《青木不朽》火棘子

8、惹事不生非

　　【第八章】

　　“待会儿，你拿个红包过来。”朱槿如是说。

　　恩客若是雏，相公会包个红包，也是规矩。朱槿解了衣裳，半横在床。星隐哪见过这阵势，当即鼻子飙血。他抓住最后一丝理智，拖着腿想走，又被拉住了。

　　星隐一把甩开。
　　他的力道何其猛，朱槿没提防，一头撞到床柱，鲜血溅出。星隐连忙扯碎玉带为他包扎。

　　且说小石子，才十来岁，光惦记着玩弹棋。输了七八盘，被弹了一脑门包，才想起红包的事。也不知道那边完事了没，他赶紧拿红包送过去。到门口，只听见哐当的碎响，推门一看，一地碎瓷。朱槿横在床上，血污一身，星隐呆立一旁，衣衫不整。

　　事情经过大致如此。

　　掌柜先发话了：“原来如此，那酒的药性太强，喝三杯的话，年轻人可受不了，何况是个雏。星隐少侠下手没个轻重，所以失手把朱槿弄死了，可是如此？”

　　星隐面色铁青：“没有！”
　　可他只说没有，又不解释是怎么从额头受伤到血污一床的。

　　大掌柜冷笑一声：“你光说没有，谁信呢？”

　　谁也不信。这里是什么地方，这厢房就他们两人，除了干那事，还是干那事。而星隐一身凌乱，说破天，也不顶用。星隐咬了咬嘴唇，不再说话，一副你们想怎么办就怎么办的悲愤样。

　　钟斐沉思一下：“掌柜的，星隐因为喝了酒才这样，这酒，怕不是那么简单。”
　　掌柜：“公子是怪我们的酒？”
　　钟斐：“若不喝酒，也不可能出这事，事已至此，掌柜的想怎么办。”
　　掌柜：“交官吧。”

　　还有官府？
　　钟斐不说话了，揉了揉眉心。

　　掌柜长呼一口气，将闲杂人等遣走，独留钟斐：“我们开门做生意，最忌讳这种事，一个沾血，一个沾官，宁可大事化小小事化了。朱槿是梨春院的聚宝盆，未艾镇谁不知道他，日赚千两也是轻而易举。”
　　钟斐问：“多少能了这事？”

　　“钟公子真是干脆人。”掌柜算盘敲了敲，往前一推，“这个数，毕竟一条活生生的人命。”

　　你若当他是人命，会这么快变成算盘上的珠子？钟斐身无分文，一路都是星隐付的。他曾问过有多少盘缠，星隐轻描淡写地说要多少有多少，可见不缺银子。但这事不清不楚，钟斐不想这么结束。

　　钟斐说：“我们没带这么多，我飞信传书让人送来，只是需要些时日。”
　　掌柜说：“无妨，你们在院子里住下就行。”

　　梨春院还是梨春院，歌舞升平。钟斐和星隐被安排在客房，跟相公们一个屋檐下，抬头不见低头见。这叫打干铺，也就是只住宿，不乱来，乱来另算钱。后来有人问掌柜，怎么让住下了，万一这两人付不起呢。掌柜笑，看看钟斐的容色，怎会付不起？

　　当晚，钟斐跟星隐默默睡下，听疏雨打芭蕉，淅淅沥沥，哪睡得着。过了很久，钟斐翻了个身，听见星隐轻叹一声。
　　钟斐：“说一说，朱槿被磕伤后，发生了什么吧。”

　　磕伤后，朱槿第一时间是找镜子：「我的脸没事吧？」
　　星隐：「破了一点皮。」
　　朱槿：「很丑吧？」
　　星隐纳闷：「不是大伤，不会留疤。」
　　结上结，星隐起身。
　　朱槿叹息一声，忽然没了兴致：「少侠不通人情，手底倒温柔，不知让你守身如玉的人是谁。看见桌上的壶没，那是初春第一芽茶，能解梨花春。」
　　星隐犹豫了一下。
　　朱槿一扯被子盖住身子，懒懒地说：「我什么时候沦落到这地步了，纠缠而不得，不如早早放手好。」

　　看他不像骗人，加上腹火难忍，星隐就喝了一口，沁凉一线入喉，腹内立刻清凉了许多。他大喜，连喝了几大杯，坐在桌边慢慢等火消下去。约半柱香的功夫，他视野一黑，就不省人事了，醒来已成凶案现场。

　　钟斐纳闷：“喝完后，为什么没有立刻离开？”
　　星隐说：“不想你看见我这样。”

　　这又不是什么丢人的事，要怪就怪梨花春，如果当时，喝完茶就离开的话，也不会生出这么多事——可能，这就是所谓「命运安排」吧。

　　“我根本没碰过他，也不想碰他。”星隐烦躁地说，“至少，清醒的时候没有碰过，哪怕一个手指头！”
　　“也就是说，你不确定昏迷后有没有碰他？”钟斐抓住重点。

　　星隐好半天回答：“对。”

　　星隐的记忆有时会出现空白，比如毁容的那一次。以他的功力，冰寒不足以让他毁容，一定发生过什么。可是，他不记得。这次也一样，昏迷后，真的没有再醒来吗，真的没有施过暴行吗？
　　星隐声音闷闷的：“反正，我本心绝不想伤他。”

　　钟斐笑了：“不是你！”

　　星隐暖意涌上：“你怎么知道？”
　　钟斐自信地说：“因为你的手很干净，不是杀过人的手。”

　　钟斐相信自己的眼睛，奔到房间时，震惊之余，他迅速观察，将周围的环境和人们印入脑海。朱槿的脖子上有痕迹，是被掐死的；星隐虽然衣裳上有血和污迹，手却很干净，看似镇定，其实是懵的——原来，是因为星隐也在怀疑他自己。

　　“事已至此，别担心。”
　　“嗯。”星隐合上眼睛，忐忑的心变得沉静。

　　天高水长，方知春之辽。

　　不出一日钟斐就将梨春院摸得七七八八。

　　掌柜叫元桐，三十多岁，面容柔和。他以前也是相公，深得前掌柜宠爱。前掌柜去世时，将梨春院传于他。他外表温和，性情中庸，爱财，但对相公也不太刻薄。他眼睛很毒，相中的相公都很出色，朱槿就是头牌之一。

　　两年前，朱槿还是一个少年，想去浮生洲修真，滞留未艾镇时逛梨春院，不慎打破了一个古董。他没钱陪，以身抵债做起了相公。
　　这事太巧，私下大家总觉得他是被「坑」了。

　　朱槿这个人，脾气暴，得罪过的人一大片。但因姿容美，性格强，为他一掷千金的恩客前赴后继，所以做什么都任性，时常顶撞元桐。毕竟摇钱树，元桐拿他没办法，也就睁一只眼闭一只眼。

　　钟斐特地点了云柳的局。
　　云柳也是有愧，知无不言言无不尽。

　　云柳：“谁说不伤心，活的摇钱树呢，掌柜的心痛死了。”
　　钟斐：“朱槿不是爱顶撞他吗？”
　　云柳：“他上供那么多，脾气暴一点怎么了。我们掌柜爱钱，性子软，只要钱能乖乖交上来，他才不管呢。”

　　钟斐默默地把「性格太强、被元桐除掉」这个可能性删除。

　　钟斐：“朱槿喜好华丽，为什么住得偏僻呢？”
　　云柳：“他自己挑的，说清净。也就他身手好，才敢住那里，我觉得瘆得慌。”
　　钟斐：“他身手有多厉害？”
　　云柳：“他会耍飞刀，飞刀飞出去，能把比水桶还粗的树削成三段。要没落到梨春院，怕也能修炼出一点名堂。”

　　钟斐抓住重点。

　　钟斐：“也就是说，他有能力逃出去？”
　　云柳：“不好说，护院高手多，我只见朱槿露过那一次真本事，还是他喝醉了。”

　　钟斐：“听说朱槿是被「坑」进来的？”
　　云柳：“那确实是个古董。”
　　钟斐：“他很难受吧？”
　　云柳：“怎么说，人各有天赋。我以前一个相好说，朱槿爱做那事，别人得趣，他自己也得趣。有一次，他还说梨春院呆着自在呢。不像我们，巴巴地盼着攒够了赎身。”

　　钟斐又默默地把「执意离开，被元桐借刀杀死了」这个可能删除。

　　云柳开玩笑说：“钟公子要小心，可别也打碎了什么。”
　　钟斐说：“元桐经常耍这种诡计吗？”
　　云柳笑：“这可冤枉了，掌柜的不逼良为娼的。”

　　钟斐轻步来到朱槿的厢房，手指一拨，挑开锁，进去合上门。这房间，装饰华美，布置错落有致。青玉案上，琴棋齐整，书笺精妙，墙上挂一副烟雨芭蕉图，落款是朱槿。床单、被子、帐子因沾血都收走了，说不出的寂寞。

　　屏风前一张梨花木椅，扶手划满刀痕。

　　可知朱槿常坐在此，一边玩飞刀，一边划椅子，想必心情不太好。钟斐坐上椅子，头后倾，视线落在窗外：那是一片后山的林子，树木杂七杂八，有竹子、橘树、桃树，高矮不一。即使桃花点缀，依然凌乱，没有什么好景色。

　　朱槿坐在椅子上，会想什么？

　　一日匆匆而过。

　　是夜，星隐回房时已到夜半，跟踪了一天，他一脸的一言难尽。说元桐上午教训新相公，下午处理琐事，晚上和朋友喝酒到半夜，一天忙得脚不沾地。要说异常的话，临睡前，他在朱槿的房前沉默了一会儿，但没有露出多少伤心。

　　钟斐心里有数了，又问他见过朱槿的飞刀吗。

　　习武之人对刀剑都敏感，果然，星隐毫不犹豫地说见过，外形狭细，刀鞘素朴，泛隐隐真气，可知是一把珍稀刀器。脱衣服前，朱槿放在床头。

　　“你当时不是神志不清吗？”
　　“我又没瞎没傻。”

　　可钟斐到时，没见到飞刀，他的短期记忆像摄像机一样精准。寻常人，如云柳，不识货，很可能认为那是一把普通的飞刀，不会特意偷走的。