2、致命邂逅 ...
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“泰拉，你没事吧。”XLR8飞奔过来，在泰拉所藏身的货车旁紧急刹住。
“那是海盗干的吗？”泰拉看着一片狼藉的集市和机器人残骸，瞪大了眼睛问。
“呃……是的。”XLR8无奈地摊摊手。“我猜到他们要提取钯元素做武器，但我没想到他们会就地实验，还拿这儿的居民做实验对象……”
“那你刚刚怎么不来救我。”泰拉抱怨着从货车旁站起来。
“你这不是没事嘛，而且我可不想冒险把自己暴露在两个水电工的眼皮底下。”XLR8撇撇嘴。
“水电工？”泰拉茫然地重复了一遍。
“你不会不知道天工会吧？水电工是天工会员工的隐晦称呼。”XLR8难以置信地看向她。
“当然知道，那个很有名的星际维和组织嘛。”泰拉稍微回忆了一下，问：“但是我记得天工会的员工都穿白色半机械制服啊？刚刚那两人明显不是。”
“不要看衣服，找他们身上的徽章啦。”XLR8恨铁不成钢地叹了口气。“那个维瓦纳人应该是最新一批水电工中的优秀生，要不然就是在执行重要任务，他穿的制服是进行了不少改良的新款式。而那个地球人我认识，他可以变身成各种各样的种族，虽然他还是未成年，但因为拯救过宇宙而持有天工会的荣誉勋章……大概算半个水电工，不过他更加面向大众的身份是超级英雄——田小班。”
“你怎么知道这些的？”泰拉疑惑地问。这次XLR8直接伸手弹了一下她的后脑勺：“要是你听广播时有认真注意时事而不是总听娱乐向主题剧的话肯定也能知道。”
……
“嗨，戮克。”
泰拉双手拍在露天小吃摊的桌子上，展开一个笑脸，朗声打了个招呼。
对面的人睁大眼睛盯了她几秒，最终咽下嘴里的食物，问道：“你是谁？你认识我？”
“不记得我了吗？”泰拉拉开一把椅子坐到了他对面，笑盈盈地说。“今天上午你在集市上救了我一命呢。”
“啊……是你啊。”戮克扬起眉，露出恍然大悟的表情。“当时场面太混乱，我没太注意看你的样子。”
“拜托，这颗星球上除了我以外还有其他地球人吗——”
“还有我啊喂。”同样坐在戮克对面、被泰拉挤得坐到座位另一边的小班郁闷地搅拌着他汤碗里的东西，插了一嘴。“不过你这个地球人为什么会跑到这么远的星球上？”
“我是旅行者啊，看不出来吗？你呢？在这儿干什么？”泰拉转向小班，向他展示了一下她可以挂很多东西的小披风和腰带。
“我们是天工会的外派人员。”戮克条件反射似的替小班回答了泰拉的问题，突然又像想起了什么似的掏出一枚徽章出示了一下，正色问：“我们在调查一起走私钯矿石的案件，请问你有什么线索吗？”
“走私……钯矿石？”泰拉下意识地想反驳，但她立刻想起自己此刻的身份，只能摇了摇头：“……不清楚。会不会和集市里那些大机器人有关？”
“我的天呐！”一直无精打采的小班把头砸到了桌子上哀嚎。“戮克，你都从上午一直问到现在了！我们不是已经知道始作俑者是那帮海盗了吗？能不能别再地毯式讯问了？”
“可我们还是不知道是谁负责运送，万一是星际商贩呢？他们可能还会继续走私的！如果我们能找出当地人目击到的其他陌生外星人，就能推测出是谁在和海盗们合作了不是吗！”戮克把小班的脸扳起来反过来质问他，二人显然已经不是第一次争论这种话题了。
“我觉得这样调查挺有道理的。”泰拉耸耸肩，伸手向服务员要了一只勺子，盛了一口小班碗里被他放弃尝试的食物放到嘴里。“顺便提一句味道还不错——我走啦，后会有期。”
……
“把大家都召集回来，水电工已经在走访调查我们了。”回到飞船的泰拉奔进办公室，对XLR8说。
“你一会儿去把集市附近的旅馆房间退了。”XLR8嘱咐她一句，也不再多加言语，冲着手上的通讯器用不同的语言各说了几句话，随后闪身去收拾其他队员各自买来带上船的土特产了。
……
“下午好。”
午后的阳光从走廊的窗口打进旅馆，站在房门前的人见泰拉走上楼梯，冲她打了招呼，似乎是等了有一会儿的样子。由于背光，泰拉看不清他的脸，她用了好几秒来反应这是什么情况。
XLR8在他们初抵达这颗星球时就在这儿订了几处房间以便团员在城镇上活动时来休息，虽然他们还没来得及逗留多久，但现在必须要走了。
“戮克？”终于从声音中回想起对方身份的泰拉惊讶地叫出了他的名字，随后扯出一句没头没脑的问话：“你……呃，住这儿？”
戮克摇了摇头：“不，我来找你。因为你是旅行者，所以我想也许你还可能有些你自己都不知道是线索的线索。”
“……你怎么知道我住这儿？”
“抱歉我到处问了一下。如你所说，你的外貌的确挺显眼的，有个商人告诉我他见过你进这家旅馆。”戮克说着从过道让开，让泰拉走到最靠近楼梯的那扇门口。
“……进来坐坐？”泰拉说着掏出钥匙开门，一时只能想到邀请他进屋这一种展开。
这家旅馆不算太大，这间房间里除了形状诡异的床铺和茶几外就放不下什么别的家具了，泰拉关上门后发现戮克坐到了茶几上。
“你的搭档呢？小班去哪儿了？”泰拉问，她努力控制着眼角的抽动，坐到茶几另一边，从披风上的口袋里抽出一袋当地的果干放到床上当招待客人的点心。
“我们之间……出了点矛盾。”戮克无奈地耸耸肩，目光飘忽到了别的方向。“现在我们分开行动了……总之，你是什么时候到这颗星球的？在这之前你在哪儿？”
一开始提问，戮克就很快进入了工作状态，要是再拿个记录册子就像在审讯了。泰拉给出了一个比实际时间稍晚的时间：“昨天下午。之前有挺久一段时间都在搭便车到处航行。”
“搭谁的便车？”
“各种商船之类的，有的时候也会遇上有私人飞船的有钱旅行家，我们一般会一块儿旅行一小段。”
“你有他们的名字吗？对了，我好像还没问你的名字……我该如何称呼你？”说着，戮克竟真的不知从哪儿掏出了一个册子记录起来。
“没有……我是‘缄默旅行社’的成员。我们旅行时奉行完全保守隐私的原则，不透露自己的名字，也不问别人的名字。”泰拉想起了她小时候XLR8给她讲过的“缄默旅行社”传说，便把这个概念抛了出来做保密身份的挡箭牌。
“缄默旅行社是真的？我还以为它和X超人、许愿蟹之类的一样只是故事。”戮克看上去有点震惊。“而且你是个地球人……你是怎么接触到缄默旅行社的？”
“说实话我是特别小的时候突然从地球被掳走的，那是我第一次接触外星人，对方好像是倒卖奇异生物的……总之他后来被查处了，我想我本来是会被水电工送回来的，但有一个旅行家趁着场面混乱把包括我在内的好几个外星小孩领走了，从那之后我就学习着旅行知识——其实跟流浪也差不多——在宇宙间活下去了。”
半讲述半编造着，泰拉自己都快把自己的话当真了。仿佛她本来就在打工赚钱，靠搭车四处旅行，而不是隐藏着身份，在法律边缘行走。
也许那才是她真正憧憬的生活方式。
……
“谢谢配合。”天色已有变暗的趋势时，戮克看了看墙壁上挂的钟，起身告辞。“我该去找小班了。”
“你们要在这颗星球上逗留多久？”泰拉为他打开门，倚到门框上问。
“查不到其他线索的话我们大概不会走，而且我们至少要继续在这儿看着海盗们，等到天工会再派增援来把他们押走拘留。”戮克毫无顾忌地向她解释，又补充道：“不过你最好尽早离开，我不能确定海盗们会不会再搞出什么乱子，这颗星球短时间内并不安全，不适合游览。”
作者有话说第2章 致命邂逅
