5、香尘已隔犹回面 ...
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“我？我得到了你呀。”
眠琅笑着说道，锦绣却有点笑不出来——对面的美艳女子看起来年轻，说出来的话却句句老谋深算，即便是有求于人，也完全把主动权掌握在自己手里。
红衣少年明显也是一愣，少顷才笑了：“哦，这样。”他顿了顿，“为什么？”
聪明人说话从来不需要太具体，彼此都心照不宣。比如现在常琴的这句“为什么”，指的并不是为什么眠琅这样就得到自己了，而是她为什么做无本生意，管这桩闲事。现在的自己，非但不是什么有用的盟友，反而在所有人眼里都是个拖油瓶，还是个短命的拖油瓶。他必须在谈判前弄清楚所有的条件，空头契约他不签。
常琴像个纨绔子弟那样闲散地靠着座椅，修长白皙的十指搭着越瓷茶盏，在柔和的灯光下显出美玉一般的色泽。他依旧如同一只懒洋洋的狐狸，好像一语千言，又似是一张白纸。
眠琅自然听懂了他的话外音，盯着他渐渐严肃了起来，一字一顿地说：
“因为，我们有共同的敌人！”
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夜已深，同一座城中，却还有许多人都没有入睡。同一时刻，在那鸣弦阁后山的瀑布下，两个侍婢正蹲在一起，窃窃私语。
其中一个前不久刚被姽婳打了一巴掌，此刻正抽泣着用热毛巾敷脸，旁边的年轻姑娘满脸关切地望着她，愤愤不平：“姽婳怎么这样呀？虽说她是主子，但也不能不把我们当人看啊！”
“你可小点儿声吧！还嫌我被打得不够么！”被打的那个赶紧压低了声音喝道，眼底泪光闪闪，“姽婳她自己做贼心虚，就拿咱们这些个下人出气，真是的，她难道不晓得兔子急了也咬人吗？”
“就是！好姐姐，你可别生气，不值呀。”那个位份低了几等的小姑娘又劝了几句，鬼鬼祟祟地看了看四周，才悄悄地睁大眼睛：“不过我一直弄不清楚，姐姐你说她总是不给咱们提‘眠琅’这两个字，那眠琅夫人到底是哪儿惹着她了？”
被打的侍婢咬着唇，害怕地环顾四周，往阴影里又缩了缩，才伏在她耳边小小声地说：“你可知十四年前的一桩旧案？”
“什么旧案？好姐姐，快给我讲讲。”那小姑娘也紧张了起来，大气儿也不敢出一下。
“听说啊，那眠琅夫人，和姽婳是一母同胞的亲生姐妹！当年她们两人流落到金陵，也就五六岁的模样，孤苦伶仃的既没人又没钱。为了不被卖到窑子里去，她俩上了孟婆大人采买孩子的船，可是，那时候孟婆大人只要一个人了，结果你猜怎么着？”
被打的侍婢露出惊惧的神色，声音发颤，“姽婳她、她竟然亲手把姐姐从船头推了下去！”
“推下去了？才多大的孩子……”小姑娘吓得噤若寒蝉，“天啊，难怪她现在心狠手辣的。谁都知道，本教周围的水域里养了水蟒，无论哪条都是几丈，眠琅夫人能活下来也真是厉害……”
“嘘，没准当初的那个姐姐确实是死了，眠琅夫人的真容又没人见过，说不定是重名呢。姽婳也只是凭着一些蛛丝马迹和血浓于水的直觉……”
“还血浓于水呢，十五年前可是她自个儿把人家推下去的呀！”
两人又咕咕叨叨了许久，她们没注意到的是，她二人的话都被另一个人听了去——隔着瀑布，她们断断续续的对话传到了假山后，那里竹影婆娑，一个叫寒碧的新侍女正静静地站着，凝神细听。
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从北溪红台回琴教的路上，夜市还未收，运河沿岸，依旧彻夜繁华。常琴和锦绣两人各拿了一个昆仑奴面具，锦绣一边吃着晶莹的冰糖葫芦，一边听常琴分析着自己的推测。
“眠琅说了，姽婳虽然是她唯一的妹妹，但两人之间早已没有了一丝亲情。”他把玩着手中玉质茶杯，眉头微蹙，“但是她这么轻松地就洞悉了姽婳铲除我的计划，看来她的眼线已经伏到了琴教的内部，我先前低估了她。锦绣，你觉得她所说的‘共同的敌人’，是指姽婳吗？”
“我只知道她说‘我得到了你呀’，指的是得到了一个盟友。”锦绣撇撇嘴，抬手想擦掉唇角的糖渍，却被常琴握住手腕，轻轻地移开。
他从袖子里取出丝帕，温柔地替她沾去半透明的糖浆，边笑边说：“你怎么跟个三四岁的孩子一样，还用袖口擦嘴，一会儿又该心疼新衣服了。不过眠琅的一句话而已，你这么在意做什么？哦，”他一脸会意的表情，“吃醋了？”
“呵呵，我有这么无聊吗？”锦绣面无表情地拉着脸，僵硬地扯了扯嘴角。
常琴笑吟吟地望着她，“我觉得有。”
“你信不信我明天不做饭了。”
“噢，吃醋吃饱了？”
“……你给我闭嘴！”
两人一路笑闹，回到了琴教，如实向姽婳上报没有见到客户的事。按理说这事不该怪他们，一开始就说好了是客户上门，可是姽婳的脸色一直阴沉沉的，非但明嘲暗讽地刺了他们一通，还责令断掉他们三天的供给。
两人服服帖帖地受了训，恭恭敬敬地退出来，走在回锦瑟轩的路上，忍不住相视大笑。常琴无奈地摇了摇头，“我现在才发现，姽婳就算不用杀手，她也可以把我们饿死。”
“饿死？怎么可能！”锦绣嗤笑一声，领着他来到锦瑟轩的后院小山坡下，绕了半圈后指着一片绿油油的菜地：“看吧，你以为我吃得惯教中那些给下人的粗茶淡饭？”
她抬脚踢了一下自制的改良版旋转筒车，山涧中潾潾的流水便落了下来，带动着一只只小巧的竹筒，依次灌溉小型沟洫两旁的果蔬。常琴不禁赞叹：“这是你做的？”
“嗯，以前无聊，去鸣弦阁的后山抱了几根竹子回来。”
“你若是再做一个，放在黑市里可以拍出天价。”常琴打量着那筒车的构造，“你很有天赋，我上一次见到这么精巧的器械，还是在我娘生前。”
他一时没注意，锦绣却迅速捕捉到了话中的破绽，惊愕地回头盯着他。常琴话一出口便反应了过来，心下震惊自己居然在面对她时放松到了这个地步，想了想却也没什么后悔，只是有些黯然。
“你刚才说……你母亲已经过世了？”锦绣倒不是成心想揭人伤疤，但她确实被吓了一跳——难怪常琴曾说自己在剑阁没有容身之处！他唯一的依靠已经不在了！可是，他不是说自己的母亲被他爹带走了么？
常琴像是看透了她心中所想，沉默了一瞬，拉着她在微微起伏的山坡上并肩躺下。
“其实我很恨我的父亲。他带走的……是我娘的骨灰。”
夜幕低沉，北斗横亘，两人像是被包裹在了亿万星辰之中，每一丝光芒都是一线泪痕，渲染出悲凉的底色。回忆使视野变得模糊，那一颗颗的光亮仿佛连成了图案，每一笔都是逝者的笑颜。
那是在多久以前了？常琴默默地想。
记忆中，自己打小就不受待见，对他而言，家族的意义和一栋房子没有区别。而那个英姿飒爽的女子挺拔如树，硬是一步都不让，把年幼的他紧密地护在怀中，独自一人，整整十四年。
她把自己的后背露给阴暗的人情冷暖，她把自己的身躯露给流沙淘金般的岁月，但是她把微笑留给自己、把怀抱留给自己，仿佛永远都娉婷地立在院子里，手持木剑向他鼓励地扬起笑意：
“来呀，阿琴，娘亲教你用剑呀。”
熟悉的声音，温度似乎还没散尽，鲜明地刻在耳边。
常琴闭起眼。
“她离开我的时候，是在去年。”
作者有话说
第5章 香尘已隔犹回面
