《争相》万里远飞

9、第九

　　又几日，朝堂上首次出现弹劾沈懿风之声：“禀圣上，近来臣听闻都御史于货肆千金购得一天音盒，出手可谓阔绰，只是臣对这钱财来历有疑，望圣上明察。”
　　此人说话途中数次瞥向沈懿风所在之处，说得亦是言之凿凿。又身为裴钦下属，出自谁的手笔可谓一目了然。
　　广帝抬眼看了眼弹劾者，又盯着沈懿风，“沈卿，可确有其事？”
　　沈懿风心道不妙，出列答道：“确有其事。”
　　广帝脸带愠色，“那你可作何解释？”
　　这边沈懿风正迅速思量着对策，那边魏恒出列，道：“禀圣上，数日前，臣与一干子弟共赴郭大人府上一聚，临别时突生要事便先行回府，又恐先前看中的天音盒被他人买去，故托同路的沈大人代行了一趟，眼下那天音盒也在臣府上放置着，断未想让人生出误会来，请圣上恕罪。”
　　广帝神情稍有恢复，虽仍存几个疑点，理由也有些牵强，但沈懿风关系特殊，广帝明显不想再继续探讨这个问题，即有人站出来帮衬一番，也就顺着这台阶下了。
　　”爱卿们可还有异议，下次若还出现此类问题，查明了再报才是，既无事便退朝。“
　　”吾皇万岁万岁万万岁……“
　　早朝毕，方怀仁第一时间叫住魏恒，道：”当真是糊涂，如今大半个朝堂都在等着沈懿风出事，你今日站出来替他说话，你让那些个官员怎么猜忌，便是广帝，也怕是未必信了你的说辞，若真是如此，他沈懿风怎么不自己站出来解释清楚，你这么做怕是要为日后埋下诸多隐患啊，你回去好生想想。“
　　魏恒作晚辈认错姿态，”方叔父教导甚是，我自当铭记。“
　　对话持续了好一会儿才结束，自始至终魏恒态度都是谦卑、感激的，方怀仁也感到欣慰，想到了当年的魏蓁，两人多年挚友，又深受其恩，难免对魏恒多说了几句。只是想来魏蓁年少时，也如这般意气用事吧。
　　和他父亲一样，到底还未亲身经历官场残酷。
　　魏恒与方怀仁分开没多久便遇上正侯着他的沈懿风，只见沈懿风神情复杂，”朝堂之事，万分感激魏兄帮衬，今日人情他日我沈懿风必当报还。”
　　“你还是多注意怎么夹住自己尾巴吧，可别落了他人口实，我有要事就先行告辞了。”
　　说罢魏恒便乘马车而去，身后的沈懿风很快便没了踪影。
　　魏恒与沈懿风说起来并不相熟，还因为此人老是在李远臣跟前晃悠，他甚至觉得有些碍眼，眼下时局也没有拉拢的可能，这么做存粹是因为李远臣罢了。
　　说起来，这么些年李远臣一个朋友也没有吧。就是自己，亦是两次三番让他受伤害。
　　···
　　皇宫御花园赏花亭中。
　　广帝召集裴钦等人商议朝政，又对都御史沈懿风作了一番探讨。
　　实则今日之事，广帝又怎会看不出哪些人在作妖，欲示威一番。却不料往日百般反对之徒，今日却不吝惜称赞之词。
　　这倒是让广帝心生疑惑，不知裴钦葫芦里卖的什么药，心中自有思量，表面却仍滴水不漏。
　　几人的茶水已尽，一番表面上下一心的讨论临近尾声，广帝欲图令众人先行退下，而此时一阵笑声自凉亭后的花圃中传来。
　　来人正是长乐公主，与方文山一同在花圃游玩，不知方文山讲了何事如此好笑，竟笑得不合体统。
　　裴钦微低着头，余光却一直瞥向广帝，观其神情，竟望出其一闪而过的异样神色来。
　　暗自一惊，撇开视线。
　　先前从方文山口中听说，还有些半信半疑，现在却是不得不多几分相信，裴钦自恃为官多年，不说能力如何出众，察言观色之能却是分毫未差。
　　几人又道了几句，话题便不着痕迹地转到长乐公主身上。
　　裴钦道：“长乐公主不拘小节，若是生在江湖，想来也不失为女中豪杰，不免让老臣想起以前的安平公主来，只是可惜了啊，不过十七年华便去了，独留两个孩子在世。”他顿了顿，趁机观察着广帝的反应，见广帝面无表情，反倒了然，话已说到如此份上，干脆直接挑明：“如今长乐公主也有十五了吧，也该帮其物色如意郎君了。”
　　裴钦为政多年，又有知长乐公主失宠在先，可谓深知伴君如伴虎，尤其是对广帝而言，这番话说得不算高明，甚至有些拙劣，但他在赌，赌自己能用更小的代价换取更大的好处来。
　　广帝眉头一挑，心道：“你这老狐狸，原来等在这里。”
　　想来裴钦膝下一儿，侄子方文山，都可以是合适人选，这老狐狸莫不是要攀这门亲不成，广帝冷笑一声。
　　“哦，裴卿可是有合适人选？”
　　裴钦琢磨了一番言辞，道：“若说合适，臣倒是能想到二人。”
　　广帝沉声道：“道来听听。”
　　裴钦答曰：“其一乃是禧国公之子魏恒，其二乃当朝都御史沈懿风。二人年纪轻轻，能力却不可小觑，品德高尚，亦有进取之心，为满朝所誉。”
　　广帝闻言，一时竟摸不透裴钦心思，若说裴钦不知长乐公主今已生二心，又怎会将这上好机会拱手让人，此人甚至威胁着他的地位；若有所知晓，又怎会将魏恒这魏派关键人物置于风尖浪口。
　　于是广帝只浅浅点了点头，似有所思。
　　裴钦又旁敲侧击道：“如今长乐公主年纪日长，迟早是要与圣上分别，早些嫁出去也是好的。”
　　这话无疑说中了广帝的心思，他亦想长乐公主早日嫁出，省得烦心。在他眼中，长乐公主已经变了，不再是那个围着他，信任他的妹妹，而变成了一个反对他的背叛者，丝毫不能理解他的苦衷。
　　碍于皇家颜面，他却什么也不能表现出来。
　　广帝道：“此事日后再议，尔等先行退下。”
　　众人皆离去，待出了皇宫，几人才松了一口气。
　　作为裴钦心腹，几人先前虽已从裴钦口中了解到利弊，但还是捏了一把汗，好在事情进展得也顺利，广帝明显有所动容。
　　众人走后，广帝遣退众奴才，独自静坐在赏花亭中良久。
　　长乐公主的声音渐行渐远，最后彻底消失。
　　奴才跪在外面，大气也不敢出，氛围变得死寂。
　　突然间，广帝双手一挥，将石桌上物什皆扫到地上，发出“乒乓”之声，奴才听了，更是吓得以头触地，全身颤抖。
　　广帝低吼：“为什么人要长大呢？为什么那么纯洁的孩子也要被污浊？为什么那么相信我的人也要背叛我？为什么？啊！”
　　过了好长时间，广帝才缓过来，决定摆驾去长乐那儿，和她谈谈此事。
　　不多时，一行人便来到了永乐宫，广帝挥手示意守卫和奴才们退下，只身进去。
　　却不料，公孙策亦在，两人的交谈显然即将收尾。
　　广帝怒，欲上前斥责一番，然好奇于二人交谈内容，便立于门外静听。
　　屋内二人也是未作防，一时不察。
　　此时只听长乐公主道：“如今皇兄对那妖女信任远胜于我，甚至妖女说我等通奸，他竟也是信了，当真是糊涂了!你那个法子可行，必须尽快除了那妖妃，否则后果不堪设想啊。”
　　公孙策叹了口气，说道：“相信陛下总有一天能明白公主的心意。”
　　长乐公主挥挥手，对曰：“我这么做不仅仅是因为他是我曾经最尊敬的兄长，更是为了守住父皇留下的大好江山，绝对不能让它断送在我们手里!”
　　此番话铿锵有力，公孙策又一叹曰：“可惜了公主你身为女儿身......”
　　广帝心中“咯噔”一声，他也心知姬妃所言并非全然属实，宫中的女人嘛，难免会夸大扭曲一些事实。但不管出自何因，长乐也已生了异心。
　　广帝轻叹了一声。固然恼怒，却也无奈，悲凉，可谓复杂。
　　他隐约感觉到，当年那个小小的、总是跟在他身后的长乐已经对他造成了威胁。
　　罢了，还是给她物色一个如意郎君吧，将她送出宫去，亦能有一个好的归属。
　　也算是仁至义尽了。
　　广帝咳了一声，屋里二人一眼望去，只见广帝徐步走来。
　　两人顿时大惊，不知所言被听去多少，一时不敢言语。
　　广帝先开口道：“公孙策，你且退下。”
　　“诺。”纵公孙策心里忐忑，也只有听命退下。
　　待公孙策离去，广帝沉声道：“乐儿，我知你对姬妃误解已深，但你作为公主，也该知大统，明事理，日后不容你再肆意诋毁她。”
　　长乐公主直面广帝，凝重道：“皇兄，难道你还要执迷不悟！”
　　广帝低吼：“够了！”又一会，他压低了声音道：“罢了，你年纪也不小了，朕准备给你赐婚如何？”
　　长乐公主急忙拒绝。广帝道：“此事朕已决定，不容拒绝，不过朕给你物色了两个如意郎君，你自行挑选，此二人分别为魏恒与沈懿风，想来对此二人你也有所听闻。”
　　“……”长乐公主见事已成定局，一时杵于原地，未有动作，神色凝重，作沉思状。
　　广帝见了，道：“再有两个月，与二人多接触一番，容你考虑周全再告与朕。”
　　长乐公主咬住下唇，广帝念及旧情，有所不忍，道：”此二人皆非凡品，皇兄也是为你好。“
　　”多谢皇兄……“
　　其实他早已做下考量，无论长乐选择谁，都以封地的名义下放到离皇城远些的州去。一旦至封地，未召见不得入皇城。想来他们两个不管是谁，治理一个州皆无问题。
　　说罢，便离去，又转而去了玉心殿。适逢姬妃与皇子祈睿泽戏玩，氛围温馨。
　　广帝莞尔，突然想想若是在普通人家，这样的场景也能称之为幸福了吧。
　　还好，他还有姬妃，在他眼中，姬妃是第二个长乐，以他为天，无条件地信任他，想要为他分担苦恼。
　　姬妃是真的爱他吧。
　　于是广帝走近，三人共一室，乐非常。
　　长乐公主思虑了足两日后，广帝召见了魏恒、沈懿风两人。
　　广帝直言：“我欲将长乐公主许配与你们其中一位，可先行与公主好生了解一番，培养些感情。”
　　这消息犹如晴天霹雳般，突如其来，带给两人相差未几的震惊。
　　沈懿风抬起头，看着广帝，坚定地道：“陛下，实属臣不能领命，盖因罪臣已有心仪之人，亦立誓非他不娶!”
　　这时两人尚不知长乐公主之变故，只当此为平步青云之大好机会。因而魏恒心中“咯噔”一声，震撼尤甚。
　　此刻他终于信了沈懿风对李远臣的爱，真的甘愿放弃一切。原先荒诞的言辞，也变得肃穆起来。
　　广帝抬眼撇了一眼沈懿风，又继续把玩手中珍宝，道：“莫非你想违抗圣旨，这可是株连九族的重罪!”事关皇家颜面，广帝目光变得有些犀利。
　　沈懿风只觉恍惚，良久才妥协地答道：“臣不敢。”
　　这看似不坚定的立场，魏恒却笑不起来，若换作他，怕也好不到哪去。
　　广帝又道：“罢了，此事已定，不容推诿，下去好生准备!”
　　魏恒说了第一句话：“微臣遵旨，谢皇恩浩荡。”
　　他亦不想娶长乐公主，却说不出个所以然来，一来他未有所爱，二来这大好机会摆在眼前，白白放弃并不明智。
　　沈懿风只道：“微臣遵旨。"
　　两人心思各异，沉重却似。
　　出宫的路上两人一同走着，沈懿风道：“魏兄，你以为此机会于我两意义为何？”
　　魏恒答曰：“进入皇室，平步青云。”
　　沈懿风道：“确实如此，但我愿将此机会相让于你，想来你迟早是要成亲的，若说成亲对象，长乐公主无疑上佳。”
　　魏恒扭头看向沈懿风，眼中几分茫然：“不必了，况圣言一出，又岂是随意便可更改的。”
　　广帝会召见两人，必然是想从中择优而取，而选择权不在他们手里，在长乐公主那。魏恒考虑到了这点，却没有直接点明。
　　两人间或谈了些话，直到各自打道回府。
　　自从魏恒入朝为官，李远臣一个人在府中的时间愈发多了起来。
　　甚至连带着奉逸外出次数也愈增。有时候一天下来，也只有李远臣独自一人。
　　这日奉逸出门采购，而魏恒亦被招入宫中。
　　李远臣先是看了会书，乏了便又小憇了些时刻，然后又到凉亭中闭目闲坐，思考近来发生的种种事宜。
　　临近饭点，吩咐厨房准备晚餐。
　　再不久魏恒与奉逸相继回家。
　　晚膳的气氛始终沉默，终了，魏恒将今日之事如数道出，只是没有点明沈懿风口中所爱之人正是李远臣。
　　奉逸听完心中一惊，心中甚是不平。当日计划根本没有涉及魏恒，明明只是为了把沈懿风推出来,到底是谁的主意，竟敢尔！
　　李远臣听后亦是一阵感概，“沈兄当真是性情中人，想来他心爱之人若也爱他，也不枉爱过一场。”
　　魏恒脸色沉了下来，未有言语，少顷，又听见李远臣道：“此机会可遇不可求，若能抓稳，也不失一良机……”
　　李远臣还欲说什么，魏恒觉得可能是恭喜自己的话，而他却不想听，心中烦躁，便打断道：“远臣，我有些乏了，早些休息吧。”
　　李远臣嘴还张着，左右不过那么几句话，却被生硬的理由打断，只好闭上嘴巴，氛围也变得些许诡异。
　　魏恒见李远臣为他们欢喜，也不知何滋味。
　　似乎，有点恼怒，心中的答案却愈发明显，仿佛只等待一个契机，然后告诉他，为何会如此。
　　其实李远臣并没有表面上那么开心，甚至，有些恐惧，慌乱，最后全部演化为失落——李远臣如是想道：“阿恒可能是要成亲了吧，也对，他早晚有一天是要成亲的，那时，还是搬回去住罢。”
　　但他无人可倾诉，也不知如何开口，唯有深埋心底，独自咀嚼。
　　长夜漫漫，无心睡眠。奉逸如此，沈懿风如此，魏恒如此，李远臣亦如此。