《谋妻》活不过五章

11、慰彷徨（修）

　　议亲之事极快便传遍了府中。
　　“已经遣了官媒来说”，知春禀道，他是上房出来的，只要不是太打紧的，上房那些掌事、侍从们也乐意说给他听。
　　单景瑞长舒了一口气，虽然不知道为什么这一世许多事情与前世皆有所出入，两家议亲的时间亦迟了这么许多，但终归二人还能再续前缘，这便是好的。
　　单景粦并无一丝喜意。秋朝宴上，见她缓步而来，方知何谓“远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出绿波”。席间不乏世家子弟，从他们口中，他慢慢拼凑出她的信息；单景瑞与范承宇特意压低了嗓音，因着相去不远，他或多或少也听到了一些秘密。那时他便想，这世上怎么会有男子因为顾念权势而放弃如斯美眷？他见着她谢绝了好些男子，那支瑶台玉凤的茎都快被他捏断了，他踟蹰着不敢上前，犹豫间便见单景瑞行了前去，“愿为小姐簪花”，她浅笑，“谢谢公子”。他那般虚伪的人，连服侍多年的侍儿被打杀了都能无动于衷……
　　单景粦心神一动。锦秋是家生子，他娘、老子并几个兄弟或在府中或在庄子上当差，在单府的奴仆中也算有点脸面的了，如果只是小错，大可以打发出去，又或者叫她娘老子领回去。到底犯了什么事儿，才会连夜里就打杀了？不，不需要知道那小奴到底犯了什么事儿，只需要让外头知道单景瑞跟前伺候的侍儿横死便是了。
　　人多嘴杂，不经意间透露一句，这闲话很快地便传了出去。待到单府主子们得悉此事时，连话由从哪里传出来的都没法查去了。
　　单景瑞神色惴惴，侯府只是遣了官媒来，连纳采都尚未曾，若是此时反悔，单府亦没有办法。单维娇见不得他这模样，先是恨恨地骂了几句，“笨成这样还学人做坏事”，才又道，“不过是个奴才，便是侯府知道了，寻个理由混说过去不就行了，何必怕成这样”。
　　苏宜却不这么看，况且他也想借这事儿敲打敲打下这双儿女，“他虽有错，你亦行事不密。他一向中心，一家子又都在咱们府里撰着，还能翻了天去？你当时若是扣下他来，日后不拘寻个什么由头远远地打发了，哪有眼下这事儿？你向来只知威压、不懂怀柔，迟早要犯忌讳的”。
　　“是女儿思虑不周”，单维娇垂首。
　　苏宜看着一双儿女，“你们只记着，锦秋自周台庄子回来后，便精神恍惚，有魔怔之兆，当天更打伤了好几名侍儿，冲出府去，途中冲撞了范家姑娘。二娘率众追赶过去，拉扯中家丁重伤了锦秋，后不治而亡。五郎顾念锦秋多年来尽心伺候自己，不忍见他因被鬼神冲撞横死而无法葬入祖坟，便央我寻萝峰寺住持替他做了三天两夜的斋，又打发他娘老子五十两银子，才终于让锦绣入土为安。五郎院里空了个一等侍儿的缺出来，不少奴才都想谋这个缺，偏五郎一个都瞧不中，惹得底下有了怨言，传出这许多话来。”
　　二人听着这真假参半的说辞，又想起那日之后苏宜的一系列动作，方知他早有后招。
　　苏宜又道，“这事儿既不能不理，又不能太当回事儿。二娘，你寻个日子，与范家姑娘把这事儿说了，只要她不以为意，这事儿便算了了”。
　　单维娇道，“包在我身上”，又安抚地冲单景瑞笑笑。
　　单维娇是个急性子，次日下午居然直接到兵部门口等范瑾澜放衙。
　　范瑾澜：……
　　东江米巷出来不多远便有食肆，二人挑了个雅座坐下。
　　范瑾澜见她面有急色，便只让堂倌捡了些吃食来。
　　“什么事儿能把你急成这样”？范瑾澜打趣道。
　　单维娇欲言又止，末了方照苏宜的话，将这事儿说了一遍。
　　“所以当天其实是贵府的侍儿冲撞了我，你怕这事儿闹出去不好看，便只将我送回侯府。不料那侍儿不治身亡，又被人借题发挥了去？”
　　“大体就是这般”。
　　范瑾澜笑道，“我说呢，你当日怎的来的这般及时”。
　　单维娇见她信了，长舒口气，“子不语怪力乱神。那侍儿当日竟似疯魔，但若说被鬼神冲撞了我却不信的，只是人死灯灭，也无处问去”。
　　范瑾澜点头，“听着倒有几分像疯犬病”。
　　“可他并未被疯狗咬伤啊？”
　　“崔大夫曾说过，除了猫狗，野鼠、家鼠、狼、梅花鹿、水獭、黄鼬、熊、豹、刺猬、野猪、狐、獾乃至蝙蝠，都有可能造成疯犬病。庄子上不乏野物，若是伤口触碰到这些动物的唾沫，被感染了也不奇怪”。
　　单维娇连连称是。
　　“你便为着这个巴巴地来寻我？”
　　单维娇苦笑，“你是不知，那些话传到五郎耳中，差点把他急出病来”。见范瑾澜看着她，又道，“我那弟弟，向来是个心思重的，眼下我们两家正议亲，他生怕你听了这些传言反悔呢”。
　　闻及婚事，范瑾澜有那么一丝的不自然，单维娇只当不见。“他不止打哪处听了席家公子的事儿，只当你爱重那般男子。每日里跑马射箭，风雨不改。秋朝宴上，见你多吃了几块海棠酥，回家便变着法子做各色糕点，往日我赠你那些，皆是他亲手所做”。
　　范瑾澜一愣，那些个点心，甜而不腻、香而不油，竟比市面上卖的所有点心都合她口味，她原以为是单府厨子做的，熟料是单五公子的心意。
　　“还请姐姐转告五郎，清者自清，不必理这些个传言”。
　　单维娇异常满意。