《谋妻》活不过五章

48、话家常（修）

　　夜里范瑾澜想起陈佩怡还觉得好笑，“我便没见过这般容易脸红的女子”。
　　“你是怎么想的？”单景瑞轻轻地替她按摩肩颈、腰腹及背部。两次重伤之后，范瑾澜便时常觉得肌肉酸痛，若是遇上阴雨天，连骨缝里都觉得隐隐作痛，是以每日用老姜熬热汤泡脚及全身按摩必不可少。
　　“她那性子，真进了官场，还不给人吃干抹净？看看翰林院或者国子监有无合适的吧”。
　　单景瑞点头，“也是个去处”。
　　范瑾澜拉他躺下，“差不多就行了，你也不嫌累。早点睡吧，明儿个一早还得去你家呢”。
　　“听说大哥也回来了”，单景瑞的大哥随其妻主两淮巡盐御史曹琳往扬州赴任已三年有余，早两个月曹琳回京述职，他也带着三个孩子回了来。
　　“曹琳似乎是湖南的？”
　　“嗯，醴陵那头的”。
　　范瑾澜见他兴致不高，便问，“怎么了？”
　　“大嫂这一胎又是儿子，大哥做主将身边的星霖给了嫂子做小侍。因着三儿还小，听我爹的意思，若是大嫂还得往扬州去，这半年大哥便住家里，只让星霖跟着去服侍”。
　　范瑾澜“哦”了一声，单景瑞没好气地推了她一下，“你知不知道我在说什么？”
　　“他婆家既不在京中，住在娘家也无不妥。既是孩子还小，自然要顾念着孩子。这有什么问题？”范瑾澜不知他在气什么，便问道。
　　“你们女人就这样，一点儿也不为我们男人考虑”，单景瑞坐了起身，“留在京中替她照看孩子，由着那个小蹄子跟着去逍遥，这叫什么事儿啊！”
　　范瑾澜才明白他又想左了，也坐了起身，“你啊，什么都好，就这点不好。我问你，你大哥可是个软弱的？”
　　“他年长许多，自幼便跟着父亲掌家，哪里软弱？”
　　“这便对了。首先，这是他的家事，如何处理更为合适，他必定心中有数，你若横插一脚，还不定会不会坏了他的打算。第二，子嗣一事，全赖缘分，莫说生女生儿，能不能生还两说呢”。
　　单景瑞心中咯噔一下，看了她一眼。范瑾澜抿嘴一笑，“有什么想不透的？行了，早点歇下吧”。
　　次日二人领着一班子仆役往单府去了。单府人口众多、子嗣繁盛，八仙桌都摆了四围，因着都是一家子，除了单珺懿的几个郎君坐在下首那桌，其余几桌都是混坐着。
　　单珺懿知范瑾澜尚在调养，每日里也吃些药，怕撞了药性，不让她吃酒，连带着单维娇也不许吃，“娘你也忒偏心，不知谁才是你女儿”。
　　单珺懿瞪了她一眼，“什么醋都吃，我儿子在她手上，敢不对她好点？”
　　明明是玩笑话，偏生摆着张一本正经的脸，惹得众人抚掌大笑。
　　“有个掌刑狱的大姑姐，还有个武举人大伯哥，我敢欺负他”？范瑾澜也正色道。
　　一屋子人更是笑得前俯后仰。
　　单维娇得了康颐公主的推荐，谋了个刑部都官司员外郎的差事，虽是从五品，干的却是要紧但也得罪人的差事，诸如抄家灭门、刑徒流放并吏员废、置、增、减、出职等。至于单景粦的武举人，算是意外之喜。去年国中屡兴战事，成帝愈发觉得整顿军务尤其十六卫的重要性，开春后便开了武举恩科，单景粦抱着但试无妨的心态也去了，谁知真中了选。成帝见是单珺懿之子，便将其招进了金吾卫，成了从五品的步军都虞候。
　　单维娇下巴一抬，“知道就好”，单景粦只是微微一笑。范瑾澜心下道了句奇怪，这个单景粦，瞧着倒比之前平和了许多。
　　一席饭吃得宾主尽欢，尔后范瑾澜与单维娇陪着单珺懿往书房闲坐，单景瑞与他父亲说话去了。
　　单珺懿问起蜀中之事，范瑾澜一一回了，单珺懿若有所思，“你是个有福的”。范瑾澜趁机又提起陈佩怡，“不知岳母还记不记得这位学生？”
　　单珺懿笑笑，“旁人不敢说，她却是记得的。年岁又小、性子又傲，也不知得罪了谁，被指到福建那头做候补知县，怎么提起她？”
　　范瑾澜便将昨日之事说了，单珺懿笑着摇摇头，“你说得对，这孩子，做学问尚可，当官却是不能的”，扫了范瑾澜一眼，“怎么，又不落忍了？”
　　“终归是我累她没了差使”。
　　“我看翰林院也好，国子监也罢，她都未必合适。你若有心，倒可以给她谋个营生”。
　　范瑾澜皱眉，“她能做什么营生？”
　　“万柳书院还缺个夫子，不如荐了她去。先立名、再出仕，总好过一开始便打上了某某门人的烙印”。
　　范瑾澜点头称是。
　　单景瑞陪着他父亲说话，“我还道能见大哥一面，怎知他还住在驿站”。
　　苏宜叹了口气，“我倒情愿他不那么守礼，驿站能有家中舒服。他那院子，我早早就让人洒扫干净，他们妻夫回来，一应物事都是全的”，也不知安慰自己还是安慰单景瑞，“你娘也说得对，他妻主那个位置，最招人嫉恨，谨慎点也好”。
　　“大哥真要留在京中，让星霖跟去服侍？”
　　“你大嫂是留京还是外派都还没个定数，说这个为时过早。你也别操心，不过一个家生子，还能翻出天去不成，倒是你，后院什么个情况”。
　　“她也不是那些儿女情长的人，只是耐不住有人巴过来”，便将席慎之之事说了。
　　苏宜笑道，“可见她是心疼你多些”，又问子嗣之事。单景瑞摇摇头，“她这身子，破絮似的，养好了再说吧”，苏宜也不好再说什么，又道，“你那院子也收拾好了。先头院里的侍儿，或是分去了别处，或是去了庄子上，我瞧你们两个也没带几个人，够是不够”？
　　单景瑞道，“她好清净，这几个尽够了”，又问，“我瞧着姝儿倒是比先头开朗了”。
　　苏宜道，“先头是给白郎君养坏了。白郎君大病一场之后，她便挪了出来，现下住在苍梧居，平日跟她两个兄长往来也密了，倒是愈发的有咱们单家小姐的气度了”。
　　“四哥和六弟可说了人家？”
　　“老四跟你娘求了，缓两年，我也省得枉做好人。六郎说给了苑马卿家的小姐，婚期定在明年四月”。
　　“到时我再来添妆”。
　　爷俩正说话，外头侍儿来禀，道七小姐、五少爷、六少爷来请安。
　　“这是来寻你的呢”，苏宜笑道，“都进来吧”。
　　众人皆换了家常衣裳，单维姝甜甜一笑，唤了声“五哥”，单景瑞招手叫她过来，“昨儿个在宝庆老店相中件赤金烧蓝璎珞，与你甚是相宜，你且看看”。
　　单维姝双手接过那匣子，“谢谢五哥”。
　　“好孩子！”
　　单景瑞亦单备了礼物给两个兄弟，单景粦得了枚上好的玉扳指，单景瑁则是一方端砚。三人相视而笑。