《梦里情深知多少》紫茱萸

34、三十四 江秋芝与石虎貌合神离 淑芬和曲焕

　　淑芬和曲焕章成亲也有几年了，这几年俩人总是聚少离多，很少有在一起温存的机会。曲焕章养伤这段时间，俩人可以朝夕相处，倒像是刚刚成亲的小俩口，甜甜蜜蜜、恩恩爱爱的，一会儿也不想分开。
　　有一天，淑芬趁着母亲出去买东西，小声问曲焕章到底怎么负的伤？曲焕章这才把负伤的经过一一跟淑芬讲了。
　　原来，那天夜里不是下起了雪吗？趁着夜黑风高、天寒地冻，日本鬼子放松了警惕，游击队员们悄悄地袭击了驻扎在驿道据点里的日本鬼子和伪军。
　　曲焕章带领小分队负责把鬼子们引出据点，在城阳山区跟他们玩捉迷藏的战术，这里地势险峻，山岚起伏、沟壑纵横，不是长期生活在这里的本地人很难弄清楚地形。然后，王怀义他们带着大部分兵力一举攻下鬼子的老巢，将据点里的枪支弹药统统缴获，用来补充我抗日根据地的军事力量。
　　结果，日本鬼子和伪军被曲焕章的小分队引出了据点，追着小分队转来转去，一会儿就在山里转迷了路，鬼子小队长松本很快意识到上了游击队的当，他拔出佩刀，指挥着鬼子和伪军形成一个包围圈，想把曲焕章他们的小分队赶尽杀绝。曲焕章带领小分队一会儿向东，一会儿向南，鬼子和伪军一开始摸不清楚他们的方向，象无头的苍蝇到处乱转，但毕竟他们人多势众，雪地上又没有树木和庄稼作掩护，渐渐的，曲焕章他们的小分队就被日本鬼子和伪军包围了。
　　曲焕章估计王怀义他们已经顺利完成了任务，为了保存实力，他指挥着小分队开始撤退，在撤退的途中，他的肩部被一颗子弹打中，受了重伤。幸亏王怀义他们拿下鬼子的据点后，又从敌人的屁股后面追了过来，敌人前后受敌，死的死，伤的伤，剩下几个灰溜溜地逃到沙河镇的据点里去了。王怀义及时找到曲焕章，和小王连夜把他送到了淑芬这里。
　　曲焕章努力地锻炼自己右上肢的力量，将来还指望它继续打日本鬼子呢。淑芬担心他伤口刚刚愈合，急于锻炼怕撕裂了伤口又得受二茬罪，一看见他锻炼，就过来制止他，曲焕章笑道：“我哪里有那么娇气，动一动就把伤口撕开了，哪还不成了纸糊的人了？淑芬，你男人是钢筋铁骨。”
　　淑芬笑他吹牛，刚刚捡回一条命，就敢吹牛皮，说到他这条命还得亏战友们、淑芬和娘给捡回来的呢，曲焕章心里感激不尽。
　　这一天，他让淑芬找出她当年在小学堂用的笔墨纸砚来，淑芬问他干嘛？他说要写一封信。淑芬说：“你的右胳膊活动还不灵活，不如你说我写吧。”
　　曲焕章摇摇头说：“淑芬，不是我不信任你，这是纪律，只能由我亲自写，等我写好了，还得麻烦你到县城里跑一趟，把信送出去，路上你可也不准看信，你能做到吗？”
　　淑芬笑道：“不看就不看，就按照你说的办。只是，送到城里什么地方去？”曲焕章就附在她耳边如此这般的嘱咐了一遍，让淑芬把大襟衣裳里子缝了个口袋，把信藏在里面，又让母亲做了一篮子花馍，淑芬挽着篮子，雇了村里赶脚的老海头，装作走亲戚的样子，老海赶着毛驴送淑芬进县城。
　　老海头把淑芬送到县城的北门，淑芬就下了毛驴，把钱给了老海头，叫他在大车店里等她，自己一边走，一边打听，很快就找到了得月客栈。一进门，看见一个账房先生模样的人坐在一张方桌旁边，正拨拉算盘子算账，淑芬小心翼翼地问道：“请问先生，侯老板在不在？”那人把淑芬上下打量了一番，问道：“这位女客，你找侯老板有什么事吗？”
　　淑芬往门口张望了一下，见并没有人跟着她，才小声说道：“我是来卖火烧的。”
　　那人一听，就从一个小旁门进到里面去了，一会儿功夫领着一位胖乎乎穿长袍的中年人出来，想必就是侯老板了，那位穿长袍的先生跟淑芬点点头说：“我就是侯老板，我们里面说话。”
　　淑芬跟着侯老板穿过一个天井，进了后院的堂屋，侯老板问淑芬：“你家的火烧怎么卖的？”
　　淑芬道：“十文铜钱三个。”
　　侯老板说：“那我要三个芝麻馅的，三个红糖馅的。”
　　淑芬一听，侯老板对上了焕章告诉她的暗号，就背过身去，从夹袄的大襟里面将信取出来，交给了侯老板，侯老板接过信，赶紧塞给他长袍的口袋里，又问曲焕章的伤势如何？淑芬小声说好多了，侯老板这才放心地点点头，又问淑芬来的时候有没有什么人注意到她？淑芬摇摇头说，我一边走，一边回头看了，并没有什么人注意到我。侯老板这才点点头，一边送淑芬出来，一边叮嘱淑芬回去的路上一定要小心。
　　淑芬从得月客栈出来，一路向西走去，她要趁这次进县城的机会，去探望探望秋芝。淑芬听七婶说，石虎他干爹没了之后，石虎继承了他干爹的戏班子，又招揽了些角色，在青岛、烟台、潍坊一带唱戏，赚了大钱，如今在县城西关小麻子胡同买了一座两进深的院落，和秋芝落下了身。淑芬难得进一回城，和秋芝已经好几年没见了，十分思念她，看时间还早，正好去看看秋芝。
　　县城本来就不大，一袋烟功夫淑芬就到了西关的小麻子胡同，在胡同口看见几个孩子在玩游戏，就向一个虎头虎脑的小小子打听，石虎家住哪一所院子。那小小子爱理不理地说：“这里没有石虎，那边倒是有个石狮子。”说着，往前面一指。
　　淑芬抬头一看，前面的一个大车门的门前果然有一对不大的石狮子，神气活现地蹲坐在门前，院子里传出锣鼓、胡琴的演奏声，淑芬想，甭问了，这准是石虎的家。
　　她迈步进了院子，只见几个半大小子随着锣鼓的点儿在打把势、翻跟头，靠墙放着一溜的刀枪剑戟。月亮门的旁边，一位俊俏的青衣正眼波流转，纤指微翘，“咿咿呀呀”地唱着《梅龙镇》里李凤娘的一段唱，一位白发苍苍的老者坐在方凳上，眯着眼睛，身体晃悠着，卖力地拉着京胡给她伴奏。
　　看见淑芬进来，那位青衣的唱腔戛然而止，老者并没有注意到淑芬，一听青衣不唱了，就睁开眼睛，问道“石榴红，你怎么不唱了？”一转头，看见淑芬站在身边，就问道：“这位女客人，你是来找人的吗？”
　　淑芬赶紧礼貌地叫了一声“大爷”，问道：“这院里是不是住着一位石虎石老板？”
　　老者站起身说道：“这里正是石家班石老板的家，这外院住的都是戏班里的演员，里院住着石老板一家，石老板刚才出去了，他的家眷倒是在家。”
　　淑芬连忙说道：“我就是来看望石老板媳妇的，我是石老板媳妇的娘家姐。”老者赶忙弓腰做了个请的动作，让淑芬进月亮门。
　　石榴红用一双戏子的风流媚眼把淑芬上下打量了一番，说道：“这位姐姐，我见过。”
　　淑芬一怔，心说，我好象也在哪里见过她，只是想不起。
　　那石榴红提醒道：“那年我和石虎随谢家班到你们村子唱戏，你和你妹子去找过石虎哥。”
　　旁边的老者赶忙纠正她：“以后得叫石老板，老板娘，别老是石虎哥，你妹子的，得懂得礼法。”
　　石榴红朝老者翻了翻白眼，水蛇腰一扭，径直迈步进了里院，拐进了东厢房。老者无可奈何地叹了口气，向淑芬苦笑道：“又耍小孩子脾气，客人快请进吧。”
　　淑芬谢过老者，这才慢慢走进了里院。这是一所南北长、东西短的典型北方院落，和曲家的里院布局相似，五间北屋，东西厢房各三间，北屋的窗户外面，种着一丛丛的月季和芍药，正是清明前后，月季打着大大小小的花骨朵儿，含苞欲放，芍药倒是万紫千红开得正热闹。淑芬走到堂屋门前，喊了一声：“秋芝妹妹在家吗？”
　　紧接着，屋子里传来一声清脆的嗓音，问道“是谁呀？”一边说，一边把房门“哗啦“一声拉开了，淑芬一看，不是秋芝还会是谁？
　　只见秋芝头发乱蓬蓬的，穿了一件半新不旧的夹袄，怀里抱着一个白白胖胖的小丫头，正向外张望，一看是淑芬来了，惊叫道：“我的个娘来，我说今天早晨喜鹊在屋顶上喳喳叫个不停，原来是我淑芬姐到了家门口，姐，快进来呀。”一边说，一边伸手拉淑芬进屋。
　　淑芬将臂弯里的篮子放下，秋芝怀里的小丫头边张开手要淑芬抱，淑芬从篮子里摸出一个花馍，掰了一块塞给她，小丫头有模有样地吃了起来，淑芬把她接到怀里，说道：“这闺女长得真俊，活脱脱的一个小石虎，秋芝，你瞅瞅她这眉眼、鼻子、嘴巴一点也不随你。”又问几岁了？叫什么名？秋芝告诉她两虚岁了，石虎给你的名字，叫小铃。
　　秋芝给淑芬沏了一杯茶，把闺女接过去，让淑芬喝茶，淑芬环顾了一下秋芝的家，说道：“看来，你和石虎过得不错，把家拾掇的像模像样的。嗳，对了，刚才门口拉胡琴的师傅说石虎出去了，如今兵荒马乱的，石虎又是那样的脾气，教他少出门好些。”
　　秋芝皱了皱眉头，说道：“我也是这么说的，可他那人的脾气谁的话也听不进去。前几日日本人的一个少佐，叫森下还是什么，名字我也记不住，过生日的时候，派了个汉奸来请他去唱戏，他带着石榴红过去唱了一回《西厢记》。这不，过一两日又是保安大队长小老婆生的孩子满百日，找他去商量，要摆百日酒，请他们去唱戏助兴呢，我劝他不要和这些人走得太近，他可得听呀，老说这些人给钱多，有钱不赚是傻蛋，嗳！”
　　淑芬一听，心里也对石虎的做法有些生气，就说：“你看咱们附近的戏班子这些年都解散了，中国人如今谁还有心思听戏？石虎倒是如鱼得水，活得风生水起的。你找个机会劝劝他，别看日本人如今骑在我们头上作威作福，早晚有一天得被我们赶出中国去，让石虎不要给他们唱戏，离他们远远的，听见没有？”
　　秋芝哭丧着一张脸说：“如今他把我看得像个老妈子一般，我的话一句也听不进去，气得我好几次都想离开他，回洼里和爹娘过去，但一想到我是私奔出来的，如今一个人灰溜溜地回去，哪还有脸见人？就只好忍了下来。”
　　淑芬一听秋芝的话，心里也替她难过。事到如今再埋怨她也无济于事，就把话题叉开说道：“刚才我在二门外面，看见那个叫石榴红的，就是当年咱俩去村戏台后面找石虎，故意不告诉咱们石虎去向的那个小闺女，如今长大了，妖妖乔乔的，从前，她不是谢家班的人吗？”
　　秋芝说道：“可不是嘛，日本人来了，谢老板就把谢家班给解散了，石榴红也回了老家，她爹已经去世了，她娘改嫁给了一个老光棍，那个老光棍见石榴红长得水灵俊俏，就趁着她娘不在家的时候，把她给糟蹋了，她又从家里跑了出来，到处打听石虎的消息，这不，还真叫她给打听着了，石虎觉得她是块唱戏的料，就收留了她，叫拉琴的苏师傅教她唱青衣，如今成了石家班的头牌，在青岛、烟台那些地方都有了些名气。石虎也是个得陇望蜀的东西，早就把给她瓜拉上了。”
　　淑芬心里涌起一股难以诉说的酸楚，秋芝才刚二十多岁，这样的日子什么时候才是个头啊？她有心劝秋芝离开石虎，但一看到她怀里的小铃，话到嘴边又咽了回去。
　　秋芝进了套间，拿出一个钱荷包和两块布料递给淑芬，说道：“这些钱你回去悄悄给我娘，别让我爹看见，他是个酒鬼，看见了又要拿去喝酒，这块青蓝色的细布是给我娘的，这块杏黄色的缎子是送给你的。当年说好的，我做伴娘送你去曲家，嗳！可惜呀……，我心里一直惦记着这件事，就准备了这块布料，买了好几年了，都没有机会给你。”又问淑芬和丈夫过得怎样？淑芬看秋芝和石虎关系这样，也不忍心说出曲焕章对她的好来，只含含糊糊地说“家家有本难念的经，看着孩子往前过吧”，秋芝含泪点点头。
　　晚上，淑芬把送信的事情详细跟丈夫汇报了，又提起秋芝和石虎的事情，不禁叹息了半天，说道：“这也是秋芝命里招的，谁都看出石虎是个靠不住的男人，偏偏她就看上他，谁都劝不了。嗳，也不知道以后石虎还能做出什么事情来呢。”
　　曲焕章问她跑了一天累不累，淑芬说：“身上倒不累，就是心里不好受，秋芝还问到你对我好不好？我没敢告诉她，咱们俩好的和一个人一样，怕她一对比，更加伤心。”
　　曲焕章揽过淑芬的身子，让她的头枕在自己的左肩上，轻声说道：“淑芬，谢谢你能理解我，我并非传统意义上的好丈夫，你看大嫂、二嫂都有丈夫陪在身边，而我一天到头在外面奔波，血雨腥风的，不知道哪天就……，换了别的女人，早就一肚子怨言了，可你从来没有，还千方百计地帮助我，帮助我们游击队，我很庆幸，娶了你这么好的媳妇。对了，淑芬，你还不知道呢，你干的那两件事传到我们队伍里，大家怎么表扬你呢？”
　　淑芬问怎么表扬我的？曲焕章说：“大家说呀，你对抗日作出的贡献，比他们这些大男人都强十倍。”
　　淑芬笑道：“他们也太能夸我了，扛枪打鬼子还得靠你们这些大男人，我一个妇道人家，能做的就是别拖你们的后腿，看好咱们的家园。”
　　说完，搂着曲焕章的脖子说道：“焕章，上次你离家以后，我半宿没睡着，我就对自个儿说，下次再见到你，一定要给你怀上个孩子，焕章，给我一个孩子吧，以后你不在家的时候，有孩子陪着我，就像你在我身边一样。”
　　曲焕章沉思了一会儿说道：“淑芬，哪个男人不想有自己的孩子？可是，你如今操着一大家子的心，还经常帮助我们游击队送信、征收衣服、粮食。如果再让你拉上一个孩子，你肩上的担子就太重了，我不忍心啊。”
　　淑芬依偎着丈夫的胸口说：“不要紧，咱爹娘身子还结实，有了孩子他们也能帮我带，再说大嫂的女儿已经七八岁了，我忙不过来的时候，她能帮着照看一下。反正，这次我主意已定，就想要一个孩子，求你给我一个吧。”
　　曲焕章也被妻子的话给感动了，他激动地抱紧了妻子丰满、柔软的酮体，俩人在雨水相交的幸福里期盼着一个新生命的诞生。
　　曲焕章很快就归队了，淑芬又回到了曲家大院。曲太太和俩位嫂子赶忙问淑芬，亲家的病可好利索了？淑芬点头说都好了。
　　曲老六悄悄把淑芬叫道一边，问她：“焕章的伤没有落下什么后遗症吧？”淑芬点点头说：“多亏了小于郎中，焕章恢复得很好，什么证候也没落下，爹你放心吧。”曲老六这才欣慰地点点头。
　　过了一个月，淑芬一向准时的月信却没有来，她心中暗喜，自己的身体里可能有了焕章的孩子。曲太太见三儿媳这些日子眼皮有些浮肿，老是打哈欠犯困，还经常溜到厨房里找去年秋天腌下的酸黄瓜，莫非是有了？转念又一想，不对呀，焕章可是快一年没回家了，难道淑芬回娘家这两个多月和别人做下不干净的事情？对了，前几年，二儿媳生孩子得了产后热，于郎中摔断了腿，让小于郎中来给看的病，淑芬送他出去的时候，俩人有说有笑的，像是很熟悉的样子，当时自己心里面就有点不痛快，这两个多月淑芬她娘有病，说不定又是小于郎中给看的，难道他们两个一来二去的，有了那种事情？曲太太越想心里越疑惑，又不好亲口去问淑芬，就一直暗中观察淑芬的一举一动。结果，越看淑芬越像是有了喜，就连一向木讷的二儿媳都悄悄跟婆婆说，弟妹像是怀了孩子。曲太太呵斥她胡说八道，你三弟不在家，她哪来的孩子？准是得了肝气不舒的毛病。训完了儿媳妇，自己心里倒是七上八下的，一时不知道该怎么办才好。实在想不出个万全之策，曲太太只好一脸忧虑地将这件事跟曲老六说了，曲老六一听，“哈哈”大笑道：“好好，曲家又要添丁了，焕章要有孩子了。”
　　曲太太一听，以为丈夫疯了，就说道：“难道你不知道，焕章快一年没有进过家门了，这孩子是什么来历……？”
　　曲老六就把曲焕章受了重伤，淑芬连夜将他带到洼里村，又借口她娘有病留下照顾她娘，实际上是照料养伤的焕章，如今焕章已经伤愈归队了。”曲太太一听，心里倒是踏实了，但是一想儿子受了伤，眼泪就止不住流下来，埋怨丈夫道：“焕章受了伤，你们都知道，却把我瞒得死死的，好歹也让我见见儿子呀。”
　　曲老六说：“别说你，就连我一开始也被他们给瞒着，还是后来咱们听说淑芬娘病了，要派人去探望，老付怕露了馅，才告诉了我，劝我不要派人过去，说咱家可能已经被日本人盯上了，一旦被日本人跟踪过去，焕章和淑芬的生命就危险了。”
　　曲太太这才想起，两个月前，确实有几个保安大队的人，来家里搜查，说是日本太君通缉的要犯，可能就藏在他们家，一家人都说没见过什么要犯，可那帮人不听，强行把曲家翻了个底朝天，见一无所获，才揣走家里攒下的几十个鸡蛋，悻悻地走了，临走时还威胁曲家人说：要是胆敢隐藏游击队的伤员不报，太君就会把你们全家都赶尽杀绝。如此看来，幸亏淑芬当机立断，把焕章带到娘家去养伤，要是留在曲家大院，麻烦可就大了。