《未知书店》焰煷

9、惊蛰09

　　且说沈璧星将郑梦送回商行，便独自又回了书店。期间郑梦将郑尘的事原原本本说给他听。言语间似在暗示，郑尘这个德行，怕是不敢让他再回商行，且不说他混搅一气，定会坏了多少买卖，单是这胆大妄为偷鸡摸狗的毛病就足以让人替他悬心。果然应了郑老爷子那句话，“不出一个月，定能闹得人仰马翻。”事实如此，果然是“人”仰“马”翻。
　　“我的意思，怎么也要先圈他半年。”郑梦恨得银牙咬碎，“让他在书店里打杂，赚够了我的货钱，再来说话。”
　　“你不怕旁人议论你大权独揽，排斥幼弟？”沈璧星道。
　　“怕？”郑梦冷哼一声，“我从小听的还少么？也亏得这些人，不然我还不至如此。”
　　沈璧星看看身边的爱妻，暗叹造物弄人。如今烟城谁不知郑凯清老爷子有个女儿巾帼不让须眉，十岁能算账，及笄堪理财，尚未出嫁就能代父巡商，将一个商行上下打点得滴水不漏。偏这么个灵透的“女丈夫”，生平最怕两个男人，一是上辈子定下的红鸾沈璧星，二是几世的魔障郑尘。但凡这两人发生些事端，郑梦1脚交叠或心急如焚或暴跳如雷，再不能施展她的智慧。沈璧星不觉一笑，唇角微微上扬的动作被郑梦看见，她呆了一呆。他还是一如二人初遇时那么好看。
　　“发什么呆？”沈璧星爱怜地刮了一下郑梦的鼻子，“怎不继续说了？”
　　“我……我说完了。”
　　“那么你是要我帮你管着郑尘？”沈璧星问道。
　　“曾经多少学生你都管得，还怕他？”郑梦脸色一红，摇着他的衣袖，“就帮帮我罢。”
　　沈璧星垂首不语，半晌，抬头看着郑梦，目光似水般柔和，“只一条，若要我管，凡郑尘的事你便不要再插手。他好与不好，你只看我。更不能像今日这般，莽莽撞撞，害我担心。”
　　郑梦腰肢一软，已歪在沈璧星的肩上，喃喃道：“自我亲娘去了，就你最疼我。”
　　沈璧星不置可否，只静静任由她的小脑袋不住磨蹭着自己的肩膀。耳根下痒痒的，被她的顶发揉搓，心中说不出的甜腻。送回了郑梦，沈璧星驱车往书店来。刚进门，却不想迎面撞来一人，只得挨着力气硬生生站住。
　　“小心。”
　　姑娘勉力站稳，立即向后跳开，“对……不起。”
　　沈璧星掸了掸衣袖上沾染的灰土，“没事，此处是书店，还请轻声慢行。”
　　姑娘抬眼，从头发丝里瞟一眼沈璧星，但觉他剑眉星目十分好看，说话又轻声细语十分好听，似在哪里见过这么斯文有礼的一个人，却记不得，想着想着，不觉怔住了。
　　“喂，你还不快走，发什么昏？”郑尘见沈璧星被撞了个趔趄，又是一肚子不满。却不知沈璧星脑中灵光乍现，忽而开始细细打量起眼前的“青年”。
　　“这位……姑娘？”沈璧星衡量着自己刚才抱住的纤细身量，揣测道，“我们是不是在哪里见过？”
　　“姐夫不要理她……”郑尘道。
　　“似乎……十年前，对了。”沈璧星一拍手，“十年前兵变，在登城北口镇，我和内子承蒙一位小姑娘相救，可是姑娘本人？”
　　姑娘闻言抬头，总算正眼瞧了沈璧星一圈，猛然记起似乎是有这么回事。
　　那时适逢驻扎在登城的边防军因久不发响闹事，闹来闹去便形成兵变。又有觊觎登城地盘的另一股势力趁火打劫，一时间造反的镇压的夺权的枪炮齐鸣，过年似的炸了几个日夜。待这日清晨，好好的北口镇已废去大半。
　　她想着趁街上没人管事，不如偷盗些吃食，刚出门却遇上沈璧星和郑梦。二人来北口镇寻人，企料遇上兵变，慌忙间躲在破庙外的草棚里挨了两日，也是又惊又怕。见破庙尚有个耳房可以栖身，便想躲过了一时再说。她一时恻隐，教二人藏在何处稳妥，又将偷来的馒头给了他们，不想忽然发病昏倒。醒来时郑梦正将她揽在怀里，悉心照顾。她心怀感激，自作主张要送他二人出北口镇。沈璧星想她是当地人，或许会知道哪条路便捷，就没推辞。
　　待行至中午，三人皆热得头昏眼花之时，终于来在北口镇和登城交界处的一条河前。河水不深，水中飘着炸得零碎的残肢，让人隐隐作呕。郑梦打死不肯淌人血染红的河水，定要从桥上走，沈璧星拗她不过，只好往远处的吊桥上走。那姑娘似被吓破了胆子，面色惨白，一路走在后面。沈璧星让她回去，她又不肯，执意送二人过河。沈璧星便带头，身后拉着郑梦，郑梦又拉着姑娘，三人鱼贯而行，走上吊桥。
　　这吊桥极简陋，桥面不过是三根儿臂粗的草绳上铺着寸厚的木板，木板有两尺来宽，铺得稀稀落落，只用绳索潦草捆绑着，不甚牢固。桥两侧又拉起两根绳子，算作扶手，也零零散散用草绳与桥面连着。
　　刚行至桥中，远处便隐隐传来炮响。那姑娘像抽风了似地突然大喝一声“快跑！”直吓得沈璧星拉着郑梦向前猛跑，待拼命跑出十数步，脚下猛然一松。沈璧星下意识抓紧了桥边的绳子，也不忘抓紧郑梦的手。扑通几声，三人尽皆落水。
　　沈璧星回头看，见郑梦一手拉着沈璧星一手拽紧了扶手，早松开了姑娘。再找那姑娘，正死死抱着桥边扶绳，缩成一团，也是惊魂稍定。适才三人跑过之处，已被炮弹炸断。
　　沈璧星和郑梦尚未从惊诧中醒过来，只见那姑娘，对着郑梦微微一笑，松开了手，兀自顺着污浊的河水飘走了。待二人爬上岸，回头去寻，哪里还见半点人影？回头细想，那小姑娘竟像有先见之明，早将二人安排在前，又适时大喊，紧跑几步，才躲开了致命的炮弹。
　　后来郑梦几次再到北口镇去，却遍寻不着小姑娘的下落，又不甚记得她的模样，只说她眼神阴郁，像个小子，左手一直带着一副梨木手串。

　　想起往事，沈璧星急于求证。不等姑娘答话，上前一步，抓住她的左手，将其宽大的袍袖向上一撸，露出棕黄发亮的手串。手串的珠子大约有指甲大，颗颗圆润泛着水光，一看便是贴身摩挲许久之故。沈璧星连连点头，“是了，是了。终于让我找到你了。”
　　那姑娘见挣不脱，也不再动，只等沈璧星情绪稍作平复再说。看情状已然是默认确有其事。
　　郑尘不知何故，只见姐夫数年波澜不惊的面庞忽然惊喜交加，想是和这姑娘之间有大渊源。那她……更加留不得了！
　　哪里有这般巧合的事情，既认得沈璧星和郑梦，又被他和李朔所救……简直比戏文还巧三分！诡异得很！古怪的很！若说不是她故意，鬼才相信！
　　“姐夫，”郑尘拉住沈璧星，盼着他能镇定些，“天下一模一样的人都有，何况一模一样物件。这手串不过是寻常黄花梨木，你若要我即刻能弄来一车。你千万莫错认了才好。”
　　沈璧星闻言亦知自己过分情急，便放开姑娘的手，“敢问姑娘芳名。沈某愚钝，十年前便错失报答机会，还望姑娘赐教。”
　　那姑娘将手串揽回袖中，低了头，讷声答道：“我姓郝，名叫予言。”
　　李朔忽在一旁插言，“原来沈老师和郝姑娘是旧相识，那就好办了。”说着过来轻推郝予言的手肘，“适才你说想留下，我们不便做主，如今既然和沈先生有旧，不如直接与他说。”
　　“甚好！”
　　“不行！”
　　沈璧星和郑尘同时说道。郑尘看一眼李硕，怪他多嘴。又抢在沈璧星面前，“姐夫，这丫头古怪的紧，就算……就算你们之前认识，也不能留她在书店，最多给她点钱了事。”
　　沈璧星深看一眼郑尘，止住他的话头，“知恩不报，岂是君子所为？平日你姐姐就是这么教你的？”又转向郝予言：“如姑娘果不嫌弃，倒真是沈某之幸。内子每每提及当年旧事，总埋怨我不十分尽心寻找，还望姑娘体恤。”
　　沈璧星素来是个沉着稳健的，加上年纪日长，话也益发少起来，此番一口气说了三五句，竟是破天荒一般，把个李朔和郑尘看得一愣一愣。
　　郝予言沉吟良久，又抬头将沈璧星打量再三，终于几不可闻地说了一句：“我其实很需要一份工作。”
　　郑尘眼睛瞪得溜圆，还欲再言，被沈璧星一个眼风挡住，只恨恨地盯着郝予言。
　　“如此甚好。”沈璧星点头，“既这样便留下来。内子若知道我找到十年前的恩人，必很高兴。”又交代李朔，“好好安置郝姑娘，不可轻慢。”
　　郑尘见劝不住，也不多言，只用防贼的目光紧盯着郝予言。郝予言益发不敢和他的眼神接触，将头深深地低下去，恨不能缩回袍子里捂起来。
　　沈璧星喜滋滋地欲上二楼，忽而想起还有个郑尘需要交代，踏在楼梯上的脚步便顿了顿，回身指着郑尘告诉李朔，“今日起他便是你的下属，务必看紧，不许他溜出书店半步。”
　　郑尘正想着如何折磨郝予言，迫她离开未知书店，却不曾想沈璧星下句话就将他圈禁起来，十分错愕，“姐夫，我在商行有事……”
　　“不必再去。”沈璧星径自往办公室走，“以后你的一应吃住，均和李朔一样。”
　　“为什么……”郑尘忽而想到沈璧星才刚回来。那么方才他去了哪里？又能去哪里？必然是郑梦……郑尘扼腕，暗道不妙。东窗事发，郑家回不去，商行不能待，连未知书店也失守……
　　“三个月内，只有学徒薪水。”沈璧星丢下一句话，钻进办公室，再不出来。郑尘不傻，狡兔三窟俱以坍塌，流落街头也非长久之计……钱不钱的不打紧，还可以偷偷摸摸跟老妈要，但想起郑梦驾着马车穷追的霹雳手段和郑老爷子的拐杖，郑尘思虑再三，觉得还是喜文不喜武的沈璧星比较好打发，且先留一段时间再说。因此也不抗辩，悻悻地垂下头去，不说留，也不说走，仍旧盯着郝予言，满脑子翻江倒海想要把她撵出去。
　　怪道郑梦一定要沈璧星出手治理郑尘，也只有他，不需多言，便能将郑尘吃得死死的。李朔见众人皆集中站在店堂中间，都没有要走的意思，知道一切已尘埃落定，不由得心下暗暗喜悦起来。倒不是因为他的钱有了着落，而是这未知书店除老板娘郑梦月余才来一回，便不见异性，不说往来顾客多是男人，便是一只雌性蚊子也少有。李朔正值青春年少，如何不腼腆羞涩。他自己反而不查这异性相吸的道理，只觉得满心惬意，又见郝予言脚上只剩一只鞋，还露着黑黢黢的大脚趾，便转身上楼去了。
　　郝予言听闻自己能够留下，激动地手脚不知如何安放。一时觉得终于找到个满意的容身之所，一时又惭愧她本配不上这样干净的地方。自惭形秽时，便将手抄回袖子里，用力推挤那几颗梨木珠子。边偷偷打量着书店。
　　她的目光每经过郑尘，便自觉地略过去。几番下来，对书店的布局已经了然于胸。未几，李朔从楼上跑下来，手里拎着自己一双旧布鞋。旧是旧了些，但胜在干净。李朔蹲下身，将鞋尖冲外，摆在郝予言脚前，轻轻碰了碰她的腿。
　　郝予言只看见李朔的头顶和弯曲的项背，心中一暖，狠狠抽了两下鼻子。却将一只被泥糊住的脚往另一只后面藏去，并不肯穿。
　　李朔不解，抬头看去。只见她眼中水光盈盈，虽蓬头垢面，却能见到颧骨上一抹浅淡的绯红。顿时明白她是怕脏污了鞋子，便含着笑，引着她往经纬书院去。
　　经纬书院小院两侧栽着几株葡萄，葡萄架后面墙根下藏了一口小井，平素书店里面清洁洒扫的水，皆取自此井。井边摆着一口土窑烧制的大瓮，瓮里存着从井里提上来的水，倒是十分清澈。
　　李朔拖来一条板凳，让郝予言坐下，伸手便脱她的鞋。郝予言躲过。李朔也不勉强，回身去瓮里舀了一大盆水，端回来的时候，郝予言已经脱了鞋，两只脚交叠在一起，十个脚趾你扣着我我扣着你，像是要缩回到脚板底下。
　　李朔将水盆放在她脚边，想着女子不便用凉水，便道：“我去打热水来，你先等等。”刚转身又想起什么，回头交代“我去的久了，你也别动啊，只在这等着。”
　　郝予言点点头，看着李朔的脚跟消失在门槛后，才蹲下身，将双手放进浸凉的水中。待洗干净了手，又搓了脸，这才坐回板凳上，将双脚放进已经有些浑浊的水中。她聚精会神地洗着脚，却隐约察觉背后似有人在偷看。猛回头，只见几株干枯的葡萄藤并一间上了锁的偏房，哪里有人？
　　难道是她的感觉出了错？郝予言将头转回，猛地又仰头去看，头顶正是书店二楼三楼两排玻璃窗子。适才沈璧星上了二楼……郝予言的目光随着二楼第一扇窗子看过来，猜度着他在哪一扇窗子的后面，然而每扇窗户都拉着米黄的窗帘，根本不见人。她又看向三楼，刚刚李朔是径直上三楼取鞋子的……难道是他？

作者有话说

　　双更，首先要表示一个基本的态度。