3、益材 ...
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西元919元，醍醐天皇在位第22年，醍醐天皇虽顺延上一任宇多天皇，重用贫民出身的菅原道真，但外戚藤原氏的势力却依然强大。菅原道真在政治上的改革和对腐败旧部的整治，开始让以藤原氏为首的贵族们感到威胁，中下层贵族亦是不安。于是双方结合谋图对付菅原道真，诬告他意图帮助齐世亲王篡夺皇位，道真多次在醍醐天皇前表忠心，但终是心生了间隙，获罪被贬，流放至九州太宰府，四位子女皆被处以流刑。西元903年，道真含恨病逝。
在道真死后的20多年间，京都陆续出现了很多异象，先是909年，藤原时平竟在其盛年死去，醍醐天皇的皇子们也一一病死。一时之间，朝廷市井众说纷纭，多是传是道真的冤魂在作祟，不甘枉死。醍醐天皇惊恐，在西元913年，赦免了道真的罪名，恢复了其官位并追赠两品，只求道真灵魂得到安抚，但之后几年却依然陆续出现异象，京都一时笼罩在惶恐的气氛之中
当时出身于大膳大夫官下级贵族的安倍益材，在贵族内部一团乱麻，家中土地因奸人谗言而没收，家族中道衰落，人心惶惶的时候，担起了再兴家门辉煌，光宗耀祖的责任，每日无时无刻不想着振兴门楣，并为此四处奔走。奔走途中，听到市井传言说在信太森林里的葛叶稻荷非常灵验，于是他决定每天前去参拜，以期神人庇佑，家族能够再次兴旺。
而益材与葛叶的相遇才一切从这里说起......
为让稻荷大明神看到自己的诚意，益材总是会自备着饭团和贡品，孤身一人前来信太之森里的稻荷神社，进行祈祷。
信太之森隐于市，一眼望去薄雾缭绕，郁郁皑皑，让人不心生敬畏。身心污秽之人是进不去信太之森的，即使进去了也会在里面迷路，然后被遣回。
山脚下有一处信太温泉，益材在进森林前，都会沐浴更衣泡泡温泉，一来是是对大明神的敬畏，二来是洗去旅途中的疲惫。
“啊......这可真是舒服”益材两只手臂搭在温泉石上，感叹道。整个京都被惶恐气氛笼罩，自己家族内部现在又如乱麻，各人为保自己的利益各执一词，明明应该团结一心去打击诬告自己家族的人才是，看来自己家族名誉的恢复，家族的振兴都比不上各人家里田地的分割多少收成如何重要啊，想起家中叔父为了得到支持，竟想让他和一下级贵族家的二女联姻，啊，真是诸多烦心事啊
“唉，可忘了，现在安倍家也是下级贵族了呢”益材自嘲道。或许这应该是个不错的方式，我应该感谢叔父的好意才对。益材用干布巾擦擦身体，往岸边走去。想想，来信太的祈祷之路现在反而是能让自己静下来喘口气的休憩之路了呢。
“吱......吱吱.....”耳边传来了异响
糟了！贡品......益材随手搭了件外袍，朝岸边的包裹跑去。只见山间几只通人性的野猴正手脚灵活的正打开了自己包裹外的布
“住手......那是供奉给稻荷大明神的贡品”益材抢先一步抱住了贡品的盒子，检查了一把，才松了口气，把包裹里的饭团拿出几个放在地上干净的叶子上。
“不好意思，这个可不能给你们。不过饭团可以随意享用。下一次如果还有机会，再给你们带丰盛的食物吧”
几只野猴抓着饭团几口便下了肚，之后聚在一起抓耳挠腮了会儿，还是决定放过了益材。或许是为了下次丰盛的食物？信太之森的动物们可真有灵性。
此时，山间下起了雨，山林间更是朦胧一片
益材头顶着一片宽大的荷叶，冒雨前行，想着稻荷神社也是快到了。只是，这雨下得，自己刚又怕是白沐浴了。
眼前一晃，一个绿色并伴随着臭腥味的物体从树梢上跳到了自己面前，益材一看原来是个小河童。3、4岁孩童的样子，身上覆盖着绿色的坚硬的鳞片，河童喜水，通常会全身潜入水中，只露出像虎爪的膝盖在水面上。看来它是真的很喜欢这场雨，竟到了人前嬉戏。小河童一看益材竟是个高大的大人，并不是迷路的小孩子，又跳着躲到了树后
益材想了想，取下了头顶的荷叶，并放了根河童喜欢的黄瓜在上面，冒着雨，又继续向前走去。
看益材逐渐走远，小河童才偷偷摸摸取走了地上的荷叶和黄瓜。它学着益材的样子把荷叶顶在头顶，高兴地手舞足蹈。
益材回头一看，不禁笑道：“还真是个小孩子。”
稻荷神社
“你喜欢这个人类？......”神社里发出厚重又有点略带沙哑的声音
“我只是觉得他很特别......他似乎并不惧怕山中精魅......”葛叶以一种慵懒的姿态，随意的侧卧在神社的走廊上，瞥着雨帘织成的景象，男人冒雨赶来的一举一动皆呈现在其上。手指轻抚红唇，轻轻一勾：“他真的很有趣。”
“或许我有点喜欢上他了......”葛叶并不否认
“你要去做什么......”
葛叶宽大的袖子向眼前的景象一挥，景象顿时又恢复成了绵绵雨丝。
“做什么......去逗逗他......”葛叶用纤细玉白的手指理了理睡乱的头发，一眨眼，神社便不见了葛叶，只余下一缕轻烟。
这便是晴明父母，益材与葛叶的相遇。一只狡黠、爱捉弄人且并不喜欢人类的小狐狸，第一次遇见了感兴趣的人类，并展开了一段纠缠不清的缘。
作者有话说
第3章 益材
