《臣子策》曲风荷

100、紫宸殿上柱国反目

　　端月话音落下，屋子里忽然安静下来，仿佛都能听到屋外那棵树上的叶子从枝头掉落的声音。

　　玉枝公主不小心碰到了茶盏，茶水溢出，茶杯翻倒，茶盖掉落到地上，碎成了几瓣，发出了一声清脆的“啪嗒”声。

　　素娘忙站起来，帮玉枝公主收拾碎瓷片，她一个不小心，指腹就被割破了道血口子。

　　端月目光冷冽地扫过江慎初和顾珩之，她走上前，正要拉住素娘，却慢了一步——江慎初已经蹲到素娘身前，给她递了块帕子：“我会帮你。”

　　素娘抬眼，眼眸里是掩不住的惊喜：“江，江大人？”

　　江慎初垂下眼睛，用衣裳兜起碎瓷片，放到了门外，唤来了个小厮收拾。待婢女重新上了一回茶水后，江慎初方坐回座位上，道：“不过还要请二位先具实相告，当年上元节后，究竟发生了什么。”

　　端月冷笑一声，道：“既然江大人非要知道个所以然，那我便说了。其实也没什么，不过是我趁观自在不在的时候，逃离紫宸殿。幸得素娘相救，一直藏在延福宫中。素娘与我有救命之恩，此番她遭此横祸，我自不好袖手旁观，所以才找到江大人。”

　　玉枝公主问：“宫中仕宦宫婢女官皆有定额，骤然多了一个人，怎么会没有人察觉？”

　　端月笑道：“自然是原本就有一个‘端月’，不过那个‘端月’与侍卫私奔了。”

　　至于那个“端月”是不是真的是私奔了，大巫和素娘又是如何打点好延福宫上下的，这些大巫都不会告诉江慎初。

　　江慎初问：“其实……说到底，是观道长有意放了你吧？他怕是在官家的病被玉枝公主发现之后，就察觉到事情要生变，早就做好了准备。”

　　是……观自在有意放你离开。

　　这句话好似三伏天里的一个旱天雷，把端月炸得头皮发麻，她的手在衣袖下紧握成拳，愣了好一会儿，才露出个笑：“谁知道呢，江大人，你不知道，观自在恨着我呢。”

　　江慎初“哦”了一声，挑眉道：“愿闻其详。”

　　端月思量了一会儿，才徐徐道：“说来也简单，我认识观道长的那时候，也就和阿姅差不多的年纪。观自在跟着他的师父冲和子游历到三危山，在寨子里住了小半年的时间。冲和子道长见闻广博、风趣幽默，我的汉话……就是他教我的，跟在他后面，我学到了很多东西。可惜，后来冲和子道长因为擅闯三危山禁地，被巫祝处死，观自在也被赶出寨子。”

　　江慎初觉得，端月在冲和子之死这件事上，还是有所隐瞒。

　　他端起茶盏，轻抿了一口，方道：“端月娘子，听到冲和子道长的故事，倒让我想起当年在三危山的时候，你也差点要了我的性命。实不相瞒，今日看到你，我很意外。不过你也该想到，我不会放你离开。”

　　端月笑容晏晏地抬起头：“自然想到了，江大人和观道长怕是还有许多笔旧账要算，得留着我。不过，还望江大人见谅，我也不晓得为什么观道长会‘起死回生’。”

　　江慎初和顾珩之交换了个眼神，道：“既然如此，就请大巫同我去京兆府衙门里先待着吧，至于素娘，就交给顾兄照料了，你放心，我们这些士大夫，也不是一点可取之处都没有的。”

　　端月点头，利落起身：“我自然是相信江大人，才会找到江大人。素娘……就拜托二位了。”

　　素娘看着端月，喃喃地道：“端月……”

　　端月嘴角上扬，神色却颇为松快：“这救命之恩，我就还你了。”

　　江慎初将端月收押在衙门里后，又去了薛府一趟。

　　白先生在院子里那棵山桃树下摆了两张藤椅，正和薛蕴对弈，见江慎初来了，二人草草地抬了一下头，便道：“九娘正在厨房等你呢，快去看她吧。哎呀，薛公你这步棋走得不厚道！”

　　江慎初有几分啼笑皆非地看着白先生和薛蕴，摇摇头便去了后厨。

　　薛木青有模有样地在厨房里头忙活，她衣袖挽起，露出皓白的手腕，江慎初见薛木青一人忙得不亦乐乎，便也没进去，而是站在窗外，静静地看着她不算熟练地掌勺烧菜。

　　灶台侧对着窗外，江慎初来了好一会儿，薛木青才看到他。二人视线相对，齐齐露出了个笑。

　　薛木青放下手中的勺子，用手背擦了擦额角的汗：“你来的正好，准备吃晚饭。”

　　江慎初长叹一声，道：“好。”

　　薛木青做了一道滴酥水晶鲙，不用看，只需要闻这个味道，江慎初就明白了。他看着薛木青，心里头满满胀胀都是柔软和感动，真是不知道该怎么对她再好一点。

　　他何其有幸，遇上了薛木青。

　　晚饭后，江慎初去了薛木青的书房，将今日在顾府发生的事情同薛木青说了一遍。

　　薛木青膝上放着一本南洋游记，她随意翻了两页，听完江慎初的话，“啪”地一声把书合上，道：“你想清楚了？你今天救下素娘，意味着直接站到了皇后和上柱国的对立面，前朝不得干预后宫事，玉枝公主也是胆子大，还直接把人给带了出来。”

　　江慎初将薛木青手上的书拿过来，放到一旁，温柔地道：“想清楚了，妖道误国，残害皇嗣，已不算后宫事。既然让我知道了，我就不能不管。我这不是‘明知不可为而为之’，是‘明知不可不为而为之’。”

　　不过一个字的区别，意思却差的远了。

　　薛木青笑道：“你还记得当年我说过你什么吗？”

　　江慎初仔细想了想，道：“我就记得你说过喜欢我，愿意和我成亲。”

　　薛木青瞪了江慎初一眼，一张桃花面飞上了两朵灼灼彤云，她道：“不是这个，原来江大人都不记得我说过什么了，嗳，忽然觉得不是很喜欢江大人了。”

　　江慎初忙道：“我记得，我记得！你说‘君子藏器于身，有道则隐，无道则现’。你看，你说的话，我都记得，我今天这样做，也是为了对得起你说过的话。”

　　薛木青笑着摇头：“江大人，你这嘴里是抹了蜜糖么？”

　　江慎初打趣道：“哪里哪里，是吃了阿菀的滴酥水晶鲙。阿菀你可知，今日上朝，有人参了一本寇淮安。”

　　薛木青眼皮子跳了一下，她皱眉：“明面上是参寇淮安，到底还是在参顾相公吧。我猜，是在反对废除更戍法。”

　　江慎初点头：“不错，尽管在朝堂上，顾相公提出了以将兵法替代更戍法的强兵之策，官家也允了，但我总觉得，这不是什么好兆头，只怕是战乱刚平，党争又要起了。”

　　薛木青想了一想，噗嗤一声笑了出来：“你是江相公的孙子，人人都以为你是保守党一派未来的中坚力量，你今日却公然与上柱国叫板，怕是打了那边一个措手不及。”

　　江慎初叹了口气：“我最不喜党争，有这个互相攻讦的时间，不如多做些实事。那日在城外山庄所见，足以证明上柱国其人不是什么好东西。我岂能不辨是非，站到和他一边。他若真是有心要给我难堪，我也不怕他，左右还有我祖父在。”

　　薛木青目光落向远方，低声道：“只希望能早日根除党争之弊。”

　　翌日早朝后，江慎初果然被留了下来，被官家带去了紫宸殿。

　　紫宸殿里很是热闹，上柱国谢斌正坐在殿中品茶，见庆历帝来了，他也不急着起身，不慌不忙地轻啜一口新茶，放下茶盏后，才起身道：“官家。”

　　庆历帝笑着同他道：“谢公，坐吧。”

　　谢斌也不推辞，便从容落座了。

　　江慎初扫了一眼上柱国身后站着的沈无定和魏景韫，最终目光还是落到了庆历帝身上。

　　魏景韫照旧先同庆历帝说了一大段为何更戍法不可废，都是庆历帝不想听的话。庆历帝不胜其烦，便问了一句：“那依魏卿所言，等到辽和西夏再次南下的时候，我朝以何御敌？丢了一个寇老将军，还不够你想明白的吗？”

　　魏景韫一时哑口无言，上柱国轻笑道：“官家息怒，景韫说的也都是为了官家好。毕竟，外敌入侵要防，祸起萧墙也要防。前朝安史之乱的教训还在眼前，最让人难以招架的，到底还是内乱。”

　　上柱国的话说完，庆历帝的脸色倒是更加难看了。

　　江慎初笑着接过话头：“谢国公说的有道理，只是将兵法下，将受皇命，最终兵权还是在官家手中，和节度使制到底不一样。当今天下，吏治清明，国库充实，类比唐末，也不恰当。”

　　上柱国在江慎初说话的时候，食指一直轻扣木几，发出刺耳的声音。待江慎初说完，他仿佛才看到江慎初似的，道：“江终呀，真是好久没看到你了，替我向你祖父问好。”

　　江慎初面色如常，道了声谢。

　　上柱国勾了勾嘴角，道：“说来，今日我来紫宸殿，还是为了你呢。”

　　江慎初也不说话，探寻似的看向庆历帝。庆历帝清了清嗓子，道：“谢公是为了皇后而来。”

　　江慎初一脸莫名地摊了摊手：“这……倒是让臣惶恐得很了，臣不过一个京兆尹，怎的又招了皇后娘娘？”

　　上柱国呵了一声：“江终这揣着明白装糊涂的本事，倒是好得很。”

　　庆历帝也问江慎初：“延福宫那名宫女，是不是被你藏起来了？”

　　江慎初立刻掀起衣袍，跪到庆历帝面前：“什么延福宫的宫女，臣一概不知。臣私藏一个宫女做什么？官家你也晓得，再过几日就是臣大喜的日子，若臣在这时候往家中藏了一个宫女，那这亲事……怕是结不成了。”

　　上柱国拔高了声调：“啧，你不说我都还要忘了，你这是要娶顾长怀那个野种女儿？”

　　江慎初脸色一变，他抬头，看向正笑得猖狂的上柱国，声音低沉：“上柱国大人，这里是紫宸殿，还请您说人话。”