘小姐细心照顾通了灵，医好了刘小姐的腿是报恩的。也有人说这纯属巧合或者虚构。
　　刘栀子每日都去照看桃树，风雪来的时候会拿竹竿为仅剩的叶撑一把伞，免得雪冻坏了叶。只有那叶还绿着，刘栀子才能确认陶古一还活着，他只是睡了。
　　年复一年，刘栀子细心照顾着，从不敢怠慢。
　　这一日，来了个游方道人，在屋外瞧见了院里的桃树，便说要来讨口热水喝。刘夫人招待了他，他坐了小会子便说起桃树：“夫人，您院里这树是桃树吧？”
　　刘夫人点点头，又为道人添了一杯茶。道人道：“这树冬日里叶不落便罢，还嫩绿如新。不为精便是妖，留不得。”道人说得像模像样，还掐指推算。
　　刘老夫人道：“这树还曾医好过小女的腿呢！就是那树上的叶子。道长可不能胡说，这分明就是棵灵树。”
　　道长挥一挥手中的拂尘：“看夫人今日以茶款待我，我才向夫人多言，这树是仙是怪，让我带回去好好专研一番必有结果。”
　　这时刘大人和刘栀子从外头回来，正瞧见这一幕，道长向刘大人讨要这树，刘大人只说这树是小女所植，一切要看她的意思。
　　刘栀子自然不肯，打发了道士出去。那道士虽在江湖，却也有几分眼力和道行，深知那树并非凡树，再三请求却还是没能讨厌来，遂负气离开。
　　又过了几年，刘栀子已经十六岁了。陶古一也慢慢恢复过来。
　　他一次见到长大的栀子不禁愣了愣，没想到当初爱哭的小姑娘已经亭亭玉立，清丽脱俗。他想：就算天宫的仙子也不过如此了吧！
　　刘栀子知道他能再次开口说话很是高兴，还专门和他以酒助兴。
　　陶古一苏醒不久，宫里就传来圣旨，说要为皇帝选妃，各家各户的适龄女都要去参选。
　　刘栀子懵懂无知，却不知其中的关系。只知道如果进了宫便不能同家里人和陶古一在一处了，一想到此处就有些伤感。
　　陶古一就更不知道皇帝选妃是做什么的了，天宫里从来没有选妃一说。
　　刘栀子每日都与陶古一在一处聊天，饮酒。却不知他们即将分别。
　　立春那日，刘栀子正在为陶古一松土，宫里突然来了几个公公和麽麽，在名册上记了刘栀子的名字就将她带走了，他们还来不及道别。
　　那日后，刘大人和刘夫人在陶古一的脚下埋了一坛酒，好大一坛。陶古一却不知道为什么。
　　刘栀子直接被带去了宫里，陶古一每日都盼着她回来，直到有一日，看见好多人送来了贺礼，只听一个珠光宝气的夫人说：“刘夫人真是恭喜了，你女儿进宫不久就被皇上看上了，你们刘家真是有福气。”
　　刘夫人笑得合不拢嘴，那天整夜欢庆。
　　陶古一不懂，为什么刘夫人见不到栀子还能那么开心，可是他很难过，因为见不到栀子了。
　　就这样又过了一年，陶古一每天每天都盼着栀子回家，可是栀子一次也没有出现过。他有时候会怕，怕自己就在这漫长的等待中度过了，他怕自己再也见不到栀子，他第一次那么讨厌自己是棵树，如果自己是只猫，是狗。那也比树强，至少他可以走动，可以去找她。
　　现在，他只能站在原地等她。如果她不来，他就只能没有尽头地等下去了。
　　终于，他等到了。
　　等来了一个穿白袍的道人，他留着长胡，拿着浮尘。
　　他带着栀子的消息走进了刘家大门。
　　原来栀子当年是被带去做了皇帝的妻，所有人都不敢违逆他的意思。
　　而这个道人正是当年来讨水喝的游方道士，他如今成了皇帝跟前的红人，连刘大人看见都要礼让三分。
　　这道人姓李名玄，曾在茅山学艺，后遍寻蓬莱仙境无果做了游方道人。再后来机缘巧合之下做了长公主府的门客，借机结识了皇帝，后为皇帝办事，官拜三品。
　　现今有了一官半职心思也多了起来，他常年专研长生之术，当年一见这桃树便觉不凡，一心想收为己用。
　　他跟随皇帝在后宫见到裕妃正是当年的刘家千金，这下，又想起那棵桃树来。
　　这不，计上心头，前来为刘老夫人敲敲警钟，无非就是你女儿在皇宫里过得不太顺心呀，思念家人是一方面。这宫里嫔妃众多，各个玲珑心思，一不小心就会遭人暗算之类的。
　　旁击侧敲之下，刘夫人是有惊又怕。那深宫里她也是有所耳闻的，里面的姑娘个个貌美如花，心计无双。她家的栀子就是个傻丫头，这可怎么办才好呢！
　　心急之下，刘夫人看见院里那棵桃树，心想：此树不凡，当年医好了栀子的腿，如果将它送到宫里去，一来解了栀子的思家情，栀子打小就爱和这桃树说心里话。二来也可以在关键时帮助栀子，尽管这叶子只剩几片了，好歹比没有的强。
　　当夜，刘夫人便同刘大人一商量，次日便奏请了圣上，而后就将桃树挖出来送去了宫里，连同那坛子女儿红。
　　陶古一想着能去见栀子别提多开心了，一路上看到了刘府以外的风光更是欣喜。
　　刘栀子在皇宫里待着也闷，想到父母亲要将陶古一送来也是乐得一晚上没睡。
　　次日就打扮得漂漂亮亮站在她寝宫门口等着陶古一。
　　他们就像久别重逢的故人，一见面，刘栀子就红了眼眶。奇异的是，陶古一竟然开了一朵粉粉嫩嫩的小花来。
　　他眼前的这个刘栀子已经和从前大不一样，她绾起了发，戴上了簪花步摇。不再是穿着粉嫩的衣裳，取而代之的是花纹繁复华丽的长裙，佩戴着昂贵的金银玉饰。
　　如果说当年的刘栀子清丽脱俗宛如一朵娇羞的芙蓉，那么现在的刘栀子就是珠围翠绕富贵的洛阳花。
　　陶古一知道为什么皇帝要娶她为妻了，如果他是人，他也要娶这样的女子为妻，要与刘栀子相伴终老。
　　刘栀子搬出楠木椅子坐在他的脚边，她夸他：“古一，你好像长高了呀！竟然还开了花，你果然不是凡树，秋天都能开出花来。”她唤他就像在唤一个人。
　　他们这一日聊了好久，直到刘栀子靠在他的树干上睡着。他也睡了，他喜欢这种感觉，喜欢重逢。
　　忽而，刘栀子被一个男子轻轻抱回了屋里。那是一个穿着华丽，俊朗非凡的男子。陶古一望着他，又看看自己的树干，沉默了。
　　如果他是一个人该多好。他也想向那个人一样抱着她。不知为何，他莫名地感到悲伤。
　　屋里传来阵阵嬉闹声，那是皇帝和栀子的笑声，他们在做什么呢？栀子是不是以后都会把心事说给那个人听？
　　陶古一秋日开花的事很快就传到宫中各处，那小小的一朵花，虽然很难被人发现，却还是被细心的宫女瞧见了。
　　宫中各处的人皆来看这朵小花，上至娘娘下至宫女太监。
　　他们把它当作祈福的神树，将装了心愿的锦囊挂在上面，或者系上祈福带以求平安。

作者有话说

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