《风流俏王爷》叶斩水

1、情渺如烟

　　第一章：
　　明荆州府

　　“桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。”荆州城外护城河边，垂柳轻佛，水流潺潺，昨夜一场春雨，打落了桃花瓣儿，飘在水里轻轻浮动。几只白蝶儿飞舞，时而停在河里的枯荷上。
　　河上有一座白玉桥。
　　一位青衫男子面容倦惫，青丝凌乱，卧在桥洞里，不远处横着一个精致的酒壶。想是醉酒忘归的酒客。
　　太阳已升至高空，明晃晃的光铺在水面上，像填了一沟流动的金刚宝石。然而路上的行人并没有因此而驻足，单单晃醒了宿醉的酒客。
　　酒客倦懒地撑身做起，又拿手揉一揉眼睛，才勉强睁开那双好看的桃花眼儿。
　　原来却是一位好俊俏的富贵公子！肤如玉脂，发如圭墨，眼若桃花，唇若朱砂，青竹色的缎衫披散在身上，斜斜地靠在石壁上，慵懒如猫，却自有一种体态风流。只不知怎的醉在了这乱糟糟的桥洞里。

　　太阳灼灼地照着，虽是春日，然而小子茗烟已经城里城外来来回回转了三圈，脸上斗大的汗珠直往下落，灰色的麻布衫子被汗浸得湿透，嗓子渴得直冒烟。正好城门口有一家卖茶的摊子，茗烟掏出两个铜板，“啪！”地一声拍在茶摊子上，大声嚷道：“拿大碗茶来！”
　　卖茶的王大爹认得他是辽王府小王爷的跟班小厮，忙麻利地舀了茶来，茗烟边擦汗边落座，王大爹道：“茗爷今儿忙什么大事呢？看您急火火地进进出出三四回了。”茗烟冤枉跑了一上午，累得腿抽筋，此时见人问，正好诉诉苦：“王大爹，我真摊上大事了！”说完回头看看四周，才拉着王大爹小声道：“我这和您说，您可别嚷嚷。昨儿晚上王爷和几个人金凤楼喝酒，我得空外面咪了一觉，天没亮醒来，那几个还在呢，独独王爷不见了。我以为归府了呢，摸着回去找了一圈。没有！”话没说完两眼已经通红，道：“您说我要是真把王爷弄丢了，他们还不把我打死！”王大爹一听，到底四五十岁的人了，经历的事儿总比小子多，安慰茗烟道：“我当真什么大事呢，你们王爷那么大个人，还能丢了？我昨儿个摊子收得晚，瞧见他一个人往护城河西边去了。你看你，早也不找我问一问，白瞎跑这半天。———你再过去好好找找，桥门洞里，关爷庙里，昨儿夜里落雨了，他还不找个地方躲一躲？”茗烟一听甚是在理，又得了小王爷的去向，方才不安的阴云被吹走，心里喜极，茶也不吃了，站起来大大地给王大爹鞠了一躬：“您真是这辈子的再造父母，下辈子的亲爹娘，小子茗烟谢谢您了。”说罢一溜烟地跑去找人了。
　　摊子上的茶客有认识茗烟的，问：“那铭小子今儿发羊癫疯了？给你行这么大的礼，嘴上还爹啊娘的叫。平常我见了他，老远的和他打招呼，哼！那小子鼻孔都能顶上天！”王大爹笑道：“管他羊不羊癫疯，我今儿算是白认了个儿子。”那茶客听了笑道：“你捡了这大便宜，还不请我再喝一碗!”
　　朱月琅从桥洞子里爬出来，就着河里的清水洗了把脸，漱了个口，老远就瞧见茗烟冒冒失失地往这边奔过来，一会儿往庙里瞧一瞧，一会儿在桥洞里找一找，朱月琅大喝一声：“茗烟！”茗烟一愣，急急地奔过来，一脸的傻笑：“王爷，您在这儿呢？害我好找！”朱月琅一巴掌拍在小厮儿头上：“还有什么能指望你这小子，昨儿王爷我在桥洞里睡了一晚。”茗烟忙地一闪，一个劲儿地谢罪，道：“看在小的我傻找了您大半天的份上，原谅则个吧。”朱月琅本不是厉害主子，也没真心怪罪。没成想小厮儿平日里没大没小惯了，看主子不生气，腆着脸道：“您以后可别在这桥洞里睡，看人把您劫财劫色了！我今儿瞧了瞧关公庙里好，干干净净的，咱就定了，往后我找起来也方便。”朱月琅啐了茗烟一口，骂道：“平日里真是纵容惯了！还下次呢！今儿就揭了你的皮。”说着又是一巴掌拍在茗烟脑门上，茗烟“哎呦”一声，连连告饶道：“可不敢了，您饶了我吧。”朱月琅道：“还没完，从今儿起，罚你这个月不许赌钱！”说着自己施施然向前走去，小厮儿委屈着脸急急地跟在后头。
　　进了城，茗烟忙活了一上午，肚子早就饿得呱呱叫，朱月琅还是昨儿进了食，并且早入了五谷轮回之所，此时也是前胸贴后背了。二人望着面前高高的红漆雕花大牌匾上上书“醉仙楼”———整个荆州府里最好的酒馆子，里面香气四溢，感觉哈喇子都在往下流。

　　王炌之今儿大早上的就拉肚子，来来回回跑茅厕跑了大半天，此时从屋里缓缓走过来也是气若游虚。他是醉仙楼的大厨子，饶是这样，路过卖鸡卖鸭的小贩，也拣了两只好的买了提在手上。
　　朱月琅大老远的就见一个大瘦高个，一袭的麻布袍子，左手一只鸡，右手一只鸭，晃晃悠悠往这边过来，临近一看，只见此人眉如利刀，眼若灿星，肤似古铜，倒是一个俊朗的好模样。此人朝朱月琅望了两眼，耷拉着两手往前走了几步，又向朱月琅看了两眼。
　　朱月琅想，这人大约也就是个厨子，偏生得这样身姿清朗，眉目疏广，猛一瞧倒像个世家公子，只是哪家世家公子会大刺刺地提着鸡鸭大街上走，就自己，人多的时候也会顾及面子不是。再说，这荆州府里，哪家的世家公子他不识。
　　到底肚子饿得紧，琢磨了两下便跟着往店里去了，瞧一瞧前面拎着鸡鸭的瘦高个，确实往大厨房里去了。
　　朱月琅好歹是个王爷，什么样的俊俏风流人物没见过？一个厨子还上不了他的心，顶多也就是可惜了这样好样貌，古人云：“君子远庖厨。”他只是为此人感到惋惜，真风流人物当是读书人，读千卷书，行万里路，展一腔抱负。
　　两人点了几个春上时新菜，一碟辣炒鸡仔，一碗新鲜鲫鱼汤，一碟刚上市的白莲藕梗子，茗烟毕竟小孩儿，加点了一份清炒红苋菜，他向来喜欢拿红苋菜的汤泡饭吃。
　　炒鸡仔肉嫩香辣，连骨头都是酥的，鲫鱼汤鲜香无比，藕梗子脆甜，苋菜鲜嫩，两人吃得热火朝天，津津有味，二人向来多话，此时却连个只言片语也懒得说，生怕耽搁了美味。
　　王炌之站在厨房上菜口看两人吃得香，笑了笑，哼着曲儿继续忙活自己的事儿。

　　两人吃饱喝足，晃悠悠地出了酒馆门，归府去了。
　　一整晚上没归家，朱月琅此时看着实在不太好，头发慵散随意，上好的锦缎袍子起了皱，巴巴地贴在身上，亏得是样貌生得好，饶是这样，也是自带一种风流。
　　朱月琅的四厢房靠在王府的西角，为着进出的方便，单在这里又开了一个门。门两旁种了两大丛窝竹，有一人站在窝竹旁，似是等了好久。
　　此人浓眉大眼，宽额薄唇，长身玉立，一身上好的青色麻布单衣，直挺挺地立在身上，手里拿了几卷书。见到朱月琅归来，眉目雀跃，俄而却耷下脸，一转身便走了，空留得一地撕碎的竹叶子。朱月琅只来得及叫了一声“白圭”，茗烟着势要替主子去追一追，被月琅拦住了。
　　月琅进了屋，一众小厮丫头们见主子不在，也不知浪到哪里赌钱去了，茗烟奉上茶，月琅吃了一口。--------白圭这么早来找他，原是欢喜的，可谁知他又置的什么气。昨儿他出城去拜会老师，说好的当日里便回来，还不是没回来？也不知是被哪家的小姐绊住了脚。------荆州府有名的大才子，给他说亲的多着呢！
　　月琅心思郁结，生气自己还是那般喜欢他。
　　原打算翻几页书来看一看，哪里看得进去，索性叫茗烟打水来，洗洗簌簌上床补个午眠。

　　这一觉睡到申时方起，丫头小子们也闹够回来了，茗烟赢了钱，乐滋滋在房檐底下拿出装蛐蛐的罐儿来玩，丫头小红小玉院子里起了炉子烧茶，一丛丛青烟升起，茗烟被熏着了，站起身便骂骂咧咧，小丫头们也不轻饶，和茗烟对着骂。屋子外面一时闹闹哄哄。
　　月琅向来不因这点小事责罚下人，因此由着他们去，横竖不打起来就行。
　　想着今日里还没有去给父王请安，又想总不能因着这点子事和白圭真置气，他过几日要去乡试了，多哄哄就好了。
　　于是唤来丫头梳洗更衣，月琅挑了件月白滚金锦袍，发丝挑顶上的结成髻，拿素玉簪子箍住，余下的青丝垂落至腰，飘飘欲仙，俊美不凡，把个梳头的小丫头看红了脸。小厮茗烟已候在一旁，张嘴又要插科打诨，月琅迎头敲上一记，道:“嘴也是贱，没的叫人撕烂你的嘴，-----去!东厢房最里间柜子里一套新的文房四宝，才托周公子从京城捎回来的那套，你拿前儿小红绣的石青暗花包袱装好，吃了饭大门口候着，我先去给王爷王妃请安，用过饭直接从正门口出去。”又道：“不用你跟着！”茗烟起先以为又能跟出去玩，乐呵呵甩着两个膀子便去了，哪知又说不让跟，眉头也皱起了，脸也苦着了，不情不愿去找东西去了。
　　王爷王妃住在正东头的主屋，需穿过东西游廊，过两座耳房，又过一座抱厦厅才能到。到时，正厅已摆好桌椅，桌上热腾腾十几样菜，王爷王妃对坐，十岁的世子坐在下首，姬妾奴仆们候在一旁。
　　月琅请了安，早有人另上了碗箸，月琅坐在世子下首。
　　老王爷年约五十多岁，头发微白，体态微肿，见月琅过来，微咪着眼道：“也不知在外面瞎混什么，一整天见不着人，做兄长的，也要给弟妹们做个样子，今儿早上宪节去找你温书，等了半日不见你人影。你既是王爷府的主子，别整日和些不三不四的人混着。”
　　一旁王妃听了，什么也没说。
　　月琅点头称是，世子朱宪节却好奇问：“哥今儿去哪儿了，早上我去你那等了好久也没等到你。”
　　月朗道：“还能去哪，城里转着呢。又问：“温什么书呢？我待会陪你。”
　　朱宪节苦着脸道：“还不是《论语》。”
　　王妃在一旁叹道：“你这做哥哥的，得了空也教教你弟弟。这一册《论语》，夫子教了好几个月，现今连个“公西华侍坐”也不会解。瞧瞧人家张白圭，他这样大，都中了秀才了。”
　　王爷正吃着好大一块猪蹄肉，一嘴的油，在一旁劝道：“你也让宪节吃个安生饭，咱赫赫王爷府还差个秀才？”
　　朱宪节垂下头，心内实以为然，面上又不敢表露，只拿眼睛觑着哥哥。月琅便道：“今儿白圭过来找我，叫我晚上陪他温习《朱子》。过几日他要去乡试了。”
　　王爷抬起头，道：“那倒是好，只是和读书人结交，要谦逊多礼，别尽使王爷性子，没事要人由着你。”又转头对王妃道：“这张白圭也是个奇才，他日当为朝廷栋梁也未可知。你让管事的给门上张老爹放个假，这几日在家好好享享天伦之乐。也显得咱们王府厚以待民。”
　　王妃素来赞赏张白圭勤于苦学，听了只点头称好。这边朱宪节却好容易躲过话头，霸着一碗东坡肘子吃得正欢，做母亲的看着孩子吃得香，也不好再说什么，只慈爱道：“慢点吃，慢点吃。”

　　吃过饭，月琅陪着宪节温了会儿书，细细将“公西华侍坐”讲了又讲，自觉已是深入浅出，没什么难懂之处了。奈何宪节实在毫无灵气，只听得昏昏欲睡，一刻也难挨。好在王妃吃过饭院子里消食去了，要不又躲不过一顿打骂。
　　按说王府世子，身份高贵，一世衣食无忧，本无需如平民士子一样为考取功名而刻苦读书，奈何这王妃自幼聪敏好学，四书五经琴棋书画，无一不通，平日里最是瞧不上不学无术之人。有母如此，世子哪里能偷得一点儿懒，只可惜天资稍愚，对读书也无兴致，从五岁开蒙起不知挨了多少打，王妃无法，只得时常拿神童似的张白圭作比，好叫自个孩子知道羞赧，突然顿悟，发奋读书。
　　……
　　谁曾想这一片可怜父母心，却是他日王府祸事的端由……

　　直至日暮西山，月琅才起身出府，临出府时，弯至账房处，拿出两锭体己银子交与账房，说赏给门上张大爷，又交代说，只说是王爷王妃赏的。他素来知道张白圭性子，平日里送点东西可以，银钱是断然不会要他的，可乡试路远曲折，总要点银钱防身。
　　张白圭的屋子在城东口，月琅穿过城中闹市，于闹市口见一瘦高男子左手一壶酒，右手一个油包，包里约是猪耳朵酱牛肉之类的下酒菜，一路施施然哼着曲儿，和好些熟识的大爹大婶边打着招呼，边往城中西脚花台巷子里去了。月琅瞟了男子几眼，依然往东，过了几条背街，到了张白圭家。
　　张家住着三间厢房。张白圭才吃完饭，正在院子里看书歇食，见月琅提了一包袱东西缓缓走过来，眉心微蹙，玉面薄愁，乌发及腰，白衣翩翩，心里一漾，一时忘了早些时候的愠怒，只拿一双笑眼望着他。月琅原已不打算生气，此刻见他的样子，就是面上的那点姿态也摆不出来了。叫了声“白圭”，递上准备好的那套上好笔墨纸砚，道：“祝张兄金榜题名。”张白圭见面前人似水柔情，佳人如梦，只想亲近旖旎，哪里还记得那点子不平。

　　月上三杆，乌鸟啼飞，张家的三间小厢房隐在斑斑驳驳的树影子下，蛐蛐儿叫，小猫儿叫，屋里灯烛儿摇。
　　时人只道张家白圭苦读三更，却不知屋里原来春意无边。