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24、第二集不速之客(下) ...


  •   冬天的第一场大雪下了整宿。次日满街都是污黑泥泞。雪在行人脚底和车辆轮胎的加力摩擦中融化了,没有被天气冻住。初雪往往不容易冻住,通常得下个几场才好。于是过了月余,在三四场雪的催化下,整个省城才算有了点冬天的气氛。
      省大校园比往日欢快不少,那些没见过雪的南方学生呜嗷乱叫,拿着雪团互相打闹。还有人拎着相机满学校拍,满怀热情地想把和积雪松树的合影邮回家。
      夏天用来踢球的大操场上都是积雪。几个校工清理了数次,确定气温够低后,开始拎着大水管子往操场上浇。
      这是北方大学的特色。北方冬天够冷,水浇在土地上结冰,可以变成不错的冰场。不像南方只能在室内玩冰雪。南方的学生们好奇得要死,丝毫没想到那就是他们冬天体育课的痛苦开始。
      对于钟义来说,严冬也是送煤气罐的痛苦开始。顶风冒雪蹬三轮特难受,身上裹了棉袄,扛罐子不太得劲。还必须戴手套抓住,不敢空手拿。不然外面走一遭,就算手没冻成坏死,也得粘在煤气罐上。敢往下拽,就等着看连皮带肉的惨状吧。
      灶晓强倒是很开心。冬天冷,卖食物的小贩出来得晚、回去得早。一帮北方学生喜欢到小馆子吃点热菜,喝几杯酒。一天的帐算下来,倒是比天热时候赚得更多。在范珍珍的建议下,灶晓强弄了几十个碳火锅,连卖炒菜带涮锅子。麻酱、韭菜花、腐乳汁、香菜末……弄好的调料往小桌上一摆,火锅里腾腾热气冒着。就算不吃,光是大冬天围炉而坐的那种感觉都能让人爽死。
      听到涮锅子推出的消息,熟客们蜂拥而至。情侣挑小桌,面对面涮羊肉片。大聚餐去包厢,七八个人围铜锅子坐下,送上去几盘羊肉,转身的功夫就吃没了。等端了海带丝、冻豆腐啥的进去,一帮人都招呼着再端几盘子肉上去。
      厨子舒心得要命。火锅生意好,他就省事。冻肉片可以用机器切,涮菜也能丢给钟义和赵丽处理,根本不用他费啥事。所以个把星期下来,只要是听到客人要吃涮锅子,他就美得屁颠屁颠,蹲去门口对着满院的雪抽烟,顺便逗弄下土狗。
      范珍珍的日子更滋润。她一个人坐在铜火锅前,旁边摞着一米多高的牛羊肉片。
      “不错,这家提供的肉不错。”
      范珍珍接连干掉了三碗调料和四斤羊肉,吓得赵丽直劝。
      “珍珍姐,菜吃多了没事。肉吃多了不好消化。我给你沏壶碧螺春?”
      赵丽知道范珍珍就喜欢喝灶晓强的碧螺春。
      灶晓强正在旁边查钱呢,听了赵丽这话顿感五内俱焚。那盒碧螺春价格不菲,可扛不住范珍珍的牛饮。按她的饮茶速度和口感,挑最便宜的大麦茶就得了呗。可食神大人偏偏声称她就喜欢喝碧螺春。
      上次买的铁观音,她也称赞好,还一口一个碧螺春。女人!女人啊女人!
      灶晓强瞥了眼范珍珍,看到她拿筷子夹了一大坨羊肉片。
      “啸天,过来。”
      范珍珍涮好羊肉片,丢给土狗。土狗摇摇尾巴把羊肉片吞下,索性跳上范珍珍的膝盖冲火锅流口水。范珍珍又涮了好几片,蘸了佐料才喂给它。它吃得满意,干脆蹲她膝盖上不走了。
      灶晓强实在无话可讲。当初范珍珍还说什么把它当“备用粮”,纯属胡说八道。明明把这狗杀才宠得没边了。
      一条丑了吧唧的土狗,她还真养得似模似样咧。
      灶晓强想到那些抱着名贵犬类的年轻女人,觉得范珍珍的喜好实在太另类了。
      “晓强,你笑啥?”
      范珍珍停下喂狗的动作。
      “没笑啥,另类挺好,挺有爱心。”
      回答得有些心虚,赶紧低头继续数钱。这些日子不知咋了,生意虽好,但有很多不顺当的地方。税务、卫生、城管,好几个部门的人都过来检查,没找出毛病还坐了很久,搞得全饭馆鸡犬不宁,以为出什么事情了。
      我们是小本经营,从来不干啥违法的事。
      灶晓强将后院门一锁,给那帮人挨个敬烟敬酒。中华烟整条地往对方口袋里塞,酒怎么也得拎上瓶五粮液。庙小财神大,县官不如现管。眼瞅年终了,不给各个单位的相关“小鬼”上供,对方肯定也不答应。
      “你们店还有涮锅子?”
      有客人掀帘子进门,赵丽赶紧迎过去了。
      “呵,神户牛羊肉。”王亮有点想笑。他看到饭馆大玻璃窗上贴了红色不干胶字:火锅上市,新西兰、内蒙、神户牛羊肉优惠酬宾。
      说内蒙的牛羊肉王亮肯定信。省城这边的牛羊肉基本都是从那里进货。说新西兰这就有点悬。省城里很多家店都是这么说,带点崇洋媚外的色彩。就跟“美国加州牛肉面”和“兰州牛肉拉面”一样,大同小异,但听起来,前者总显得更时尚,更有身份一些。算是商家一种迎合顾客心理的手段。
      不过神户牛羊肉……这是谁想的主意?神户羊没听说过,不过神户牛肉倒是很有名。可那价格就连省城大饭店都得考虑,何况这种小地方。
      “您好,请看菜谱。酱骨头、猪肉汆酸菜、血肠、大鹅炖土豆、小鸡炖蘑菇,都是我们店的招牌菜。我们这里也有火锅,牛羊肉都新鲜的,菜也干净,分量还足。”
      赵丽给王亮倒好茉莉花茶,站到旁边等着下单。
      “菜单上怎么没有神户牛肉?我看窗户外的招牌上写着呢。”
      王亮翻翻菜单,没见到那几行字。
      “我们没……”
      赵丽刚想说没有那东西。钟义就把她拉到旁边,“抱歉,那个卖完了。现在店里就剩下内蒙牛羊肉。昨天刚到的货,新鲜着呢。您尝尝?”钟义怕出岔子。
      “算了。不要锅子,你让厨子给我做个家常凉菜,来盘血肠,再来一小锅酸菜猪肉炖粉条。这就够了。”
      王亮喝了口热茶驱寒,掏出手机给人打电话,“我王亮,你说的事情我在办。昨天碰到税务的人,听说他们最近也盯这里呢。看来你朋友不光麻烦你了……想在年前搞死人家?你朋友也应该是有头有脸的,怎么跟这种小本生意掐上了?呵呵,不问了,就是觉得有趣。收了,办成我再给你电话。”
      王亮关了手机,坐在角落里看着满屋子的食客。冬天晚上,屋里人不少。闹闹哄哄凑一起吃饭喝酒,大部分人都要了火锅。火锅汤的气呼呼冒着,热络的气氛让人全身都暖起来。
      耸耸鼻子,嗅到了煤气味道。不是从厨房里传出来的,是从后面,厨房后面。那里应该有个大后院,这片平房建筑的前门都是门脸儿,后面是院子,冬天挖地窖搁货物啥的,夏天可以搭个架子装货。
      东西都放在那里?气味没错,能闻出来。别说这点涮羊肉的火锅味,就算再赶几千头羊来,自己都能从膻味中闻到那些煤气罐的存在。
      等下吃完了饭,是直接打电话喊人来,还是付账走掉,明儿再带人来砸门?
      王亮掏出烟点上,深深吸了一口。
      “老板,不对劲儿。”
      张厨子被钟义拉去做菜。临进厨房,他扫了眼王亮坐的角落,心下一激灵。
      “怎么了?”
      灶晓强和范珍珍看向厨子。
      “老板,门口那边坐着个人。小钟说是来吃饭的,不过我看他眼熟,好像是工商局的。”
      多年来手艺上不了台面,却不妨碍厨子在各饭馆记事情的本能。
      工商局?
      灶晓强又郁闷了。这些天好不容易打发走了各路爷爷,怎么又来个工商的?他叹了口气,伸手往吧台底下摸。那里放了好几条中华烟,就留着对付那些人呢。
      “哎呀,开小饭馆就是烦人,怕这怕那的。不管了,你处理吧。我带啸天出门,今晚上还有牌局呢。”
      范珍珍穿好羊毛大衣,抱起土狗。她宁愿穿少点冻着,也不肯套上臃肿棉衣,遮盖住妖娆身段。
      “嗯,今夜风大,怕后半夜会下雪。”
      灶晓强跟在范珍珍身后,递过几十块钱打车费。厨子三人在后面看得咂舌,心说灶晓强“孝心”可嘉。
      “知道了。啸天,我们走。”
      范珍珍接过钱,露出灿烂微笑。她抱着土狗往门口走,绕过十来桌客人后,被疑似来自工商局的家伙拦住了。
      “老板,咋办?”
      厨子有些紧张,他可清楚黑煤气点是打击对象。
      “我过去看看。”
      灶晓强赶紧走过去。
      王亮拦住了范珍珍,下意识地拦住了范珍珍。看着她的脸,他不敢相信自己的眼睛。
      “嗯?”
      范珍珍被挡住,甩了王亮一眼。
      “珍珍姐。我是小衰啊。”
      王亮的声音都开始抖了。他伸手想拉她坐下,却被土狗吼了几嗓子。没办法,只能傻傻地拽出椅子等她坐下。
      “啊?你……二麻子!你是二麻子!”
      吃惊之下,范珍珍双手松开。土狗趁机从她怀里跳下去,绕着王亮的腿开始转圈,最后冲王亮的左脚抬起了它的右后腿。

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