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2、神罚 ...
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“乔治！”一块肉馅饼伴着话音划过半个屋，落在斜倚床头的年轻人手中。他挥挥馅饼，以示谢意，面上的笑容像上流舞会里透过衣鬓云香明跃着的烛光，说不出的风流好看。
特地赶回来送室友送午餐的马修莫名就有些羞赧：“我我得先去上课了，乔森先生今天要开讲座，讲爱德华一世的的的圆桌议会，不，不，是模范会议，我真遗憾你不能去……乔治你好好休息……”
少年离开时小心关紧了房门，却在匆忙奔跑中撞了什么人，他忙不迭道歉也拦不住对方的尖声咒骂。那人一边骂一边踢着马修的房门：“没钱还装大爷和人赌，赌输了又要赖帐，被揍了还窝在屋里装死，呸！我就没见过这么窝囊的男人！现在谁不知道咱们院出了这么个没廉耻的，学院的脸都被他丢光了！”马修哭着嗓子推开他，直吵吵嚷嚷了好一会儿屋外才又恢复了平静。
屋内的瓦尔蒙铁青着脸不言不语，油腻腻的馅饼被随手一甩，“砰”地落在窗下的桌案上，带着馅料挤压糜烂的声音。
他自醒来已有两天。估摸是和人推搡间摔了额头，看着有些唬人，其实没什么大碍。但他依然在医师检查时做出一副病重未愈的模样，摆出仍需休养的神情，以逃避上课。
而这其中原因实在不足为外人道：醒后的他已不是这躯壳原本的主人！他，法兰西波旁王朝瓦尔蒙子爵，在死亡之后，既未去天国，亦未至地狱，而是滞留在这陌生的国度，成为一个平平无奇的名叫乔治的青年。
窗外似乎在下雨，这鬼地方一天能下上好几轮，脾气最阴晴不定的老寡妇也比这里的天气更有迹可循。他呆呆望着绵密的雨丝，脑海中却在回忆方才半梦半醒间出现在灵魂深处的景象：
一个圣母般真纯的女子正跪在床榻上安静地祈祷着。阳光从彩窗落下，为她素色的衣衫渲染出斑斓的光彩，仿佛是天神无声的安慰和庇佑。她声音微弱但虔诚：“仁慈的上帝，请您裁判我吧！一切都是我咎由自取，是我禁不住瓦尔蒙的诱惑，违背了您的教诲，背弃了我的丈夫，活该沦落至此。但请您宽恕瓦尔蒙吧，我的不幸不该归罪于他。”
是她——都尔薇夫人。是这世界上最圣洁美丽的人儿拯救了我，她用最虔诚最热烈的爱情向上帝索回了我！即使我曾愚蠢地伤害了她，她依然爱我如昔，不曾犹疑，至死无悔！
子爵感觉自己的灵魂都被她喃喃的念祷声洗净了，死后的灵肉分离令他生平第一次对上帝的力量产生敬畏。
可是伟大的父啊，您既已赐予我如此恩赏，又为何吝啬地将我远远丢到海峡的另一端，而非送到她的身旁？重生成一个英国佬，呵呵，这可真说不好是恩赐还是惩罚。我绝不会告诉您，当我听到周围人说的都是英语时心情是多么的……难以形容。哪怕是成为法国的一棵树，也不会似如今这般艰难。
罢了，懊悔可没什么用！我已赢得了这世上最难赢得的一颗真心，难道还会有比这更艰巨的挑战吗？这正是上天给予真爱的考验，快打起精神来！我发誓，这一次绝不再令夫人您失望！我要偷偷翻过修道院的墙，爬上您的窗，像天使一样在您又一次为我祈祷时降临出场！这该是多么激动人心的场面！
我要回法国，立刻，马上！
外间走廊很安静，热血沸腾斗志重燃的男人侧耳倾听一番后反锁上门拴，蹑手蹑脚翻出柜子里标着G·W名牌的几个行李箱：
礼服，常装，衬衫，皮鞋。衣料不差但也并不昂贵，鞋皮倒还不错。衣服的款式……很别致，几乎没有太多纹饰，朴素得堪称贫穷。瓦尔蒙眯着眼睛回想了半天，不记得曾见过英国人有这般打扮。不过他很快就把这番疑惑丢到脑后，毕竟他见过的多是到法国游学的士子，服饰上刻意入乡随俗也是应有之仪。
他又翻了又翻，犹豫一下悄悄打开了室友的柜子，心焦地搜寻起来。谁若看见定以为他丢了什么珍爱至宝，走近才能听到他翻箱倒柜的喃喃自语：
“香粉呢……假发呢……没有这些可怎么出门呢……”
这群土包子乡巴佬的英国人！他失望地摔上柜门。
子爵是会一点儿英语的，这缘于一位曾来巴黎旅游的英国贵妇。为了追求这位容貌出众的异国美人，瓦尔蒙很是下了一番功夫，把她赠予自己的一本英文十四行诗集从头背到尾，用对方最亲切的语言直击心灵，成功获得了这位夫人的青睐，在她离开前的最后一晚赢得了计划内的良宵美会。
但这远远不够。说话的口音，书写的字迹，举止神态，在一对同卧同行的舍友之间实在太容易被发现问题。仅仅躺在床上装聋作哑的这三天，马修就说了不止一次：“你最近怎么有些……”请原谅一个法国人的英文词汇没有那么丰富，但只凭听懂的那一部分，已足够他警醒了。
当他终于翻出一张学校周边地图时，再无半分犹豫，立即便动身出发。车马行在外镇的东北角，连着去伦敦的大道。他和车行的伙计彼此指手画脚半天，终于说定了生意，半个小时之后发车。对方还算有眼力劲儿，见他不愿和人多交谈的样子，给他取了一叠旧报纸，见天色渐暗还贴心地在车檐下挂了一盏风灯。
车厢虽然破旧，但还算干净，绿色的椅套洗得发白。瓦尔蒙对报纸兴趣不大，不过随意翻看标题，多半还看不懂。好在报纸上时有漫画插图，看着颇得趣味。瞧瞧这幅，广场上围满了军人贵族百姓，他们翘首以盼的中央高台上，一场斩首之刑刚刚实施过，一个刽子手拖着死者肥胖的身躯，而另一个人则抓着被行刑者刚刚落下的头颅，旁边滴溜溜滚着一顶皇冠。这是战争吗？胜利了还要杀死对方的国王，莫非是世仇？
子爵琢磨着，抬头去看标题，简明扼要的几个加粗字母：路易十六之死！
他有些发懵，于是艰难地阅读起图下的内容：法国国王路易十六于去年11月因……被处死刑，现已于1793年1月1日在巴黎……广场……
这，这是什么英国流行的笑话吗？国王陛下怎么会被处以死刑，这也太过异想天开了！除了上帝谁有权力审判国王？路易十六又是谁？陛下什么时候过世了？
等等，这日期。1793年！子爵心慌意乱地翻开所有的报纸，一个没抓稳，纷纷扬扬撒得满车厢都是。他紧紧抓住眼前的一张，1793年1月26日；下一张1793年2月1日；再下一张，1793年1月3日；再下一张……
车夫听到伙计通知他有活儿的时候，刚刚掏光了口袋里最后一个先令，耳畔还回荡着酒馆老板拒绝在他还清欠款前继续赊账的怒吼。不过今天人不多，酒店的女招待有闲心和他调笑闲话一番，故而舍不得立刻回来。他盼着这次是个大方的客人，能多赏自己几个便士，好偿还之前欠下的酒钱。
回来时，他正看到瓦尔蒙蹒跚着要出车门，眼见就要摔上一跤。他赶上去搀扶：“先生，您还好吗？”
“今天是几号？”客人脸色发白，活像见了鬼一般，抓着车夫的肩头，捏得他骨头疼。
“4日，先生。2月4日。”车夫有些不喜，但忍住了，这人醉得厉害。
“哪一年？”
车夫更加不耐烦：“1793年，先生。”
“错了。”
“错了？”
“应该是1745年。”
1745年12月7日，他心满意足的死亡之期。
那一年，法国的统治者还是讨人喜欢的路易十五国王陛下，他的新欢蓬帕杜侯爵夫人美艳有加风姿动人。凡尔赛宫刚刚开始了新一轮的装修，出入其中的贵族们用细碎精美的蕾丝花装饰自己身体的每一处细节，满眼都是粉嫩活泼的色彩，处处都是芬芳馥郁的香气……
而这一切突然成了半个世纪前的尘埃。国王没了，法国没了，我的家人应该都没了，我的仇人恐怕也没了，什么都没了……再没有痴痴盼望着我的都尔薇夫人……
这留在这世上的最后一缕孤魂究竟该属于哪里？！
车夫有些不耐烦地把失魂落魄的瓦尔蒙塞回车厢：“您恐怕是喝多了，先生。现在正是1793年。您还是回车上去吧，我们现在就出发了。”
小丹尼在车夫的鞭声中喷着鼻息就要起步，这是一匹毛色鲜亮的哈士典马，走夜路也稳稳当当。
正在此时，不远处骤然一声大喝：“停车！”小丹尼被惊得嘶声连连，马步乱退，车夫慌忙操缰，才勉强稳住它。
伴着喝止声，一个人影倏然出现，挡在马车前。那人身材瘦高，学生模样，一身黑色的学士袍，立在夜中恍如一块海崖边坚硬的黑石，狂风不倒，惊涛不动。他苍白的面上一脸严肃，看不出喜怒，鼻梁高直，双目锐利如刀，月色下亮得人直竖汗毛。
车夫暗骂一句晦气，道：“先生，有什么事情吗？”他觉得今晚不太顺，先是碰见一个醉鬼，现在又冒出一个敢挡车的冒失鬼来。
那人僵硬地做了个手势，示意他停稳。然后一个翻身跳上马车，猛然拉开丁呤哐啷的门，压着怒意对车里人道：“出来。”
瓦尔蒙恍惚地看着来人，问：“你是谁？”
“我是谁？”那人显然被这个问题震惊了：“你居然问，我，是，谁！我是达西家下一任家主，你父亲的主人，你漫长的未来唯一能指靠的保护人！这个答案阁下还满意吗？现在，老老实实下车来，好好解释一下你在做什么。”
达西觉得自己快疯了。
和乔治韦翰一起离开彭伯里时，父亲千叮万嘱要自己照顾这个在大学里恐怕会被人欺负的“好孩子”。父亲不知道，两人虽一处长大却是道不同不相为谋，私下交情并不如长辈们想象中亲密。所以当乔治如脱缰野马一样无视学业恣意享乐时，达西出于朋友的道义规劝过一次后再没搭理他，没想到这就闹出了事情。他居然和人为了赌账争执起来，听说还见了血。好在彼此都是轻伤，也正好给他一个教训，倘若他能因此收敛一二，好好上学，也不枉费父亲和韦翰叔叔对他一片拳拳之心。
可这没出息的窝囊废居然就这么跑了！若非他方才路过，远远看到车行里一个身影十分眼熟，这家伙没准已经逃得不知所踪了！
瓦尔蒙却仿佛完全没有听到他说话一般，只如抓着救命稻草似地追问他：“现在是哪一年？”
达西勃然大怒：“你的大脑已经被酒精泡坏了吗？我不想动用不那么绅士的手段，但如果你再这样顾左右而言他，我会直接把你从车上扯下来！你在做什么！回答我！”
子爵简直快哭了：“我想回家……”
死而复生虽然出乎意料，但毕竟是一件乐事，没什么好惊惧的。可颠倒时空，翻转岁月…… 若是上帝为之，他怎会犯这样的大错，让他莫名丢了半个世纪的光阴？若不是上帝，又是什么样的巫术诅咒能有这样可怕的力量？
不，不对，这不是意外的过失，这是上帝的惩罚！他要把我丢进地狱，留在黑暗陌生的世纪里等候审判！
“你疯了吗！” 达西气得心竭词穷！这家伙居然真的蠢到要跑回彭伯里找父亲告状：“韦翰先生，请允许我再提醒你一句，你不过是被人推了一把，不是枪杀，不是斗殴。医生说你现在完好无损，没有骨折，没有脑震荡，没有任何后遗症，甚至不会留伤疤。就为了这么点小事，你居然要拎着行李哭哭啼啼去给父亲添麻烦？他对你那样好，你却丝毫都不顾念他的身体，虽不指望你拥有感恩的美德，但我以为你至少还保留一点人性！”
不能再放任他这样下去了！哪怕大吵一架从此决裂，也再不能放任他，让父亲徒添烦恼。
瓦尔蒙被达西拖拽出车门，落地时腿软得几乎站不住。空气在颤抖，夜天浩渺得令人恐惧，他抬头仰望苍穹，只见星光灼炽，如天火点点，只待时间一到便要落下，焚尽一切平原！
神说：这些任性情/欲的人，要受永火的刑罚！
这是我无论生死，注定无法逃避的神罚吗？
这就是我生前纵情忘性的代价吗？
不！休想！
即使你是上帝——
我活着时你奈我何，死了也是一样！
瓦尔蒙踉踉跄跄地往前倒着，那个一副熟稔态度的陌生人正粗暴地拉拽着他往前行，他满耳都是对方暴怒的声音，即使一个字都听不懂。
子爵低下头，看着死死扣在他腕部的那只手，洁白修长，骨节分明，青筋微起，捏得他骨头几欲碎裂。疼痛是他和这个陌生世界现在唯一的联系。
你是谁——
我来救你。
你要带我去哪儿——
跟着我走，离开这里，莫要回头！
在一晚，瓦尔蒙跌跌撞撞地跟着那个人回到了世间。费兹威廉·达西，他在整个世界都坍塌破碎的时候出现，如神庙高耸如云的石柱，撑起了瓦尔蒙子爵头顶最后一片屋檐。
“先生，先生，请留步。你们难道不去伦敦了吗……哦，好吧，随便你们。”车夫失望地往地面抽了一鞭子，扬起一阵灰土，呛得他直咳嗽。这群混蛋的二世祖们！滚回你们的学院去吧！
