《血源纪元：晦夜之种》凌纱

39、魔偶·生前 故人，本该

　　***
　　*
　　酒馆里人来人往生意颇好，索里塔用了些法术叫旁人听不清谈话内容。鲍尔德斯顿从布条里翻出潦草自己誊录的诗歌，稍显急切无措的姿态让索里塔不由暗暗感叹一声年轻人。他回头去看思鲁德的时候，对方也在看他，通过短暂的眼神交流，两人明白此已为所共识。
　　那边鲍尔德斯顿语调匆匆，“她说日月星辰和雷电，说神说魔说半兽，她……”
　　“她在说我们。”索里塔晃了晃酒杯示意鲍尔要不要来一点，后者急忙摆手拒绝。他又自顾自呷口酒。
　　介于神魔之间威力无限的血族，以血为生，不似神明不食尘世烟火，不如恶魔以宿怨灵魂为食，茹毛饮血，不登台面，堪比兽类。可这一族的实力、见识、修养又远不是飞禽走兽能企及。所以是半兽。索里塔晃着酒杯，笑得漫不经心。这词用得好——艳极的容貌，衰极的作息，活该被轻视。
　　他果真如此以为？
　　“自以为是得暗示血族和人类的相安两地终不可持久，或起的抗争浪潮是血族社会将面临的重大挑战。这一场对抗里，没有人能够独善其身。”他缓缓勾起唇角，“不要理她。”说无庸顾虑的索里塔却垂下眉眼，神情叫人琢磨不透。
　　“她说得不对么？”鲍尔德斯顿看看索里塔又看看思鲁德，有些懵懂有些不解。思鲁德下意识去看索里塔，心中疑惑此人今日怎会感触良多，后者正好撞入他视线，扯皮嘴角故作无奈。于是他凑近鲍尔，直看入他眼里，“不是不对，是对极了。”他不知怎的想起，这些年里普利逖克难得正色说的那句“永远不要轻视恐惧的力量”。
　　“可是现在……”
　　“现在不如谈谈你进来的时候为什么一脸愤慨。”索里塔又一次打断鲍尔，三两拨千金得绕开话题。这时神情已恢复常态。思鲁德暂压下心头狐疑，打算先听索里塔后文再做计较。
　　说及此事，义愤填膺的模样又回到鲍尔德斯顿身上。

　　他说魔偶灭了一家七口有老有小，徒留寡母领一少不更事的幼女。寡母先天有残疾，没有了男丁，新亡亲近，叫她如何存活。她曾几度起了寻死的心，弑女自杀，好在邻里及时发现才不致酿成大祸。目下村长耆老只好日夜找人看着，她求死心切，他们怕一不留意，她又重滔覆辙。
　　白发苍苍的村长悄悄将此事细话给他听，说时留下浑浊老泪。鲍尔把钱银尽数给了村长聊表憾意。他离开时，村长亲自领着干部为他送行，送到村口还舍得转身。
　　有小伙曾建议村长让鲍尔把寡母带入城里治疗，说城里人方法总多些。那些话他是听到的，按血族的听力很难不听到。让他感触良多是村长义正言辞得拒绝，说寡母已家破殆尽，他们又怎能敢她离乡。况且城中来的小伙接济是善心，怎可滥用善心把那母女如甩包袱般塞给人家。
　　索里塔几次想打断他，可看他大说善恶罔替时认真到发亮的眼睛，还是忍住了。到底年轻。他那样想，只是偶尔看看年轻人执著得近乎偏激的认真，好像也不是坏事。
　　他终于说累了，停下来喝水。索里塔终于问出他等了很久的疑问，“你说的寡母是被魔偶杀了丈夫，还是……”“她的丈夫很早就离开了。”鲍尔从水杯边缘露出眼神。
　　索里塔的回应是说不清释然或无奈的神情，思鲁德却懂了他的心情，包括此前所不能理解的、他的颇多感慨。思鲁德背抵墙，手扶额，“我猜你也见到类似的受害者，很巧我也是。但不知道你是不是和我一样幸运得遇到一个和魔偶交流过的妇人。”
　　他不意外得到索里塔骤然专注的回视，和鲍尔略带迷惘得思索。思鲁德斟酌一下说辞，道：“她们怎么和你们说的？在梦寐中听到不远不近的诗歌吟唱？安魂曲一样祥和但没法抵抗的力量？我所遇见的这位妇人十分顽强，她挣脱了魔偶的幻术，质问她痛下杀手的原因何在。魔偶没有逃——是的，我知道这有点出人意料——可能她也觉得意外吧，等回过神对方已经到了跟前，又或许她也难耐好奇想听听女人的看法，谁知道呢。”

　　*
　　“或许她只是看到了故人的影子——本该为她所忘的故人。”索里塔道，淡淡神色下的实感不得而知。
　　思鲁德望向他，以同样淡然的眼神，“总之，她神色轻蔑得反问敢以尖刀相向的女人，‘为什么？你问我为什么？我是在帮你，懂不懂？’女人说魔偶的声音十分尖刻，就像用数月不剪的指甲刮抓石面那样刺耳。不止是声音，她的神态，她整个人，在面对自己时，显得疯癫、张狂，仿佛在入骨深恨和妒意中摇摆。
　　“当然，这是妇人事后回想所有的总括。当时，作为一个母亲，她脑子里唯一的想法是要从这个疯子手里保护孩子。她用不比魔偶差的刻薄反讽，‘你杀了我的孩子，还要我感激你？看你是自己得不到，所以要毁灭。你可真可怜。’她不该拿话去刺魔偶，然而魔偶没有置她于死地，甚至没有伤害她分毫，不得不叫人多虑。
　　“魔偶指甲很长，涂着极艳的红色甲草。她被妇人气得几次握拳，又几次松开，而后用更为尖酸的语调嘲弄，‘你以为你很不了起？他要几个男孩你就给他生几个，生得差点死了，也不打紧。然后他轻轻松松走了，一群小崽子全扔给你收拾，连饭都吃不饱，你还替他的崽子谋人生？还问我为什么？你到底知不知好歹！’。”
　　索里塔挑起眉梢，满脸写着“有意思”。
　　思鲁德轻轻摇头，“当然，妇人说魔偶的指控子虚乌有。她的丈夫待她很好，没有凌虐，亦没有逼迫她给自己生孩子。‘男孩嘛’，她说，‘多一个是一个，好养家糊口。’那是她和丈夫的共识。所以生活条件虽然简陋，倒也其乐融融。在她看来，她的丈夫对他们的孩子尽足责任。有一年夏天酷热无比，时当中午他还在田间劳作，中暑死的。
　　“和我说的话，她自然也和魔偶说过，指责对方无稽之谈。只是，听了她的指责，魔偶没有她想象中的暴怒，相反沉默许久。最终低低说了一句，‘你们当然不觉得他有什么错’。话音未落，魔偶消失在了烟云中。值得一提的是，她很肯定魔偶当时用了‘你们’二字。”

　　思鲁德停止了叙述，等待二人评议。鲍尔德斯顿尚在震惊中不能自已。索里塔面前第二排酒瓶排了一半，思鲁德皱起眉，终于劈手夺下他新要的另一瓶。索里塔无奈作妥协状，心里想的却是堂堂血族又不可能喝醉。思鲁德神色不该，举着酒瓶的手稳稳不动。索里塔心知是又看穿他的念头了。连触碰都用不着，直接能读人心思的队友真可怕。
　　他悻悻收回前倾的身子，环抱双臂已克制沾酒的念头，“‘你们’并不是一种太奇怪的说法，至少它解释了魔偶的动机。她有一个类似的母亲——确切得说，曾有——一心为家族好，但生活不尽人意，穷困是一大难题，于是寄希望于男丁长成出人头地，好把希望带回现实。她爱他的丈夫，毫无疑问，一切为他是从。可无论她还是她的丈夫都没有意识到，正是这没有节制的生育加剧了穷困。而魔偶，作为女儿，或许还稍缺关爱，因而深有感触。”
　　“所以她实际上以为自己是在替天行道？”鲍尔德斯顿斟酌着措辞，凝成一团的五官说明他显然极反感这一说法。
　　索里塔却点了点头，“很有可能。她大概觉得这样能缩减开支，仅从她与那位妇人的对话来推断。当然，这是个拙劣的手法，无论对人类还是对血族。没有人会想以牺牲至亲来换取更好的生计。纵然她存有一心半点这残酷的念头，恐怕也不会是致使她做出这一系列举动的主要推动。”
　　鲍尔德斯顿试探道：“如果她的初衷是为人类好，即便以此残忍手段，也无需倏忽来取、制造诡异氛围么？”
　　“是的。我说不上来到底为了什么，但有一种直觉——她在针对血族。这恰恰也是我不能理解之处。她作为人类的生活不理想，但多少过得去。我不知道你们那儿的情况，就我所见，过得去似乎是对这一带人最妥帖的描述——不好也不差。十几年、几十年、甚至百千年前的情况虽不能断言，大抵也上下无差。
　　“但可以想见，人类生活时不称心如意，无关乎物质，在于感情。可能是兄弟一天天得增多，她作为女儿日渐受到忽视；可能是有了妹妹的诞生，父母关注幼女更多。具体情况不得而知，但不论哪一种情况下，她都不可能长成今天的模样——换句话说，她所受的教育应在成为血族后。”

　　索里塔看向思鲁德，后者颇为赞同，“有很大一种可能，某位血族的介入改变了她的生活。他博闻广识，能和她谈天说地，让她对未知充满了好奇。然后某一天她受到了冲击，精神或者身体上的痛楚几乎要她奔溃，他起了怜悯转变了她。”
　　他注意到了鲍尔德斯顿隐含疑问的目光，“是的，通常来说，只有在不得已的情况下才会对人类初拥。鉴于我们的故事主角是个类似马宁斯塔的善心人。说起来，他离开我们也有很久了。以猎食为目的的血族很少会转变人类，转变后他即为长亲需对之负责，相较于他的目的，有些得不偿失。
　　“回到我们的故事，这位善心的血族出于善心的初拥无疑失败了。关于魔偶的传说很好证实了这一点。之后，他出于某种原因，将她还没消散但已受创的灵魂嫁接到她生前的身体上。将她带回住所，抚育她，教她人文常识，更习之以法术。他对她大概十分尽心。从她所学来看，至少有那样一段时间，她甘心为他教导。至于后来发生了什么，使她对血族的看法发生转变，我们无从推断。”
　　若她始终对长亲抱以敬爱，则不可能做出今日似乎针对血族的举动。
　　“爱意。是爱意。”索里塔忽然这样说道，“你之前提到，那位血族嫁接灵魂与身躯的动机，很有可能是出于爱。他爱上了这个人类女孩，所以不想失去她。”
　　“这……可能么？”鲍尔德斯顿显得很吃惊。
　　“有什么不可能，不要忘了马宁斯塔是人类尤伦·盖里斯与乔凡尼族之法娜的后裔。人类和血族擦出火花，虽然罕见，但不是没有先例。可我们的这位血族对魔偶的爱兴许是病态的，不然又怎会想到嫁接？连死灵法师亦不过呼唤死灵数次以慰思念，将死灵强行召回现世终有恶果。
　　“开始的时候也许能掩饰，到后来，他自问和她久熟，慢慢肆无忌惮，慢慢为她察觉。某种负面的情愫积累到一定程度，使一切都发生了转折。她不再爱他——不，或许说不再感激更好。我们不能肯定她是否爱过他——甚至开始恼恨他。所以，我认为你应该……”
　　索里塔摇了摇头，并不想说出有些骇人听闻的结论。思鲁德却说：“从看见你的面前堆了这么多酒瓶，我就知道你感觉出了不对劲。我早已致信普利逖克和米利他利，他们回复说，安排妥当即与我们汇合，现在时间大概差不多了。”
　　索里塔看入思鲁德的眼，“你真的看不出来？非要听我分析？”他不相信以对面那人早早修书的远识，看不出他不怎费力做出的推论。
　　思鲁德但笑不语。