《凤凰错》朗飒

26、第十章 蝶入彀中（上） “难道这事

　　我们被牵至正殿廊下，因为怕有人造次，双手又都被重新绑了起来。近百个女孩子像蚂蚱般被分别拴在了几条粗大的麻绳上，一直侯在廊下近掌灯时分正殿里才开始有了动静。
　　先是几个老朽的不能在老朽的苗族各分支长老进入了大殿，在来就是世子、大祭司和一些官吏模样的人，最后是苗王。苗王进入后大殿的门便被关闭了。进入大殿的人，上至苗王下至小吏对我们这些女娃为什么候在廊下都很不解，没有一人是不带着疑惑的目光走过。唯一该惊讶的世子倒很平静，只是唇角略略浮出了一丝耐人寻味的笑意。
　　正殿的门虽然关闭了，但站在殿外苗王和众人在里面的谈话声却听得很一清二楚。
　　“凤霄，白马，祭祀之事你们可查清了？”苗王责问的声音即使隔着门窗也能让人感受到威严强悍的气势。
　　“儿臣以为蝴蝶自落神树自燃，都乃是有人蓄意破坏祭祀，阻碍祈雨缓解春旱，意图是动摇民心寻机滋事。”
　　“白马，你怎么说?”
　　“臣以为此乃神明示警，蝴蝶妈妈怨怒所至？”白马一席话语出惊人，大殿内立时像水珠落入了油锅议论唏嘘声潮四起。
　　“白马，你不要妖言惑众，父王对祖先神明祭祀之事从无懈怠，虔诚之心人神共鉴。”白马的话立刻激起了世子的反驳。
　　“不错，苗王对供奉祖先神明事必躬亲，虔诚恭敬之心为历代苗王所不能及，这方才使我滇南苗裔偏安一隅安居乐业，多享福泽。但近年来，我们与黔地苗裔履兴战事，使我部青壮死伤无数，各寨中几乎已没有能兴农事的壮年男子，不是老弱病残，既是孤儿寡妇。怨气积蓄已冲撞祖先神明，致使蝴蝶妈妈怨怒，神树示警。”随着白马掷地有声的话，纷乱的大殿中逐渐安静下来，开始仔细倾听。
　　白马才说完，各苗部的长老就按捺不住，纷纷开始附议。
　　“大祭司所言非虚，我黑苗部仅去年世子与黔地苗王一役就折损了近四千青壮，这些年的死伤更是难以计数。寨中已适龄婚配的女子不是嫁于比自己小的男童，便是嫁于老翁，或是根本就无婚可配，至使香烟无继，枝叶凋零。”黑苗部的长老向对此事似乎早有怨言，第一个出来附和。
　　“我部也是如此，时逢婚嫁吉日连嫁娶的喜乐都听不到。连婚配都没有，我苗裔何来繁衍生息，人丁兴旺？”
　　“我们花苗本就是各苗部中人口最少的，连年来世子征兵又对我部毫不体恤，致使如今一连走上几个寨子都难以看见新生的娃子。如此下去，恐怕…恐怕我花苗一支……唉……”花苗长老还未说完，便一阵唉声。
　　“不错，长此以往恐怕日后世子真要无兵可征了。”一句冷冷的抱怨掷了出来。
　　一时间，黑苗、花苗、红苗、白苗等各大部长老都借机大吐苦水。我在殿外侧耳倾听，发觉各大长老话里话外责怪苗王的意思到没有，一致都把矛头直指了世子，似乎屡兴战事轻动干戈的只是世子一人，和苗王没什么关系。而且长老们絮絮叨叨说了这么久，苗王竟一声未出，既不阻止，也未评论，任由他们把矛头指向了世子。难道是苗王也不喜欢世子擅动干戈？还是有意打压儿子的气势？
　　见自己的说法得到了认可，白马清了下嗓子示意众人安静，随即他继续道：“我们苗人本就立命于穷山恶水之间，生息之地多不利农事耕种，较之中原百姓已是百倍艰辛。苗王体恤民情轻徭役，重农事，但奈何下面的人常自作主张，做出有悖于苗王政令之事，更有人胆大到无故拘拿百姓，于旱灾愈演愈烈时惑乱民心。”
　　“哦，还有这等事？白马，可有凭证？”苗王追问道，态度和之前放任属下议论时明显不同。
　　“启禀苗王，被无故拘拿来的女娃就在殿外。”
　　听到这里我才明白，我们这干人立在廊下原来是来做这位大祭司的政治道具的，而且依刚才复杂的情形和世子之前的神秘的表现看，恐怕我们这道具最后为谁所用还未可知。
　　我们一干人被苗王招至殿中，依次跪在苗王的宝座下。被询问了年纪，家乡，被拘来的原由。
　　苗王问清后微微侧身转向世子道：“凤霄，这事你可知道？”
　　世子跨出一步对苗王施礼，神情丝毫不乱似乎早有准备，对苗王的询问答起来也不疾不徐：“启禀父王，这些女娃正是儿臣命人从各寨特意挑选而来的。”
　　“特意挑选？为何挑来这些女娃？”尽管不敢没有抬头看，但我依然能感到苗王问后，殿中所有人都在看着我们等待世子的回答。这个答案我也很期待，想知道这个喜欢打仗的世子这葫芦里卖的到底是什么药。
　　“儿臣本想等祭祀之事查清后，在禀告父王此事。现在听了白马之言，才觉事关重大，后悔没有及时禀告。”世子一改刚才被众长老指责时的不置一词，从容答道。
　　“难道这事与祭祀之事还有关？”苗王也迷惑了。
　　“正是。”世子点头道，说时目光不由瞟向了站在他对面的大祭司白马。