《血源纪元：晦夜之种》凌纱

16、追寻

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　　老人拍了拍男人，苦笑说：“纵然如此，我也愿尝一遍你们的生活，哪怕到头来悔不当初。”
　　血族之间无声交换了眼神，说不出怜悯还是可悲，更说不清是怜悯老人还是自己，分不明白究竟谁更可悲。
　　历常轮回的人类渴望不老长生，不老血族却不要生命无边；涉世未深的稚儿迫切要一闯天下，惯看风霜的老者只恨返璞无望。不曾亲历的总想体验，他人劝阻只道是唬人的摆设，等到能解其中意味，又叹为何尝试。生命在如此怪圈中循环，谁又能说谁比谁更可怜。
　　许久之后，人际都消散，奥尔问古树，如何让自己，起码看来不那样可怜。古树说他不知，因为他只是棵树。树不会去思考这样的问题，有阳光、雨露和水分的每一天，他都过得很快乐。奥尔无声笑了，天际共辉的日月、星辰和雷霆照得她晃眼。
　　莫要细想，便不会自觉可怜。不上心，不动情，也就不会有情。她或许一直都知道，只是在那一天看得更明白了。她的背脊要顶起这天，她的肩膀要撑起这地，她注定是要成王的人。王不能软弱，所以她绝不软弱。
　　可是。
　　“你还有我。”当时格里姆肖那样对她说。就算要顶天立地，也还有我与你一起扛着。她朝他笑笑，说不清意味。同生共处千百年，他都未曾看透的她的笑容，如今愈发不能解，正如他清楚，她亦未能看透他。
　　他们总是那么亲近，却又不是那么亲近。他们之间的关系，兴许他们自己都理不清。
　　只是，那又何妨。
　　奥尔德利特和格里姆肖相视而笑，眼中熠熠光芒竟有一瞬耀眼更甚日月、星辰和雷霆的共辉。

　　*
　　日月之光刚柔并济，星辰之光蜿蜒千里，雷霆之光雄震辣烈，沐浴在这三色截然不同又相补相调的光束中，是否也会比常人多一份灵性？
　　老人和男人在这三光庇护下的初生之地定居起来，苍老、疲惫、焦灼的心灵渐渐归于了平静。午夜惊回暗疑生死的噩梦已离他们远去，眼前是、未来是无声流淌的时光和绝对的静谧。在这静谧中，他们再度体会到了生命的美好。这个再度实在叫人珍惜，因为这是数十年后的“再度”。
　　他们在初生之地听古树将开天辟地甚而更古老的故事，听飞鸟走兽描绘云端的风采和极西地冰寒却美艳的景致。那些从不曾也不可能目见耳闻的奇观在那绘声绘色的言语中，竟栩栩在他们眼前重现。他们航过大海，行过远方，看过这种那种的奇象万千竟都比不过那三言两语中的风采。直到那一刻，他们才真正感觉，活着，真好。而数十年的前半生，于此刻看然无异行尸走肉。
　　可你若问初生之地的生灵，此处更真是如此奇妙的地方？他们大约会笑笑，然后告诉你，此地确实奇妙不假，却不会告诉对“如此”作任何评价。
　　初生之地之所以获称，一是因为此处是初生血族出生成长的地方，亦是因为此地能给人初生的感觉——一切都是那么美妙、纯粹而赋有灵气。可初生不论对任何物种的生命而言，都是短暂而易碎的一刻，长久逗留，再美也看惯了，也倦了。尤其是当生灵渐渐嚼出生活的苦，对比这环境的纯美，反而更不是滋味了。
　　可老人和男人不一样，他们才刚从九死中逃出一生，眼下正是需要简单美的时节。

　　上苍眷顾，他们的生活确实简单、朴素、充满着幸福。不只是衣食住行，连他们奢想却不敢说的期愿也得以实现。他们有时会想这些年轻好看的异族是不是连眼神也特别好，简直心里想什么都能叫他们看穿。
　　其实也并不是。奥尔德利特兄妹兴许比寻常人聪颖一些，可无论是谁，活得久了，见闻广了，猜透别人的心思总会容易些。
　　老人和男人有时跟着年轻的十三兄妹，有时跟着年长的伊诺克兄妹，总算是学到些元素构造的法则和基础的元素力量。元素力量是他们起的名字，因为这名字比起抽象空泛的“冥想”二字似乎更具象些也更神秘些。人类天生对神秘的事物有着憧憬。
　　尽管学到的只是皮毛，他们已很满足。满足之后又觉得可惜，漫长的前半生中他们竟不知有如此美妙的存在。他们更加笃定这是隐匿在人间的仙境，是上苍赐给历经劫难的他们的救赎。他们以为自己看到了人生真谛，窥破了大多数人口中的天机。
　　如果这是天机，也只能算是天机的序章。
　　他们不知道因为从没有瞧见过真正的“天机”，也绝不会有机会瞧见。纵然他们在血族心里称得上可敬的人，但这不是教导他们“冥想”的理由。在血族眼中，“冥想”是该隐学识的精华，是血族的骄傲，所以绝不会轻易传授。在这一点上，连心地最好的碧莉耶苔丝都没有想过为他们破例。何况他们在这两代血族眼中也只是稍稍比别人值得尊敬些。
　　可不管怎么样，老人和男人都是最早接触到元素力量的人类，也是最早和血族共生的人类。他们在初生之地上又活了数十年。那时的血族在人类的字典里还不叫血族，因为他们不吸食人血。人血的味道对于他们没有吸引力，同伴强大的基因让彼此血味的芬芳至少高于人类十倍。
　　那时的人类也不懂要如何定义他们。他们知道得很多，也很善谈，却总不那么好接近。其实莫要接近得好。若能一直保持这份神秘的距离，人类与血族之间反倒太平了。

　　***
　　*
　　至于那些被驱逐的水手，仍日复一日，希望跟着绝望得在海上漂泊。有些死了，有些勉强活着。人越来越少，活着的亦是朝不保夕。有人说临死前想回家看看，其余的也都同意了。他们已经蹉跎一生、浪费一生，此刻也没什么好再失去的，也没什么值得留恋。
　　返程的路比来时更长——那本是一条用数十年的光阴走出的路。何况，他们来时满怀信心与期望，去时只有疲倦、灰心和绝望。绝望中的人哪有希望时的干劲。人丁还在一日日得稀疏。食物也是。
　　后来有个将死的水手割下腿上的肉告诉他的同伴，“我死了，就把我吃了吧。起码还能多活几天。”水手们起初是不肯的。若还有些人性，谁能忍心将同伴生吞活咽。可实在太饿了。他的尸骨放在船上的第二天，又被重心抬出，做成了酒肉。
　　自他之前，若有岛屿，尸骨便入地；若是无岛，便葬入海中。自他之后，他们保持着传统，但能被葬下的也只有骨头了。有时候骨头都是不全的——骨头还能熬骨头汤。
　　这些人年轻时都是从伤病里挺过来的，海上条件恶劣，伤病却不会因年老而变得体贴——它只会更恶劣，就像顽皮的孩子。他们几乎是生在海里，也死了海里。哪怕死，大概也忘不了这片海域和那张看不到尽头的绝望。
　　水手一个个死了，到最后只剩下最年轻最没有经验的一个。每个人都告诉他，“你还年轻，要好好活着，好好去看这世界。”

　　他们把生的机会留给了他，却没有留下生的希望。他们走后，他忽然发现船也变成一个不听话的孩子，就像这海——他还有太多不懂太多要学的，能叫他的却都走了。
　　他知道自己死期将近，却没想到自己会死在一个风雨交加、雷霆轰鸣的夜晚。雷雨夜是水手心中的一个阴影。这个年轻又无经验的水手知道雷雨可怕，却不知道雷雨又多可怕。慌乱之后，船被浪打到，海水倒灌。
　　其实开始只是船身有一个很小很小的洞，小到水手没有察觉。当时他一心想的是将食物藏起来，以往每次风雨之后，湿软的面包总让他吃得反胃。水手将面包藏得稳稳贴贴，心里美美的，似乎连这暴雨也不那样可怕。忽然脚下凉凉的，他以为是有虫，低头看才发现是水。
　　水，暴雨夜的水，灌进了船舱。这是不得了的。
　　等他意识到不得了的时候，也没什么不得了了。因为用不着多久，他就该死了。对于死人来说，没什么不得了。
　　他一心护住的面包最后大概也落入海中，某条幸运的游鱼口中。但那条游鱼必然认为自己是不幸的——那并不是它喜欢的味道。可谁又能否认，这啼笑皆非的便是世事。
　　这批从末代先知初年开始逃亡至今几十载的水手，自此全都陨落。

　　*
　　可丰饶河岸的人类并没有全然忘记他们的同伴，至少竹马是记得的。时至今日，他虽明白希望渺茫，可只要有一丁点的希望，他就不会停止搜寻。
　　人们相信他，在他们的心目中，他是新神派来凡间的新使者。但这不意味着他们会为他平白无故得去送死——哪怕送死也得有一个像模像样的借口。这借口，用像模像样的话来说，叫“奋斗的目标”。这种目标找起来本不难，何况人们信任他。
　　信任其实是样很可怕的东西。
　　他很明白自己理由这份信任，也清楚他不该怎么做，因为他等于在让那些人送死，很大的概率上。
　　可是。
　　竹马笑了笑，笑容有些苦涩、有些凉薄——我们为了这群不问是非、人言尽信的愚民吃了大半辈子的苦，如今也该让他们为我们付出少许了。他不是什么恶人，从来也不是。可思念煎熬往往能叫最善良的人奔溃。他已不抱希望能见着妻儿老父，航海之路艰辛，他们怎么能活下。他只希望再见友人一眼，一眼就好。哪怕此后要他已死回报那些死去的人民，他也是愿意的。
　　他早已没有了生的意愿，只是尚找不到死的缘由，罢了。
　　几日后，丰饶河岸张贴了关于深海鱼的种种消息，并募集渔民前往。告示里的内容不消说是颇具吸引，稍有经验的渔民争相赶往募集处，怕晚了便丧失机会。

　　往昔先知的宫殿，如今的神寺伫立在山巅，城中一举一动皆可自此地观望。竹马负手立在露台，看城下哄抢之景，眼里是说不明白的神情。
　　老人极轻的脚步踩上竹马身后的软毯，竹马眼珠转了转，分明是听见了。可没有动静，任何动静。这么多年的时光，他已然成为优秀的谋略家，纵然他不喜欢谋略。谋略在某种程度上等同于玩弄他人性命。他不愿。只是而今。他自嘲得笑了笑，无声的笑。
　　与他经历过许多的老人无不知道其间的曲折，何况是这名最年长的老人。老人蹑手蹑脚向竹马靠近，以为对方全然无所察觉，“怎样？我告诉过你俯瞰众生的感觉，很不错。”
　　竹马已然负手而立，米白的衣裳在风中飘摇却掩盖不了他身躯的伟岸。他没有回头，更没有看老人一眼，“你要记得，众生拥戴的，是我。”
　　老人一颤，“放屁！你忘了是谁教会你这一切？你忘了是谁把你捧到今天的高位？没有我们……”
　　“我怎会忘记。”竹马冷冷打断。老人兀自松口气时，又听他道，“可你也莫忘了，你的众生从不知道，也不会知道。”
　　老人刚想问他什么意思，便看见握枪的士兵恭恭敬敬得向他走来，恭恭敬敬得朝他鞠躬。正纳闷间，听士兵与他说：“老战士，此行凶险，一路上父老乡亲们得仰仗您多照拂。”老人一愣，继而是铺天盖地的恐慌向他袭来。他颤着嗓子，缠着手指向竹马，可半天除了几声“你……你……”竟再说不出话来。
　　——他竟是要他随船队一路西行，去航那条凶多吉少的海路！
　　竹马终于转向他，也毕恭毕敬得向他鞠躬，“老战士，丰饶河岸绝不会忘记您的英勇。”然后他点点头，士兵恭敬却又不容拒绝得请老人离开。
　　老人声嘶力竭的咆哮随身影远去，竹马的身姿也不再挺拔。他像是突然脱力般得倒向扶栏，嘴里喃喃念叨，“致人死地，何必亲自动手……”他甚至用不着杀那些自以为攥他在手心的老人，只消一句话，就可以叫他们自己走向灭亡。
　　权柄，这就是权柄。
　　竹马又笑了。这一次没有任何人看到他的笑，更没有任何人能解他笑中的意味。如果友人在，他一定会告诉你，这种笑容的名字，叫自嘲。