《蕉叶青花》道葭

4、四

　　一一抚过紫气缭绕，坚实滋润的砚石表面，细细数过每一方砚台的凤眼、翠色鹦哥眼；擦拭的时候更要小心，以水轻轻浸濡抹尘，或以手掌慢慢婆娑，所谓人气润养之。
　　如云飞雾的鱼脑冻纹，或刻夔龙昂首，鹤鸣九皋，冰纹银线交错横陈，绝品砚台，实在是山灵奇真。
　　然而这一日间，她如往常一样到藏砚室打扫，推门进去，竟看见一个从未见过，约十一二岁的素衣披发女孩在屋里，正蹲在地上，就像当年粱公子那样，将大小的端砚原石随意垒砌着玩。
　　雨梅一惊不小：“你是谁家的孩子？跑到这里来胡闹？”
　　她紧忙过去要抓住那孩子：“被老爷看见可不得了。”
　　哪知一把却抓了个空，雨梅眼看着自己的手穿过了女孩的身体，却根本碰触不到她。
　　“吓！……”雨梅一时间反应不过来，懵了，那女孩却抬起头来，一张娇俏可人的面孔，朝她甜甜一笑，然后逐渐变得模糊，就像一缕轻烟似的，慢慢消逝了。
　　“……鬼、鬼！”雨梅骇异无比，终于尖叫出声，转身跌跌撞撞冲出门去。
　　梁陆太太听说，虽然惊疑来半晌，但回过神来还是吩咐下人们不许声张，悄悄告诉老爷，老爷却是个豁达的读书人脾气，反而高兴道：“山川石木皆有精灵，这小女孩是端石之灵魅也说不定，这没什么大惊小怪的，我还倒想见识一下。”
　　* * *
　　没过几天，幽菊却出事了。
　　原因是有一天她母亲病重，家人来接她回了一趟家。
　　她在宋朝城墙根脚下，远远的还能看见高处的披云楼，傍晚雨过天晴时分，
　　常有仙鹤徘徊其上，层云缭绕，涂丹重瓦，再加上一洗如新画的金红绚烂，余霞晚照。
　　幽菊做丫鬟的，每月的月钱也不多，只有二钱银子而已，加上老爷或太太偶
　　然的打赏，自己买点胭脂水粉之外，多年来也就存了二三两银子，便全部给了母亲治病。可是大夫却说她母亲因为早年流产过两个孩儿，当时没有好好调养，所以得了极度的气血亏虚之症，没有风寒或发热，却已经下不了床，人一动就晕眩，面白如纸，气若游丝；除了每天必须服食十全大补丹，另外最好还要经常炖些红枣乌鸡汤或者吃猪脚姜醋，不能吃凉性的蔬果。
　　幽菊家境本就十分艰难，她母亲一辈子省吃俭用，尤其幽菊的大哥生了个儿子之后，她爱孙如命，自己更舍不得吃喝穿用，落下这病根，也不是让人意外的事。幽菊一边服侍母亲吃粥，一边就忍不住数落母亲太不懂得自己保养，病了花钱看病吃药，反而得不偿失，正说着话，窗外飘来厨房里她大嫂做饭的气味，是咸酸菜炒大肠，幽菊突然一阵恶心涌起，立刻附身干呕不止。
　　幽菊的母亲吓了一跳，仔细看看她的脸色：“哪里不舒服？”
　　幽菊心里也暗暗吃惊，只好推说胃寒，可能刚才撞了风，但她母亲仍旧半信
　　半疑，但又想到梁府大户深严，女儿在太太身边做事，应该不会发生什么偏差，也就算了。
　　当晚幽菊回到府里，雨梅就发觉她一副魂不守舍的样子，以为是她母亲病得
　　快不行了，就也不好多问。
　　之后几日，张怀仁依旧来了府里几次，他和幽菊二人有几次跑到僻静地方去说话，也不知为了什么事，几次他们谈完回来，幽菊的眼睛都发红带肿，像是哭过似的。
　　有一天，雨梅看见幽菊在睡觉的枕头下面藏了一包不知是什么，才问了一句，幽菊却恶声恶气地骂她多管闲事，好好想着自己的梁公子就算了，还贼眉鼠眼地偷看别人的私隐。
　　雨梅只好不作声，当晚府里宴席，款待一位长辈，同样姓梁的宗族人，也是有地位的乡绅；老爷在花园里摆饭，女眷们则聚在梁陆太太的屋里。
　　雨梅和幽菊在太太身边伺候，来回斟茶递水，布菜换碟，一直没停，加上客人里一位与梁陆太太同岁的夫人，手里总擎一细竹烟袋不住地吞云吐雾，熏得人是头晕眼花。
　　幽菊脸色苍白，几次跑到屋外透气，甚至干呕不止，原本以为梁陆太太不会注意，哪知宴席散后，她就把幽菊叫到面前，几句话就把她逼问得‘扑通’一声跪落地面，哭求太太开恩饶恕。
　　雨梅在一旁气都不敢喘一口，梁陆太太肃眉敛目，眼光精锐凝注在幽菊身上，忽然一拍桌子：“你还有脸哭！”
　　幽菊吓得全身一震，果然止住哭声。
　　“你说！究竟是和谁的孽种？”
　　“我、我……”幽菊咬着下唇，终于还是一摇头。
　　梁陆太太气得发晕，转而指着雨梅：“你说！”
　　“我不知道啊太太”雨梅赶紧也跪下去。
　　“你们两个夜里同睡一间屋，怎么可能不知道？莫非你也有……”
　　“绝对没有啊！太太……”雨梅连忙磕头下去。
　　“来人！把这两人一起关到柴房去！明天再作理论！”梁陆太太气得实在没办法，惹出这么大的家丑，是决不能传出去辱没名声的，只好令人先将她们一齐带走，好好考虑该如何周详处置才是。