《柳青门》侍香金童

28、第二十八章

　　自那日以真和我说过话，我留心在她和畹华身上了一段日子，只是他二人难得见面，便是有时见上一面，我也未必在场，实在得不出什么结论。

　　天仍是冷，丝毫不见得有回暖的迹象，每次学舞都得脱去厚重的外衣，起初冷得不行，后来也就渐渐习惯了。每每练出汗来，倒也不觉得冷了。

　　美中不足，那年的冬天只下过一场雪，我一个人站在屋前台阶上看着薄薄的雪花打着旋的飘落，最终落到地上融化成了水。雪太稀薄，除了树枝叶上和瓦片上凝结了一层，就再没有其他痕迹了。
　　雪后第二日，我寻着寒梅的香气去向父母问好，到了上房，看见敏儿和慧儿俱守在门口廊上，在翻红绳子玩。

　　看见我来，敏儿连忙起身问我：“姑娘怎么来了？”
　　我笑：“给父亲母亲问好来了。”
　　刚要走进门，却被敏儿拦住：“姑娘先在外面等等，老爷在和太太说要紧事呢！”

　　我奇道：“什么要紧事？连我也要瞒着？”
　　说着，闷了头径直往里面钻。
　　敏儿拦不住我，只好紧张兮兮地跟着我一起进了屋，扯一扯我的衣角，示意我不要出声。

　　我和她素来要好，自然不愿她难做人，便笑着点了点头，踮起脚尖蹑手蹑脚地往内室凑，只想打听一番父亲和母亲到底有什么话，那么的私密。
　　里室里，父亲的声音一如既往分辨不出喜怒：“……这件事也是昨日晚上酒宴，叔景酒醉后说出来的，你听过后不要同旁人说，便是二房三房，也不要多言，以免惹出是非曲折来。”
　　我小心翼翼撩起一点点珠帘，悄悄地往里面看。

　　母亲颔首，说道：“省得的，只是到底是什么事？”
　　父亲正在誊写着什么，听了母亲的话将笔搁置在一旁，沉思片刻压低声音说道：“朝廷，估摸着这一两年内就会派下花鸟使来。”
　　他的声音很轻很微弱，若不是我靠得很近，耳力又好，根本不能听见父亲在说什么。只是“花鸟使”是个什么官？为何父亲这般的郑重其事？

　　“敏儿姐姐，”我将敏儿拉到我的嘴边，贴着她的耳朵问她，“花鸟使是个什么官啊？”
　　敏儿摇了摇头，又摊开双手，示意她也不知道。
　　我松开拽着她的手，往里面望去。

　　母亲听了父亲的话，本想去端茶的手忽然顿在了半空中，愣了一会儿，慢慢收回手来，轻声问道：“那老爷的意思是如何的？”
　　父亲搓了搓双手，下意识往外屋这边瞄了一眼。
　　我飞快闪过身去，藏在墙后。
　　敏儿不如我机敏，一下子愣在了原地。

　　“敏儿，去给老爷打盆热水洗洗手。”是母亲高声吩咐的声音，“毛巾要烫得热乎乎的啊！”
　　敏儿应了声是，颇为埋怨地瞪了我一眼，幽幽地去了。
　　我来不及心疼她，一门心思扑在父母的对话上。
　　不知为何，我总觉得这件事和我，有很大的干系。

　　父亲似微微叹了一口气，说道：“也罢了，本来倒没什么的，只是去年夏天递上去的折子一点也没有动静，我守制丁忧了这么多年，想想也该再谋一谋仕途了。否则等到七老八十，也不知道我这把老骨头还能不能动弹了！”

　　唔，不谈我特别小的时候那一点的零星记忆，只从我开始真的记事起，就不曾有过父亲外出做官的经历，据说丁忧守制不过三年的光景，父亲的这一丁忧，却悠哉了有多久？
　　再者，父亲出仕，与朝廷的花鸟使有何关系？

　　我这边傻傻呆呆，母亲那边却连说话的声音也变了，我从未听过母亲用那样低沉而严厉的语调说话：“老爷这是什么意思？难道正经路子走不通了，要拿芙儿的终身去换么？”
　　父亲刚说一个“不是”，还没说完，母亲已经打断了他：“别说芙儿是我亲生的我舍不得，就算换做是苏儿她们，我也是断断舍不得的。再说，像我们这样的人家，与内廷已无甚瓜葛了，老爷纵然从前在朝中说得上话，可风云变幻，谁又知道今时今日是什么光景？不说别的，就说老爷现在连折子也递不上去了，若是我们芙儿进宫，谁来护着她？谁来为她出头？”

　　母亲从不曾一口气说过这样多的严苛之语来，且一声比一声高，一声比一声急，似乎真的是气恼极了。
　　只是她言语间都带着我，不由不让我悬心起来。

　　父亲似乎颇为无奈：“我不过提一句，和你商量商量，犯不着这么大的火气吧？”
　　母亲不依不饶：“莫说商量了，老爷就是想一想，也不应该！宫里那是如何吃人不吐骨头渣滓的虎狼窝，难道老爷心里不清楚？那些有家世背景的尚不得好，何况我们这样的人家！老爷安安稳稳做着这个员外，选妃的事是轮不到芙儿头上的，又何必多虑多思？”

　　我是第一次听父母这般争执，亦或是第一次听母亲这般言辞激烈地抨击父亲，不由听得心惊肉颤，几欲抢地。
　　敏儿不声不响地端着一盆热水从我身边走了过去，侧头拿眼示意我稍安勿躁，不要让里屋听见我的动静。
　　我咬一咬牙，硬是忍下了心头的不安。

　　父亲见敏儿进去了，大约是仗着母亲从来不在人前辩驳他，便沉声说道：“行了，难道你疼孩子，我就不心疼了？难道我考虑这个，单单就是为了我自己的仕途经济？难道我就不能为芙儿的将来谋划谋划了？”
　　也许父亲不说这一番话还好一点，他一说完，母亲连脸色也变了，眉头顿时紧锁在了一处，把牙尖磕在一处可劲儿磨了一磨，说道：“敏儿出去！”

　　我看见敏儿分明打了个寒颤，将脸盆放下了，低着头一道烟地跑了出来，也不敢停留，很快就出了外屋。

　　一没了旁人，母亲再不克制，拔高声音怒道：“老爷说的都是什么？为芙儿考虑？老爷何时真的为芙儿考虑过？老爷偏爱长女幼子，对芙儿半点心思也不曾用过，我知道老爷也是人，也有偏好，并不曾说过一点半点的不满！可芙儿毕竟也是老爷的孩子，难道真的就连白荼她们都不如？”

　　“和荼儿她们又有什么关系？”父亲不耐起来，气势却不见得高，“我什么时候觉得芙儿不好了？不过是她女儿家家，并不曾指望她做一番大事业罢了！”
　　说着，将手伸进脸盆里，只做洗手的样子。
　　母亲几乎是恶狠狠地瞪着父亲，如视仇敌一般。

　　此刻，我也终于想起花鸟使是个什么官，不由心寒起来。最熟悉不过白居易那首《上阳白发人》：上阳人，苦最多。少亦苦，老亦苦，少苦老苦两如何！
　　父亲，我的亲生父亲，却真的为了他的仕途未来，在谋划着将我送去，也做一个千苦万苦的上阳人！

　　生生咽下了那黄连般的苦涩，悄悄从屋里溜了出去。
　　我再也不想留在那里，听母亲和父亲争执，要如何谋划我那该死的未来了。

　　大概谁也不会知道，我刚听见父母是在议论我的时候，是有多么的开心。尤其甚少听见父亲提及我，说起与我相关的事情，我只当这些日子来的努力，他都看在了眼里，渐渐地要重视起我来。
　　全然不是。

　　登高跌重，也是我报以的期许太高，眼下才会觉得心脏疼得厉害，如刀绞一般，难以忍耐。
　　我捂着了自己的心口，失魂落魄想要离开这里。
　　敏儿在背后唤我，问我上哪儿去。

　　我摇一摇头，发现自己现在无法面对她，也无法面对任何其他的人。
　　突然想和谁说一说这样的痛苦。

　　脑海里想到的，不是林琰，这样的事情他不能懂，就是懂，也不能感同身受。亦不是四婶娘，她也许亦背负着深重的苦痛，可和我的痛，却是完全不同的。

　　我闷着头，直冲到了八姐白苏的屋子里。
　　她正侧躺在床上小憩。
　　我盯着她，哽咽了两声。动静不大，却已然把她从半梦中惊醒。
　　白苏睡眼惺忪间对我说道：“是小妹啊，来坐。”

　　不过是如此稀松平凡的一句话，却突然惹得我潸然泪下，一下扑了过去，抱住她放声大哭起来。
　　白苏被我弄得措手不及，茫然间唯有轻抚着我的后背，柔声问我：“怎么了？是在哪里受了委屈了？”
　　我顾不上解释，只想尽情地哭给她看。

　　她扶着我坐了起来，自己也跟着坐了起来，拿过枕边的干净帕子耐心地给我拭泪，一面温声蜜语地哄我：“傻丫头，出了什么天大的事了？伤心的跟天塌了一样。”
　　我抽抽搭搭，不能自已，一面拿手背去揩脸上的泪水，一面抽噎着对白苏说了起来。
　　我说得很快，很多话都揉在一处，难以分辨。

　　白苏并没有打断我，张开五指权作梳子，一下一下慢慢梳理着我散乱了的头发，耐着性子细细听我哭诉。
　　好容易我才一把鼻涕一把眼泪地说完，心里仍如坠了个千斤重的铁石头，沉甸甸的憋闷。
　　抬起头看了一眼白苏，发现她的眼圈也有些红了。

　　她见我看向她，一把将我搂到了自己怀里，下巴抵在我的脑袋上，似乎不想让我看见她的面容神色。
　　只是她的声音也沙哑黯淡了：“好妹妹，我的好妹妹，哭有什么用？这都是命啊！你还有大伯母拼命护着，我呢？”

　　想起她庶出的身份，想起她捐了官做的父亲，我忽然明白了自己为何会来找她倾诉——我与她，此刻就是同病相怜了。
　　却不肯服命。

　　我挣开她的怀，咬牙切齿着说道：“命又如何？若真到了那一步，我宁可去死！”
　　白苏惊慌间捂住了我的嘴。

　　我却拉下她的手，赌咒发誓：“若我崔白芙此生不能嫁心仪之人，宁肯终身不嫁，也不屈从他人之意！”
　　我的骨子里，一直都是如此宁为玉碎不为瓦全的态度。

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