18、愁春来（2） ...
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第十八章愁春来
大年三十这日，陆府请了京中的戏班子，从午前搭台一直唱到天黑也不停歇，好不热闹。不过热闹是人家的，书阁这儿冷冷清清，只能隐约听见前院子的喧闹。
五姑娘闭门在编书，倒不在意这异常的安静。严璎性子静，这日没有差事忙，更乐得偷个闲，躲在楼里看书。四少爷念及妹妹，这段时间让人送了许多书来，不过严璎看五姑娘只是闲闲翻了两页便搁开，倒是便宜了她。
巧儿在府里好人缘，同从南告了个假，去前院子里了。身旁一时没了她说话，从南只觉得空荡。偏晚间时候巧儿回来了，看一眼楼里冷清的气氛，眼眶竟然忍不住发红。她不禁为五姑娘抱不平，“好好一个节日，怎么偏要这样做坏呢？”
她原是想借着过大年的喜气，二夫人好免了五姑娘的禁足，这样总没人说个是非吧？谁知道夫人更不理不会，竟要无视似的。
还是亲生的姑娘呢，这样作践给旁人看，先教姑娘心里怎么想？
想到这儿，巧儿探头往里看。五姑娘专心致志绘着图，燕莺儿坐下榻，正趴在矮桌上誊写。当事人默不作声，全然不见昨日伤心欲绝的样子，巧儿叹口气，心想姑娘恐怕已经被伤透了心。
夜铺开来，外面紧锣密鼓的排着戏，又有人放烟花。书楼层高，伏在窗口隔得老远也看得见，璀璨灿烂，当真教人眼馋。并不是从前没有玩过，但也只有自己够不着时才觉得难得。巧儿正难过着，从南这会儿过来牵她，笑道，“快过去，姑娘赏东西呢。”
五姑娘正襟坐在榻上，巧儿进去时，正听见燕莺儿在跟五姑娘贺新禧。五姑娘笑嘻嘻赏了她一件文房五宝，一扬头见了她，“巧儿快来。”
巧儿伏过去说贺喜的话，五姑娘也道，“你也新禧。”便也赏了她一件文房五宝。
主仆四人窝在屋子里说话。巧儿只觉得人不可貌相，别看燕莺儿人木愣愣的，讲的故事却新奇，不知道哪里的出处，只当是她临时编来说笑的呢。
五姑娘也很好奇，问了出来。
严璎道，“小时候不学好，偏爱看些没引据的故事。”
从南“嗳”一声笑道，“怎么就是不学好了？依我瞧呀，只要爱看书，那便是顶好的。”
巧儿笑说，“那还是有些不一样的。像士子读五经，在他们眼里只会觉得闲书是污人眼睛的呢。”
五姑娘应了她的话，笑道，“我们女子，倒不要与文人士子一般见识嘛。”
严璎正经答道，“正是，污不得他们的眼睛，污我自己的他们也管不了。”
到底都是十几岁的小姑娘，编排起人来更热闹了，巧儿嘴最巧，和从南两相应和似的，一直讨五姑娘发笑。这样的欢乐终于使年三十这日不那么寂寥了，好歹互相做个伴，你一言我一语的，说到灯烛都快燃尽。
年三十要守岁，晚睡是自然的。总算下人们有眼色，没有冷落书楼这一席。满满当当摆了一桌，有酒有茶，恍然间也觉得热闹。
五姑娘不爱吃甜，从南好说歹说劝她吃了两颗，“今儿是大日子呢，姑娘嘴里吃点甜，保管来年日日都是甜的！”
哄了五姑娘，还有燕莺儿这个难菩萨，死活不愿意松口。
巧儿捂嘴笑道，“怎么叫你吃点甜的，比登天还难呢？”
严璎道，“太腻了，我冀望来年清清爽爽，可不要这样粘牙。”
五姑娘赞道，“好口舌，刚才你就该帮我挡一挡。”
严璎笑说，“姑娘有茶水为辅，不至于口中发腻，那么吃一些寓意更好，我怎么能来挡姑娘的好运呢？”
横竖口才好不出错，五姑娘笑看她一眼，也不多说什么了。
这时候楼下突然传来动静，从南与巧儿面面相觑，再一看五姑娘，似乎并不惊讶，“去迎一迎吧。”
还未及起身，那动静更近了。只听七少爷爽朗一笑，“姊姊莫怪，弟弟来迟啦。”
他右手提着一个鸟笼子，随手递给了从南，“弟弟今日上街玩耍，看见这只金雀可爱，心想姊姊成日困在楼中无聊，便买下来送给姐姐解一解乏。”
从南去找东西要将它挂起来，巧儿也去帮忙，两人走远，声音却不远。
巧儿惊奇道，“这金雀的羽毛真好看。”她伸手逗了逗，雀儿轻啄她指尖，一点不怕生。巧儿回头向五姑娘笑道，“姑娘，您瞧，这金雀当真机灵，竟不怕人。”
七少爷笑道，“自然不怕。”
五姑娘让他坐，“多谢你礼物啦。我这儿一时半会儿可没什么能送出手的东西，你莫见怪呐。”
七少爷眉头一皱，“姊姊说什么呢！小时候长辈们赏东西，弟弟性子顽皮，总觊觎你手里的好东西，你也一应摆齐全了，任弟弟拿。这时候说这些客气话，真是教我难受。”
可是二夫人回来不松口，府里人也没人敢为她说句公道话。七少爷大概也为此愧疚，眉眼有些耸拉，闷闷不乐。
五姑娘如何不知道他心里所想，另换了话题，“你今日上街好玩吗？回来后去伯母那里请安了吗？要让人送鸟儿来，又何必这时候过来，不在伯母跟前陪着守岁？”
七少爷挨近她坐，“哪里守岁不能守？他们那里嘈嘈杂杂，六姊一早就躲回了屋子里去，我也不乐意听他们吹闲篇，于是就过来了。”
他说着，四处打量了打量，感叹道，“果然还是姊姊这里好呀！清清闲闲的，又有这样多丫头陪着。”
他没见过巧儿，因为好奇问道，“这又是四兄送到姊姊跟前的丫头吗？”
话音未落，脸上就吃了五姑娘一拧。五姑娘佯怒道，“胡言乱语，我这儿可不许你惦记着！”
“谁又胡言乱语了？”
楼下竟又有人上来。这声音落在严璎心口很是熟悉，她抬头一看，四少爷双手提着酒，登楼而来。满哥儿跟在他后头，抱着礼物。
五姑娘喃喃一句，“怎么也来啦？”可见还是有些怨他呢，但话这样编排，心里其实极开心，转头向从南她们道，“冤大头来送赏啦，还不快讨去？”
于是从南领头，巧儿凑热闹拉了严璎一起，走到四少爷跟前拜新禧。
七少爷摸摸鼻头，“瞧我！光顾着哄姊姊，竟然忘记姊姊这一屋子的丫头了！可不要去外头传我小气！从南，记得明日去我院里领赏。”
从南正拿了四少爷的赏，闻言，乐嘻嘻给七少爷也拜了拜，“是，婢子记住啦。”
严璎落在后头，四少爷亲自拿了放在她手里，“这柄玉扇是给你的。”
她的赏与别个儿都不同，好在在场众人都心知肚明，也不点透，也不取笑。饶是如此，严璎脸上还是觉得火烧一样的烫——说不清为什么！
想要理一理心绪，最后只能告诫自己，大概自己还是像个小姑娘，期盼别人给她的惊喜吧！
四少爷倒没在这里多停留，眼神一扬，示意满哥儿捧礼物过去。
五姑娘料到是给自己的，当先笑吟吟拆了，也不急计较还在与哥哥生气。谁知道礼物拆出来先使她一愣，“这是…”
尽是民间的小玩意，不像是四少爷的手笔。
“我竟也不知道你喜欢这些。”四少爷笑道，“郗箬送来的，他在信中跟我道，说你曾提过喜欢，故而他去各地搜刮了一些来。”
五姑娘鼓着腮发愣，礼物在手中有些发烫。
也说不上多喜欢，只是合乎时宜，便顺口说了出来，不想他记上心了。
四少爷见状，无意似的，“这礼物可真是，费尽心思了吧！”
严璎听得吃惊，郗箬的为人她如何不清楚？他何时有耐烦去准备礼物了，想他今年送她的，与从前一模一样，可就知道他这人的惯性了。这时候特地搜刮了来，想必是真上了心。
可是五姑娘无意呐！
五姑娘瞪自己哥哥一眼，“你怎么总是使坏？我如何能收下这礼物？”
七少爷在旁听了许久，大概也了解了，笑道，“怎么不能？好歹是一片心意，姊姊何必推辞？”
五姑娘叹口气，“哥哥，你是真不懂，还是装不懂？”
不说她自己另有心上人，就是府里六妹对郗大人也还…将她置身其间，她又该如何做？
四少爷道，“该是你的，就是你的。”
五姑娘慢慢地摇头，“哥哥不懂我。”她抬起头，“我知道这很傻，可我偏要强求，哥哥能制止我吗？”
四少爷面容严肃，场间气氛也冷下来，众人坐立不安，想要相劝，却也不知怎样劝。五姑娘突然笑出来，“我不过随口胡说，我…我又能如何强求呢？”
五姑娘敛衽拜道，“我不强求，只求哥哥也别强求我。”
她怕说不清，直接道，“还请哥哥去信同郗大人说清楚，不要耽搁他一忱心意。”
四少爷沉默片刻，终于在她倔强的眼神下点了点头。
七少爷打马虎道，“好好一个大年呢！咱们说些开心的！”
从南忙应是，又招呼巧儿和严璎，给四少爷搬凳，兄妹三人围坐在一起，四少爷与七少爷拼酒，五姑娘支着脑袋看西洋钟滴答滴答地转。起先外头鞭炮声小了，不知什么时候又吵闹起来。
热热闹闹的气氛传过来，再一看，几个姑娘原都困乏，这时突然惊醒来。
巧儿笑嘻嘻迎到窗前看，“是新一年啦。”
春天也该来了。
作者有话说
第18章 愁春来（2）
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