《我在古代种牡丹[种田]》俞洛阳

4、第 4 章

　　西上房中江老爹的遗物已经被江楚客收了过来，但老爹早些年读过几年书，因此还余下两箱子书籍在那边放着，其中有他生前亲手撰写的几本手册，是有关莳花之技的，这都十分珍贵，须得挪到东上房来。
　　他想起来那些书籍，盯着对面的秦客出了一会儿神。

　　秦客虽然出身贫寒，可天性却勤快聪慧，这乡村中也寻不来像样的刺绣师父教授她技艺，况且纵然能寻得来师父，她又学出了个模样，也不过做一辈子绣娘，眼熬花了还是个绣娘，并没什么好处，她目前会裁衣服做鞋已经足够。
　　江楚客的嗓子将养了几年，尚未彻底痊愈，语声微带暗哑，所以他还要尽量少说话。若是秦客识字，以后一些较为繁琐之事，只需自己写清楚，直接交给她做即可。

　　江楚客思忖着，最后道：“回头去买一只算盘，我教你识字算账。”
　　秦客愣住了，识字算账？那是自己一个农家丫头能学的？她震惊之中念头也转得很快，悄悄按捺住那颗几乎要跳出来的心，满怀希冀望向江楚客，试探着替弟弟争取机会：“那......那半里呢？半里比我聪明......”
　　没看出来江半里比她聪明到哪儿去，江楚客：“一起。”

　　秦客大喜，恨不得立时去把这个好消息告诉江半里。江楚客看出她的蠢蠢欲动，一摆手，秦客跳起来，箭一样冲出房去，忙乱中还在堂屋的门槛上绊了一下。
　　江半里听闻此事，也是欣喜无比，秦客本想扯了弟弟过去给主人磕头谢恩，但觉得江楚客不一定肯接受，他平常若非必要，很少与自己姐弟多说过什么。半里更是胆小羞怯，平日总是缩在姐姐身后，这一年多来跟他没搭上过几句话。

　　东厢房北侧两间是打通的，留北侧一门出入，半里睡里间，秦客睡外间。两人睡到半夜，秦客忽然被一阵轻微的动静吵醒，却是江半里翻来覆去，把一张本就不怎么结实的木板床压得咯吱乱响，秦客迷迷糊糊道：“半里，你怎么还不睡？是因为太开心么？”

　　江半里忽然穿着单衣从内室蹑手蹑脚跑了过来，一把捂住秦客的嘴。他的手冰凉彻骨还微微发抖，语气中透着紧张：“阿姐，你小声点，我听着灶房中......好像有人！”
　　秦客一个寒噤，毛骨悚然睡意顿消，难道家中进了贼？
　　她拉着半里进了里间，那里与灶房一墙之隔。秦客贴墙一听，果然隔壁有些细微响动，并不像是鼠类，似乎有人在翻找什么东西。

　　她给弟弟做个手势，两人迅速穿好衣服出门，窗外的雪已经有两寸厚，白光莹莹，纵夜半时分，四下里也瞧得清清楚楚。江半里负责去叫醒上房的江楚客，秦客胆大，索性摸去了灶房，果然见灶房门大开着，门前雪地上一道痕迹，不是足印，倒像是有人爬着进来的。她伸头一看，见一条人影半匍匐在灶台处，正在伸手掏摸蒸笼中的东西。

　　秦客顿时大怒，娘的，篦子上还扣着七八个细麦面包子呢！那细面可是当了江老爹的茶碗才换回来的，她自己都没舍得多吃一口，想着给楚哥和弟弟留几个做早饭。
　　她顿时恶向胆边生，操起门边和江半里抬水用的木棍，慢慢凑过去，发狠一棍子打下，还带着隐隐风声。那人似是行动不便，虽然也听到了风声，也勉强转过身来，却只来得及举起左手臂一挡，秦客的棍子重重砸在这厮手臂上，倒震得自己胳膊一麻，踉跄退了几步。

　　那人一声闷哼，身躯萎缩成团，右臂抱着左臂，想来痛不可当。秦客木棍指着他，厉声斥责道：“你这贼，竟敢来偷东西！”
　　地下那人闻声动了动，慢慢抬起头，他想来是饿极了，虽然挨了打，口中却噙着半个包子不舍得丢，暗夜中那一双眼睛亮得诡异，闪着恶狠狠的光芒，似乎立时要扑过来噬人一般，但挣扎了几下，最后却又放弃了，软绵绵趴在地下不动。

　　秦客看在眼中，忽然心生怯意，不由自主就想退出灶房去。
　　她身后有人沉声道：“秦客，出来。”
　　秦客如蒙大赦，忙趁机退了出来。江楚客扫一眼这漆黑的灶房，他眼睛本来就不好，此时更是看不清什么，想里面若是个凶贼，自己手无缚鸡之力又带着俩孩子，可占不了什么便宜去。他正想四处踅摸防身家伙，秦客凑到他耳边，低声道：“这人偷吃我们的包子，但他好像饿得狠了，我打了他一棍子，他都不动。”

　　江楚客语气严厉：“再窘迫，也不能为了几个包子拼命。孰轻孰重要分清。”
　　秦客白了脸色，诺诺应是。江楚客侧耳听了一会儿，大踏步进入灶房，吩咐道：“半里，点灯。”

　　谭雁晓觉得手臂的骨头都要被这死丫头给打断了，却不肯丢掉到口的包子，他从不曾这般饥饿过，也终于体会到从前听人说的“饿得狼掏了一样”是个什么意思，只觉得五脏六腑空空如也且火烧火燎的难受，吃多少东西都填不满。他拖着伤腿，费了好大的力气才弄开这农家院子的门，摸到灶房还寻到了吃食，哪舍得轻易放弃。

　　随着油灯被点亮，来人出现在灯影之中，不过十八九岁年纪，身材瘦削颀长，想是从床上匆忙爬起的缘故，胡乱裹一件旧棉袍，头发披散着，赤足趿一双布鞋。他肌肤光洁鼻梁挺直，脸庞秀致而端雅，一双单眼皮儿的凤目，眼尾处微微挑起，又亮又大形状极好。
　　谭雁晓骤然睁大了双目，口中那半个包子再也衔不住，“吧嗒”掉在地上。

　　他这见了鬼似的神情，任谁都觉出异常，江楚客心中起疑，慢慢逼近来，微微垂首看着他：“你认识我？”
　　“......”
　　“说。”江楚客道。

　　谭雁晓往后一躲，后背却撞在灶台上。江楚客盯着这个瑟缩成一团的少年打量，追问道：“你认识我？我是谁？”
　　谭雁晓低头不语，片刻后却又抬头，唇角带着一丝笑容，显得有些阴狠：“你自己都不知你是谁，还来问我？我也不知道！”
　　江楚客不信，冷冷盯着他看。

　　谭雁晓被他看得心中慌乱，辩解道：“我不过是饿了，偷拿你家几个包子充饥，你何必这样瞪着我。就是个乞儿求到你的门上，想来你也不会吝啬几个包子吧！”
　　他摸索着，又捡起地上那半个包子来，包子上沾染了些柴灰，他想接着往嘴里塞，又觉得有些难堪，但饿得实在受不住，只得当着江楚客等人的面，大口将包子吞咽下去，噎得上气不接下气，犹自觉得不够，索性又去后面的蒸笼中摸了两个出来。

　　秦客怒道：“那是我们明日的早饭啊，你咋这么能吃！”她习惯性地又想扑过去护食，却又有些畏惧谭雁晓，只得歪头看看江楚客。
　　江楚客默默望着地下这狼吞虎咽的少年，也不知道在想什么，半晌后忽然摆了摆手，秦客忙道：“我家兄长让你快走。”

　　谭雁晓恰咽下最后一口包子，听江楚客肯放自己走，倒是有些意外。他一条腿旧伤严重，手臂被秦客一棍子打来又添了新伤，其实并不想走，但也只得挣扎着站起来，慢慢挪出灶房。
　　雪越下越大，风卷着雪花，打在谭雁晓褴褛单衣之上，他止不住全身哆嗦起来，一瘸一拐勉强走得几步，噗通摔在了雪地里。他在地上挣扎几下，回头看看江楚客，目中隐隐有泪光浮动，仿佛一头迷失在野外风雪中的小狼崽儿，茫然又凄惨。

　　江半里看不下去，悄悄攥住阿姐的衣袖，低声道：“阿姐，他......他好可怜。”秦客虽然心疼那几个包子，但见此情此景，也软了心思，斜眼偷窥江楚客的脸色。
　　江楚客无动于衷。
　　“楚哥，这小贼，他大概是真饿极了......”秦客嗫嚅着。
　　江楚客挥挥手，转身回了上房去。

　　他这是随你们便的意思，秦客忙扯着小弟，将谭雁晓从地上扶起来。谭雁晓挣扎了一下，还是乖乖被两人送入院门西侧的柴房之中，秦客又让江半里去抱了一条旧被子过来，交代道：“你这贼，在这儿凑合一晚吧。只是明日趁着天不亮必须离去，莫让我家主人再看到你。”
　　谭雁晓点头，哆哆嗦嗦将被子紧紧裹在身上。

　　第二日一早，雪终于停了。如今不过秋冬交替之时，想来这雪没几日即可化去，但为了生计，接下来的活计却耽搁不得。江楚客一大早起来，招呼着姐弟二人吃了早饭，秦客和半里接着去糊暖房的窗纸，江楚客拎着昨日买来的那几匣点心，踏雪去了十几里外的郭楼村，拜访江老爹生前的一位好友。