3、帝王业 ...
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光明催生黑暗，龌龊隐于光鲜之下。
“七皇子，您请吃饭勒。”满脸褶子的老太监嫌弃地扔下饭碗，转身走开。
这一幕令好不容易走到冷宫的清秋气愤，但他知道这不是他该出头的时候，他是外臣，冷宫不是他该来的地方，皇家的事更不是他能管的。
清秋压下怒火，疾步走到男孩身边，七八岁正是应该被父母千娇万宠的时候，但这明明生于皇家的皇子却如同街头的乞丐一般，只能依赖于别人时不时的施舍。
秦鼎，也就是七皇子，察觉到有人向自己走来，但却头也不抬地继续吃着，现在没有什么人会想加害于蝼蚁尚且不如的他，他感觉的那个人走到自己身边，席地而坐，没有说话，就静静地看着自己。
一直到他吃完，他才施舍了一个目光。
而清秋却在他抬头的瞬间被吓到了，这样的目光像极了原野的孤狼，冷漠，戒备，和随时会扑上来的血腥，这让他汗毛一耸，再待他详细看时，却又仿佛是他的错觉，但他还是改变了他开始所想的方案，系统的要求是培养出一代帝王，但他不希望会是一代暴君。
之后的一连一个月清秋都来了这里，带些食物，每次什么都不做，坐在一旁看着他吃。
一开始秦鼎只以为是哪家的少爷下了官学后，不小心溜了进来，毕竟冷宫离官学不算远，未曾见过黑暗的少年公子怜悯之心泛滥，过不了多久就会放弃。
但一个多月了，他没有，秦鼎也不知道自己每天是期待他来还是想要他就此放弃，免得在有了期待后再被抛弃。
“你到底想要什么？”
清秋松了口气，会主动与人交流就好，只是看到秦鼎眼里不减的戒备，他知道路还很长。
“良禽择木而栖，你就是我择的木啊。”清秋笑得一脸无害，但一个九岁的孩子说这样的话，怎么也让人认真不起来。
秦鼎却认真地盯着他，“你知道我不是最好的选择。”
“但我相信你啊，若不在潜龙在渊时打好关系，以后可就来不及了。”
“你真的相信我？”连他自己都不相信的事。
清秋在他灼灼的目光中点了点头。
秦鼎看着他清亮的眼睛，勾了勾嘴角，这是清秋一个多月来看到的第一个笑容。
“以后在宫里就不要说这样的话了。”似乎有点脸红的秦鼎郑重地说了句，一脸认真。
于是从今天起，清秋正式成了七皇子，未来的圣清帝麾下第一位幕僚，当然也是目前唯一一位。
之后清秋依旧一如既往地送饭，也会时常带些书本，教秦鼎认书识字，前世今生所积累的渊博知识，让这份工作不算难，更何况清秋发现秦鼎确实是百年难遇的天才，凡是看过一遍的书无不倒背如流，对书的见解也远超寻常之人，也远超那位四岁便启蒙，备受皇帝称赞的五皇子。
这份天赋若是让任何妃子发现，恐怕都不可能平安地活到现在，只是这样偷偷的教恐怕不是长久之计，他如今已经九岁了，再过几年他便不太可能如此轻易来冷宫了，只是显然皇帝已经忘了还有这么个儿子，竟七岁也未曾启蒙。
只是如何让秦鼎进官学，他一时还真没什么好办法，此事他不好插手。
清秋发现，也许是源于幼年的欺侮，秦鼎心性冷硬，防备心极强，对理性的法家学说青睐有加，却对如今盛行的儒家学说嗤之以鼻，对《韩非子》《管子》等法家经典也更愿意钻读。
“清秋，何谓三纲五常？”秦鼎在他提出这个问题时，问道。
“三纲为君臣义、父子亲、夫妇顺 ；五常为仁、义、礼、智、信。”
“但若君不正，父不慈，夫不正，当如何？”语气咄咄逼人。
清秋沉吟一会，“君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子奔他乡。子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。”语气坚定。
秦鼎定定地看着清秋，好一会，才道：“儒以愚民，法以正君。”
“你可以不信儒，但不可不知儒。儒治人，法治国。”
清秋急急忙忙地穿过御花园，今日中秋，官学放一天假，所幸，当今太后与自家祖母闺中时是好友，他这才随祖母进了宫，也不知小鼎饿了没，清秋摸了摸揣在怀里的糕点，加快了脚步。
“呦，这不是七皇子吗。”华服丽妆，一女子娥眉杏眼，身边簇拥着大群的丫鬟太监，笑着说道。
“大胆，见贤妃娘娘竟不行礼。”其实皇子对妃嫔本也无需行大礼，但谁叫他是一个被遗弃的皇子，狗仗人势在宫里处处都是。
“德福，下去，怎么也是皇子，只是我虽然不在意，但皇子不知礼数也是不好，不如皇子在此跪上些时辰，彰显我皇家礼数周全。”
秦鼎低着头，此时若有人能看见他的眼睛，恐怕会为其中的暴虐而吓到，然而他此时只能屈膝，掌心已是血肉模糊。
“贤妃娘娘请慢，七皇子逝去母妃贵为皇贵妃，位属从一品，娘娘，位属正二品，位低于皇贵妃，未受封皇子礼从母妃，七皇子母妃虽早已仙逝，但七皇子位尊于您，无需行礼，敢问娘娘，草民所言是也不是？”
清秋冲出来时意识到自己的鲁莽，小鼎毕竟生活在宫中，若贤妃有意刁难，他的行为只会让小鼎的境况更糟，但他知道再来一次他恐怕还是会忍不住冲出来，一手养大的孩子，哪能让人侮辱了去。
然而在话说出口后，他突然想到也许这是机会也说不定，他已经十二岁了，恐怕以后难以再偷偷摸摸地跑到冷宫去了。
“你是哪家孩子？”贤妃站在一旁，喜怒难辨。
“草民乃太傅之子沈清秋，拜见贤妃娘娘。”清秋微微弯腰。
“原来是太傅之子，难怪如此学识渊博，竟连宫规也熟记在心，想必是我一时记错了。”贤妃有些讪讪地说，当朝太傅不仅深得帝心，而且被尊为文官之首，沈清秋又是唯一的嫡子，贤妃虽也身世不俗，但也没必要对上。
“贤妃娘娘以后还是好好记清才是，毕竟宫规森严，万莫不小心丢了性命。”清秋把握着她的心理，语气颇为不敬。
“你，别得寸进尺了。若真要说起来，你也一介草民，需得向我行跪拜之礼才是.”
“这，草民对此倒是不太熟悉，不如去问问太后娘娘如何说。”清秋挑了挑眉，秦鼎从不知道一贯温文尔雅的清秋也能做出如此挑衅的表情。
“去就去，我倒要看看谁占理。”
清秋牵着秦鼎，一群人浩浩荡荡地走到了太后宫中。
“确实如此，清秋，你这回可是错了，也难得看你错一回，这才有些少年的样子嘛。”太后坐在高位上，愉快地笑着。
“娘娘，草民失礼，在此赔罪。”清秋跪下了身子。
秦鼎有些明白清秋想干什么，但仍然忍不住握紧拳头，他发誓以后定要做人上人，让清秋不再需要跪任何一个人，原本还模糊的念头愈发清晰了。
“怎的如此热闹，谁惹的母亲这番开心。”皇帝走了进来，正值壮年的皇帝声音洪亮。
“贤妃在向清秋讨跪礼了。”太后虽为清秋难得的错误而笑，却也不太看得起贤妃向晚辈斤斤计较的做派。
皇帝闻此更是皱了皱眉，平日私下任性也还算可爱，但外男面前岂不丢人。
“贤妃这又是怎的一出了？”
贤妃愣了一会，才想起来起因是在自己，一时说不出话来。
“皇上，是这样的，我与七皇子不太识礼，劳烦贤妃娘娘教授。”
七皇子，皇帝好不容易才从脑海中找到他，看着一旁笔直站着的孩子，又是一阵恼火，他就是再看不惯这个带着屈辱孩子，但终究是自己的孩子，也不曾犯错，如今一看就知道他过得不好，衣服还不如有点地位的太监。
皇帝哪还有什么不明白的，当下对贤妃更是不满，皇子不识礼数，竟让一个十几岁的外男讲了出来，着实丢脸，另一方面，对皇后也有些不满。
太后也有些讪讪，她早已不理宫务，想不到宫里那些逢高踩低的人就如此对自己孙子，皇帝也是，当年皇贵妃虽跋扈了些，但总归是帮皇帝登基的功臣，况且往事已矣，家族也已经败落，也不至于牵扯后人。
“明日让七皇子搬入皇子监，入官学，另外，贤妃罚俸半年，抄金刚经百遍，皇后罚俸半年。”皇帝背着手说道。
“清秋和老夫人不如一同进餐。”
“老妇不敢，该告退了。”
清秋也没再多说什么，再说就惹人嫌了，而且只要皇帝太后注意到小鼎，他相信小鼎的日子会要好过得多，他只偷偷朝小鼎眨了眨眼睛，便随祖母一同告辞离开了。
“清秋，你今日······你不可能连如此简单的规矩都不懂。”祖母在马车里皱着眉头说道。
“祖母，我就是觉得那贤妃欺人太甚了些，才忍不住出头的。”清秋抱着祖母的手臂。
“好了，知道你性子软，见不得欺侮，所幸，你还小，别人也不在意。只是你这性子在官场也不知要吃多少亏。”
······
八年之后，清秋行加冠礼，由父兄引领进太庙祭告天地、祖先。再由祖父好友，当代大儒，姚老先生依次加冠三次，即依次戴上三顶帽子。首先加用黑麻布材质做的缁布冠，表示从有参政的资格，能担负起社会责任；接着再加用白鹿皮做的皮弁，就是军帽表示从要服兵役以保卫社稷疆土；最后加上红中带黑的素冠，是古代通行的礼帽，表示从可以参加祭祀大典。三次加冠完成后人必须设酒宴招宾赞人（赞是宾的助手叫“礼宾”。“礼宾”后受冠者入内拜见母亲然后由宾取“字”代表今后自己社会上有其尊严。古人认为成年后只有长辈才可称其“名”一般人或平辈只可称其“字”因要取“字”便于别人称呼。）接着再依次拜见兄弟拜见赞者并入室拜见姑姊。之后受冠者脱下最后一次加冠时所戴的帽子和衣服，穿上玄色的礼帽礼服带着礼品去拜见国君、卿大夫（乡有官位者）和乡先生（退休乡居的官员）。
一日下来，清秋可谓是累得瘫软，但仍在冠礼之后，找到秦鼎，吃他一碗长寿面，这也算是他们这些年的习惯，对方生日时，煮碗长寿面，选材，揉面，煮面，都不假他人之手。
秦鼎坐在榻上，静静地看着清秋吃着面，手里捏着清秋的头发，谁也没有说话，但莫名的温暖。
八年时间，足够秦鼎联系外祖父旧部，同时建立起一个庞大的势力，清秋也不知道秦鼎如今究竟掌握着怎样的势力，也许在妃嫔皇子眼里，秦鼎只是一个无权无势，才华平平的皇子，但他们不知道一头狮子正在他们不知道的地方长大，等待着扑杀猎物。
作者有话说
第3章 帝王业
