《未知书店》焰煷

13、春分02 假瞎子解卦

　　沈璧星三言两语打发了郑尘，又对郝予言体贴周到，令人深觉佩服。
　　其中小吴的感慨尤深，他过去只服侍过两个老板，却没一个是这般的。
　　其一是他十二岁学徒的裁缝师傅，本就没什么手艺，又时刻防备小吴偷师，甚至连自家女儿也看得颇紧，生怕小吴趁他不备将其拐了去。两年下来小吴在他家做足了洗洗涮涮的家务，却没捞着正经摸几下裁缝剪子，便打了退堂鼓。说来也巧，在小吴萌生退意的时候，随师父到烟城采买布料，恰遇上布店招伙计，因掌柜的见过小吴几次，便同意收了他。小吴回头叩谢师傅教养之恩，又说自己是个最蠢笨的，实在学不会师傅的手艺，只恐将来给师傅丢人，也不敢要工钱，便收拾包袱走了。却原来他师傅早见着小吴年岁日长，深恐防不胜防，正想法子辞退他呢，不想他自己来辞，正中老裁缝下怀，虚留而再，末了和和美美地送他出了门。小吴站在师傅门前遥望烟城的城门楼子，肚里的浊气一排而空，回头见师傅正抬袖做拭泪状，生怕有异，便撒丫子跑了。
　　这布店便是未知书店的前身，老板见小吴勤快，待他也不赖，小吴边学边做又过了两年。虽然店里生意不差，但经营却每况愈下。数次见老板提了柜上的钱去进货，过两日回来却是两手空空，他只说是被贼伙强盗截了道。但小吴暗暗知道，老板身子一日虚似一日，抠偻的模样分明是吸了大烟导致的。早前还在村子里的时候就听爹妈提过，烟土害人，纵有万座金山也能烧成灰。小吴便对掌柜不大喜欢，想着且过一天算一天，什么时候掌柜的把这铺子盘了，他再找下家，反正铁打的铺子流水的伙计，只要他手脚勤快，不愁没活干。直到遇见沈璧星。
　　沈璧星不仅鼓励小吴识字，更是个待人宽和的老板，从不以势压人，只准小吴称呼他先生。小吴没进过学堂，见到沈璧星便如小学生见了老师的模样，恭敬有礼，手脚愈发勤快。每天乐呵呵地“先生早”“先生走好”。偶尔沈璧星拿来些郑梦买的点心，也不吝与伙计们分食，连扫地的张老头都有份。俗话讲吃了人的嘴短，小吴见了沈璧星挺直的身躯和谦和的微笑更加由衷地佩服起来。逢人便夸他家掌柜只该在画本子里才有，他上辈子定造了十八座佛塔，今生方才得见。
　　更佩服的是郑尘居然肯听他的话，老老实实只在二楼晃荡，再不敢下楼。小吴看得出，他对郝予言的敌意丝毫不见减少，像饿极了的野狗盯着肥鸡一般双眼冒出蓝光。依他揣测，这位少爷恐捱不住多久……
　　这日黄昏，小吴送走最后一个顾客，按规矩先关了大门，只留边上一扇小门出入，回身去整理书柜。他正背诵着日里李朔教的一首唐诗，“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
　　小吴背诗须得从实处找个比对的物件，时时看着，想着，才能揣摩出句子来。他把“碧玉”想成沈璧星，想着沈璧星穿戴打扮起来有一棵树那么高，把“绿丝绦”比成郝予言，因为郝予言有时垂散额发的样子，的确很够“一万条”，后两句“细叶”和“剪刀”他认为极妙，因为说的都是裁缝铺的事儿，所以尤其好理解，好背。小吴把这个解法说给李朔听，李朔一口水险些喷在他脸上。
　　“你咋想的这些歪门邪道？我给你讲的你全忘了？”
　　“我这个脑子哪里想得到这些，是郑少爷给我解的。”小吴不无赞叹道：“你和沈先生一样，说的话我半懂不懂，但郑少爷同，他说得我全懂。这诗也就背得快些。”
　　“又不是要你考状元，背得快有什么用？还是要领会其中意思，才得文法。”
　　“郑少爷也是这么说，他说我又不是要考状元，解得那么细没有意思，还不如多背几个句子，多识几个字，至少能在客人找书的时候知道个大概，不至于丢了脸面。”
　　“那你不如跟他学去。”
　　“郑少爷没时间，说教还是你教，解还是问他。”小吴涎着脸，“我也着实知道的，你比他有学问。”
　　李朔不理他，让他仍旧瞟一眼二楼办公室背一句“碧玉”，再瞄一眼郝予言，背一句“绿丝绦”，独最后两句不用瞟不用瞄，摇头晃脑一副沉浸在回忆中的样子。
　　小吴越背越流畅，几乎当歌唱起来，得空便背。郑尘从身后拍了一下他的肩膀，“小徒弟，怎么不求我再教你了？”
　　小吴吓一跳，几乎把这几日背的都忘了，恼怒道：“你比我大不几岁，沈先生说兄友弟恭，你教我也是应该，哪里就敢自称师傅？”
　　因为郑尘性子洒脱，平素跟书店里的人都混闹惯了，所以小吴怼他两句倒也使得。尤其最近郑尘连二楼都不许下来，成了书店里最不受待见的破落户，偶尔偷溜下楼还需小吴帮忙遮掩，小吴便更加敢于说他。
　　“呦呵，胆肥了，敢跟少爷这么说话。”郑尘伸出手指戳小吴青葱葱的脑袋。
　　小吴“哼”一声偏头躲开，也不求饶，抬头向楼上便喊，“郑少爷你怎么下楼了？”
　　他的声音不大，又知道沈璧星早就跑到经纬书院去鼓捣他的旧书了，便故意吓唬郑尘玩的。郑尘果然一把捂住他的嘴，“哎呦，我的吴掌柜，我跟你叫哥哥行吧，你快闭嘴，回头我给你买好吃的。”
　　小吴扭身从他手臂中挣出来，“你连出门都难，上哪买去？”
　　郑尘涎皮赖脸地靠过来，拉着小吴的手，“这不是要跟吴掌柜说这个事儿么……”
　　小吴一下甩开，“你离我远些，我当不起。”
　　郑尘牛皮糖似得又粘上来，“当得起当得起，我是这书店里最没自由的，你们哪个都比我强。你是我姐夫的左膀右臂，叫你一声吴掌柜绝对当得起。”
　　小吴很是受用，“有事说事。”
　　郑尘见小吴软和了，便说出此番目的，“我想出去一趟，大约一时半刻就回来，我姐夫若问起，你帮我挡着点。”
　　小吴一听果不其然。沈璧星的习惯这厮摸得烂熟，他知道沈璧星一进书院的小偏间，便至少三四个小时不会出来。因此故意说“一时半刻”就回。照他平时为人来看，只怕还要再长些。那小吴就必须“挡着点”。
　　小吴不肯当这炮灰，便道：“我当是什么事，也值得郑少爷来求。不过是一时半刻而已。沈先生刚进经纬书院，按惯常来看怎么也要三个四个小时才出来，你这会有事就去办，办完就回，应该碰不着。”
　　“凡是总有万一，万一我回来晚了……”
　　小吴一甩手，“没有万一。万一沈先生问起，我绝不撒谎。”
　　郑尘碰了一鼻子灰，也不气馁，“知道知道，那我就去了。”他料定小吴定会替他遮掩，便放心大胆地出门去了。小吴叹口气，转回来边干活边继续背唐诗，哪想到被郑尘一打岔，刚熟悉的几句又忘了大半，满脑子都是如何帮他撒谎搪塞，竟半分也提不起精神。愁得他不知所以，只盼郑尘千万别闯祸才好。
　　此时已是傍晚，日头西垂，白天积攒的几丝暖气尽数散去，吹起窸窸窣窣仍带着寒气的风，教往来的行人又裹紧了衣裳，行色匆匆。
　　郑尘出得门来，被冷风一吹，脑子清醒不少。他想起日间在楼上看书的时候，听李朔问郝予言住哪，似乎说在“北海鱼市”附近。便招停了一辆人力车往北海的方向去了。
　　烟城是个海边城市，至北是汪洋大海。有沿海而居的百姓便世代以打鱼为生，久而久之，便在渔村周围形成一个全城最大的“北海鱼市”。住得离海稍远的烟城人也知道，渔民的渔船一般在晨间或者傍晚回码头，彼时去鱼市，定能买到又新鲜价格又实惠的海物。虽为了一两条鱼奔走半个城，似乎遥远了些，但渔民朴实，相对于走街窜巷的鱼贩来说，不会看人要价不说，称给得也十足十。便有人宁肯走两个小时，也愿意来鱼市买鱼。
　　鱼市的火热带活了周围住户的脑子，有渔船的天经地义做起买卖，没有渔船的便谎称有船，也做起贩鱼的行当。待人人都看好这个市场之后，连乞丐也图这里有免费的臭鱼烂虾吃，蜂拥而至，在此扎窝。又一个久而久之，鱼市便鱼龙混杂，什么人都有了。
　　未知书店本就在烟城北，离鱼市也就半个小时的脚程。那人力车夫见是个唇红齿白的少爷，跑得益发带劲儿，想着郑尘下车的时候说不准能多给两个钱。因此三十分钟又快了两成，二十分钟多点的时候，郑尘已经闻见属于海市独有的腥臭气味。
　　下了车，郑尘才觉得自己草率了。眼前是条东西向的长街，少说也有两三里。街上都是前来赶海的人，有买有卖热闹非常，真正的鱼市码头却在街道的最里头。在这里想找个人无异于大海捞针。

作者有话说

　　噹……噹……
二更……
呜……