《春风画扇》戏晏

15、宁若珧 这陵华公子

　　尤家诸人办事奇快，萧昀去后，东方白方饮了两口茶，尤青便打点妥当，邀东方白下楼登车。马车驶过半座城，停在昭果城主街尽头一处宅邸外。朱红色的大门有些落了漆，门匾上“宁府”两个烫金大字笔法苍劲，风骨铮铮。
　　呈过拜帖，二人被请进府中，在一方小亭子里等候。
　　东方白喝着今日的第三轮茶，眺望院中风光，赞道：“格局别致精巧，果真是书香门第，依稀可想见昔日的繁华气象。”
　　在往这里来的马车上，尤大公子已向东方白讲述了宁府的兴衰史。
　　许多年前，昭果城还不是昭果城，而只是一方小小的昭果村。那时候村子里愿意掏钱供孩子上私塾的人家，统共不得几户。但昭果村，偏就还出过秀才。
　　这便是宁府的祖上。
　　听闻宁秀才当年乃是一名神童，未念过乡学，只在隔壁村拾到过某富户家里扔弃的数册旧书，埋首苦读多年，头一番参加乡试便中了，举乡轰动。宁秀才出仕以后，做了些不大不小的官，年老之时，却叶落思归根，便在江头村修起了府邸，辞了官，率亲眷归来安享晚年，也算是衣锦还乡。当时江头村村民列队接迎，盛况空前，宁府在左近的乡邻中也算得上很是风光了一段时日。
　　宁府书香底蕴浓厚，家训中十分重视广行善事。但不知为何，祖上积下的福德，似乎并未在后人身上应验。从那时至今，宁府虽又出陆陆续续了一两个读书人，但不知为何，却渐渐式微，到得这一辈时，已近乎家道中落，前些年靠着祖上传下来的田产，还能维持着面子上的风光。
　　然几年前，宁家老爷去世之后，宁府本家统共只剩得一支独苗，已是个彻底的空壳子了。这位宁小公子早已将祖训抛之脑后，捞起袖子放低身段，往外头做生意去了；现留在宁府里的只得一位待字闺中的小姐，也便是今日抛绣球的那一位。
　　尤青一行于三日前来到昭果，虽的确察觉了生魂之事，但那鬼偏偏是个女鬼，且多半还是个黄花大闺女，养在深闺，查探起来多有不便。昨日，听闻城中宁家的小姐去了城西的尼姑庵，尤青便在她回府的道上使了个风诀，将那轿帘掀起来，这才寻着了真身。
　　听闻这位闺名长钗的宁家小姐，相貌甜美，性子却十分活泼明快，曾有多事之人替她拟过一个颇为滑稽的诨号“甜辣子”，据说长钗小姐听过之后不以为杵，反说贴切，还时常以此自称。这样明朗的一个女子，也不知究竟是遇上了怎样的事，突然地生魂出窍，夜夜在城中游荡，四处骚扰男子，拐带婴孩。
　　东方白与尤青没坐多久，便进来一名着墨色华服的男子，约莫方二十出头，眉眼神态与那宁二小姐有些肖似，身上半点书卷气也无，行坐带风，极是热情，老成地对着二人一礼，面上堆满笑：“在下宁府宁若珧，听闻二位公子乃是陵华公子的亲友，那便是我宁府的亲家了。十年修得同船渡，此番与二位结成亲家，该是多少年修来的缘分，着实难能可贵、难能可贵啊。”
　　东方白含笑听着没搭话，尤青微微一笑，起身优雅回礼道：“的确是不浅的缘分。不知陵华现在何处？我们和陵华本是一同来的，今早，他将宁府二小姐的绣球抢了去，我二人不知有多羡慕，说定了须得赖他一顿好酒喝，才肯罢休呢。”
　　宁若珧闻言哈哈一笑，似是极为开怀，十分热情地道：“说的很是，这顿酒定是要喝的！陵华公子想必也不会赖账，若他赖了，这个东就由我来做便是，也算是给亲家的一点薄礼。不过着实抱歉，陵华公子先前用了些吃食，方歇了一觉，现已着人去请，二位亲家请稍等片刻。”
　　这宁若珧果真是个生意人，精明得紧，“亲家”来“亲家”去喊得顺口，像是显出与东方白二人的亲密；但仔细品味话里话外的意思，全然将陵华当作他宁家人，而与他二人反倒生疏一般，又在这份精明里头平添了几分狡猾。
　　尤青明面上和宁若珧来来回回，心下却在琢磨：看宁若珧这个态度，若非那陵华手腕不俗，将他哄得晕头转向，那便是陵华对宁长钗一见倾心，动了真念头。他暗暗向东方白递去一个眼神，却见东方白只是低头转着手中的茶盏，唇边含着莫名的笑意。
　　乍见这等光景，尤青吃了一惊，心下慢慢生起一团迷雾，面上虽不露山水，但缓缓收回目光，暗中努力推敲这个笑的意思。
　　坐过片刻，忽远远的走来一个殷红的颀长身影，宁若珧猛地起身，踩着碎步出亭迎接，满面笑容：“陵华公子歇得可好？”
　　陵华微微点了点头，面上笑意盈盈：“有劳宁公子费心安排，这午觉歇得很是舒心。”说话间已来到亭中，东方白依旧带着笑，转动手中的茶盏，一动不动。尤青亲见陵华，心下颇为讶然，然此时却只拿余光瞄着东方白，也一动不动。
　　陵华状似不经意地看了尤青一眼，神色没什么变化，径在东方白身边坐下，笑道：“有劳宁公子了，连我的朋友也照顾得这样周到。”
　　宁若珧“欸”了一声，连连摆手，分外殷勤地道：“陵华快别这么客气了，我们很快便是一家人了，一家人就不说两家话，听着生分。称呼也很不像个样子，你肯不肯随长钗，唤我一声大哥？哈哈，我定会高兴得连饭也不用吃了。”
　　这话说得肉麻，但分外真挚，尤青端茶的手一抖，背上汗毛都几乎立了起来。
　　——啧，原来这宁若珧虽是个商人，但到底竟是个性情中人，看来是十分中意陵华这个准妹夫，故而话里话外毫不掩饰地透露着对他的偏爱。
　　不过，这陵华公子的风姿，饶是他尤大公子上千年来阅仙阅人几多，瞧着也颇为惊艳，宁若珧一介凡人，这般神魂颠倒也并不稀奇。
　　听得宁若珧那样露骨的话，陵华倒是泰然自若，对着宁若珧一笑，也并不像是假意：“大哥说的很在理。”
　　宁若珧闻言开怀一笑，又与三人寒暄几句，便作辞离去，留他们几个自说话。
　　宁若珧一走，尤青转目瞧了瞧东方白。这人自打来了宁府，就如同中邪一般举止古怪，此刻更如一根木头桩子似的闷声不响。尤青不得其解，此时只得自己开口道：“陵华公子，敢问现下是什么情况？宁小姐现身在何处？”
　　陵华“啊”了一声，面上露出惭色，道：“尤公子，幸会。唉，这事算来是我莽撞了。因昨天夜里，我曾见过那游魂的面容，故今日看到那宁家小姐，我当真是吃惊不小，一时冲动，才去抢了那绣球。”说到此处顿了一顿，面上现出无奈之色，摊手道，“然而，这位宁家小姐似乎并非尤公子在找的游魂。”
　　尤青和东方白双双一惊，尤青几乎霍然立起身来：“这……这你却是如何得知？”
　　陵华颔首，道：“我抢到绣球之后，便进了那云来客栈里头，一眼瞧见了宁家小姐。那人周身半点阴气也无。”
　　尤青道：“宁长钗多半是夜里生魂出窍，白日里察觉不到阴气，也不稀奇。”
　　陵华摇了摇头：“不止如此。虽乍眼看过去，宁长钗与昨夜的女鬼十分肖似，但细细观其面容，仍有相异之处可辨。”
　　尤青微微挑了挑眉，面上不动声色，心下半信半疑，飞快盘算起来：若陵华果真对那宁长钗有意，怎知他不会编排出这样那样的话，以搪塞自己呢？