《东游记后续误花信》林飒

4、第四章 纵使相逢应不识

　　道济推算时辰，便明白了前后因果，不由暗叹道：“可怜！可怜！牡丹花信最准，花期又短，吕洞宾这天上人间往返一趟，恰好错过花信，人事全非啦！只是天意如此，可不好逆天而行。”

　　便道：“怪道人人都传说你这牛鼻子爱牡丹爱得着了魔，错过了一季花开就失望至此，也不怕潘公子笑话！”

　　吕洞宾知道济存心遮掩，只得勉强配合道：“原是从冬天就开始等着，谁想到竟然又错过了！”

　　潘璧却觉得这个祖师正是性情中人，同道中人，忙道：“祖师实在是爱花成痴，叫弟子好生敬服。横竖牡丹年年都有，弟子家中更是有洛阳城乃至整个江南最好的牡丹园。莫说姚黄魏紫欧碧赵粉四种极品牡丹，更有‘黑花魁’是牡丹花中之冠连花会上都罕见的。他日我沉冤得雪，祖师爷大可到弟子家中尽情欣赏。”

　　道济道：“看来潘公子也是爱花之人，牡丹花能得你照顾，真是有福气了。”

　　潘璧提到牡丹，眼中便恢复了神采，笑道：“不是弟子夸口。若论对牡丹花的用心良苦，除了祖师爷，弟子认了第二，怕是没人敢认第一了。”

　　道济道：“如此甚好。只是旁人见着牡丹花开得好，若是存了羡慕爱护之意，想要将这些牡丹花移走自己栽培却又如何？”

　　潘璧道：“爱美之心人皆有之，这也是人之常情，只是弟子家中的牡丹园是最适合牡丹栽种的，旁人若为了一己私欲，强行移植，只怕爱花反成害花了。”

　　道济拍手道：“不错不错，无论是为了什么目的，勉强总不会有好结果的！吕洞宾你说是不是！”

　　吕洞宾看了潘璧一眼，道：“是。”

　　道济知吕洞宾一言九鼎，顿时松了一口气，便笑道：“瞧我们，光顾着说花，把正事都忘了，你且把那芍药精的事情再往下说来。”

　　潘璧一凛，道：“弟子遵命。我乍一见那芍药精也是吃了一惊，她却摇着手儿叫我不要声张，自己从窗子跳了进来。我实在的不知如何是好，却听她道‘潘郎，大事不好，你我夫妻的缘分恐怕是要尽了！’我对她的言语行动大是惊骇，忙问她究竟发生什么事了。

　　她叹口气道：‘潘郎，你可知你究竟为何被人陷害么？’我想起此事便又恨又伤心，便把舅舅和邬仁勾结陷害我的事情告诉了她一遍。她听了又是点头又是摇头，道：‘昨日我爹爹一早便被知府大人叫了过去，半天才回来。回来后便唉声叹气，捶胸顿足道：‘这潘公子不好好的读他的理治之书，写他的八股文章，偏偏要与人议论皇帝，讽刺将军，如今被他舅舅揭发了出来！眼下朝廷是要治他图谋造反之罪，想来抄家灭族之祸近在眼前！如今邬师爷找了我去，却是好心好意指点我快快把你改聘他人免遭牵连。’

　　我心想着，莫非今夜她来此的目的便是要与我划清界限，便冷冷道：‘你放心，我写一张退婚的文书给你，从此以后我们各不相干，决计不连累到你。’

　　那芍药精听我说了这话，凝视了我半晌方笑道：‘原来在你心中，我竟是这等没情没义的女子，那你可小瞧我了。我正是因为不愿意为此与你一刀两断，方趁夜前来寻你，一起商量个计较。天可怜见，竟真叫我找到你，谁知你竟疑心我，辜负我的心！’那芍药精说着，便流下泪来。

　　我听她说得情深意切，心里大是感动，又懊悔自己多疑，忙与她拭泪赔礼。她便破涕为笑道：‘这样就是了，如今你是惊弓的鸟儿，草木皆兵，难免是要多疑的，只要从此信我就好。否则我这就走了，再不敢见你了！’我听她这样说，又喜她善解人意，又怕她生气不来，因此竟然再不敢疑心她。

　　她又说道：‘我听了爹爹这话，自然不依，便说‘爹爹为了让女儿读书明理，就请了师傅来教读些圣贤书，列女传，从来只知道夫死义妻殉节的道理，不知夫落难妻改嫁的道理。’

　　我听了此话，对她更是又爱又敬，谁知这些都是芍药精哄我的话，真叫人好生失望。”

　　吕洞宾见潘璧神色黯然，便笑道：“你怎知不是芍药精偷听了香君小姐与她爹爹的谈话，照搬来说给你听？”

　　潘璧知吕洞宾是安慰他，勉强笑道：“如此也就罢了。”

　　道济见潘璧如今垂头丧气，不过半日的功夫，就不复白日的神采飞扬，着实的为他可怜难过，便道：“不必胡思乱想，他日见着香君小姐自有对证，如今只把事情说完是正经。”

　　潘璧忙打叠起精神，继续说道：“那芍药精又道‘我爹爹听了这些话十分生气，骂我‘小奴才，通共念了几部书，就来顶撞爹爹了，这又是那个圣贤烈女教导你的孝悌之道！’

　　我打小儿没被爹爹如此疾言厉色的训斥过　，心中好生委屈，又不敢顶撞，只好说‘女儿不敢顶撞，凡事总挑不过一个‘理’字’。

　　爹爹叹道‘傻丫头，你只好跟皇帝讲理来！’

　　我便道‘若真见着了皇帝，我必要跟他申述潘郎的冤情！’

　　爹爹听了我的话，又是好气又是好笑，道：‘这巧得狠，等你嫁给了江大将军，自然是有机会见到皇帝了！那使时节，你好好申述申述，只不知皇帝听不听你的话。’

　　我忙问爹爹是哪个江大将军，爹爹道‘哪个江大将军？就是那个打虎救驾，最受皇帝宠爱的江大将军啦！

　　我一听就急了：‘这个江大将军名声不好，是个大大的奸臣。难道爹爹竟然不知他引诱皇帝做得那些匪夷所思的荒唐事？’

　　爹爹道：‘不过是些空穴来风以讹传讹无稽之谈，谁是亲眼见来？谁又有闲工夫去听它。只如今江大将军在江南一带为皇帝采择美女以充庭掖，谁知竟然对你另眼相看，要娶你做将军夫人。从此我儿飞上枝头做凤凰，真是光宗耀祖的大喜事呀！

　　我知爹爹是再劝不回转的，便回爹爹：‘江大将军可知我许了人家？’

　　爹爹迟疑道：“恐怕是知道的，否则如何叫邬师爷特特把我请去商议退婚的事情呢？’

　　我便冷笑道：‘若不知道，也就罢了，地方官员为了巴结，欺下瞒上也是有的；若是知道，哼哼，害我潘郎之人怕就是他了！’

　　爹爹听了我的话，吓得脸都白了，忙握住我的嘴，低声骂道：‘就你聪明！竟不曾听过‘匹夫无罪怀璧其罪’这句俗语。实跟你说了罢，潘公子富甲江南树大招风早就被人惦记上了，只是一时无人下手，如今要杀他的是天子第一宠臣，谁人敢说个‘不’字！如今你是嫁也得嫁不嫁也得嫁了！听爹一句话，你就算不为自己着想，也要为爹爹着想啊！’”

　　潘璧说完这些话，好似心里难受，一时哽咽，难以再说了。

　　道济却向吕洞宾道：“芍药精这些话是实。我云游至洛阳，听说邬仁不少狐假虎威，鱼肉乡民的卑劣事迹，有心要惩治他一番，恰好听见他正与知府商量此事。

　　那知府道：‘如今江大将军相中了白主贵家的女儿白牡丹，只是这白牡丹已经是定了人家的，这可如何是好？’

　　邬仁道：‘那白主贵不过是个开生药铺子的，仗着女儿美色，成了洛阳潘家的老丈人，看他欢喜得自己是谁都忘了。如今要成了大将军的老丈人，他有什么是不依的！至于潘璧，虽然要扎手些，但是‘贫不与富斗，民不与官斗’，如今是江大将军看上的人，他敢不舍？横竖明儿下张帖子约他来，暗示一番，兵不血刃，杯酒释夫权罢了！”

　　知府听了这番话，便拈须微笑道：“就依你这么办，横竖这事办好了，称了江大将军的心，少不得你的好处的！”

　　邬仁忙道：“大人，这事办好不难，要称大将军的心只怕······。

　　知府听他话里有话，忙问道：“怎样？”

　　邬仁笑道：“你可记得昨日江大将军抱怨礼部尚书傅珪抠门，皇帝管他要钱，也跟割他肉一样，只管打对折。堂堂天子竟然穷得没钱花，实在有失体统。“

　　知府奇道：“这又如何？”

　　邬仁叹气道：“这潘家的钱可是怎么花也花不完呀！一个江南富户，竟然比皇帝还有钱，这可是大大的不应该！”

　　知府恍然道：“你是要潘璧拿点钱出来孝敬皇帝？”

　　邬仁道：“这潘璧既然会被舅舅告不孝，可见孝心有限得狠，拿少了不如不拿；再者天子富有四海，这潘家的钱也和皇帝自己的钱是一样的，皇帝拿自己的钱，还要问过潘璧不成？”

　　知府听了，顿时喜上眉梢，连称有理，忽又眉头紧锁沉吟不语。

　　邬仁鉴貌辨色，甚是体察上司心意，便凑身上前悄声道：“大人为皇帝办事尽心尽力，为人臣子的自然是不敢居功。但是底下的兄弟到底辛苦了一番，想来皇帝知道了也是要嘉奖的，只是皇帝日理万机，这等小事就不劳他老人家操心了，咱们只拿点零头二一添作五，替他老人家把首尾都做周全了岂不两全其美？

　　知府听了，方眉开眼笑，二人便议计了如何利用邬仁陷害潘公子，方有了今早之事。

　　吕洞宾一面听道济将这些缘由一五一十的说出，一面留神察看潘璧的神色，见他先时还有愤怒之意，渐渐地便麻木了，恐怕他受不了刺激，忙止住道济不让他再说下去。又见窗纸已渐渐染白，便道：“折腾了一天，潘公子也乏了，先睡下吧，有我与道济兄在此，你只管放心就是了。”

　　潘璧听了吕洞宾的话，木木地点点头，起身倒在炕上，合衣而寐。

　　道济听得潘璧微鼾之声响起，料他是睡下了，便笑道：“你不是被卸了法术么？怎么这迷魂术还是如此的厉害！”

　　吕洞宾笑道：“这是江湖术士的幻术罢了！镜花水月一般，维持不了多久便失效了！可不许对人说起，尤其是我七位仙友，免得给他们笑话！”

　　说罢，又从袖中取出一道符咒递给道济，道济会意，将符咒贴在窗户上，再推推窗子，窗子严实紧密犹如铜墙铁壁，再也开不起来的，笑道：“这也是江湖术士的幻术？”

　　吕洞宾笑答道：“这是太上老君亲赐的灵符，他老人家怕我还没来得及积满三千功德，便被仇家刺上三千多剑，砍成三千多块，特地送给我护身用的。”

　　二人边说着边退出门口，吕洞宾又亲把一张符咒贴在门框上，道济笑道：“这扇无形门可比方才的有形门耐撞多了！”

　　吕洞宾道：“如此我们才好分身做事呢！”

　　道济道：“你可是要去见见你那牡丹小姐？”

　　吕洞宾知道济言外之意，便正色道：“道济兄，我知道你一片好意。但实对你说了吧，我第一眼见着这潘公子就觉得面善，直至见了芍药精更确定他是谁了。他与牡丹仙子、芍药精连同邬仁是有夙世的恩怨情仇，如今时机未到，只微露行迹，更大的祸事怕都在后头呢！只是天机不可泄露。我如今唯一能明白诉你的就是他与牡丹绝对没有夫妻之分！”

　　道济笑笑道：“这话若是旁人说的，未必可信，但从你口中说出自然另当别论。好罢，你们的情情爱爱和尚原也不懂，也不多管闲事就是了！”

　　吕洞宾道：“这可不行，如今这桩闲事你倒是非管不可了！”

　　道济道：“怎么个管法？”

　　吕洞宾道：“我要到万药堂走一遭，还缺一个背药箱的童儿！”

　　二人相视一笑，道济便施法将二人变作道士与道童的模样，又捏个“神行千里”的口诀，顷刻到了万药堂门口。

　　道济见那招牌上写着“万药俱全包治百病”，不由笑道：“好大的口气！”

　　吕洞宾回道：“盛名之下无虚士，敢悬挂这样的金字招牌，只怕有些道理！”

　　道济笑嘻嘻道：“牛鼻子护短！替老丈人遮丑！”

　　吕洞宾笑道：“休得胡言。我方向‘太白居’的小二打听过，这家万药堂是名副其实，若是这家店没有的药材，找遍江南也找不到的！”

　　道济一撇嘴道：“牛鼻子只管护短，忘了咱们定下的计策了！”

　　吕洞宾道：“放你一百二十个心，你只管好别顺口就叫出牛鼻子就阿弥陀佛啦！”

　　道济忙敛容正色弯腰甩袖道：“师傅，请！”

　　吕洞宾亦将拂尘一甩，笑道：“徒儿，走！”

　　二人一前一后进了药堂，只见今日恰好店中无人，只有一个老丈在低头盘账，听见有人进来，忙抬头一看，原来是一个道士并一个道童。

　　道济悄悄扯扯吕洞宾的袖子道：“师傅，你老丈人长得不怎么俊啊，听说女儿都像爹爹的！”

　　吕洞宾低骂道：“少说两句话，没人拿你当哑巴！”

　　那老丈甚是热情，忙迎上前来施礼，吕洞宾也连忙回礼。

　　道济道：“丈人女婿对拜上了！”

　　那老丈问道：“道长是来看病的？抓药的？我东家出诊去了，不知多早晚回来；若是抓药，可把药单拿来看看。”

　　道济道：“不是丈人？牛鼻子拜亏了！”

　　道济声音本不大，那老丈也没听清，吕洞宾也不理论，只道：“贫道来得匆忙，药单未带在身上。只好口说药名，请掌柜的为我抓来。”

　　掌柜道：“记得药名就好，道长请说来，我为你抓药。”

　　吕洞宾道：“我要称心丸、如意丹、烦恼膏、怨气散四味药，烦劳掌柜为我抓来。”

　　那掌柜的似没听清，又问一遍：“道长，您要抓哪四味药？”

　　吕洞宾笑道：“我要称心丸、如意丹、烦恼膏、怨气散四味药！”

　　掌柜的诧异道：“道长，您不是消遣我来着，打古到今哪听说过这四味药材？”

　　道济插口道：“掌柜的，你不说店里的药不全，反说没这些药，这万全药店的招牌真是大吹牛皮，这就该拆了！”

　　掌柜忙道：“小孩子胡说。我们这万全药店是金字招牌，百年老店，若我这店里没有的药材，你师徒二人寻遍江南也是找不到的！这什么称心丸、如意膏的，翻遍本草也没见到过！”

　　吕洞宾道：“掌柜的，出家人不打诳语。或者等你东家回来，再与我拿药好了！”

　　吕洞宾话音方落，却听一女子道：“道长要的四味药，这就有了！”