《将军令》苏蓟

2、生路

　　二

　　赛金枝带路，北溪二人尾随其后，一行三人穿过院子。北溪暗暗打量这院子，确实不小，亭台轩榭也有好几处。此时正是初夏的光景，满院子里的花开的正好。一朵朵姹紫嫣红，色彩绚丽，确是一处花柳繁华地,温柔富贵乡。
　　三人行至一处轩馆，三面临水而建。早有人摆了一桌酒菜，北溪看着，凉热皆备，荤素俱全。肚子里早唱起了空城计，哪顾得上客套让座，也顾不得吃相难看，奔着一只油光水滑的鸡腿就下了筷子。倒是沈疏桐，不知是教养的缘故，还是心中有事吃不下，只捡那清淡的吃了两口，便放下了筷子。
　　赛金枝并不动筷，只是笑看着二人。只一会儿的功夫，桌上已是杯盘狼藉，这时便有丫头过来收拾桌子，又奉上茶，摆上点心水果，一色齐备。北溪暗自感叹，古代人还真会享受，自己前二十多年都白活了。
　　“看两位的情形，已然是酒足饭饱，那之前说的经商之道，理财之窍可否告知？”赛金枝等不及的问道。
　　轻啜了口茶，北溪并不回答，只笑问道：“不知妈妈这迎来送往的都是些什么客人？”
　　赛金枝一脸傲色，笑着说道：“我这进出皆是达官显贵，宗亲国戚也不罕见。”
　　“敢问这些人出手如何？”
　　“自然是阔绰的，豪掷买醉的也不少。”
　　北溪闻言笑问道：“那这些达官显贵可否每日都来？”
　　赛金枝微微蹙眉，不悦的说道：“哪儿能每日都来，不过是今日这两个来了，明日这两个不来，那两个便来，总有凑不到一起的时候。这些我们也都懂，这些偷腥的猫儿啊，怕撞见熟人，被人捏着短儿。明明这色胆比斗大，却碍不过巴掌大面子。”
　　“其实这也简单，明日开门之时，凡进店之人，妈妈皆给准备面具一只，你不知我的身份，我不清楚你的长相，自然便都毫无顾忌了。且在门外张贴告示。定下三条铁规：其一，凡进店之人不可随意打听对方身份，违者逐出店外。其二，凡进店之人不可随意摘下面具，违者责任自负。其三，店内以艺为先，姑娘自由接客，客人不得点名要求。
　　没等北溪说完，赛金枝便道：“你说的这能行吗？客人能这么听话？另外你让姑娘们都卖艺不卖身，这不等于在断了我的财路嘛，这可不行。”
　　北溪轻轻捏了一小块点心，走到一侧临水的栏杆边，招呼赛金枝过来。把手伸至栏杆外，水面上，说道：“妈妈看看水里。”
　　只见水里一群群的锦鲤慢慢聚集到水榭边，绿水新荷，老鱼吹浪，一条条锦鲤只绕着这一块儿打转换气。再看北溪手中的点心，捏碎后一把撒下湖面。那锦鲤便似虎下山狼扑食一般，争相抢夺，一时间湖面热闹非凡。一会儿的功夫，游鱼四散，湖面又重回波光粼粼的模样。
　　赛金枝一头雾水，遂问道：“你这是何意？”
　　拍拍手上的碎渣，北溪笑着说道：“妈妈岂不知，得不到的永远是最好的。欲望何时有满足的时候。让他们永远得不到，才会日日放不下妈妈这温柔乡。何况带上面具禁止透漏身份也是为了他们着想，他们岂有不答应的道理？只怕过不了多久，妈妈这院子就该扩建了。”
　　赛金枝看着北溪，略思衬了一会儿。心想：此人所言不无道理，不如试上几日。若然真心有用，便沿用下去，若无用，撤了告示，一切如旧，与自己也无甚损失。
　　见她不说话,北溪一脸的无所谓,说道；“妈妈如有顾忌，大可忘了我刚才说的那番话。”
　　赛金枝忙应道：“本以为公子只徒有容貌，不想还有这般见地。当初只以为又收了一位长相姣好的相公，不想却是一位财神爷。”
　　北溪见听她如此说，不由捏了把冷汗，心想：乖乖，原来自己也是被抓来接客的。还好自己机智，救了沈疏桐的同时，捎带着还救了自己。人果然得多做好事。
　　一旁的沈疏桐见北溪不说话，悄悄拉了拉他的衣角。北溪对上沈疏桐的乞求目光，回过神来，这事儿还没完呢。遂笑着说道：“妈妈既要发财，我们便不打扰了，日后有缘再见。”言罢便准备走。
　　一旁的赛金枝忙拦了下来，说道：“你二人是我买了来的，在这城里人生地不熟，不如先在我这儿住下，我这边吩咐下去，替两位遍寻亲友，待日后有了眉目，你们在走也不迟啊。”
　　北溪心下暗骂：这老女人看来还不信自己刚才的话，只想扣着自己，验证这法子是否灵验。这法子若不灵，真要自己去接客可怎么好。这法子若是灵，也难保她不会有其它法子扣着自己。
　　“来人，带这二位贵客下去，好生照看。”赛金枝不等北溪说话，便已吩咐人请了他二人下去。说是照看，不如说是换了间舒适的牢房罢了。
　　这边，赛金枝看这二人走远，招来一旁的侍从，按着北溪刚刚所说的吩咐了下去。
　　沈疏桐跟着北溪，由一小丫环带着，行至处一明两暗的屋子。却也宽敞整洁，左暗间是个卧室，当中设了一张架子床，镂雕彩刻，牡丹彩蝶，生动活泼。妆台镜奁俱全，右暗间设了张书桌，靠墙是一面书架，桌上笔墨纸砚，桌旁画缸卷轴，想来是为那些出来寻欢，欲在此偷几日闲散而建的。正堂屋内的一应陈设，茶杯茶壶，瓶炉盘盏也是全的，一眼过去算不得豪华，富贵确实有余。比之前的柴房可是好太多了。
　　北溪大咧咧的坐在外屋的椅子上，拾起桌上青花盘里的一只大佛手，搁在鼻尖嗅了嗅，觉着无趣，又放了回去。抬眼却看见沈疏桐坐在椅子上发愣，说道：“刚才在柴房沈姑娘还劝在下，既来之则安之，怎么如今你倒开始思虑上了。难道是在担心你父亲？”
　　“父亲年事已高，哪里还受的了流放之苦。如今我又被困在这儿，即便想去寻，也是没法子。只怕还要……”沈疏桐并未说完，眼泪便先流了出来。
　　这人哪都这样，多少苦难都能咬着牙过来，只是一但舒坦了，多少愁苦就都涌上来了。北溪如何不知她要说什么，只是如今只能宽慰道：“令尊吉人自有天相，如今倒是你，若是不振作起来，如何能逃出去。”
　　沈疏桐听他所言逃字，一双泪眼只看着北溪，说道：“你我皆是被囚困之人，如何敢言逃字。何况你我并无武艺傍身，京城内也无亲人可以求助，怎么能逃的出去？”
　　“刚才我和赛金枝所言皆为真心话，如此方可换来我俩片刻安稳，至于她如今扣着咱俩不放也没什么，毕竟正如她所言，我们举目无亲，即便逃出去也无处可去，不如先待在这儿，以逸待劳。只等时机一到，便可逃出升天。只是如今你这样，只怕心下已然认命。”北溪又想到刚才教赛金枝的法子，自己都得给自己磕一个，自己真的太有才了。
　　“你说的不错，我还得留着精神救父亲呢。”说完拭了拭眼角，环顾屋内，红着脸看着北溪又说道：“只是这屋子就一张床，你我今日如何安歇？”
　　北溪心想既然那鸨子买自己做相公，想来此地男风并不罕见，也不顾忌，说道：“沈姑娘放心，我自小喜爱男儿郎，对女娇娥却是没什么。如今虽在一屋内，姑娘既顾忌男女有别，我看那边书房里有张塌，我去那边躺着就好。”
　　原来这楚地多男风，其之盛之昌，已有百年。沈疏桐虽是大家闺秀，不过男风盛行多年，已有传统，如今也是见怪不怪了。只是暗自可惜这么个人物却也只爱男儿郎。
　　见沈疏桐不说话，北溪倒打开了话匣子，说道：“沈姑娘的父亲既然曾经在朝为官，想必朝廷内的事儿也没少听，可否再与我说说当今朝廷的一些大人物，怕是这几日会用到。”
　　原来这沈疏桐自幼母亲便已亡故，是父亲一手养大。自幼经史子集便读的不少，其父沈沁身为言官，常能听见其念叨朝内大事，慢慢的也记下了不少。父亲常说，此乃政事，你知已是犯忌，切不可说与外人知道。如今既为逃命，又见北溪说的郑重，少不得尽数说与他知道，小至官员亲属来往，大到朝内政事决策，自然是知无不言，言无不尽。
　　一会儿的工夫，天便黑了下来。有丫环端进来客饭摆在桌上，说道：“妈妈请公子小姐用完晚饭前往南楼，今日一切均已照公子所言安排妥当，请公子去看看还有何处需要添减。”说完，便退下了。
　　北溪对沈疏桐说道：“只怕今晚还有一番唇战，我如今记不得许多事，姑娘是个聪明人，可得助我一助。”
　　“这个自然。”沈疏桐颌首答应道。
　　二人粗吃了几口饭，门外便有丫头来请。一前一后，便出了门。

作者有话说

　　回来的晚了，更新的稍晚， 各位见谅