2、章一 独阴不生， ...
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晨起，京城落着一场细雨，街上行人尚不算多，早点铺的伙计正支开临街雨棚，店面里散坐着三五桌，其中几人书生模样，一人身穿墨绿长褂，端起豆浆碗并不急着饮下，而是盯着素白粗瓷打量：“你们可听说沈家二少爷也是今次试子？”
另一人夹起笼屉中的包子，轻叹一声：“谁人不知？冯兄，你从外省初来京城，可能不知这其中缘故。”
“李兄，快请教一二。”
“沈家二少爷自从前两年沈老太爷许意将掌家之位传于长孙之后，便对制瓷心灰意冷，一改平日作风，终日苦读诗书，谁看都知道，是想考取个功名，好盖过一筹，让沈老太爷暗悔这掌家选错了人。”
“可传掌不理应是长子长孙？”
“沈家这位大少爷，深居简出极少露面，人传性子十分孤冷，沈瓷家大业大，又专理官瓷，这需要上下走动打点的场合人脉自然多如牛毛，若是掌家不善交际变通，只怕将来早晚要栽在这上面。”
“李兄果然好见地。”
冯书生恍然感叹，半晌没有出声的再一人忽凑近过来：“但惟恐沈老太爷是等不到这一天了。”
李书生神色一凛：“王兄，此话当真？沈老太爷这病...？”
“确实不假，沈府自半月前就闭门谢客，除去廷上来的人，其余人等一概婉拒，之后再差下人去各府上追份赔礼。”
“如此看来重病一说确是不假，不过这也不是我辈能挂劳之事，说到底沈家早已是名声在外，这次会试，二少爷怕是想不中都难。”
“李兄，此言差矣，科考层层选拔但凭真才实学，若不到最后开卷，谁也不知这考生为谁。”
冯书生出言反驳，却见二人频频摇头：“冯兄啊冯兄，你不在京城，不知这其中规则，学识固然重要，但出身才是金镀。你纵是才情万丈，也需时运，若能幸得翰林名师青睐提携，小有名堂自是最好，但大多得不着伯乐叫不响名头，只是寻常人口中不得志的书生，百年过后更是无人知晓。但你若是出身名门，即便几首平庸诗作，也总能有人愿吹捧上天。我辈走仕途，乃实现心下里一番抱负的独木桥，可换到别家，便是光耀家门顺再添筹加码的阳关道，现实可叹，罢了罢了。”
冯书生听罢，脸色塌了一半，似怒似哀，王书生赶忙规劝：“冯兄，你莫见怪，李兄去年只差一位便可中榜，偏偏败于赵尚书亲孙，有人说这两张考卷的举荐人争持不下，最后开卷见名才做选留，故而李兄为此颇是介怀，但传说终是传说，真真假假也不过谈资一场，李兄今年大可再施拳脚，前情俗事俱往矣。”
“我也是自认倒霉，赵家多大面子，岂是我辈无权无势的穷书生能招惹得起？”
冯书生仍不甘心：“可沈家只是侍理官瓷，怎能和赵尚书相比？”
李书生将手中的豆浆碗举起一饮而尽，将空碗在桌上敲得铛响：“沈瓷取悦的是龙颜凤仪，你说这面子够不够大？”
沈家瓷品胎薄色润，胎骨细薄如纸，器质色白若玉，釉层匀净光下通透，世间难寻其二，自祖上得赏为宫廷制瓷，专理官瓷。沈云自乃沈瓷第四代掌家，也是人称沈老太爷，约莫一个月前突生了一场大病，自那之后便体康每况愈下。
不过沈老太爷这病，闹得邪乎。
沈云自虽年岁已高，可一向硬朗示人，上月沈府开棚施粥，还亲自出府打点一二，那时人人都见他面色红润声如洪钟，满头银丝难掩抖擞气度，站了足有半个时辰才回府，步伐稳健丝毫不见疲惫，谁能料到不出几日便一病不起。沈家祖训积德行善，每月初惯常会在街口设粥棚，适逢年节，还会派些吃食糕点，可谓名声大好，此番沈老太爷病倒，不免惹得坊间议论纷纷。
城西寮民街也常受沈府派舍恩惠，此地名为街却并非一条单街，是由六横四纵十条街交错出的一片区域，多聚集些底层小户，也有外省举人无力维济客栈高价，在这里寻个偏屋暂租苦读，冯书生便是其中一位。
冯书生单名一个梁字，字广栋，其父取此名便是望他能成栋梁之才，冯梁确也不负所望，中了乡试举人，此番会试乃初入京城，但短瞬新奇过后很快就被银两打败，那日他正坐在客栈前盘算着所剩不多的碎银垂头丧气，忧心自己还未等及会试就要露宿街头，有一男子突来上前搭话，说自家有一偏屋可给他算便宜些，冯梁无处容身，随了而去，所到之地正是寮民街。
寮民街的住户大多日子清苦，有时十天半月才能有顿荤菜，不过也总算落得有遮风挡雨之所，好过流离无依。但万事无绝对，区内也不全是穷苦人，有两户相比之下宽裕些的人家，一是郑屠户，一是孙掌柜。郑屠户的肉铺设在街口，往来热闹生意尚可，无论是谁家能有些许闲钱，都想贴补身子。孙掌柜营理着一间当铺，隔三差五收当赎当，偶有上品能转卖个不错的价钱，然市井间便是多人事，不乏传言孙掌柜把当铺开在寮民街乃故意为之，许是清楚穷苦人家为了活命，特别是赶上家中有人害病，再压箱底的宝物早晚也有一天得拿出来。
郑屠户膀大腰圆，双目怒瞪，一头冲冠发，总是面红耳赤，妇人常用他这凶神恶煞的模样吓唬哭闹孩童，百试百灵。可如此燥脾气粗汉，却有个细皮嫩肉的儿子，郑屠户给他起名郑直，本愿他为人处世正直不阿，谁知小子空有个头没有胆量，自幼肉没少吃却精瘦如柴，唯一所长是随郑屠户练得一手好刀法。
冯梁的偏屋便在郑屠户家后院，从早点铺回来时他正心绪欠佳，入院见郑屠户在院中灶火台旁烧水。灶炉中火光熠熠焰苗跃跳，冯梁顿觉心下燎烧，炉火炼金，却也同样炼瓷，想到刚刚王、李二位兄台之言论，再看这灶炉边瓷碗叠叠，更感郁结。想自己寒窗苦读，终能入得京城参加会试，却未曾出入风雅，反要寄于屠户篱下，又确如那二人所说，虽不少试子都靠售些墨宝贴补在京资费，可自己无名无士，诗赋作画不值几文，词剧话本更无人来询，心中徒增悲凉。
郑屠户见冯梁进院，不知其正何所思，稍抬眼皮：“书生郎，方才回来时，可有瞧见隔壁那小子？”
郑屠户口中隔壁之人，便是那日从客栈前将冯梁带回来的男子，他眉头半皱摇了摇头：“院门关着，不知是不是在屋内。”
言罢也不再作声，闷头闷脑要往偏屋里进，就见郑直抱着洗好的蒲叶匆忙入院扔在一旁：“沈府今日不知为何，在街口设棚派舍糕点，我也去瞅一眼！”
“你去凑什么热闹！水已烧开，把猪毛剃了！”
郑屠户声音徒然一陡，连带冯梁都不禁激灵，然定神后又是一阵烦躁，沈府沈府，又是沈府！不知为何？再有一月便是会试，此举岂不是司马昭之心！怎会不知为何！冯梁心觉不耻，一声轻哼转身走入偏屋，紧关门扇。
时至正午，落雨停住，天色却仍显阴沉。郑直早随了郑屠户在肉铺，院内只剩冯梁一人，四下甚是安静，正适合研读，忽听得隔壁院内十分吵闹，似是聚集了不少人，冯梁拉开屋门细听，其中还有一男子声音，是那日带他回来之人：“枣泥饼，不错。”
“林大哥！俺拿到的是桂花米糕！”
男子声音透出欢喜：“甚好甚好！”
冯梁听得迷惑，推开院门细瞧，只见隔壁院前聚集了不少孩童，人人手中捧着张酥油纸，纸里都是些糕点吃食，挨个等着送进去，冯梁好奇凑近探头，院内男子正坐在一石桌旁，抬头见他，伸手招呼：“冯兄，有时日不见，住得可还满意？”
男子一身粗布长衫，面容俊朗，眉骨鼻脊尤显英挺，锋眉下双眼神奕，但隐隐布着血丝，眼皮也稍有微肿，似是不久前才哭过模样，冯梁只知男子名为林晛，独居于此，他应声进院，走至石桌旁：“林兄，你这是作甚？”
石桌上已放了不少糕点，又一小童捧来块芝麻酥：“林大哥爱吃甜，可铺子里都是吃不起的稀罕物，所以每赶上沈府派糕点，他就拿些散碎文钱和我们换。”
林晛接过芝麻酥，伸手轻拍小童头顶：“这些给你，回头去街口找你郑大哥要两块碎猪骨，给你爹补补。”
小童赶忙接过：“多谢林大哥！我爹爹的腿已是见好。”
小童转身要走，又退了两步回来：“林大哥，还有一事，今日我在沈府门前见到一人，应是府上人，长得可精致，又穿着一身白衣，就跟...我娘在家里供的瓷菩萨一般。”
林晛笑道：“嗬，小小年纪就知道惦记美娇娘了？”
小童脸色一红，嗔道：“才不是美娇娘！是个男人！”
眼见小童跑远，林晛不以为意，他忙着又接了三五块糕点，让与冯梁：“冯兄，你也尝尝。”
听得是沈府糕点，冯梁轻摇头：“不必了。”
林晛也不再客气，斟了杯茶水，拿过桂花糕三两口便吃下肚，冯梁终是忍不住，开口问道：“派舍的糕点，有何新奇？”
林晛听其语气暗藏锋芒，轻笑道：“确也没什么新奇，京城糕点自然还是两大名号叫得响亮，一是桂珑斋，一是留香坊，林某最馋甜食，真若是进了店，只怕要把一月饭前都搭进去也吃不了痛快。反倒不如现在这般，口味尝的多，也用不了太多银钱。”
冯梁看着林晛，不禁生出好奇：“还没问过林兄，平日里也不见你和其他人一般多是做些苦力，想来是另有高就？”
林晛神色一顿，复又笑着摆手：“冯兄是要考功名的人，不提也罢，以免听了晦气。”
冯梁自认读书人唯念圣贤，并不信鬼神之说，几欲追问，林晛却避而不答，坐了约有半刻，冯梁自知问不出所以然，起身告辞回了偏屋。
送走冯梁，林晛也失了对糕点的兴致，他从怀中掏出一块墨色玉石，小心摩挲，这是爹娘唯一留下的物件。
凡世间，一阴一阳谓之道，独阴不生，独阳不长，万物负阴抱阳，人，亦如此。林晛天生异瞳，左瞳深幽似墨，自幼便能看见这阴面之人事物，当初爹娘特寻来算命先生，取名为晛，取日见之意，唯盼他能少受些阴物所扰。
可这阴阳孽缘并非一字能改，林晛终是踩在这阴阳交界的灰处，入不得阳却也堕不进阴。
林晛轻叹一声，将玉石轻覆上与其一般颜色的左眸。
作者有话说
第2章 章一
