《凤栖梧：若木传》张舒媛

1、烧火棍丫头 建元十年，

　　“南周自高祖建制以来励精图治，虽已历经帝王五代，但当今圣上长辛喜好奢靡，对内加重赋税，朝内信赖外戚，导致南周内有百姓怨声载道，外有异邦虎视眈眈......”
　　西南方望云山的一座道观里，一个小道士恭敬地对已在此清修十余年的师傅赤松子说道。
　　师傅让他去外面游历一年，他今天刚回来，一年的见闻总结起来也就是这些。
　　“如今是什么年头？”赤松子依然在打坐，并未睁眼。
　　“建元十年，是当今圣上在位第十年整。”
　　小道士原来叫风辛，因着避讳当今圣上名讳，故改为风元。
　　赤松子默然片刻，淡淡出声，“昨夜为师夜观天象，我们恐怕得下山一趟去了。”
　　——
　　南周都城临安。
　　刚入八月，已是秋风瑟瑟。
　　因着昨夜一场雨，让临安城笼罩在一片雾蒙蒙的阴冷潮湿中。
　　天还没有亮，城东郊外一处破败的茅屋却是早早燃起了炊烟。
　　灶房里，一个面色黝黑的中年汉子将一盆盆热水端到内间门口，听着里面女人痛苦的叫喊急得是满头大汗直搓手，不时地隔着布帘子张望着里面。
　　终于，布帘子里面伴着“啪啪”几下清脆的巴掌声，一声婴儿的响亮啼哭顿如惊雷闪电，蓦然惊醒中年汉子的同时也“唰”地照亮了他的眼神。
　　啼哭这么洪亮，这次一定是个传宗接代的！
　　他顿时振奋起来！
　　内间里，满头大汗的稳婆仔细瞧着刚降生的粉嫩婴儿，总算是吁了口气。
　　包扎好后对着烛火仔细看了看，确定无事这才掀开帘子对着外面的中年汉子心有余悸道，“刚才好是凶险，这娃儿是要是晚出生一小会，就该没命了。”
　　中年汉子带着满眼的期待，双手在身上蹭蹭，这才迫不及待伸出双手，“可算盼来了我家的男丁。”
　　稳婆眼神一闪，“下回吧。”
　　这话隐晦但明白，中年男子顿时愣住，伸出的双手僵在空中，面色随之变得灰暗，随即扭头转身，大步走了出去。
　　紧接着屋外“咣”的一声闷响，震得地面晃动。
　　惊得稳婆紧紧抱住婴儿，低声埋怨，“别吓着孩子！”
　　随后叹口气，又抱着婴儿转身回到内屋，对着炕上的女人说道，“你看怎么办？”
　　刚生产完浑身虚脱的女人也听到了稳婆的话，刚才的一线希望轰然破灭，目光呆滞，喃喃道，“都第四个了.......”
　　转瞬间，她已经替自己和丈夫做了决定，“这孩子跟着我也是苦命，就麻烦你送人吧——若是碰上好人家，能给点你拿了就好。”
　　稳婆看着襁褓里还未睁眼的女婴，摇摇头，有些不忍心，“你不看看她？”
　　“投错了胎，不看也罢。”女人眼角有泪滴下来。
　　稳婆叹口气，“好歹是你身上掉下的肉，你给她起个名字吧，将来若是有缘，还能相认。”
　　女人唇角浮起一丝自嘲，都要送走了，又何谈相认？
　　目光缓缓移向外面，透过破败的木窗，影影绰绰地，可以看到屋外是一棵有些年头的梧桐老树，粗壮的树干几乎挡住了窗户里的视线。
　　女人怔怔望着那棵有些年岁的老树，终于痴痴开口，“若木，就叫若木吧。”
　　“若木？”
　　稳婆随着女人的视线也看到了外面的老梧桐，再低头看看襁褓里的女孩子，不免同情，真是个苦命的女娃子。
　　生下来爹不爱娘不亲，还起了这么个怪异的名字。
　　木头只能砍来烧火，若木——那不是将自己的女儿比喻成烧火棍吗？
　　一个女孩子叫这么个名字，也是苦命到极点了。
　　稳婆看看家徒四壁的破屋，再次叹口气，抱起女婴，“我走了。”
　　女人自始至终都没有看过女婴一眼，但是当稳婆掀起布帘子走的时候，她似乎听到了女儿的哼哼声。
　　难道她的女儿也知道要被送走吗？
　　罢了罢了，她的眼泪顿时涌了出来。
　　——
　　道人赤松子沿着官道一路赶来，天色还未放亮。
　　早在数月前，远在千里之外的他就已经留意到东方天现异象，随后带着徒弟风元来到都城临安。
　　直到三日前终于留意到临安上隐有紫云缭绕，随后那紫云西移，他便紧随至此。
　　跟在师傅后面的风元虽然知道师傅是测到了天机，但他看看周围，这个地方实在是太过于偏僻。
　　临安城北城西有山体环绕，此处距城中有五、六十里地，又通往山间，道路崎岖，唯一有一条不知何时修的官道通往此处，官道两旁也是杂草丛生，一看也是许久没有人走过。
　　如今这个季节，白天只看到起伏连绵的山体和山上郁郁葱葱的密林，放眼望去，连户人家都没有；这一路走来，停停歇歇，寻寻觅觅，白天都能感觉到遍地荒凉，更别提此刻黑灯瞎火，偶尔山里一两声怪异的夜猫子叫，叫人寒毛直竖。
　　这个地方到底有什么玄机？
　　风元见师傅在官道上停下来，开始观望四周后目光凝重，自言自语道，“怕是这里了。”
　　他有些奇怪，这里？
　　这里啥也没有啊？
　　赤松子随后果断离开官道，拨开旁边的杂草，转入到一条不起眼的潮湿泥泞的乡间小道。
　　他已经留意到远处有炊烟早早升起，顿时眉间一动，遂加快了脚步。
　　跟在后面的风元不得不佩服师傅的目力，自己只能勉强能看清大路却根本没有留意到这里还有条小路。
　　师傅转瞬没入草丛里，他没提防一脚踏入泥坑，险些崴了脚，也不敢怠慢，甩了甩脚上的泥，背好箱子继续追赶师傅。
　　小路深处，果然是一个不起眼的小村子。
　　天色开始微明，可以看到数十户茅草农舍稀稀拉拉错落座在山脚下。
　　只有村子西面一户人家有些特别。
　　破败的茅草屋前的院子里，一棵异常粗壮的梧桐树傲然屹立，翠绿的树冠如巨伞，将茅草屋遮盖，低矮的土墙遮不住梧桐树的雄姿，怎么也得两人合抱的粗度。
　　这么大的梧桐树本就是罕见，但更怪异的是，居然有人将房子盖在大树下，也不怕遭雷击。
　　赤松子看到后，面色一喜，加快脚步来到此处。
　　风元在后面紧跟着，莫非师傅是为这不知几百年的老树而来？
　　赤松子站在茅屋大门外，听听动静，静悄悄的，不免有些奇怪，抬头看看天，又掐指算了算，忽然身后传来快速的脚步声。
　　转身，是个面色黝黑的中年汉子正大踏步走来。
　　见家门口两个道士站在门外，中年男子本就不快的心情更加阴郁几分，目光嫌恶，闷声问道，“道长何为？”
　　此话听上去颇有些无理，风元有些生气。
　　赤松子见此人粗衣布衫，神色不快，遂和声道，“贫道路过此处，远行口渴，见有炊烟，特来讨杯水喝。”
　　若是此刻屋里生的是男丁，中年汉子定然是喜上眉梢，极力招待，但如今事不遂愿，也懒得搭理，边推柴门边没好气道，“此处不独我一家，道长还是别处去讨水喝吧，家里无水。”
　　自己辛苦半天担水，结果忙活半天还是个不值钱的丫头，临走他一脚踹翻了水缸，当然无水。
　　赤松子倒也不介意，也随着柴门推开看到院子里歪倒一边的水缸，他的目光停留在院中梧桐树上，仿若自语道，“家有梧桐，有凤来栖，难道不是此处？”
　　风元也看到了院子里歪倒的水缸，心说这个男人真够懒的，缸倒了也不扶起来，不过师傅这话什么意思？
　　他还没有弄明白，只见中年汉子蓦然顿住步子，回转身看着赤松子，神色吃惊，“道长刚才说什么？”
　　赤松子笑笑，伸手指指梧桐，“贫道是说，此梧桐树乃吉兆。”
　　“吉兆？”
　　中年汉子愣了愣，忽然疯了般跑进屋子，从门后抄起一把斧头直向粗壮的梧桐树干狠狠砍去，一边还叫骂着，“原来都是你这个老树精在作祟，我砍死你！砍死你！”
　　风元顿时大惊，这个男人疯了吗？
　　赤松子见状连忙跟着进来拦住他，问道，“此举为何？”
　　中年汉子这才罢手，气咻咻道，“我说我家老是生赔钱货，原来都是这老树精在作怪！”
　　赤松子这才明白过来，哭笑不得，这个中年汉子显然理解反了。
　　中年汉子看着赤松子，一改刚才的傲慢无礼，目光充满尊崇，“多谢道长为我家指出一条明路，若是早日遇到道长，我家不至于连生——唉，不瞒道长，刚家里又生下一个丫头片子......”
　　说到最后，他神情沮丧。
　　赤松子顿时惊愕，“真的吗？那孩子呢？”
　　这时，屋子里传来一个虚弱的声音，“送人了。”
　　“道长稍等一下，锅里还有热水。”中年汉子闪身进了屋。
　　中年汉子端着一瓢热水从屋里出来，却只看着两个道士忽然而去的背影，“喂，道长，你的水——”
　　回到屋里，中年汉子扶起床上的女子，面色变得温和，“如今这作祟的原因可算是找到了，这道长真是神人也，回头我便砍了那老树精，待明年你肯定为我家添个男丁。”
　　中年汉子黝黑的脸庞上满是憧憬。