60、书墨·之二 ...
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梨园中几丝幽幽渺渺的乐声随风飘进食肆之内，并不是正经登台，倒像是寻常练习或者遣怀，只一管萧伴着人声，幽咽低回，透出一股别有意味的凄清婉转。
薛绮刚把含在口中的酒浆咽下去，恰好听得那边唱到“念吾一身，飘然旷野”，不由错愕地从窗口探头望出去，正在此时，旁边也有人拍桌低声抱怨：“青天白日里，好端端唱这晦气的词做什么！”
这是几代之前的古曲了，连咬字都和如今不大相同，若不曾通读过几遍古乐府，怕是一时都无法分辨出这细弱飘渺的唱词，其实也谈不上扰人清静，不过确实如他所说，听在懂得的人耳中，这并不是什么吉利喜庆的曲子。
与他同桌之人面色僵住，连忙亲手满斟一杯酒捧上去，陪笑圆场：“韦兄正是春风得意之时，何必与那些低贱伶人计较，来来来，先干了这杯才是正经！”
那人哼了声，倒还知道顺着台阶下来，仰头饮尽一杯，给了对方一个面子，没再继续纠缠此事。
又听那同桌人笑道：“我就说韦兄高才，会试那事闹得沸沸扬扬，吓破了不知多少人的胆子，唯独韦兄是泰山崩于前而色不变，让小弟佩服不已，要是依小弟看，过两日殿试结果出来，这状元之名非君莫属啊！”
这马屁就拍得有些过了，薛绮嘬了嘬腮帮子，觉得一阵牙酸，却听那位“韦兄”再次习惯性地冷哼了一声：“依你看？殿试是能依你看的事情么！”
对面的人先是没反应过来，薛绮却差点没忍住破了功，赶紧又扭头向窗外。
楼下车水马龙，人流匆匆。
昨日是四月初五殿试之期，如今各位举子闲暇下来，自然免不了同窗交际，两市之内各处酒肆茶楼与街头巷尾都充满了谈诗论文的莘莘学子，但楼前整条街上，行人与举子之间唯有一人长身玉立，风姿挺秀，十分卓尔不群。
抬头望见窗边的薛绮，那人展颜笑了一笑，几乎看直了四下小娘子的眼。
萧涵猛地抓起薛绮的一只手，凑到嘴边狠狠咬了一口。
薛绮吃痛，“嘶”地吸了口气，想要抽手却被人攥得死死的，只好缩回脖子，无奈道：“阿涵，别发疯，都说了我只喜欢你。”
萧涵不为所动：“我不喜欢那小白脸看你的眼神。”
脚步声由远及近，在身后的楼梯处渐渐清晰起来。薛绮往萧涵脸上捏了一把，调侃道：“宝贝儿，你可比他生得白，我就算专门喜欢小白脸，也轮不到他呢。”
萧涵的肤色是那种不见天日的苍白，是被阴暗封闭的牢笼无情打磨出来的颜色，平日里看起来只像是个用功过度的书生，可若是面上不带笑的时候，却让人生出一种惨淡得瘆人的感觉。
但此时他是笑着的——萧涵心里也知道自己这样实在蠢得要命，但就算只是随口的欺骗或敷衍，只要薛绮肯来哄他，他便不由自主地雀跃欢喜，活像个没见过世面的傻小子。
薛绮便瞧见他那双幽暗的眼眸中像是有细碎的微光浮动，眼尾十分浅淡却温柔地弯起来，勾得人心里发痒，她一时没忍住，借着起身迎接来人的动作往前偏了一偏，做贼似的在萧涵眼角亲了一下。
这个亲吻轻盈如同羽毛，一擦而过，旁边几桌的食客都没发现什么异状，萧涵的耳朵却微微泛起了一点红。
薛绮心里乐得像是只刚偷了十只小肥母鸡的黄鼠狼，面上便不由也带出了一两分来，按着萧涵的肩膀冲来人打招呼：“司法丞请。”
司湛已经足有三年多没得过薛绮的好脸色了，此时瞧见她脸上那点轻松的笑意，心里不由突了一下，总觉得自己是不是哪里落了笑柄，犹豫了一下才回礼：“凤亭客气了，之前那事不过是举手之劳，让你特意请客答谢，倒是我占了便宜。”
他话音没落，旁边那桌上不分敌友、开口就怼人的食客忽然诧异道：“咦？姐夫！”
司湛一怔，绕过半遮不掩的一扇半透的屏风，随即笑道：“竟是存周，真是巧了！不知这位是……”
薛绮两人没过去，但也猜到他问的是方才拍马屁拍到了马蹄子上的那位，果然，韦贤只不冷不热地应道：“一个同年，听我爹说，祖上和我家有点亲戚。”连人家的名字都没介绍。
那人只好自己讪讪道：“学生汪旭，草字……”
他还没说完自己的字，便被韦贤打断：“姐夫是来做什么的？”
司湛笑着指了指身后屏风之内：“与朋友相约。”
萧涵十分幼稚地撇了撇嘴，被薛绮暗中掐了一把大腿，才委委屈屈地老实下来。
然后薛绮就听见韦贤豪爽道：“哦？既然是姐夫的朋友，那就都算在我账上！你们喜欢什么酒菜，尽管点就是了！”
“……”薛绮眼皮一跳，伏到萧涵肩头与他咬耳朵，“我怎么觉得这话有点耳熟？”
岂止是她，萧涵这时也想起来了，两人面面相觑了一会，司湛推不过那散财童子下凡似的小舅子，只得苦笑着把他引见过来：“凤亭，萧郎君，这位是……”
“是你？！”韦贤面色一变，瞪向薛绮。
平心而论，薛绮是个少见的美人，光是那双水波潋滟的桃花眼就能撩动许多人的心思，只不过这点天生天成的妩媚却偏偏被木然的神情压住，再添上眉宇之间萦绕不散的凉薄肃杀之意，不仅能打消人心底的妄念，甚至碰上个胆子小的，说不准还会隐隐发怵。
韦贤胆子不算太小，不至于发怵，他也更没忘了这张脸——数日之前也是在同一家酒楼之中，她可是清清楚楚地说过瞧不起他。
他活了二十多年，还没受过这等气，加上之前与人争论春闱弊案之事心怀不畅，当场就恼怒得掀了桌子，与一行人闹得不欢而散不说，回家还砸了心爱的一套茶具并两只花斛。
而现在，罪魁祸首就这么大剌剌地出现在他眼前。
韦贤记起旧日里丢的那番大脸，气得肝都疼起来，双眉倒竖，指着薛绮虚点了几下，众人还以为他要做什么，却不想他只憋出来一句：“哼！男子大丈夫，不和你妇道人家一般见识！”
薛绮捏起杯子，慢条斯理地饮了半杯酒，这才“哦”了声，满不在乎地邀请司湛落座：“看起来你这位大丈夫的妻弟是不打算替我付账了，那你点菜的时候可得小心些，我穷得很，万一待会付不起饭钱可就有乐子看了。”
“你！”韦贤气得嘴唇都哆嗦了，也不知道哪来的这么大气性，但手指来来回回点了半天，却没再拼凑出来半个词。
他还在不死心地搜肠刮肚，萧涵却抢在他前面先一步抬了头，眸中星星点点的幽光汇聚起来，不是明亮清透的阳光，倒像两团晦暗的鬼火，点缀在死气沉沉的眼中，森然盯着韦贤。
他一个字都没说，却又像是把所有恐吓的话都说尽了，韦贤平举的手臂僵在半空，不知为何，额角好似渗出了一点冷汗，被窗外刮入的风一吹，凉飕飕的，十分难受。
活人和死人的眼睛是不一样的。
韦贤呆呆看着对面的人，脑子里突然冒出来这么一个莫名其妙的念头。
可他从小到大加起来也没见过半个死人，距离最近的一次，大约就是贡院里隔着一堵砖墙听闻命案的时候了，但就算是那时，也没亲见到尸体，更别提瞧见死人的眼睛是什么模样了。但在与这名叫做萧涵的男人对视的一瞬间，他就觉得自己仿佛透过那双黑眸看到了另一双更加涣散黯淡的、死不瞑目的眼睛……
他脚下没来由地有些发软，几乎站不住，幸亏司湛发现了异样，连忙撑了他一把，这才没让他摔到地上。
汪旭见势不好，早就闭上嘴，偷偷溜到了一边去了，装作是桌上那只龙虾的同胞兄弟。
司湛也无暇搭理这么个一表三千里的亲戚，从袖中取了帕子，塞到韦贤手中，催他赶紧擦擦汗，莫要不小心吹风着凉了，看他脸色终于略缓过来了一点，又代为向薛绮二人致歉：“凤亭，萧兄，实在对不住！”
薛绮还没说什么，萧涵却漠然冷笑一声，把难得捏着鼻子套近乎的司湛噎了一下，可他也只能硬着头皮继续苦笑道：“存周是家中幼子，又生来聪慧，大伙难免就纵容他了些，但他也只是单纯直率，从未仗势胡作非为过，若是什么时候不经意开罪了两位，还望看在在下的一点薄面上，别和小孩子计较，改日在下定当设宴赔罪！”
前几句还好，听到最后，萧涵刚压下去的不快立刻就又钻了出来，觉得这道歉分明来得不安好心，十有八/九是打算借机再往薛绮面前凑合，简直像只打不死的苍蝇一样烦人。
薛绮却若有所思地瞥了一眼好似被抽掉了一魂一魄的韦贤，很好说话地应承下来：“好啊，不过我家离得远，出来我嫌麻烦，既然你们要赔罪，便订好酒菜席面送到我家如何？”
这要求来得古怪。
司湛神色更是诧异，嘴唇微微动了下，像是要问什么，但当着众人的面，还是把疑惑咽了回去，扯出个笑容：“在下自然没有异议，届时定然陪同存周登门致歉。”
薛绮点点头，道：“择日不如撞日，就明天罢。听说昨天殿试后，老陈已经带人去吏部侍郎府上确认过韦小郎君的证词，想来这两天京兆尹毒杀举子的案子就能初步有个结果，既然与宋公或舞弊都没有关系，各位奉召入京的官员应当很快就要返回北疆……”
司湛插言：“明天。”
薛绮讶然道：“明天？”
司湛颔首：“我也是刚从岳父那里听闻的，宋公年迈，多年来又有大功于国，圣人许是要留他在京为官，而其他人……北疆一下子离开这么多人，怕出乱子，圣人便听从谏言，命他们早日返回了。”
想了一下，又补充道：“虽然时日仓促，难免劳顿了些，但好在几位大人都正值壮年，倒是没有什么大问题。”
薛绮：“……”
也不知是不是幼年遭遇过变故的原因，她似乎有点警惕得过分了，眼下听到这消息，总觉得其中像是有什么古怪，但细想来又处处合理，挑不出来什么毛病。
她便只能暂且压下心中那丝怪异感，淡淡道：“既如此，那就后天你再过来，明天我先去凑凑热闹。”
司湛应下，等上菜的小二退远了，给自己斟了一杯酒，待要帮薛绮也满上杯中物，却被萧涵伸手挡住，轻车熟路地接过酒壶代劳了，他暗叹一口气，转开话题：“凤亭，你方才说贡院的案子要结了？”
薛绮眼中倏地显出一抹复杂神色，将杯中酒一饮而尽，空杯十分克制地顿在桌上：“是。”
司湛道皱眉：“可明明还有疑点，你当初也提到过，梁琇虽是京兆尹，但他却无从接触到试题，而李广禄前两科的卷子已经查过，与之前乡试存档考卷的水平分明天差地别，又有他腹中取出的残纸为证，可见他定是买到了真正的考题，若梁琇不是那个泄题之人，那他背后又有谁？！”
他越说声音越大，似乎有些激动起来，薛绮不得不作了个手势，示意他平静一下。
她默然端详着司湛与三四年前相比成熟了不少的面容，欣慰地发现，在他眉间与眼中仍旧还保有着与当年别无二致的清正与浩然之气。
虽然两人早已渐行渐远，但他所为的前途和抱负，终究并非高官厚禄，而依旧是家国天下。
薛绮浅浅地勾起一点笑意：“仲存，欲速则不达。”
司湛愣了一下，上一次听到对方唤他的表字，已经像是上辈子的事情了。他怔忪地品味了好一会，才又听薛绮说道：“你可记得与王三文一同巡视死者所在小巷的那人？”
司湛：“秦二？”
薛绮道：“正是。”
她声音低了些，好在屏风隔断出的雅座中只有四人，还包括一个仍有些魂不守舍的，倒是不需担心旁人听见：“你不觉得他失踪得太方便了些么？”
只一念转过，司湛就明白了她的意思：“你是说背后的人早就有了防备？”
薛绮勾了勾唇角：“自然。秦二一死，谁都不知道把小抄交到他手里、让他传递给李广禄的人究竟是谁了，而他既然是梁琇的手下，又‘畏罪潜逃’，那罪魁祸首当然就只能变成了梁琇。”
司湛仍觉不可思议：“可是，难道梁琇真的就对幕后之人一点都不知道？我若是他，此时必定胡乱攀咬来给自己减轻罪名！”
这一回，回答的不是薛绮。
萧涵抬手按在了薛绮的酒杯上：“你喝得够多了，节制一点。”而后瞥了一眼司湛，哂道：“秦二家中只有个与他连相敬如宾都算不上的娘子，而梁琇却拖家带口，上有两辈父祖，膝下又有儿孙环绕。”
牵连越多，破绽与软肋就越多，律法不能因梁琇获罪而株连他的家人，但虎视眈眈的幕后黑手却可以，如此一来，要如此选择，实在是再清楚不过了。
司湛一点就透，面上激荡的情绪便不由得一点点退下去，最终露出了底下烧尽了的冷灰似的零星颓色，涩然道：“难道，就这么算了？”
薛绮想说什么，但目光快速地扫过韦贤，改口道：“不然又能如何。我们知道必有幕后之人，而他也知道我们知晓他的存在，两相对峙之下，证据才是关键，没有证据，又能怎么办？”她叹口气：“别多想了，这幕后之人可能是任何人，别说礼部的周炯老大人嫌疑最大，真要漫无边际地怀疑下去，恐怕令岳这样的高官哪个都脱不开身，何况还有那么多内侍中官与经手过试题考卷的大小官吏……圣人现在盼着朝野稳定，不会容许任何人肆意再起动乱，你也莫要因小失大才好。”
“你怎么……”司湛刚开了个头，不防瞧见薛绮偏过脸，在韦贤瞧不见的角度冲他眨了眨眼，他的声音顿时一滞，猛地醒悟过来，说了半截的话硬生生拐了个弯，叹道：“罢了，你说的也有道理。若是为了除邪惩恶反而闹得人心惶惶，确实得不偿失，可惜了……”
两人心照不宣地对了个眼神，把这个话题从此揭过不提。
恰好萧涵也适时笑道：“今日难得休沐，再谈案情可就无趣了，不如请那位汪郎君一同过来，人多更热闹些。”
他的声音虽未刻意压低，但也并不算大，话音落下，屏风外便很快响起一声谦逊的致谢声，被撂在一边半天的汪旭招呼小二并了席，这才带着一脸毫无芥蒂的笑容施施然走过来，与几人寒暄闲聊起来。
薛绮请客，萧涵自然也要跟着尽地主之谊，面上笑得又斯文又和煦，他漂泊多年，见识自然不是只会读书的举子可比，不多时便将席间气氛调动了起来，一时间推杯换盏，不亦乐乎，每个人都像是把方才那些命案与阴谋的说辞忘了个干干净净，到了散席之时，喝得舌头都大了的韦贤已经开始拖着萧涵一口一个“萧兄”了，甚至还打着酒嗝夸赞起薛绮的长相来，令几人很是哭笑不得，直到司湛与汪旭一左一右把他拖走才总算了事。
三人的背影从路口转了个弯，终于看不见了。
萧涵面上挂着的笑容几乎是在一瞬间就落了下来，他低头看向薛绮。
没等他开口，薛绮就轻声道：“你方才的说话声并不大。”
所以，若不是一早就注意这边的动静，隔着屏风与过道的汪旭很难立刻就反应过来。
可他却反应过来了。
这种事情看似平常，但若仔细往深了想，却又有些可怖。
从十六年前开始，朝局就总是这样，有人一心为国为民，也有人处心积虑地构陷倾轧，用别人的尸骨为自己铸就往上攀爬的阶梯，还有更多的人像是闻到了血腥味的苍蝇，嗡嗡嗡地在尸骨未寒的忠臣良将身边飞来飞去，等着能分到一口血肉……
无论是谁，无论是身处什么位置，都要足够小心谨慎才能得偿所愿。
谁都不能幸免。
作者有话说
第60章 书墨·之二
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