《一镇之长》坏橙

44、第 44 章 四

　　四皇叔秦恪到桃花镇时，是一个阴沉的午后。

　　他没有提前通报，只带了一队亲兵，共十二骑，马蹄踏在青石板上，像一串沉闷的鼓点。苏冷青接到消息时，正在农场里查看甜菜的长势——苏盼雪在旁，第一次独立操作收获，手指笨拙但认真。

　　"宿主，"系统小农突然出声，"检测到高能量人物进入桃花镇范围。身份：皇室成员，威胁等级：高。"

　　苏冷青心头一紧。她看向苏盼雪，后者也感应到了什么，抬头看她。

　　"阿青？"

　　"有人来了，"苏冷青退出农场，"皇室的人。"

　　苏府堂屋，秦恪坐在主位。

　　他约莫四十五岁，面容俊朗但带着阴鸷，眉眼和秦昭有几分像，但更冷、更沉。他穿着靛蓝色的锦袍，腰间玉佩温润，手指上的戒指是祖母绿的——先帝赐的，只给最幼的皇子。

　　"苏镇长，"他开口，声音像砂纸磨过木头，"本王奉太后之命，查'女扮男装、欺君罔上'一案。有人举报你…不是男子。"

　　堂屋内安静了一瞬。苏父苏母站在屏风后，手指攥紧。小书在角落，脸色发白。老周在门外，想冲进来，被亲兵拦住。

　　苏冷青站在堂下，一袭青衫，束胸平整，短发利落。她看着秦恪，这人眼神锐利，像一把未出鞘的刀——不是贪婪，是公事公办的冷，和御史台的周延一样。

　　"王爷，"她拱手，"民女…确系女子。"

　　她没有否认。否认没用，赵民的证据，她不知道有多少，但"女扮男装"这件事，瞒不过有心人。

　　秦恪愣住。他没想到苏冷青这么痛快。

　　"你…认了？"

　　"认了，"苏冷青抬头，直视他的眼睛，"但民女想问王爷：女子做官，是死罪；那女子种粮、救荒、保一方平安，是功是过？"

　　秦恪沉默。他看着苏冷青，这女子，眉眼清秀，但眼神镇定，像一块浸在溪水里的石头。他想起赵民的举报信，说她是"妖人"，能"凭空取物"、"一夜长粮"。如今见了，不像妖人，像…像当年江南的某个人。

　　"苏镇长，"他放下茶盏，"本王查的是'欺君'，不是'功过'。你女扮男装，入朝为官，这是…"

　　"民女未入朝，"苏冷青打断他，"民女是桃花镇镇长，地方推举，朝廷认可。县衙分署，是孟老大人回禀、工部批文。民女…从未欺君，只是…未说性别。"

　　秦恪皱眉。这辩解，狡猾但成立。她确实没说自己是男子，只是…大家以为她是。

　　"王爷，"苏盼雪突然开口，从屏风后转出来，"民女有话。"

　　秦恪抬眼看她。这女子，一袭素衣，发髻简单，但腰间的玉佩温润——他眯眼，那玉佩的纹样，有些眼熟。

　　"说。"

　　"民女苏盼雪，苏镇长的…夫人。"苏盼雪福身，声音平静，"夫君未说性别，是民女之过。民女…知情不报，愿代夫君受罚。"

　　"小雪！"苏冷青转头。

　　"让她说，"秦恪摆手，他看着苏盼雪，越看越觉得眼熟。那眉眼，那下颌，那微微歪头的姿态…

　　"苏夫人，"他开口，声音低下去，"你…祖籍哪里？"

　　"江南，"苏盼雪答，"桃花镇长大，但生母…是江南人。"

　　"生母？"

　　"已故，"苏盼雪低头，"民女由养父母抚养，苏府苏父苏母。"

　　秦恪的手指，无意识地摩挲着腰间的玉佩。他想起很多年前，江南的烟雨，一个女子的笑，她眉心有颗小痣，笑起来会歪头。

　　"你生母…姓什么？"

　　"沈，"苏盼雪说，"沈如眉。"

　　秦恪僵住。

　　堂屋内死寂。

　　秦恪的手停在玉佩上，指节发白。沈如眉。这个名字，像一把钥匙，打开了他封了二十年的锁。

　　"王爷？"苏冷青察觉异样。

　　秦恪没答。他盯着苏盼雪，越看越像——那眉眼，那下颌，那歪头的姿态。二十年前，江南，沈如眉。他年轻，任性，被宠坏。她温柔，倔强，不肯入王府。他给了玉佩，说"等我"。他没等，回了宫，娶了权贵女。她…她怎么办了？

　　"苏夫人，"他声音哑了，"你…多大了？"

　　"二十有一。"

　　二十一。二十年前，他离开后的第十个月。分手炮。他以为她会恨他，会堕胎，会改嫁。她生了？

　　"王爷，"苏冷青上前一步，挡在苏盼雪身前，"您查的是'欺君'，不是…"

　　"让开，"秦恪突然站起，动作太猛，茶盏翻倒，水洒了一地。他走向苏盼雪，像一头被激怒的兽，"你腰间的玉佩…给我看看。"

　　苏盼雪后退，手护住玉佩。那是生母留给她的，她从不离身。

　　"王爷…"

　　"给我！"

　　苏冷青挡在中间，"王爷，您…"

　　秦恪伸手，推开苏冷青。他的力气大，苏冷青踉跄，撞上桌角，束胸的布带断裂一角，露出里面的裹胸。

　　秦恪愣住。他看着苏冷青的胸口，再看着她的脸，再看着苏盼雪…

　　"你…也是女子？"

　　苏冷青没答。她整理布带，站直，"王爷，民女是女子。苏夫人…也是女子。我们拜过天地，是夫妻。您要治'欺君'，治民女一人；要治'女扮男装'，民女认。但请…不要牵连苏夫人。"

　　秦恪看着她，又看着苏盼雪，脑子像一团乱麻。苏冷青是女子，苏盼雪也是女子，她们是夫妻。苏盼雪的生母是沈如眉，他的…他的…

　　"苏镇长，"他后退一步，坐回椅子，声音疲惫，"本王…需要静一静。三日后来，给答复。"

　　他转身，带着亲兵离去。马蹄声远去，像一串丧钟。