《第一女捕训夫记》茉香不是香

3、第三章 花府再遇案

　　苏锦娣第二次见到花卿辰，是一个风和日丽的晴天。
　　与第一次相遇不同，那时候他们一个是捕快，一个是被绑架者，而这次，两人的身份还是类似，但又有所区别。
　　苏锦娣还是那个捕快，花卿辰摇身一变，成了被害人主子。
　　仲夏的阳光刺眼又灼热，正值午时，热度更是让人难耐。杭州的西湖水似乎都被蒸干了半层，素日喜欢在街上闲逛的人们也多是选择了回家避暑。
　　城中，安静得不寻常。家家门户紧闭，仿佛在防着什么人。
　　花府，花老爷带着府里上上下下正襟危坐在大厅，一双双眼睛直勾勾盯着敞开的大门，目不转睛。
　　半晌，一行脚步声渐渐响起，花老爷的神色终于一松，带上客气的笑容，起身迎接。
　　来者正是苏州知府苏冠卓和他的手下们，其中包括苏锦娣。
　　“苏大人，你可算来了。来来来，这边坐。”
　　“花老爷客气。”
　　苏大人和花老爷一左一右在大厅正上方的两把椅子上坐下，苏锦娣也带着身后的捕快在另一侧特别空出来的三把椅子上落座，正对面就是花卿辰，花夫人。
　　至于花家小妾连姨娘，因为身份低微，只默默地站在大厅的角落里，充当隐形人。
　　花卿辰许久前被打的鼻青脸肿的脸经过大夫的诊治，上了药，早早地好了，此时苏锦娣再看，总算觉得他有点美男子的样子了。
　　苏锦娣在看花卿辰的同时，花卿辰也在仔细打量苏锦娣。那天晚上太黑，加上他又身心疲惫，就没有好好观察这位未婚妻。
　　眼下一见，虽然仍是一套捕快的服饰，脸上仍是面无表情，可这些都掩盖不住通身独特的气质以及清雅秀美的脸庞。
　　花爷蓦地觉得这婚订得还不错，当然，在苏大小姐不发火的前提下。
　　言归正传，苏冠卓此次前来花家，主要目的是调查这段时间弄得杭州城内人心惶惶的孩童失踪案。
　　十多天前，第一起案子出在城北一家首饰铺，事发当天，掌柜妻子母亲因为要去寺庙上香，就让店铺掌柜带着儿子去店里照顾。
　　谁知那日下午，店铺里的生意特别好，掌柜忙着做生意，店小二在楼上打扫灰尘，一时间竟把在一边玩的儿子给忘了。等到掌柜想起来，慌慌张张去找，却已经满大街找不到孩子。
　　掌柜原以为是孩子到谁家去玩去了，寻寻觅觅几个时辰，才不得不前往府衙报案。
　　第二起案子发生于五天前，也是城北的一户人家，这家男人出了远门，家里只有妻子和一双儿女，外加两个下人。
　　早晨妻子和一个下人出门买菜，留了儿女和另外一个年纪三十左右的下人在家照顾，期间下人肚子疼去上了个茅房，再回来一看，两个娃就剩了个带把的在院子里撒开蹄子狂奔了……
　　最近的一起则发生在昨天傍晚，丢的是花家常年照顾花卿辰的一个家丁的儿子，刚满两岁，说话还不利索，会走会跑了。
　　家丁昨天得了花卿辰的命令，去集市上买点凤梨酥，出门前，家丁想到在庭院里玩的儿子很久没出门了，于是带着一起去了。就在他和卖凤梨酥的小贩商量斤两时，只觉旁边有个人撞了一下自己，再转头，身边的儿子不翼而飞。
　　三起案子接连发生，衙门暂时还一筹莫展，捕快们明察暗访，前两家丢了孩子的人家连番问了好些遍，都没有问出什么有价值的线索。
　　半个月来，杭州城内人云亦云，民间说法有说是鬼神作怪，有说是江湖人士，总之众说纷纭，五花八门。为这事，苏冠卓愁得几夜没睡好觉，安静了一段时间的杭州再次沸腾起来。
　　众人说话间，花家下人为苏冠卓四人各泡了茶端上，茶烟袅袅，清香飘飘，盖不住屋子里的愁情。
　　“花老爷，可否请那位丢失儿子的家丁前来厅上，我有点事情想要询问。”苏锦娣黛眉微蹙，在心里默默将前两件案子串在一起想了想，发现一些关联，现在需要第三件案子来证明她的观点正确与否。
　　前面的案子发生时，苏锦娣正被勒令在家学习琴棋书画，别说办案了，连房门都出不去。直到前两天苏冠卓实在扛不住了，这才把苏锦娣放了出来。
　　关于案件的来龙去脉，这还是她第一次深入了解。
　　“当然。”花老爷对一边站着的下人吩咐，“去小丁房里把人叫出来，说大人有事问他。”
　　花醒雄很早之前就从百姓口中听过苏锦娣的威名，可以说应锦娣称得上一代巾帼，审视的眼光略过嬉笑而坐的独子，心下立马有了番较量。
　　比武，花卿辰肯定是被虐的那个。比脑，暂且无法得出结论，还要看接下来的问话才好定夺。
　　对于这个儿子，他承认花卿辰确实是混了点，可论脑子的灵活和手段的刁钻，花老爷绝对是甘拜下风，深有体会的，哪怕是年轻时的他，也不一定比得上如今的花卿辰。
　　思量间，家丁带着花老爷口中的小丁走进了大厅……