《血源纪元：晦夜之种》凌纱

22、生天

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　　派尔尼尔死时，收容所为他办了葬礼。高级祭司亲自主持。不是想给仪式，是不得不给。那个自杀身亡的蠢货被悄然处理掉曾引起一片哗然和抗议。虽被镇压了，可他们也怕。怕越闹越凶。远在城中的大祭司匆匆赶来，把管事的一顿怒骂，嘱托要办得风风光光。
　　于是他们用上等的布料量身为他做了寿衣，金银、首饰遮蔽了身体，纯白花卉堆满了棺木。还特意借来女人用的胭脂，装点他惨白凹憋的面颊，似有生气。调来的唱诗班中幼童，懵懂吟唱神圣经文，高戴礼帽的祭司慷慨宣读主的爱意和逝者的可敬一生。分明生时把他折磨到死去活来，死后却高歌正义凛然。人人都知那是收容死里自导自演的闹剧，可不问意图，风风光光总胜过碎骨高岗。
　　他不是第一个笑话，也绝不会是最后一个。
　　收容所短暂的高洁随着葬礼告终，其中患者依然饱受摧残。人或许无法克制恐惧，那是身体自我保护的机制，但人会拼命去杜绝伤痛和摧残。无声的风浪在患者中席卷，团结与策略悄然建立在巫医、祭司看不见的地方。那些本已认命等死的人突然不再愿意等死，是派尔尼尔的死激起内心深处未灭尽的火焰。
　　如果横竖一死，何不以命为注，博一场或可生还。
　　可怕的不是恐惧，是恐惧到了极致，孤注一掷。他们已无所谓性命，便无所谓后果。要活命的人，做不到不顾一切。
　　然后突然有一天，收容所里的不少病患像是被集体按了开关，莫名患上的怪病莫名痊愈了。他们向巫医收集锥形物，说是要给荒唐过去留下见证。巫医照做，却也留了心眼。不是不相信治疗起了成效，只是见好得突然到叫人生疑。巫医暗中戒备的同时，病患也绷紧了神经。他们也明白讨要锥形物的举措有多晃眼。可他们不得不做——那是他们能够接触到的、仅有的锐器。
　　那是他们逃生的希望。

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　　天黑了。
　　这群密谋已久的病患用布包裹紧所有利器，悄然行动。握着布包的手，颤抖着。怕，怎么可能不怕。但求生的信念战胜了恐惧。
　　收容所里有巡夜人。巡夜人手中四下扫荡的烛火是前行中最大的障碍。波得不慎露出半边身子，烛光映到眼里的时候，他吓得忘记呼吸。完了。要完了。他的脑海里只有这么一个念头。巡夜人也愣了片刻。从收容所开张到如今，没有过一例出逃——精疲力尽的病患根本没有气力出逃。还好他愣了，还好他暂时没有喝出声。
　　这最多不过十秒的时间，给了波得伙伴补救的机会。最先反应过来的是科瑞裘斯。他用了大概三秒冲到巡夜人面前，就像一阵呼啸而过的风。而后腾地而起、当头一棒将对方敲晕在地。一系列动作一气呵成，他甚至还记得托住巡夜人的身体慢慢将之放平——沉闷的倒地声一样会引起不必要的麻烦。
　　同伴们对他匪夷所思的身手爆发压抑的欢呼。危机面前都未变过脸色的科瑞裘斯，此时颇不好意思得挠了挠头，“家里世代是猎户。”没有谁比猎人更明白快、狠、悄、准的重要。赞美未叫科瑞裘斯失去理智，他打了个噤声的手势，而后示意伙伴同他一道把晕厥的巡夜人抗入病房，捆紧、堵嘴、锁门。做这一切的时候，他没有半点犹豫，纵然那非他本意。
　　——他不愿粗鲁对待任何一个人，可他若不这样做，将被粗鲁对待的是自己。
　　对不住了。科瑞裘斯在心中默念，然后挥手，示意小分队跟紧。

　　波得没有再出岔子。之前那一下简直把他吓坏，背上的冷汗尚没有干透。冷风每每穿过半开的窗户，总把他冻得发抖。这样也好，至少冷风带来的激灵让他保持在时刻清醒的状态。波得哈出口热气，吹了吹已有些僵硬的指节，并不懊恼，也不抱怨——他知道自己有多莽撞，也知道这种莽撞能害死别人。他不想害死任何人，如果吃点苦是仅需的代价，他愿意。
　　波得的先例让其余人更为警醒。一路上掩体选得很好，未被巡夜人再察觉。即便如此，他们一路走去还是放倒了沿途所有巡夜人。因为科瑞裘斯说巡夜人一旦察觉同伴失联便会生疑、继而四处搜寻，对他们很不利。所以他们选择先行将不利扼杀。
　　这是一个很聪明的决定。但并非所有小分队都和他们一样明智。警报被拉响的时候，科瑞裘斯的小分队距离出口还剩一段距离，很小很小的距离。叫喊声从收容所深处渐近，听起来是有人被抓了现行。形势改变，余下的分队改变了策略不再管什么隐蔽，拼命向出口处涌来。用不了多久，巡夜人的目光就会被引来。
　　逃亡者不顾一切得往门外涌去。门口有守门人。全副武装。手中的长戟已然跃跃欲试。人群变得迟疑。谁都希望有人挺身而出，却不愿做那跨出第一步的人。不。也许不是所有人。有人走了出来，拿着短刀。继而是第二个，第三个……关进收容所里的病患背景很杂，学者，巫医，农民，猎户……各式各样的人都有。但率先站出来的既不是猎户也不是治安官，是个亡命徒。
　　他用得一手好刀。曾追捕过他的民众和治安队都知道，他的刀法了得。可他了得的刀法在和守门人的对峙中竟也显得有些吃力。他已有许多年未用刀了。回想起年轻时凶强侠气的日子，总是那么美好，他也总会感叹一句，“老了”。现在亦是。他竟还能笑着冲人群吼，“快走啊！一会儿我死了，我要是死了，真不知道还有谁能救得了你们。”他说得轻松，和他背靠背一起打斗的农民、猎户却是红了眼眶。
　　——他不是什么穷凶极恶的坏人却顶着坏人的名声过了一辈子，老来还要吃这种苦。生死之间，他这个“坏人”为了欺负他一生的“好人”竟还第一个站出来。

　　人群自动分流。越来越多力壮的小伙和中年人加入到抗争的行列。他们终于杀死了守门人，用守门人自己的武器。短暂的胜利使他们兴奋。本做好必死打算的人，还有什么是不足以他们高兴？他们唱着赞歌，看一批批的人从他们把守下的出口走远，迈向久违的自由。而后年长的轮换了年轻的。要走也该让年轻人先走，他们更需要离开。
　　一轮轮的换防接着一轮轮的离开。他们以为过了很久，其实并不久。直到回途接应的科瑞裘斯的影子再一次出现在视线中。
　　曾经的亡命徒带斯普里特催促身边仅剩的守军离开。他太明白那意味了什么。他故意恶言恶语伤人，可那恶声恶气在不住的咳嗽声里大打折扣。他不该咳嗽的，除非是……他受伤了，伤得不轻。人们陆续反应过来。最先与他并肩作战的农民和猎户去掀他的斗篷，他挣扎着要躲开却没得逞。斗篷下，他伤痕累累，血光泛滥的身躯就那么暴露在所有人的眼中。触目惊心。
　　“都看到了啊……亏我还想逞个英雄。既然看到了，就走吧。反正我也走不远了。你们还有希望，走吧，能走多远走多远。想想稻田上的蓝天，蓝天中的风筝和放风筝的孩子，还有陪着孩子的长辈。老和小都还等着你们——孩子等着父亲，老人等着孩子。我啊，孤苦伶仃，不会叫人牵挂……”
　　他越是故作轻松，越是叫人心痛。可同时，他是对的。许多人也愿如他一般放纵这一次，可他们的家还等着他们养活。有人挥泪跑开，跑时已泣不成声。最后还坐在他身边的，只有十余个。离开的人，行出老远忽然齐齐转身，在一片朦胧月色中向他下跪、行礼。他满足得笑了，笑容里的伤感连自己都没察觉。
　　科瑞裘斯领着最后一批逃亡者冲刺。其实他们并不是最后的，只是其余的他都叫给捉回去了。已没有回头路。所有人的心里只剩下“快跑”那么一个声音。收容所里全部巡夜人俱已出动。之前被打晕的也被唤醒得差不多。科瑞裘斯开始懊恼先前没要了那些人的命。可他同样也明白，再来一次，他依然下不了那个狠手。
　　远处是一片惨叫。逃亡的人不能不分心去听。巡夜人又追得更近了。队伍里有人被强行拖走。每一个人都可能是下一个目标。科瑞裘斯站在人群的中央，叫人们快点、再快点，他自己却握紧了长枪岿然不动，仿佛下了必死的决心。人群从他的两侧奔流而去，也曾有人劝他一起走。他摇摇头，异常坚决。身后的巡夜人颇得更近了。那瞬间，他也会迷惘：我就要这样死去了么？

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　　科瑞裘斯注意着所有人时，带斯普里特注意着他。只有他。那位曾经的亡命徒低低叹着“现在的年轻人啊……”近旁的守军以为他是身体不适，转过头来询问。他摇头示意无碍，却在转身时不慎扯到伤口痛得嘶声。“还说没事。”队友那样说着靠近，被他一手挥开。他撑着一截断裂的长折踉跄着站起，不要一个人搀扶。然后用他的短刀指向科瑞裘斯，“歇得差不多了。可不能叫那么个孩子死了。”
　　守军顺着带斯普里特的眼光望去，才发觉人群中孤伶伶的那个少年英雄。他们迅速向他包抄，纵然他们的步伐已不甚稳健，肌肉不那么有力量。可他们必须快些，更快些，赶在巡夜人之前。被包围的时候，科瑞裘斯有一瞬间恍神——不应该有人从那个方向向他接近，那个方向不该有巡夜人。等看清对方面容时，他才放松下来。
　　没有太长时间给他们叙旧。巡夜人到了。带斯普里特比了个手势，两名壮年男子使劲把科瑞裘斯往外拖。科瑞裘斯激烈反抗，但不是两人敌手。带斯普里特从腰间抽出已有些卷刃的匕首，熟练得翻转着，向巡夜人迎去。科瑞裘斯声嘶力竭的喝喊，当时在场的没有人会忘记。他说，独自逞英雄算什么好汉。可那样说着的他却不禁落下了泪。
　　带斯普里特走出很远，终是忍不住转身，转身时的笑容，科瑞裘斯也一辈子都不会忘记。煦沐如三月春阳的笑容，温暖得不似他那般亡命徒该有。笑容中他说，“活下去”。语气也是温柔得像个送别孩儿的慈母。那不该是属于他的表情。这同样也不该是属于他的战场。他是曾经的亡命徒，他比任何人都深谙逃出生天的本领，何必也不该死于此处。
　　科瑞裘斯不甘就那样离去，不甘带斯普里特就那样为他而死去。可他无能为力，他打不过那两名壮年。那个夜晚，沉浸在哭喊声中的科瑞裘斯看间的最后一个画面，是巡夜人高举起的锥子，瞬间插入了带斯普里特的胸口，血花汹涌。