《忘川梦华录》烈红浮

2、寻仇

　　北宋天圣五年，江南常州府遇劫村。
　　此时正值冬季，山中雪花无声纷落。天气寒冷，每月必至的那个盲眼说书老人却依旧来了，他在雪地里走了许久，脚上一双看不出颜色的布鞋已浸得半湿。
　　盲眼老人摸索到村中酒馆里坐了，便有一群相熟的村人围了上来。
　　“贺老儿，这次又来讲个什么新鲜事？”
　　“京城那边又传了什么新消息不曾？咱们和大夏蛮子打仗打得怎样啦？”
　　老说书人叹一声道：“听说圣上正带了一大堆宫人、紫微垣道士，浩浩荡荡赶往泰山，要去封什么山神。这一路上不知道又要劳累折杀多少百姓。还不是都怪京城里那两大家，在皇上面前明着暗着相斗，弄什么天降祥瑞，斩除妖魔的，其实还不就是拿几块石头刻上字，丢到河里山上，再跟圣上呈报说是天上降下来预示大宋永世太平，就能混个封赏。”
　　村人中有个蓝色旧布衣孩子怯怯问道，“贺爷爷，那两大家是什么？”
　　“喏，这两大家一家是紫微垣，另一家，叫地藏宫。紫微垣是修道的，地藏宫是供佛的，只是这佛道之争扯上了朝中权势，便搅得举国不宁哟。他们所谓的斩妖除魔就更别提了，我听一个从好水川打仗回来的人说，有想邀功的军队长借着和大夏蛮子打仗的时候，夜里叫上自己的一队兵，去找那些藏在山中或者河间林子里的大夏平民，先挑那些落单的、年老年幼的抓来杀了，割了头，也算作妖魔交回去领赏。只可惜皇上哪清楚这么多，就图个看起来吉祥平安罢了。咱们没读过什么书，也听不懂京城酒馆里读书人爱说的那一大套将‘话外之民’算作妖魔的道理，这老百姓生在哪里不都是老百姓么，一打起仗来不都是到处逃难，受苦受死的命么？”说到此处，贺老儿摆了摆手，将手中胡琴一拉唱将起来：
　　“佛非佛，道非道，朝着世人说自己好。好水川，万骨场，凄风苦雨不得葬。地藏一百二十年，何见万里太平天。紫微空照黄泉路，多少孤魂无归处。过玉门，出阳关，记我当年好时光，何处且行可归乡？黄沙里眠去是故乡。”他唱到动情之处，想起自己逃回家乡，老伴儿媳俱已病死，不由得眼中生出泪来。
　　酒铺中等着听故事的众人里却没多少注意到他此时心思，有向外招手唤同伴来坐的，有高呼让伙计来半壶酒一碟豆腐干丝的，有争论要让贺老儿讲什么故事的，有闲聊今年田地收成的，也有压低了声音传那展捕头是如何凭着手中快剑，在后山上一夜击退二十余人的。
　　老板在柜台后低头拨了一阵算盘，摇摇头坐下来，手放在柜子上敲着光滑的黑瓷酒坛子听着贺老儿唱词，转头对店伙计道，“包一份蟹黄酥给贺大伯，他若是回去晚了，小曦儿怕又是要饿着肚子哭闹。”伙计答应了一声，一边去后厨一边口中嘟囔着：“老板你又不是不知道，任谁吃了你做的蟹黄酥，都会想哭。”
　　蓝衣孩子挤出人群：“听不懂贺爷爷在唱什么，再不将柴担回去，今晚可得挨骂了。”
　　他走了几步，忽听头顶上传来振翅的“啪唰”声，抬头只见天上一只样子怪异的巨鸟，鬼影般朝自己径直扑下。
　　蓝衣孩子吓呆住了，直到巨鸟的利爪已攫到自己眼前，方才惊慌伸手去挡，同时大声呼喊着“救命！”。呼声刚一出口，巨鸟腹中忽地伸出一双苍老的人手，那手十指弯曲，指甲锋利，如同尖尖鸟爪，直扼住蓝衣孩子的咽喉。
　　小小的蓝色身影倒在雪地里，担子里的木柴哗啦啦滚落。巨鸟安静地收拢双翅，停在一旁。
　　随着微弱的“咔哒”一声，鸟腹中这次伸出来的，是一双黑色的尖头靴子，靴尖上用金线扣绣着一个寿字，靴子底部的边缘则用五彩线密密绣了一圈奇异的符文。江宁织造府里手最巧的章姓绣娘若是见了这双靴子定会惊恐至极，因为这是她数十年前奉了内廷密令，为某位不得白日入葬的死者所制的寿靴。
　　靴子的主人踮着脚尖，仅用脚掌的前半部分着地，走出巨鸟外静静立了一会。风雪将不远处酒铺内的胡琴声送来，黑色寿靴往声音传来的方向挪动了几步，许是想听得更清楚一些。

　　贺老儿从回忆里醒过神来，重新拉起曲子，打算开讲陆伯言火烧连营故事时，突然发觉整间酒铺子变得极为安静，前一刻众人吵吵嚷嚷的说话声、铺外卖冬酱菜和鹿骨酒贩子的吆喝声，甚至包括风啸雪落的声音，都突然消失。耳畔只剩下死一般的寂静。
　　他一惊，手上拨弦的片子未收住，胡琴弦“嘣”一下断掉。
　　随着这声弦断的声响，强烈的血腥味在空气中弥漫开来，鼻端嗅到这股味道，他一个激灵握住胡琴，扶着椅子准备站起身来。却发现身体仿佛被冻住了般，根本无法动弹。难不成是自己穿得太单薄，在酒铺里被冻麻了手脚？不对，分明是有一股寒气罩住了周身，迫使他坐在原地，不得挪移半步。
　　他小声呼唤酒铺老板：“老沈，老沈……”没有回应。心头的不祥之感更为加重。

　　当啷，当啷，从入村的大路上传来了某种铁器在地面上拖行的声音，越来越近，越来越清晰。
　　那股寒气越发凛冽，仿佛化成了无数细细的银针，穿透了他身上破棉絮裹的旧夹袄，一根根冰冷地扎入皮肤里去。贺老儿哆嗦起来，在脑子里过了一遍平日听熟的鬼怪故事：隆冬时节，湖底下古战场里的死尸从冰层下爬出，拖着一身结冰的铠甲，来村子里寻找活人肉吃。这个当啷当啷的声音，便是厉鬼握着的长刀在地上划出的吧？
　　当啷当啷的声音终于进入了酒铺，到他面前停了下来。寒气更加重了，贺老儿不安地转动着眼睛，感觉自己眼皮上立刻就会落下一串冰棱子。
　　他试着跪下，膝头却也似乎被冻僵硬了，连弯曲都不行。他连忙向着面前那股寒气来处哀声恳求：“兵爷，求你别吃我，我只有一把骨头，没多少肉可以下口，但我那孙女离了我活不了。”

　　“老人家，劳烦你再跟我唱一次刚才那曲子。”一个温和轻柔的声音在面前响起。原来进来的不是厉鬼，是个活人，二十来岁的女人。她语声里带着笑意，让贺老儿悬着的心放下了一半，想听曲子的女人，应该不会为难自己罢？但那当啷声分明是自她身上传出来的，赶紧顺着这女子心意唱完好了。然而胡琴弦已断，贺老儿只得用嗓子抖抖索索清唱起来：
　　“佛非佛，道非道，尽朝着世人说自己好。好水川，万骨场，凄风苦雨不得葬。地藏一百二十年，何见万里太平天。紫微空照黄泉路，多少孤魂无归处。过玉门，出阳关，记我当年好时光……”
　　“就是这句了。”女子沉吟了一下，“原来如此。”
　　这句怎么了？贺老儿心中不解，这是自己编的唱词儿，难不成还藏有什么天大的玄机？
　　“老人家，你且在这多坐一会，外面风雪正大，村里人待会还要继续听你说书呢。”一块冰冷的元宝形物体塞进贺老儿手中，从握在手中的分量判断，这元宝应该是银的。他一愣，只得点头答应，“好，好。”心中寻思着不管今日之事多古怪，这锭银子已足够自己和孙女过完这一冬了。
　　他从身上摸出钱袋，将元宝小心地装进去，又捏了捏，方才揣进怀里。自从遇劫村后山展家那个名叫展云天的独子做了捕快以来，江湖上人前来攀山寻仇的事据说已有三四起。那展云天正是少年意气之时，往往抓人办案不顾情分，死守法理，不知结下多少仇家。以后还是少来这里为妙。
　　贺老儿只是舍不得那些熟悉的、总是带着好奇的村人面孔，往日每月来时，总会围上一大圈人坐在酒铺前，着迷地听他讲历代英雄征战轶事，讲农人夏夜看守瓜田，遇上仙女狐妖生出的情缘。天若是下雨落雪，酒铺沈老板便会让他们进来坐，末了回去时，沈老板还会让他带些点心果子回去给曦儿。他叹了口气，自己后半生从关外逃回江南，便是依靠给流浪路上的村镇讲故事换食物，方才得以回到故乡的。遇劫村不能来了，又要失却多少故人的音信和少年时的回忆。

　　当啷当啷的声音离开了酒铺，向着左侧入山的路而去。想是那女子不顾天寒路滑，要上后山。
　　贺老儿忍不住喊了一句：“姑娘，那山上下雪天去不得，路险着呢！”话一出口便后悔了，怎知那姑娘不是来向住在山中的展捕头寻仇的？自己天生热心肠，纵是经历了当年盲眼那一遭，也还是改不掉。
　　女子在远处笑着回答：“不妨事。老人家，你是难得的善良之人，何必要生于天地之间，受万世轮回、命运戏弄之苦？”
　　贺老儿突然觉得有股灼热的火风从自己脚下腾起，直冲上来，将他整个人裹在火焰内，他瞪大看不见的双眼，双手乱舞着想要抓住椅子扶手站起来，火势忽然更大了，他身子一颤，惨呼声还未出口，已被烧成一摊灰烬，散在地上。
　　灰烬里竟有一只小布老虎，崭新干净，许是预备带给小孩儿的玩具。连刚才那锭银子都被火焰烧得干干净净，这只布老虎却丝毫未损。
　　女子回身走入酒铺，将那只小老虎拾在手中把玩，轻声道，“地火灯笼在人间游荡久了，也产生了人的感情？这老虎倒是比那银子珍贵，我便将它带回去，放在你屋子里，留与你慢慢看，如何？”
　　她俯下身的时候，身上披着的黑色大氅被风带起，大氅里的身体未着寸缕，雪白肌肤刺满紫青二色鸟纹图案。双腿上各缠着一圈黑铁锁链，链身有二指粗，看上去极为沉重，女子走起路来却丝毫不见费力。锁链的末端拖在地上，随着脚步当啷作响。

　　酒铺里躺满尸体，俱是刚才围过来听盲老人说书的村民，内中有白发老人，也有刚留头不久的小孩子，沈老板倒在柜台后面，红签泥封的黑酒坛子都已裂开，里面的酒淌了他一身。
　　女子随意选了一男一女两具尸体，伸手在二尸的身体上四处按压，发觉他们的天灵盖都是为出手极快的一掌击碎。她露在半截黑色面纱外的红唇抿了一抿，浮起一抹嘲讽的笑，在半支胡琴曲子里，无声又迅速地杀死酒铺内外五十尺的人，偏留下拉琴的人活着，是舍不得来自故乡的琴音吧。当初流亡出中原的那些可怜人，果然赶在自己前面来了这里。
　　她取下腰间挂着的一盏白纱小灯笼，灯笼中跳动着一丝惨绿的微光，如一只在白雾里苟延残喘的绿蛾。微弱的绿光自白纱间透出，死者们的脸在绿光映照下，仿佛都浮起淡淡的笑容，整间酒铺此时显得分外诡异。
　　“我刚才答应过那位老人家，让你们继续听他说书的。去罢，生于人间并非幸事，被地火烧过的魂魄，不会再凝聚成形，从此亦不必轮回转生。”
　　“我乃幽煌族后裔慕青裙，欲凭一己之力，渡尽为天命和轮回所愚弄的世人。”
　　白皙纤手将灯笼托在掌心，吟诵起咒语，灯笼缓缓升起，飘在空中轻盈地上下浮动。在每具尸体边，青绿色的火焰“滋滋”自地下窜出，形如小朵莲花，焰影中隐隐探出无数双晃动着的人手，人手随火焰一同摆动，在火中飞快的变长，接着伸出去，温柔地抚上尸体，仿佛情人一般紧紧拥抱它们，所触之处，衣物发肤瞬间化为焦黑灰烬。
　　灰烬之中却总能余下一些原本经不起火烧之物：一包滚落开来的蟹黄酥、一把用旧的折齿木梳子、甚至包括一封字迹难辨的书简。慕青裙向灰烬中的遗物扫一眼，摇头道，“我没想到你对人和人之间的感情如此好奇，不过这么多东西我是带不走。将来我同你回去黄泉，就在忘川歇下如何？忘川河里流淌的是人的情感记忆，你可在那里读尽凡人的浮沉爱恨，读到我魂魄消散那时，或许你会知道厌倦。”

　　待火焰熄灭后，慕青裙将灯笼放回腰间，向山中缓步走去。她赤足而来，双脚已沾满酒铺中诸人鲜血与尸身所化灰烬，白雪山道上，只见长长一路灰红相间的足印。
　　山间开满红梅，随风轻轻晃动，摇落数片嫣红花瓣，与雪地中红痕遥遥呼应。