21、咫尺天涯 ...
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——现在该怎么办呢。
戮克布朗可坐在长椅上、小班的堂妹田小玟和她的男朋友凯文对面，非常认真地思考着这个问题。
战斗刚刚开始时，担任天工会方面指挥官的田马克让天工会与泰拉兵团进行了通讯线路共享，方便与负责泰拉兵团调度工作的格拉凡尼斯和泰拉交流战况和分配人手。
一开始，地球和恶咒星人双方势均力敌，戮克和小班甚至闯进了恶咒星人的母舰并俘虏了恶咒星人帝王，但就在那一秒，恶咒星人帝王及时下了一道命令，让他的军队将一群黑紫相间的巨型生物投入了战场。
“那是什么！”戮克听见泰拉在通讯中失声大叫。
“那是超巨人吗？”小班在他身旁惊呼。
“是图库斯达人。”一个ID署名叫弗兰克的佣兵简洁地解释了一句。
“是变异体，硬要说的话倒像是野蛮的邪恶图库斯达人……”田马克说。
“我没看错吧……他们比摩天大楼还高……”一个ID署名叫康妮的女佣兵听上去快哭了。
“田小班，你能不能变得比他们还大？”戮克听着大概是那个叫尼尔的kineceleran族大副问。
“我能变这种外星人，可我只有一个人……”
小班咕哝着，却毫不犹豫地拉上戮克，撤出恶咒星人母舰，二话不说变成超巨人，与一个邪恶图库斯达人肉搏起来。
田马克调动更多的水电工过去支援，戮克与小玟和凯文一起行动，他们赶到邪恶图库斯达人最多的地方时，正好把从高空跌落的一个奥缇可伊德族佣兵接住，戮克记得他是上次护送任务中的那个叫眼睛侠的高输出侦察兵。
“我们不可能击败这么多怪物！”眼睛侠急促地喘息。“他们的防御力太强了，我们的攻击对他们来说就像挠痒痒……”
这时，天工会基地和兵团飞船的通讯频道同时被恶咒星人入侵了，街道上所有大屏幕和橱窗里的电视也都突然变成了同一幅画面。
——是长得像只肥大的蟾蜍的生物，正是恶咒星帝王，他坐在高大的指挥椅上，看上去很滑稽，却没人敢轻视他。
“我就长话短说了。”他俯瞰水电工和无限泰拉这两拨敌人，慵懒地笑着。“我要田小班——只要你们把他交给我，我就叫停邪恶图库斯达人的攻击。”
“小班，不能听他的！”田小玟冲不远处的小班大喊。
“可邪恶超巨人会杀害更多民众……”
“如果这样可以阻止邪恶图库斯达人的话……”
通讯频道中大家七嘴八舌地争论，戮克也陷入了矛盾。他不清楚原理，但他确实是知道小班总能化腐朽为神奇，如果小班落入了敌人之手，他们失去的就不止是一员战力了，他完全没有勇气让小班陷入危险……
“把他交出去。”叫尼尔的兵团大副尖锐而坚定地说。
“闭嘴，雇佣兵！”一个水电工立即反驳他。
“想想我们上次的合作，田马克！”尼尔又加快了语速，戮克已经听不清他的吐字了，只有录下音频再加以慢放，才能听懂他在说什么：“想想我们当时都派出了什么人支援你们！”
——派出了什么人？
戮克不禁又想起他在餐厅里看到旅行家姑娘站在漫天炮火中的画面，他摇摇头把她抛出脑海，尽可能地忽略右手中指上的冷硬触感，扣动扳机阻止面前的邪恶图库斯达人踩中逃窜的人群。
田马克沉默了一会儿，他的声音才再度响起，不过是在对着恶咒星帝王说：“我们接受你的条件。”
“什么！”
“好像也只能这样了……”
“认真的？”
通讯频道里再次响起一片呼声，邪恶图库斯达人停下了动作，其中一个把变回了地球人样子的小班拎起来，几架恶咒星战机停到他肩头，恶咒星人士兵们沿着他的胳膊跑到他手上，把田小班拷起来。
不久后，恶咒星帝王离开飞船亲临地球，把田小班手脚束缚住，锁进一艘用作流放舱的微型小艇，发射进了茫茫宇宙。
至于戮克和小玟他们，在邪恶图库斯达人横行的城市里转移物资时被捕获，并被投入了恶咒星人的监狱——直到现在。
凯文在到处触摸监狱的墙壁，小玟在感应四周的能量与气息，戮克也想要好好思考对策，可一旦静下心来，他就不由自主地想起了泰拉。
——她还活着，这算个意外的好消息吧……鉴于三阶L级生物激素的副作用强得可怕。
——她来保卫地球了。她在为了保护故乡而与臭名昭著的恶咒星人对抗。
——她好像真的还没那么糟糕……
——战斗过后，我要不要去跟她说个话？要不要拜托她把炸/弹拆下来？要不要跟她道个歉？毕竟我上次把她说得那么不堪……
——话说回来，无限泰拉佣兵团已经与我们合作了两次，要不要向田马克长官提议招安他们？这样的话泰拉就有一个合法又正当的职业了……
——决定了。解决完恶咒星人的问题，就去解决无限泰拉佣兵团的问题。泰拉值得拥有一个机会……
这时，牢门打开的声音打断了戮克的思考，他抬起头，和小玟他们一起望向门口的人——是一个异常健壮的大个子恶咒星人，戴着墨镜，正得意地冲他们笑。
“别紧张，是我。”大个子恶咒星人说着推了推墨镜，双手叉到腰上。
“小班！”小玟最先认出了来者，兴奋地叫出了他的名字，跑上去打量他一番，问：“你是怎么逃出来的？”
“我离开地球大气层不久后，机舱里突然凭空出现了另一个人，她自称是泰拉兵团里一个叫变色龙的佣兵，她的腰带上附着着一个格拉凡尼斯人，变色龙把我救了下来，而格拉凡尼斯改造了小艇把我们带回地球。我听说你们被捕了，就想法采集了恶咒星人DNA，变成他们的样子混进来找你们。”小班一口气说完，示意他们跟自己出来。“我们时间不多，快逃出去。”
小玟开路，戮克断后，小班放慢脚步走在他身边，补充道：“对了，泰拉让我给你带个话，她说‘马达停止运转后，戒指会在引爆十秒钟前自动脱落。’”
“那是什么意思？”
“她没解释，她还跟你说对不起。”
“对不起……她还说别的了吗？”
“还有对不起。”
“……除了这个呢？”
“还有对不起。”
“小班，别闹。”
“她就是这么说的！还有对不起以及对不起。”
戮克略微思索一下，说：“那你也帮我给她带个话。”
“咱们都要逃出去了，你为什么不自己去跟她说？”
“毕竟我们上次见面时打得不可开交，你先在中间说几句话缓和一下气氛。”戮克胡扯道。他只是单纯地还没做好再跟泰拉见面的准备。
“好吧。”小班耸耸肩。“你要说什么？”
“——说对不起。还有，告诉她战斗结束后我想和她好好谈谈，不是作为巡警和罪犯，而是作为战友……以及曾经一同旅行过的朋友。”
作者有话说第21章 咫尺天涯
